فائزان وخاسر واحد في مناظرة عمدة لوس أنجلوس الليلة

دخل كل من كارين باس وسبنسر برات ونيثيا رامان إلى مناظرة عمدة الليلة بأهداف قد تكون المرة الوحيدة التي يقضونها معًا على المسرح.

وباعتبارها عمدة المدينة الحالي، اضطرت باس إلى تحمل الضربات من منافسيها أثناء محاولتها إقناع الناخبين بصلاحيتها لفترة ولاية أخرى، على الرغم من عام 2025 الكارثي.

بصفته نجمًا في تلفزيون الواقع دون أي خبرة سياسية، كان برات بحاجة إلى إظهار أنه قادر على تقديم المحتوى بدلاً من مجرد مقاطع فيديو الذكاء الاصطناعي والتسمية بالأسماء – “كارين باسورا” – التي انغمس فيها على وسائل التواصل الاجتماعي.

ربما كانت مهمة رامان هي الأصعب. وباعتبارها عضوًا في مجلس المدينة، حظيت حملتها الانتخابية السابقة بدعم الفرع المحلي للاشتراكيين الديمقراطيين في أمريكا، فقد احتاجت إلى إقناع الناخبين المهتمين برات بأنها أكثر تحفظًا من باس. ومع ذلك، بالنسبة للآخرين، كانت بحاجة إلى أن تبدو ليبرالية بما يكفي لإبعاد الدعم عن عمدة المدينة والظهور باعتبارها لبؤة تقدمية لإثارة الديمقراطيين في عام يتعين فيه على مرشحي الحزب الجمهوري مثل برات الرد على الكارثة التي تمثل الولاية الثانية للرئيس ترامب.

فشل واحد فقط من الثلاثة.

في بعض الأحيان، كان رامان معقود اللسان وهو يحاول الإجابة على أسئلة بسيطة. استمر المشرفون في إخبارها بأنها تجاوزت وقتها. ردًا على سؤال بنعم/لا حول ما إذا كان ينبغي السماح لغير المواطنين بالتصويت في انتخابات المدينة، واصلت عضوة المجلس الحديث حتى قاطعتها مديرة الجلسة.

وبينما عرضت رامان بعض الخطط السياسية، فقد لعبت أيضًا ورقة مباشرة من ترسانة ترامب. ادعت أن برات وباس كانا يتعاونان ضدها، وهو سيناريو غير متوقع أثار ضحك الجمهور. لقد شعرت بالإحباط أكثر فأكثر، لدرجة أنه عندما سُمح لباس بالوقت الكافي للرد، أعلنت باكتئاب: “لم يُعرض عليّ ذلك في كثير من هذه المناقشة”.

رامان ، التي أيدت إعادة انتخاب باس قبل أن تلقي قبعتها في اللحظة الأخيرة ، خرجت على أنها عديمة الخبرة وحساسة وغير مستعدة.

كان خط الليل هو قيام برات بإقالة رامان باعتباره “عضوًا عشوائيًا في المجلس” – وهذه هي الطريقة التي استجاب بها العالم السياسي في لوس أنجلوس لدخولها السباق. لقد كانت منزعجة جدًا من ملاحظة برات لدرجة أنها استمرت في التذمر بشأنها أمام مراسل قناة KNBC بعد المناقشة.

الأمر الصادم في فشل رامان هو أنها يجب أن تعرف مدى أهمية تقديم عرض جيد لجمهور التلفزيون، لأن زوجها كاتب سيناريو. كانت لهجتها مسطحة، عندما كانت بحاجة إلى أن تكون عاطفية.

ولم يكن على أحد أن يذكر برات بذلك. لقد كان يتفادى الأسئلة الصعبة على مسرح كبير لأول مرة، في مواجهة الجمهور الذي عرفه فقط باسم Angry LA White Guy الذي استمتع باللعب.

لقد نجح في الغالب.

في أفضل حالاته، ظهر برات باعتباره أخًا صاخبًا يتمتع بسحر كافٍ ليطلق على نفسه اسم “المتواضع” دون أن يبدو بغيضًا. لقد سيطر على تدفق المحادثة دون الظهور بمظهر القائد، حتى أنه قاطع رامان في بعض الأحيان للسماح لباس بالتحدث. وفي مرحلة ما، قال “آسف” عندما استغرق الكثير من الوقت وقام المشرفون بمقاطعته.

لقد كان خفيفًا في التفاصيل، بخلاف قوله إنه سيعمل بشكل أفضل من الآخرين، وأنه سيعطي الأولوية للسلامة العامة قبل كل شيء. وبدلاً من ذلك، كان هو الشخص الوحيد على خشبة المسرح الذي استخدم الحكايات لبيع نفسه، مستشهداً بمحادثات حول إساءة معاملة الحيوانات، وخوف العاملين في وسط المدينة من تناول الطعام في الخارج، ومنتجي الأفلام الذين يستأجرون أفراد عصابات محلية للحفاظ على لقطاتهم آمنة.

بصفته شخصية تلفزيونية تحولت إلى شخصية مؤثرة، يعرف برات أن رواية القصص أكثر فعالية بكثير من إغراق الجمهور في الإحصائيات، كما فعل باس ورامان.

لكن برات السيئة اندلعت في بعض الأحيان. لقد حصل على توبيخ من مذيعة قناة KNBC ومديرة المناظرة المشاركة كولين ويليامز عندما وصف رئيس البلدية بأنه “كاذب لا يصدق”. إن التأثير على الأصوات عالية النبرة للسخرية من باس ورامان ظهر على أنهما حدثان وربما متحيزان جنسيًا. وعندما يتعلق الأمر بمداهمات الهجرة الفيدرالية الصيف الماضي والتي روعت جنوب كاليفورنيا، بدا برات في حيرة عندما أشار باس إلى أن 70٪ من المعتقلين ليس لديهم سجلات جنائية – وهو استخدام للإحصائيات التي حققت نجاحًا كبيرًا.

كانت باس أيضًا كما يجب أن تكون – محسوبة وقوية ومتحمسة للدفاع عن رقمها القياسي، دون أن تبدو دفاعية. لم تكن ملهمة تمامًا، لكن لم يكن عليها أن تكون كذلك. وقد دعمتها النقابات العمالية القوية في المدينة، إلى جانب قسم كبير من المؤسسة الديمقراطية.

رامان وبرات على حق في اعتبار باس الحرس القديم لمدينة منهكة – لكن الحرس القديم لم يصل إلى هناك دون معرفة كيفية الفوز.