مع إيران، تخشى عائلات العسكريين في كاليفورنيا “حربًا أبدية” أخرى

توينتين ناين بالمز، كاليفورنيا — كان عمر براندي جونز وصديقها 22 عامًا عندما تم نشرهما لأول مرة في العراق مع وحدة مشاة بحرية مقرها توينتي ناين بالمز في عام 2004.

وفي العام التالي، تزوجا وأعدا وصية، مع العلم أن عملية نشر أخرى يمكن أن تحدث في أي وقت. وعندما عاد زوجها إلى العراق في عام 2009، كان أطفالهما يبلغان من العمر عامين وأربعة أعوام.

وبعد مرور سبعة عشر عامًا، لا يزال زوج جونز جنديًا في البحرية. وعندما علمت في الثامن والعشرين من فبراير/شباط أن الولايات المتحدة وإسرائيل هاجمتا إيران، مما أسفر عن مقتل المرشد الأعلى آية الله علي خامنئي، اجتاحها خوف قديم: هل يمكن أن يتم نشره مرة أخرى ــ وهل يمكن أن يفقد أطفالها والدهم ــ في صراع آخر في الشرق الأوسط؟

قال جونز، الذي يعيش الآن في مقاطعة مونتيري وهو المدير المنظم لمبادرة الأسر الآمنة، وهي منظمة غير ربحية تدافع عن عائلات العسكريين والمحاربين القدامى: “اعتقدت أنه إذا انتشر والدهم مرة أخرى الآن ولم يعد إلى المنزل، فعلى الأقل تعرفوا عليه وتمكن من رؤيتهم وهم يكبرون”.

وقد أدى الصراع المتصاعد إلى تهدئة المجتمعات العسكرية في جميع أنحاء كاليفورنيا، التي تضم أكثر من 157000 من الأفراد العسكريين في الخدمة الفعلية – أكثر من أي ولاية أخرى. بالنسبة لبعض عائلات الجنود، أدت صور الضربات الصاروخية والحديث عن الاستعداد للانتشار إلى إحياء الخوف وعدم اليقين في العراق وأفغانستان – ما يسمى بالحروب الأبدية.

“تقول العائلات: ما هي المهمة؟” ويتساءلون، ما هو الجدول الزمني؟ قال جونز. “وبالطبع، يخشى الجميع أن تستمر سنوات وسنوات”.

في الواقع، كان أحد مواطني كاليفورنيا من بين أوائل أفراد الخدمة الأمريكية الذين ماتوا في الحرب.

قُتل الضابط رقم 3 روبرت إم مرزان، 54 عامًا، من سكرامنتو في الكويت في الأول من مارس/آذار في غارة انتقامية بطائرة بدون طيار شنتها إيران، وفقًا للبنتاغون وعائلته. وكان من بين ستة جنود احتياطيين بالجيش الأمريكي قتلوا في الهجوم على ميناء الشعيبة.

تم تعيين مرزان في قيادة الاستدامة 103 في دي موين – وهي وحدة مكلفة بتزويد القوات بالطعام والوقود والذخيرة والمعدات – وتم نشرها في الكويت لدعم المجهود الحربي. وبعد أن خدم لأكثر من 30 عامًا في الجيش، كان في الشهرين الأخيرين من خدمته الأخيرة، وفقًا لعائلته.

وشددت القواعد العسكرية في جميع أنحاء كاليفورنيا الإجراءات الأمنية منذ بدء الصراع، مما يتطلب إجراءات أكثر صرامة لتحديد هوية الزائرين، وعمليات تفتيش عند البوابات، والتحذير من تأخير حركة المرور. ألغت المحطات الجوية البحرية في مدينة ليمور بالوادي الأوسط وإل سنترو في مقاطعة إمبريال العروض الجوية العامة المخطط لها هذا الشهر بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة.

تعد حاملة الطائرات يو إس إس أبراهام لينكولن ومقرها سان دييغو واحدة من حاملتي طائرات أمريكيتين معروفتين تشاركان في الصراع، إلى جانب حاملة الطائرات يو إس إس جيرالد آر فورد ومقرها فيرجينيا.

أحد أفراد الطاقم يوجه طائرة F-35C Lightning II على سطح السفينة يو إس إس أبراهام لينكولن لدعم الحملة العسكرية الأمريكية في إيران.

(البحرية الأمريكية / أ ف ب)

تظهر إحدى الصور التي نشرها البنتاغون طائرة مقاتلة تستعد للانطلاق من سطح قيادة الطائرة لينكولن في مكان غير معلوم في البحر. يرتدي أحد أفراد الطاقم الذي يوجه الطائرة ملصقًا كبيرًا من نوع Los Angeles Dodgers على خوذته الصفراء.

في الأول من مارس/آذار، دحضت القيادة المركزية للجيش الأمريكي المزاعم الإيرانية بأنها ضربت حاملة الطائرات، وكتبت في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي: “لم تُضرب لينكولن. والصواريخ التي تم إطلاقها لم تقترب حتى”.

