التعليق: هل تشعر بالازدحام قليلا في الحديقة؟ لماذا تصبح مساحات منتزهات لوس أنجلوس قصيرة؟

اطلب من أحد أنجيلينو بشكل عشوائي أن يربط كلمة “حديقة” بحرية، وقد تحصل على “مرآب”. أو “خادم”.

ثم قل “مساحة مفتوحة”، ومن المحتمل أن يبحثوا حولهم عن تلك القطعة الجميلة من الرصيف غير المأهول أمام Trader Joe’s مباشرةً.

ولكن على الرغم من ندرة أماكن وقوف السيارات في لوس أنجلوس، فإن الحدائق أكثر ندرة.

بما أن الطقس الدافئ يدعونا لقضاء المزيد من الوقت في الهواء الطلق، فقد نجد أنفسنا نشعر ببعض الازدحام. وهناك سبب:

من المعروف أن مدينة لوس أنجلوس قليلة المساحة في الحدائق العامة. في العام الماضي فقط، خفضت مؤسسة Trust for Public Land المدينة إلى المرتبة 90 من بين 100 مدينة، وهو نوع من التصنيف المهين الذي تحتله عادة ولاية ميسيسيبي في الفئات الأخرى (آسف، ميسيسيبي).

لولا الهدية التي قدمناها منذ فترة طويلة والتي تبلغ حوالي 3000 فدان من الغابات الرائعة من سجين غريب الأطوار يتمتع بضمير مدني ومحفظة عقارية كبيرة وخاضعة للضريبة للغاية، لما كان لدينا جريفيث بارك.

قبل عدة سنوات من اقتياد رجل الأعمال الويلزي المولد غريفيث ج. غريفيث إلى سان كوينتين لإطلاق النار على عين زوجته اليسرى في حالة من الغضب المذعور، كان قد تبرع بثلاثة آلاف من مساحة حديقة جريفيث البالغة 4300 فدان لمدينة لوس أنجلوس.

كان جريفيث رجلاً منتفخًا وغير ودود. وسخر منه زميله المليونير ألفونزو بيل، مطور شركة Bel-Air، ووصفه بأنه “أمير ويلز”. ومع ذلك، فقد كرّس ابن قرية الفحم الويلزية هديته من أجل “الترفيه والراحة للناس العاديين”، ووضع تحديًا جنبًا إلى جنب مع صك ملكية تلك الأفدنة: “إن مدينتنا غنية ومدينة الرجال الأغنياء، وأعتقد أنه من واجب كل شخص ثري أن يساهم بحرية في تحسين لوس أنجلوس”.

يمكنك وضع أربع حدائق مركزية داخل حديقة جريفيث، لكن ضخامة هذه الحديقة يمكن أن تعطي إحساسًا خادعًا بحجم مساحة الحديقة التي تتمتع بها المدينة بالفعل، والمنتشرة في جميع أنحاء حدودها.

تدير مدينة لوس أنجلوس حوالي 25 ميلاً مربعاً من مساحة المنتزه. لكن مساحة الأرض هذه أقل قليلاً من مساحة مواقف السيارات السطحية المقدرة بـ 27 ميلاً مربعاً في لوس أنجلوس. ركز على ذلك للحظة.

بطاقة بريدية قديمة لمتنزه إيكو والتلال القريبة.

(من المجموعة الخاصة لبات موريسون)

يمثل متنزه جريفيث، الذي لا يقع في موقع مركزي تمامًا، حوالي ربع مساحة هذا المنتزه. وكما هو الحال في كثير من الأحيان بالنسبة للمرافق المدنية الأخرى، في كل من مدينة ومقاطعة لوس أنجلوس، كلما كان الحي أكثر بياضًا وأكثر ثراءً، كلما زاد احتمال وجود حديقة قريبة – مثل ترتيبات من حيث الحجم. من ناحية، حددت الحسابات النسبة بـ 0.7 إلى 1.6 فدانًا لكل ألف من سكان جنوب لوس أنجلوس، في حين أن الأحياء الأخرى – التي تم تعريفها على أنها مناطق “تحتاج إلى حديقة منخفضة جدًا” – لديها نسبة 52 فدانًا لكل ألف ساكن.

