لماذا يجتمع ستيفن أ. وسكيب بايليس في اللقطة الأولى؟
لأول مرة منذ عقد من الزمن، سيعود ستيفن أ. سميث وسكيب بايليس معًا على ESPN.
وسيظهر بايليس يوم الجمعة في نسخة خاصة من برنامج “First Take” على قناة ESPN في الساعة 10:00 صباحًا.
ناقش الثنائي الديناميكي الرياضة معًا على شاشة التلفزيون لأكثر من 15 عامًا حتى غادر بايليس إلى FOX Sports في خطوة أدت إلى كسر علاقتهما.
خرج بايليس من FS1 في عام 2024 وكان يلمح إلى العودة إلى مشهد الحديث الرياضي السائد منذ ذلك الحين. واصل الرجل البالغ من العمر 74 عامًا النشر على قناته على YouTube وشارك في استضافة عرض لـ Underdog Sports، حيث ظهر سميث كضيف قبل بضعة أشهر. حاول بايليس لم شمله مع سميث في عام 2020، لكن شبكة فوكس عرضت عليه صفقة لم يستطع رفضها.
في صباح يوم الجمعة، سيجتمع سميث وبايليس مجددًا على ESPN في حلقة واحدة – على الأقل هذه هي الطريقة التي تم تسويقها بها.
هل يمكن أن يكون هذا أكثر من بث لمرة واحدة؟
ادعى سميث أنه انتقل من أحد أكثر الأزواج النقاشية المهيمنة على الإطلاق وصعد إلى مستوى الحديث الرياضي الخاص به. لقد ازدهر ليصبح أحد المواهب الرائدة عبر خصائص ESPN، وقد طرح حتى ترشيحًا محتملًا لرئاسة الولايات المتحدة. لكن النقاشات الرياضية هي شغفه، وقد أصبح برنامج “First Take” بمثابة باب دوار منذ خروج بايليس.
انتهت مهمة ماكس كيليرمان في العرض بناءً على طلب سميث. غادرت المضيفة مولي كريم بعد فترة وجيزة، لكن ستيفن أصر على أنه لم يكن وراء هذا القرار.
حاليًا، هناك مجموعة متجددة من شخصيات ESPN تمتد من دان أورلوفسكي وماركوس سبيرز وكيندريك بيركنز يناقشون سميث في عرض لم يكن له نفس الهوية التي كان يتمتع بها من قبل.
يظل العرض بمثابة قوة طاغية في التصنيف لـ ESPN، حتى بدون طاقم عمل ثابت. على الرغم من التكهنات بأن الاقتران بين سميث وبايليس يرجع إلى انخفاض التقييمات، فقد استمروا في المنافسة، حتى في المشهد الإعلامي المتطور.
هذا ما يجعل الاقتران بين سميث وبايليس يوم الجمعة أكثر إثارة للاهتمام. يستمر جميع المشاركين في تسويق هذا على أنه ظهور لمرة واحدة. وربما هذا صحيح.
لكن مشاهدة سميث وهو يفقد رخامه بسبب لقطات Skip الساخنة ستكون بمثابة لعبة حنين للكثير من عشاق الرياضة. يمكن أن يترك الجمهور يتوق لمزيد من هذا الثنائي معًا. في مناخ إعلامي سريع التغير، طاردت ESPN ما يطارده عشاق الرياضة. ولهذا السبب يهيمن Pat McAfee على موجات الأثير أثناء النهار أثناء البث المتزامن على YouTube مع لصق شعارات ESPN في جميع أنحاء المجموعة.
على الرغم من أن بايليس يبلغ من العمر 74 عامًا، إلا أنه ينشر باستمرار على YouTube لجمهور يزيد عن ربع مليون مشترك. يعد سميث محركًا رقميًا أكثر قوة مع أكثر من 1.25 مليون مشترك على YouTube.
حتى لو لم يعد “First Take” مع Stephen A. وSkip أبدًا إلى ما كان عليه من قبل، فمن المؤكد أن هذا يبدو وكأنه تجربة من نوع ما لـ ESPN. من المؤكد أن هذا البث “لمرة واحدة” سيحقق تقييمات هائلة بناءً على المؤامرات وحدها.
ولكن هل يمكن للشبكة المكونة من أربعة أحرف أن تهيئنا لبعض الخطط الأكبر؟ إنه سيناريو لا ينبغي بالتأكيد تجاهله.