وفي مقابلة يوم الجمعة، قال النائب الأمريكي سكوت بيترز (ديمقراطي من سان دييغو)، الذي تضم منطقته ميناء لينكولن الرئيسي، المحطة الجوية البحرية نورث آيلاند، إن عائلات العسكريين في سان دييغو تتعرض “لكثير من الضغط”.

وقال إن سان دييغو هي موطن لواحدة من أكبر تجمعات المحاربين القدامى بعد 11 سبتمبر في البلاد، والعديد منهم غير مرتاحين بشأن نشر قوات في إيران بعد عقود من الحرب في الشرق الأوسط.

وقال بيترز: “ليس الأمر وكأنهم يتصلون بنا ويشكوننا. وهذا ليس ما يفعلونه”. “إنهم يشتركون في هذه المهمة. وهم يعرفون أن التضحية جزء منها. لكن هذا لا يجعل الأمر سهلاً”.

وقال بيترز إنه منزعج من مقاطع الفيديو التي نشرها البيت الأبيض على وسائل التواصل الاجتماعي، بما في ذلك مقطع يمزج بين لقطات الغارات الجوية من حرب إيران ومشاهد من أفلام “Top Gun” و”Superman” و”Iron Man” والبرنامج التلفزيوني “Breaking Bad”.

وقال: “إنها الحرب. إنها ليست لعبة حرب”. “الشعور الذي ينتابك هو أن هذا أمر مسلي للغاية بالنسبة لهم، وأنهم يشعرون بأنهم مفتول العضلات للغاية. ولكن هذا أمر مكلف حقًا للبلاد والأسر التي تضع حياتها على المحك وأزواجها وإخوانها وأخواتها. في سان دييغو، لن ترى أشخاصًا يسخرون من هذا “.

تحدثت شالينا كريتشلو، المنظمة الإقليمية لمبادرة العائلات الآمنة، مع الأزواج العسكريين الشباب حول حقائق الانتشار.

(ألين جيه شابين / لوس أنجلوس تايمز)

وفي أوشنسايد، موطن قاعدة كامب بندلتون لقوات مشاة البحرية، قالت شالينا كريتشلو، 42 عامًا، إنها عندما علمت لأول مرة بالهجوم على إيران، شعرت بالذنب لأنها شعرت بالارتياح لأن ابنها البالغ من العمر 24 عامًا قد أنهى مؤخرًا خدمته مع مشاة البحرية ولن يتم نشره.

وقالت إن أبنائها ولدوا في الأعوام 2002 و2003 و2009. وكل ما يعرفونه هو زمن الحرب.

كانت كريتشلو، وهي منظمة إقليمية لمبادرة العائلات الآمنة، تبلغ من العمر 17 عامًا عندما تزوجت من زوجها السابق، الذي انضم إلى مشاة البحرية مباشرة بعد تخرجه من المدرسة الثانوية وتم نشره عدة مرات في العراق وأفغانستان. في السنوات التي تلت أحداث 11 سبتمبر، تمت تغطية أوشنسايد بشرائط صفراء تهدف إلى دعم القوات. كأم شابة مع زوجها في الخارج، كانت تقود سيارتها إلى القاعدة كل يوم وهي تبكي.

في الأيام الأخيرة، كان كريتشلو يتحدث مع الأزواج العسكريين الشباب، لإعدادهم لواقع الانتشار.

وقالت: “ما أسمعه هو الارتباك والإحباط والخوف والقلق.. الجميع يبحث عن الراحة. الناس يبحثون عن الشفافية”.

في منفذ أبولو ديبوت العسكري في وسط مدينة أوشنسايد يوم الجمعة، كان سام إسبارزا، 32 عامًا، يقوم بتخزين علبة عرض بالدبابيس وفحص المخزون. وقال إنه نشأ وهو يشاهد والده وهو يساعد أعضاء الخدمة في المتجر الذي افتتح عام 1972.

وقال إسبارزا إن الأعمال بدأت تتسارع منذ حوالي أسبوعين، قبل أنباء العمل العسكري في إيران. لم يذكر عملاؤه الدائمون أي شيء – وهذه ليست مفاجأة من العملاء الذين يعرفون عدم مشاركة المعلومات السرية – لكن إسبارزا كان موجودًا لفترة كافية ليشعر أن مشاة البحرية الذين كانوا يأتون لاستبدال معدات مثل أكياس النوم والملابس الدافئة كانوا يستعدون للشحن.

وقال: “قبل حدوث كل شيء مباشرة، كان لدي أصدقاء يقولون لي: مرحبًا، لن نراك لفترة من الوقت”. “ثم تستيقظ وترى الأخبار وتدرك إلى أين يتجهون.”

وقال إن جنود البحرية يتوقفون في كثير من الأحيان عند المتجر بعد تناول وجبة طعام وتناول بعض المشروبات في حانة قريبة.

وقال: “إنهم سعداء، لكن لديك شعور بأن هناك جدية وراء ذلك”. “إنهم يحاولون فقط الاستمتاع بالوقت الذي يقضونه هنا.”