أما بالنسبة لمقاطعة لوس أنجلوس، فإن حوالي نصف مساحتها التي تزيد عن 4700 ميل مربع تتكون من الغابات والمحيطات والصحاري التي تحيط بها. إنها مساحة مفتوحة، ولكنها ليست حدائق تمامًا. بعض المدن المدمجة البالغ عددها 88 مدينة في المقاطعة مكتظة من خط المدينة إلى خط المدينة بالسكان ولكنها تعاني من نقص شديد في مساحة المتنزهات المخصصة لهم. في مايوود، حيث يعيش ما يزيد قليلاً عن 23000 شخص في مساحة تزيد قليلاً عن ميل مربع واحد، اضطر موظفو المتنزه في المدينة إلى التدخل لتفريق الجدل بين السكان المحليين حول من يمكنه استخدام ألماس البيسبول وملاعب كرة القدم ومتى.

كيف وصلنا إلى هذه الحالة، في مدينة لوس أنجلوس الجميلة التي يُفترض أنها فسيحة؟

حسنا، هذا كل شيء هناك. لقد اعتادت لوس أنجلوس على التفكير في نفسها على أنها مكان ذو مساحات مفتوحة واسعة بشكل لا حدود له، مما أدى إلى دمج هذا في صورتنا الذاتية وسلوكنا المدني. انظر إلى تلك الجبال! فكر في هذا المحيط! ارفعوا عيونكم إلى الجبال وانظروا كل ذلك الخلاء المبهجة. ثم انظر إلى الأسفل، من حولك، على مستوى الشارع، وأدرك أننا قد نكون مانهاتن مع عجلات التدريب.

خلال الطفرات السكانية الثلاثة الكبرى التي شهدناها – ثمانينيات القرن التاسع عشر، وعشرينيات وخمسينيات القرن العشرين – كان العمل في لوس أنجلوس هو العمل العقاري. لقد عرضنا لوحًا ضخمًا “للبيع” وطرحنا كل شيء تقريبًا في السوق.

ومرحبًا يا فتى، كيف كان الناس يشترون. المدينة التي تم بناؤها، وليس بناؤها، عرضت أرضًا وفيرة – أفدنة في البداية، ثم قطعًا أصغر وأصغر، جميلة ومذهلة، طالما أن الباب الأمامي يغلق العالم ويفتح الباب الخلفي على ساحة خضراء، ونظيفة، والأهم من ذلك كله خاصة.

هل تعلم من لم يشتري الأرض؟ الحكومات المحلية. وبحلول الوقت الذي بدأت فيه المدن تدرك أنها تحتاج إلى المزيد من مساحات الحدائق، كانت الأراضي في كثير من الأحيان باهظة الثمن للغاية بالنسبة لدفتر شيكات المدينة، وعادة ما لا يصوت الناخبون – معظمهم من أصحاب المنازل الذين يكتفون بأراضيهم الخاصة في الحياة – بأي أموال للحصول عليها.

بطاقة بريدية قديمة لأشخاص يركبون القوارب في ويستليك بارك.

ناشدت المدن المطورين أن يدرجوا بعض الحدائق اللائقة في أقسامها الفرعية، لكن المدن المنتخبة في معظمها لم تكن لديها الإرادة لاستخدام القوة الرسمية للإصرار على ذلك.

بحلول عام 1927، حتى غرفة التجارة التي كانت تنمو أو تموت كانت قلقة بشأن اختفاء المساحات المفتوحة، وأصدرت تكليفًا بإعداد تقرير حول ما يجب فعله حيال ذلك.

إذا كنت في مزاج يسمح لك بقراءة كتاب من ثلاثة كتب، فتخطي “الطريق” أو “الحبيب” واختر “Eden by Design” للمؤرخين جريج هيز وبيل ديفيريل، وهو كتاب يدور حول هذا التقرير.

وتصور التقرير “قلادة من الزمرد”، وهي جنة حضرية من المتنزهات والأنهار والمساحات المفتوحة والشواطئ العامة التي تحيط بمقاطعة لوس أنجلوس، كما وضع الآليات العملية والسياسية والمالية لتحقيق ذلك.

