لماذا مرت كل شبكة تلفزيونية على ستار تريك: الجيل القادم

قد نتلقى عمولة على المشتريات التي تتم من الروابط.

يعرف Trekkies القصة جيدًا: كان فيلم “Star Trek: The Motion Picture” لعام 1979 بمثابة خيبة أمل في شباك التذاكر، وتم بعد ذلك رفض مبتكر “Star Trek” Gene Roddenberry – وهو منتج في الفيلم – رسميًا من المساهمة في أفلام “Star Trek” القليلة القادمة.

أثار هذا الرفض غضب Roddenberry، الذي قرر أن يأخذ كرته ويعود إلى المنزل. وشرع في إنشاء عرضه الجديد “Star Trek”، وفي منتصف الثمانينيات، بدأ في تطوير “Star Trek: The Next Generation”، وهو مسلسل تدور أحداثه بعد قرن تقريبًا من أحداث السلسلة الأولى. لقد تم غرسها بشكل أعمق مع مُثُل Roddenberry الاشتراكية اليوتوبية وتم وضعها في نسخة جديدة من USS Enterprise، مع مجموعة جديدة تمامًا من الشخصيات. أصبح الكابتن كيرك (وليام شاتنر) شيئاً من الماضي. أصبح الأمر الآن يدور حول الكابتن بيكارد. كان هناك اضطراب في غرفة الكتاب، ولكن بدأ العرض في عام 1987.

تم بث فيلم “Star Trek” الأصلي في الأصل على قناة NBC، على الرغم من أنه استقر في النهاية في أيدي شبكة CBS. على مر السنين، غيرت شبكة سي بي إس أسماءها وتحولت عدة مرات، لتصبح في النهاية شركة فياكوم، وهي الشركة التي ستستحوذ على شركات مثل باراماونت. إذن، ظل “ستار تريك” يُنظر إليه على أنه ملكية باراماونت لسنوات عديدة. ولأنها مملوكة لشركة Paramount، فإن الامتياز ليس مملوكًا لأي من الشبكات “الكبيرة” الكلاسيكية.

وفقًا لكتاب Paula M. Block’s وTerry J. Erdmann “Star Trek: The Next Generation 365″، تم نقل TNG إلى الشبكات الكبيرة في ذلك الوقت، لكنهم جميعًا رفضوا المسلسل، حيث كان لدى الاستوديو بعض المتطلبات الصارمة جدًا. بعد الرفض المتكرر، قرر الاستوديو أن يتم تجميع “الجيل القادم” بدلاً من ذلك، مما يسمح له بالازدهار. ربما أدى رفض الشبكة إلى جعل “Star Trek” أكثر انتشارًا على المدى الطويل.

لتذكير القراء، كانت الشبكات “الأربعة الكبرى” هي CBS وNBC وABC وFox، والتي كانت لا تزال جديدة تمامًا في ذلك الوقت. تقليديًا، يقوم الاستوديو بإنتاج مسلسل تلفزيوني ثم بيعه إلى شبكة مقابل مبلغ ضخم، مما يترك الشبكة مسؤولة إلى حد كبير عن بثه. ويبدو أن شركة باراماونت حاولت بيع فيلم “Star Trek: The Next Generation” للشبكات، لكنهم رفضوا جميعاً، حيث أدرجت شركة باراماونت العديد من الشروط الصارمة. على سبيل المثال، طالبت شركة باراماونت بوضع “الجيل القادم” وحصره في فترة زمنية ملحوظة في جدول البث. لن يُسمح للشبكات بتغيير يوم العرض ووقته بشكل عشوائي (وهو أمر تفعله الشبكات غالبًا، على حساب العرض عادةً). كما طالبت باراماونت بعدم استباق “الجيل القادم” أبدًا. إذا كانت هناك مباراة كرة قدم، فسيتعين على “ستار تريك” أن يستمر بغض النظر عن ذلك.

الأمر الأكثر إلحاحًا هو إصرار باراماونت على منح “الجيل القادم” موسمًا كاملاً مكونًا من 26 حلقة. كما كان على الشبكات الالتزام بعرض الإعلانات للمسلسل الجديد. أرادت شركة باراماونت التأكد من أن الشبكة ملتزمة بالكامل بفيلم “Star Trek: The Next Generation”، ولن تحاول تغييره أو إلغائه أو دفنه.

بمجرد رفض الشبكات، اتخذت شركة باراماونت قرارًا جريئًا ببيع العرض للمشاركة. وهذا يعني أن الاستوديو سيؤجر العرض مباشرة لمحطات البث، وليس للشبكة. كان هذا أمرًا منطقيًا، نظرًا لأن عمليات إعادة عرض فيلم “Star Trek” الأصلي كانت معروضة للبيع منذ سنوات. ذهب باراماونت إلى المحطات التي كانت تبث إعادة تشغيل “Star Trek” على أي حال وقام بتأجير “الجيل القادم” لهم. يمكن عمليا تشغيل كلا العرضين في مجموعات.

توصل رئيس تلفزيون باراماونت في ذلك الوقت، وهو رجل يُدعى ميل هاريس، إلى استنتاج مفاده أن فيلم “Star Trek: The Next Generation” يجب أن يُباع مباشرة بعد أن أدرك أنه “لن يهتم أحد بـ Star Trek بقدر اهتمامنا”. يمكن أن تؤدي المشاركة إلى إيقاف العرض فورًا إذا لم يكن شائعًا.

لحسن الحظ، كان “الجيل القادم” موجودًا، وازدهر في المشاركة. وتمكنت شركة باراماونت، في تعاملها مع المذيعين، من الحصول على كل ما أرادته. حصل عرض Roddenberry الجديد على فترة زمنية منتظمة في ليلة عادية، والكثير من الإعلانات والمصدات على المحطات المحلية، دون استباق، وموسم كامل مضمون. ربما كانت الشبكات خجولة، لكن محطات التلفزيون كانت سعيدة بالضربة التي تلقتها. ربما مُنع Roddenberry من إنتاج المزيد من أفلام “Star Trek” بعد عام 1979، ولكن بعد ثماني سنوات فقط، كان يحرق شاشات التلفزيون مرة أخرى… دون مساعدة الشبكة.

تم عرض “Star Trek: The Next Generation” بهذه الطريقة لمدة سبعة مواسم كاملة. توفي Roddenberry في عام 1991، ومن المحتمل أنه كان سعيدًا للغاية لرؤية عرضه الجديد ينجح بالطريقة التي حققها. وبعد بضع سنوات، أطلقت شركة باراماونت عرضًا فرعيًا ناجحًا آخر، وهو “Star Trek: Deep Space Nine”، والذي تم أيضًا الترويج له. العديد من العروض الناجحة الأخرى اكتسبت أيضًا قدرًا كبيرًا من الاهتمام في المشاركة، مثل العروض
“Friday the 13th: The Series” و”Hercules: The Legendary Journeys” و”Xena: Warrior Princess” و”Renegade”.

لن تدخل شركة باراماونت في لعبة الشبكة إلا في بداية فيلم “Star Trek: Voyager” في عام 1995… من خلال إطلاق شبكتها الخاصة. ظهرت UPN (شبكة United Paramount) لأول مرة في شهر يناير من ذلك العام، وباعت Voyager كعرضها الرئيسي.