المساهم: يوضح Xavier Becerra أن ولائه يكمن في الوقود الأحفوري

في يونيو/حزيران 2017، مع تنصيب الرئيس ترامب حديثًا في منصبه للمرة الأولى، كانت إحدى أكبر المعارك مع الإدارة تدور حول النفط. لقد قام للتو بتعيين الرئيس التنفيذي لشركة إكسون موبيل، ريكس تيلرسون، وزيراً للخارجية، على الرغم من التقارير الرائعة – في هذه الصحيفة من بين أمور أخرى – أظهرت مؤخرًا أن الشركة كانت تعرف كل شيء عن تغير المناخ، وكذبت بشأنه منذ فترة طويلة تعود إلى الثمانينيات.

وبالعودة إلى الشرق، كان المدعون العامون في نيويورك وماساتشوستس يحاولون ملاحقة شركة النفط العملاقة، وبدأوا تحقيقات مع الشركة لمحاولة تحميلها المسؤولية. كان المدافعون عن البيئة ومجموعات المستهلكين يضغطون بشدة من أجل كاليفورنيا آتي. الجنرال كامالا هاريس للانضمام، ويبدو أنها تفكر في ذلك. ثم غادرت منصبها لتتولى مقعدها الجديد في مجلس الشيوخ الأميركي، ووقع القرار في يد بديلها كزافييه بيسيرا – الذي يشغل الآن مقعداً. مرشح رئيسي ل كاليفورنيا محافظ.

كما كتبت في هذه الصفحات في ذلك الوقت، كان اختبارًا كبيرًا له، وفضولًا كبيرًا أن يبقى صامتًا، «بما أن بقية ساكرامنتو تعمل بجد للتعامل مع تغير المناخ». لم أكن الوحيد الذي لاحظ. سبعون ألفًا من سكان كاليفورنيا الالتماسات الموقعة العمل المتطلب. أرسل له ثمانية ممثلين عن ولاية كاليفورنيا في الكونجرس – بما في ذلك جاريد هوفمان وتيد ليو – رسالة خطاب المطالبة بإجراء تحقيق “قوي” والإشارة إلى أنه مهم بشكل خاص لأن إدارة ترامب المنتخبة حديثًا كانت تفضل بوضوح صناعة النفط. وكتبوا: “لقد قادت كاليفورنيا العالم في الاستجابة لمخاطر تغير المناخ، ونحن نعلم أنها ستستمر في القيام بذلك”. “لديك الآن دور قيادي في هذا الجهد.” لكن في نهاية المطاف، لم يكن لبيسيرا أي دور قيادي، أو في الواقع أي دور على الإطلاق: لقد كان يتابع، مثل هذه الصفحة الافتتاحية وأشار. ما هو السيناتور تيد كروز (جمهوري من تكساس). تحاول الآن القيام به بموجب القانون — تحصين شركات النفط الكبرى من الملاحقة القضائية فيما يتعلق بالمسؤولية المناخية – تم إنجاز بيسيرا بالصمت المطلق.

وفي السنوات التي تلت ذلك، بطبيعة الحال، دفعت كاليفورنيا ثمناً باهظاً لتقاعسنا عن العمل بشأن المناخ. بمجرد النظر إلى حرائق الغابات، كانت هناك بالطبع الحرائق الكبيرة التي لن تنساها مقاطعة لوس أنجلوس أبدًا في عام 2025، ولكن أيضًا حريق مجمع أغسطس 2020 في مقاطعتي هومبولت وميندوسينو، وحريق ديكسي عام 2021 في الشمال، وحريق عام 2017 عبر مقاطعتي نابا وسونوما، وحريق توماس عام 2017 في مقاطعتي فينتورا وسانتا باربرا، وحريق كامب عام 2018 الذي الجنة المدمرة – والقائمة تطول للأسف وتطول وتطول.

وفي الوقت نفسه، حققت شركات النفط الكبرى وأصدقاؤها في شركات المرافق الكبرى أرباحاً ضخمة، وواجه سكان كاليفورنيا فواتير أعلى من أي وقت مضى. لعبت صناعة النفط غير المقيدة دورًا كبيرًا في إعادة انتخاب ترامب في عام 2024 وفي دفعنا إلى الحرب مع إيران.

وخلال كل ذلك، خلال السنوات التي قضاها كمدعي عام، لم يفعل بيسيرا سوى القليل أو لا شيء على الإطلاق للمساعدة. وكما قلت طوال تلك السنوات الماضية، فإن السبب وراء ذلك غامض، على الرغم من أنني أخشى أن يصبح الغموض أكثر وضوحًا مع كل تمويل لحملته الانتخابية طوال حياته المهنية الطويلة. وباعتباره المدعي العام الأعلى في كاليفورنيا، فقد حصل على تبرعات كبيرة من عمالقة صناعة النفط مثل شيفرون، وكذلك من شركتي الطاقة سيمبرا وجنوب كاليفورنيا إديسون. بصفته عضوًا في الكونجرس، حصل على شيكات أكبر من شركة Pacific Gas and Electric وEdison International.

هذه المرة، وبينما يسعى للحصول على منصب الحاكم، وصلت شيفرون إلى الحد الأقصى من مساهماتها في حملته، وهي المرة الأولى التي يجدون فيها مرشحًا لمنصب الحاكم يدعمه منذ عقد من الزمن. وفي الوقت نفسه، في جميع أنحاء البلاد، وقع التقدميون البارزون على تعهد برفض التبرعات بالوقود الأحفوري. ومن بين هؤلاء المتنافسة الأخرى على منصب حاكم الولاية، كاتي بورتر. وغني عن القول أن بيسيرا ليس كذلك.

قامت فصول القانون الثالث في كاليفورنيا ــ وهي مجموعة من الأميركيين الذين تزيد أعمارهم عن 60 عاما وساعدت في تأسيسها ــ باستطلاع آراء أعضائها في الشهر الماضي وأصدرت تأييدها لتوم ستاير، على أساس أنه عمل بجد على مر السنين لمعالجة قضايا الطاقة والمناخ. فبدلاً من أخذ أموال من شركات النفط الكبرى، قدم المال والوقت والمشورة لأولئك الذين يتطوعون منا في الحرب ضد الصناعة. في الواقع، أعتقد أنه سواء كان المرء مهتماً أكثر بخفض فواتير المرافق باستخدام الطاقة النظيفة أو حماية غابات كاليفورنيا وشواطئها وأسعار التأمين من تهديد الانحباس الحراري العالمي، فإنه سيكون المسؤول المنتخب الأكثر وعياً بالمناخ في أمريكا.

لكن القانون الثالث تأسس أيضًا للمساعدة في حماية ديمقراطيتنا. وهذا يعني فصل السياسة العامة عن تبرعات الحملات الانتخابية. نحن بحاجة إلى قادة يفعلون الشيء الصحيح من أجلنا، وليس من أجل مانحيهم. دعا ستاير بيسيرا إلى إعادة تبرعاته من شركات النفط الكبرى. ستكون تلك بداية، لكنها لا تعوض حقًا عن العقد الضائع الذي لن نستعيده أبدًا.

بيل ماكيبين هو مؤسس الفصل الثالث ومؤلف كتاب “هنا تأتي الشمس: فرصة أخيرة للمناخ، فرصة جديدة لحضارتنا”.