كان التقرير حالمًا، وجريءًا، وحتى رائعًا، وكان أقرب ما نكون إلى لوس أنجلوس عدنية حديثة. ومن الواضح أنه أثار قلق القوى داخل الغرفة والمدينة من تخصيص الكثير من الأراضي للاستخدام العام والمال العام، وليس الربح الخاص. وفي لمح البصر، يختفي التقرير من الرأي العام والتعليق العام تمامًا كما لو أنه تم إسقاطه من نهاية رصيف سانتا مونيكا. لقد كان التقرير بمثابة دعوة للعمل الآن أو أبدًا، ولم نحصل عليه أبدًا.

بحلول عشرينيات القرن الماضي، عندما فشل نمو المتنزهات بشكل واضح في مواكبة عدد السكان، كان لدى لوس أنجلوس بالفعل عدد قليل من المتنزهات الكبيرة والرائعة، معظمها هدايا القرن التاسع عشر لرواد أنجيلينوس: حديقة جريفيث، بالطبع؛ إليسيان بارك؛ متنزه هولينبيك، الذي سيتم تطويقه قريبًا بأحد الطرق السريعة التي تربط أحياء الجانب الشرقي؛ إيستليك بارك (الآن لينكولن بارك)، وويستليك بارك الذي لا يُنسى، الآن ماك آرثر بارك، يعود تاريخه إلى ثمانينيات القرن التاسع عشر.

منذ البداية، قامت Westlake/MacArthur بخدمة عدد من سكان الشقق، لكن الشقق والسكان تغيروا. في ثلاثينيات القرن العشرين، كانت أبرز مباني ويلشاير/ويستليك عبارة عن عناوين ساحرة مثل أنسونيا وبريسون، التي كان الممثل فريد ماكموري يمتلكها ذات يوم.

في الوقت الحاضر، يمكن أن تكون الشقق المحيطة بمنتزه ماك آرثر أكثر كثافة من شقق مانهاتن. قبل ثلاثين عامًا، وجد رجال الإطفاء في لوس أنجلوس أطفالًا ينامون في الخزانات وأطفالًا يغفون في أدراج خزانة الملابس.

في جامعة كاليفورنيا، قامت كلير نيليشر، مرشحة الدكتوراه في قسم التخطيط الحضري، بالبحث في أسئلة أساسية حول حدائق لوس أنجلوس، مثل من يستخدمها، وماذا يحتاجون منها؟

وقالت إن لوس أنجلوس لديها تلك المتنزهات الكبيرة المشهورة، لكنها تفتقر إلى “الشبكة الدقيقة من ساحات الأحياء” المألوفة في مدن مثل نيويورك ولندن. “إن ما تعاني منه لوس أنجلوس حقًا هو تلك الشبكة من المتنزهات الصغيرة التي تخدم وسط المدينة، والمتنزهات اليومية التي تتوقف فيها لتناول طعام الغداء أو بعد العمل.”

وهي تتساءل أيضًا عما إذا كانت حتى حدائق الضواحي التي تم بناؤها قبل بضعة عقود في أحياء أكثر رقيًا لنوع واحد من السكان – العمال من 9 إلى 5 مع عائلات نووية – تلبي نمط الحياة الحالي. وقالت: “تفترض حدائق الضواحي بنية صارمة بين العمل والحياة”. “نموذج الضواحي” – مثل ملاعب التنس – “حتى تلك الأحياء تتغير بشكل كبير أيضًا”.

بطاقة بريدية قديمة لملاعب Play Grounds في Echo Park.

تتطلب الاحتياجات المختلفة من المتنزهات في الأحياء المختلفة أيضًا إجابات أفضل. “من هو الجمهور؟” قالت هي واحدة منهم. “نحن نتخذ قرارات بشأن من نعتبره الجمهور وما نعتبره استخدامات مقبولة في الفضاء العام، ونستخدم أشياء مثل التخطيط والسياسة العامة والتسييس لفرض هذه الأفكار. وغالبًا ما تنطبق هذه القواعد بشكل مختلف على أشخاص مختلفين”؛ على سبيل المثال، “يُسمح لبعض الأشخاص بالنوم على مقاعد البدلاء، والبعض الآخر لا”.

