أروع الصور من تحليق أرتميس الثاني بالقرب من القمر

في 6 أبريل، طار رواد فضاء مهمة أرتميس 2 التابعة لناسا في حلقة حول الجانب البعيد من القمر. لقد سافروا أكثر من 406.700 كيلومترًا من الأرض، وهو أبعد مما سافره أي إنسان من قبل.

قام أفراد الطاقم الأربعة – ريد وايزمان، وكريستينا كوخ، وفيكتور جلوفر، وجيريمي هانسن – بالتناوب على نوافذ كبسولة أوريون المطلة على الأرض والقمر (أعلاه). كان انعكاس ضوء الشمس عن سطح الأرض، والذي يسمى ضوء الأرض، ساطعًا للغاية لدرجة أنهم قاموا بتغطية إحدى النوافذ بقميص احتياطي.

أثناء مرورهم خلف القمر، تمتع رواد الفضاء بمنظر لمناطق لم ترها العيون البشرية من قبل، مثل الحفرة بأكملها التي تسمى الحوض الشرقي (أدناه). البقعة المظلمة في وسط الحفرة عبارة عن حمم مجففة من الانفجارات البركانية منذ مليارات السنين. اقترح رواد الفضاء أسماء جديدة لاثنين من الحفر الصغيرة بالقرب من أورينتال: إنتجريتي، على اسم مركبتهم الفضائية، وكارول، على اسم زوجة وايزمان الراحلة.

على مدار المهمة، تغيرت مراحل كل من الأرض والقمر بسرعة من منظور المركبة الفضائية. قال هانسن ذات مرة: “القمر أحدب والأرض هلال”. عندما بدأ أوريون بالدوران نحو الجانب البعيد للقمر، وضع هلال الأرض خلف القمر (أدناه).

أعرب جلوفر عن افتتانه بشكل خاص بفاصل القمر، وهو الخط الفاصل بين النهار والليل. عند هذا الخط، يضرب ضوء الشمس الأرض بزاوية حادة تلقي بظلال طويلة، مما يبرز التضاريس ويكشف عن تفاصيل لن تكون مرئية تحت الإضاءة الكاملة (أدناه). “هناك الكثير من السحر في لعبة الإنهاء – جزر الضوء، والوديان التي تشبه الثقوب السوداء [where] سوف تسقط مباشرة إلى مركز القمر إذا خطوت في بعض تلك الأماكن. وقال: “إنها آسرة للغاية من الناحية البصرية”.

وأثناء وجودهم على الجانب البعيد، لم يتمكن رواد الفضاء من التواصل مع مركز التحكم في المهمة على الأرض، لكنهم استمروا في التقاط الصور وإملاء الملاحظات على مسجلات الصوت. وفي مرحلة ما، شهدوا كسوفًا فريدًا للشمس استمر لمدة ساعة تقريبًا (أدناه). كانت الشمس مخفية بالكامل خلف القمر، بينما ظل جانب القمر المواجه للأرض مضاءً بأشعة الأرض.

والآن، وبعد نجاح تحليقهم، أصبح رواد الفضاء في طريق عودتهم إلى الأرض. ومن المتوقع أن يصلوا في 10 أبريل، عندما تهبط أوريون قبالة ساحل كاليفورنيا.