تعرضت إدارة مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني لانتقادات من رئيس أساقفة بارز – وبعض أعضاء الكونغرس – من خلال اختيار عدم تجديد عقد الكهنة الفرنسيسكان لتوفير الرعاية الرعوية ، وبدلاً من ذلك الاستعانة بشركة علمانية للإشراف على توفير تلك الخدمات للمضي قدما.
منذ ما يقرب من عقدين من الزمن ، كان الكهنة من Holy Name College Friary في سيلفر سبرينغ بولاية ماريلاند يخدمون أعضاء الخدمة والمحاربين القدامى في المستشفى في والتر ريد ، وهي منشأة طبية شهيرة في بيثيسدا القريبة.
قال والتر ريد إنها أخطرت الفرنسيسكان في مارس / آذار بأن عقدهم لن يتم تجديده ، وأنه قد تم اختيار عارض آخر للعقد الجديد – مقاول الدفاع العلماني Mack Global LLC.
قال المركز الطبي إنه أصدر أمرًا بالإيقاف والكف في 4 أبريل – في خضم أسبوع الآلام – عندما واصل الفرنسيسكان تقديم الخدمات الرعوية بعد انتهاء عقدهم في 31 مارس.
أثارت الأحداث استياء تيموثي بروجليو ، رئيس المؤتمر الأمريكي للأساقفة الكاثوليك وهو أيضًا رئيس أساقفة الخدمات العسكرية.
وقال Broglio في بيان الأسبوع الماضي: “أخشى أن منح العقد لأصحاب العطاء الأقل قد أغفل حقيقة أن مقدم العرض لا يستطيع تقديم الخدمة اللازمة”. “
يوم الأربعاء ، قدم Broglio ردًا محدثًا لوكالة أسوشيتد برس.
وقال: “تم التأكيد للأبرشية على أنه سيتم تصحيح الوضع وتنتظر معرفة نتيجة الجهود المبذولة لضمان الرعاية المناسبة بحيث يتم احترام حقوق التعديل الأول للمرضى والعاملين في المركز الطبي”.
قال والتر ريد ، في بيان مطول خاص به ، إنه “يكرم ويدعم مجموعة كاملة من الاحتياجات الدينية والروحية والثقافية.”
وقال البيان إن العقد الجديد المقدم إلى Mack Global “قيد المراجعة للتأكد من أنه يدعم بشكل مناسب الاحتياجات الدينية لمرضانا والمستفيدين”.
في الوقت الحالي ، قال المركز الطبي ، إن كاهنًا عسكريًا في الخدمة الفعلية ضمن طاقمه يقدم خدمات رعوية كاثوليكية ، يكملها حسب ما يقتضيه قساوسة آخرون في المنطقة.
ورفض المركز الطبي الإفصاح عما إذا كان غير راض بأي شكل من الأشكال عن الخدمات التي يقدمها الفرنسيسكان. كما رفضت تقديم أي رقم نقدي للعقود الجديدة والسابقة.
وردا على طلب للتعليق ، قدم الفرنسيسكان بيانا يوم الأربعاء أعرب فيه عن فخرهم بالخدمات التي قدموها إلى والتر ريد.
وقال البيان: “في حين أن هذا أمر مخيب للآمال بالتأكيد بعد 20 عامًا من الخدمة – بعد بناء الثقة والعديد من العلاقات والصداقات الرائعة – فإن الرهبان الفرنسيسكان في مقاطعة الاسم المقدس يحترمون هذه العملية”. “لقد كان امتيازًا لا يُصدق – وتجربة وزارية قوية جدًا حقًا – أن تتم دعوة الرهبان الفرنسيسكان للمشاركة في حياة هؤلاء الأبطال الأمريكيين الحقيقيين الذين ضحوا بالكثير من أجل بلدنا”.
والتر ريد هو واحد من العديد من المراكز الطبية العسكرية الأمريكية التي تقع رعايتها ضمن أبرشية الخدمات العسكرية ، التي يرأسها بروجليو.
كان البيان الصادر عن مكتب Broglio الأسبوع الماضي لاذعًا: “إن رفض تقديم رعاية رعوية كافية أثناء منح عقد خدمة كاثوليكية لشركة ربحية ليس لديها أي وسيلة لتقديم قساوسة كاثوليك إلى المركز الطبي هو انتهاك صارخ للخدمة الأعضاء والمحاربون القدامى “حق ممارسة الدين بحرية”.
لفتت التطورات انتباه العديد من أعضاء الكونجرس الجمهوريين الذين انتقدوا عمل والتر ريد. وكان من بينهم النائبة مارجوري تايلور غرين من جورجيا ، التي قالت على تويتر إن القرار كان “محرجًا وخاطئًا بشكل لا يصدق”.
أرسل أحد عشر عضوًا آخر في الكونغرس ، بمن فيهم السيناتور ماركو روبيو من فلوريدا وروجر مارشال من كنساس ، رسالة لوزير الدفاع لويد أوستن مستفسرًا عن سبب منح العقد لمقاول علماني “لا يمكنه الوفاء ببيان العمل”.
وجاء في الرسالة: “لقد قطعنا وعودًا لأفراد خدمتنا وقدامى المحاربين بأنهم إذا اعتنوا بنا ، فسوف نعتني بهم”. “لا يقتصر هذا على توفير رعاية صحية عالية الجودة في المرافق الطبية العسكرية في بلادنا فحسب ، ولكن أيضًا من خلال توفير القدرة على ممارسة شعائرهم الدينية بحرية لمن هم تحت الرعاية في هذه المرافق.”
___
تتلقى التغطية الدينية لوكالة أسوشييتد برس الدعم من خلال تعاون أسوشيتد برس مع The Conversation US ، بتمويل من شركة Lilly Endowment Inc. و AP هي المسؤولة الوحيدة عن هذا المحتوى.