لقد قام نيليشر بالتعمق في دراسة حديقة ماك آرثر. ووجدت أن السكان المحليين، وخاصة المهاجرين الذين أتوا إلى هنا في الثمانينيات، ينظرون إلى المكان باعتباره ساحة خلفية. وقالت إن لديهم “روابط رائعة بالمكان”، حتى في تلك السنوات التي عصفت فيها الجريمة وعنف العصابات في ماك آرثر بارك، وخذلت ميزانيات المدينة التي لم تمتد إلى الحفاظ على المكان نظيفًا وآمنًا ومفيدًا للسكان المحليين كما كان من قبل. بالنسبة للمستأجرين بشكل خاص – وهذا صحيح في كل مكان في لوس أنجلوس – “هذه المساحات الخضراء ليست مجرد ترفيهية لهؤلاء السكان، ولكن أيضًا للصحة والرفاهية والتواصل الاجتماعي”.

نيليشر على حق في أن لا أحد يقول “لا” للحدائق. لكن بمجرد افتتاح حديقة، بمجرد قص الشريط، ومصافحة الأيدي، والتقاط الصور، يصبح من الصعب الحصول على الأموال اللازمة للحفاظ على استمرار تلك الحدائق، وتوفير الخدمات العامة والسلامة البدنية التي تعتبر حيوية لحديقة مفيدة حقًا.

لقد تحدثت نيليشر مطولاً إلى “ناخبي” ماك آرثر بارك، وخاصة الشباب وكبار السن، والأمر المشترك بينهم هو ما أخبروها أنهم يريدونه: البرامج التي تربطهم، صغارًا وكبارًا، مثل الموسيقى، والطعام، والبستنة المجتمعية، والقراءة. وقالت: “إنهم يريدون الجلوس، ويريدون الظل، ويريدون الحمامات. ويريدون الجمال أيضًا”. “الناس يستحقون حقًا كرامة الحدائق الجميلة.”

لقد وجدت المدن الموجودة هنا عدة طرق لإضافة مساحة مفتوحة. اشترت الأموال المحلية والولائية والفدرالية الأراضي على طول نهر لوس أنجلوس أسفل ملعب دودجر وباتجاه وسط المدينة، وأخيراً حولت لوس أنجلوس تلال أسكوت بارك في إل سيرينو إلى محمية طبيعية. تقوم المدن أيضًا بتجميع مجموعات من المتنزهات الصغيرة في أحياء قلب المدينة، وهي جزء من فدان هنا وهناك، ربما يكون كافيًا لطاولة نزهة أو مساحة للعب.

هناك دائرة انتخابية أخرى للحدائق – المشردين. تحافظ معظم المتنزهات على ساعات شروق الشمس وغروبها. مخيمات المشردين في الحدائق مفتوحة على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع. تظهر من لونج بيتش إلى ريدلاندز إلى البندقية إلى وادي سان فرناندو. لقد تم مسحهم، ويظهرون مرة أخرى.

إن التشرد مشكلة مستعصية على الحل، لكن تداخلها مع الحدائق العامة على مستوى مختلف، لأنها تتساءل مرة أخرى، لمن هي الحدائق؟ خذ بعين الاعتبار المواجهة، والاحتجاجات، والتطهير النهائي لمخيم المشردين في بحيرة إيكو بارك قبل بضع سنوات.

لقد كان دائمًا مزيجًا متقلبًا: المشردون، والاحتجاجات نيابة عنهم، وتكتيكات الشرطة، والأشخاص الذين يعيشون في شقق حول البحيرة. كانت هذه الحديقة أيضًا بمثابة الفناء الخلفي لمنزلهم، حيث كانوا خائفين جدًا من السماح لأطفالهم باللعب فيه، وكانوا غير مرتاحين بشأن المخدرات والقمامة والنفايات البشرية. ومن المفارقات أن المشردين الذين جعل وجودهم يشعر الجيران بعدم الأمان قالوا إنهم شعروا بأمان أكبر هناك من أي مكان آخر.

الجميع يحب الحدائق، ولكن ليس دائمًا لنفس الأسباب في نفس الوقت.