في Twentynine Palms، قال مدير المدينة ستون جيمس إن القادة المحليين يعملون على فهم الاحتياجات المحتملة لمجتمع Inland Empire وعائلاته العسكرية في حالة الانتشار الجماعي.

وقال إن المزاج العام “متفائل، نظراً لحقيقة أننا قضينا للتو على نظام ذبح عشرات الآلاف من شعبه وقمع حقوق المرأة وكرامتها وإنسانيتها”.

لكن في جميع أنحاء المدينة، قال بعض السكان المحليين إنهم يشعرون بالقلق وعدم اليقين بشأن ما يمكن أن تعنيه الحرب لمجتمعهم وأحبائهم.

قال مايك آشر، وهو من قدامى المحاربين في القوات الجوية ويمتلك مطعم Grnd Sqrl الذي يخدم الكثير من مشاة البحرية، والذي شهد انخفاضاً ملحوظاً في عدد العملاء في الأيام القليلة الماضية: “الأمر لا يقتصر على نشر القوات بالنسبة لنا. إنه جيراننا وعائلاتنا”.

يناقش بوب جوريجوي من أوشنسايد الهجوم العسكري على إيران في رصيف أوشنسايد.

(ألين جيه شابين / لوس أنجلوس تايمز)

يوم الخميس، لم يستقبل متجر Combat Barber II، وهو أحد العناصر الأساسية لمشاة البحرية الذين يبحثون عن قصات شعر عالية ومشدودة، عميلاً واحدًا في الساعات الست الأولى من افتتاحه.

وقالت الحلاق لينا نجوين، التي تعمل هناك منذ 26 عاماً، إن الأعمال تراجعت خلال العام الماضي، لكن الأسبوع الماضي كان بطيئاً بشكل خاص. وقال نغوين إن صالونات الحلاقة شهدت أيضاً تراجعاً في عام 2003، عندما تم إرسال قوات المارينز توينتي ناين بالمز لأول مرة إلى العراق.

وقالت: “عندما يستعدون للذهاب إلى الحرب، نكون بطيئين”.

في شركة Eddie’s Alterations، المتخصصة في تصميم الزي العسكري، يعتقد المالك Eddie Benitez أن العملاء قد يترددون في مغادرة القاعدة البحرية المترامية الأطراف بسبب الإجراءات الأمنية المشددة.

وأضاف أن الحرب لا تزال في مراحلها الأولى، وأن الأعمال لم تتراجع بقدر ما حدث في عام 2009، عندما تزايدت القوات في أفغانستان وحولت توينتي ناين بالمز إلى مدينة أشباح حقيقية.

إن مخاوف بينيتيز بشأن الصراع الإيراني تذهب إلى ما هو أبعد من عمله. كان عمره عامًا واحدًا عندما فُقد والده، وهو بحار في البحرية، أثناء حرب فيتنام. والآن، تتمركز ابنته في قاعدة نيليس الجوية بالقرب من لاس فيغاس، وقد تم بالفعل نشر بعض زملائها.

قال: “أنا قلق”.

وفي الجوار، في استوديو American Art Tattoo التابع لـ Caveman Kyle، قال الفنان ديريك سيمور إنه يتوقع زيادة العمل إذا تم حشد القوات.

تعد Twentynine Palms قاعدة التدريب الأساسية لمشاة البحرية المقرر نشرها في الشرق الأوسط، حيث تتميز بمناخها الصحراوي القاسي والقرى الوهمية التي تهدف إلى محاكاة ظروف القتال في الخارج. وقال سيمور، الذي نشأ هناك، إنه قبل أي تعبئة في المنطقة، هناك ميل إلى تدفق قوات مشاة البحرية من جميع أنحاء البلاد.

غالبًا ما يتوقف مشاة البحرية عند Apollo Depot Military Outlet بعد تناول وجبة وبعض المشروبات في حانة قريبة.

(ألين جيه شابين / لوس أنجلوس تايمز)

قبل النشر الجماعي، يميل المتجر إلى رؤية زيادة طفيفة في الوشم التحفيزي العسكري، أو “موتو”، والذي غالبًا ما يتميز بأرقام الوحدات أو الشعارات. وعندما تعود القوات، ينشغل الفنانون بكتابة التحية لرفاقهم الذين سقطوا.

قال سيمور: “أتذكر في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أثناء الغزو الأول للعراق، كنا نصنع الكثير من الأحذية والنصب التذكارية لأحذية كيفلر”.

في حانة فيرجينيا ذات الإضاءة الخافتة والملصقة على الحائط أوراق الدولار، كان النادل جوشوا روش يصب البيرة يوم الخميس لمجموعة صاخبة ضمت جنديًا في الخدمة الفعلية واثنين من مشاة البحرية المتقاعدين.

وقال إنه لا يشعر بالكثير من القلق بين زبائنه.

قال: “إنهم يقولون، نحن مستعدون للانطلاق”.

أفاد ويجلزورث من Twentynine Palms، وأفاد برانسون بوتس من لوس أنجلوس، وأفاد فراي من أوشنسايد.