هذا هو سباق حاكم ولاية كاليفورنيا الأكثر إثارة للاهتمام على مر العصور

من المؤسف كاليفورنيا الفقيرة.

لا يتعلق الأمر فقط بسعر البنزين المذهل، والتكلفة السخيفة للإسكان، وارتفاع أسعار المرافق والبقالة، والهجوم الذي قاده ترامب على السكان المهاجرين في الولاية، وهجومه على قيم التسامح والتنوع التي طال أمدها في كاليفورنيا.

لا، وفوق كل ما تعرض له الناخبون من رعب! – حملة انتخابية مملة وباهتة، مثقلة بعدد كبير من مرشحي القائمة C وD الذين يتمتعون بكل الطاقة والحماسة التي يتمتع بها الحمام الفاتر.

أين هم القائمة؟ أين الأضواء؟ الكاميرات؟ ال فعل؟

هذا، على أية حال، هو المنظور الذي يحصل عليه المرء عند قراءة نوع معين من رسائل الحملة الانتخابية، المكتوبة من منظور مفاده أن كاليفورنيا بأكملها، وأرض ريجان وشوارزنيجر، موطن هوليوود، ووادي السيليكون، حاضنة الشيء الكبير التالي، هي مجرد مسرح. الويل لمن يفشل في الترفيه أو التسلية أو التسلية.

وحقيقة أن هذه التقييمات الكئيبة لا علاقة لها بالرغبات والاحتياجات الفعلية للغالبية العظمى من سكان كاليفورنيا ــ ناهيك عن تاريخ الولاية في انتخاب حكام مملة ومبتذلة في الأغلب ــ ينبغي أن تجعل مؤلفيها يتوقفون.

لم يحدث ذلك.

على الرغم من كل التثاؤب المكبوت والتنازل المستتر، فإن المسابقة – الآن في مرحلتها النهائية – هي الحملة الأكثر إقناعًا لمنصب حاكم ولاية كاليفورنيا منذ عقود. وليس فقط لأن أحد المتنافسين البارزين أحرق نفسه ومعيشته السياسية في نار الغطرسة والغباء.

وبحلول نوفمبر/تشرين الثاني، يمكن للناخبين انتخاب أول حاكمة في تاريخ الولاية، أو ربما أول حاكمة من أصل لاتيني منذ أكثر من 150 عامًا. (وربما يقومون أيضاً بتعيين أول حاكم ملياردير لولاية كاليفورنيا، وهو إنجاز أقل رفاهية وضخماً إلى حد كبير، ولكنه تاريخي رغم ذلك).

اعتمادًا على النتيجة، يمكن أن تعمل الانتخابات أيضًا على ترسيخ تحول ملحوظ في توازن القوى السياسية في كاليفورنيا، من منطقة خليج سان فرانسيسكو التي حكمت لفترة طويلة (مثل الحكومتين جيري براون، وجافين نيوسوم والسيناتور الأمريكي آلان كرانستون، وديان فينشتاين، وباربرا بوكسر) إلى جنوب كاليفورنيا (فكر في السيناتور آدم شيف، وأليكس باديلا، وربما الحاكم كزافييه بيسيرا أو كاتي بورتر).

صحيح أنه لا توجد شخصية نارية في المجال الواسع للمرشحين لمنصب حاكم الولاية. ولكن هذه ليست مجموعة من التراخي.

“انظر إلى السير الذاتية لهؤلاء الأشخاص. لا يوجد شيء محرج”، قال جيم نيوتن، مؤرخ جامعة كاليفورنيا الذي كتب عددًا كبيرًا من السير الذاتية لسكان كاليفورنيا المتباينين ​​مثل إيرل وارين وجيري جارسيا. وأشار إلى أن المتنافسين يشملون المدعي العام السابق للولاية وعضو مجلس وزراء بايدن، وعضوة سابقة رفيعة المستوى في الكونغرس، وملياردير صندوق التحوط المذكور أعلاه، ورجال ذوي خبرة في إدارة اثنتين من أكثر المدن اكتظاظا بالسكان في الولاية. “هذه مجموعة جيدة جدًا من الخلفيات لدى المرشحين لمنصب الحاكم.”

بدون أي بريق أو بريق، ما الذي يمكن أن يفعله الناخب الباحث عن النجوم والمتعطش للمشاهير؟ إذا كنت تصدق هذه الصورة النمطية، فإن سكان كاليفورنيا يستمدون إشاراتهم السياسية من مجلة Variety and In Touch أكثر من دليل الناخبين، على سبيل المثال، أو طوفان الإعلانات التليفزيونية ورسائل الحملات البريدية التي تغمر الولاية كل عامين.

في الحقيقة، كان نجما هوليوود اللذان ارتقا إلى منصب الحاكم، رونالد ريجان وأرنولد شوارزنيجر، الاستثناء ــ بفارق أربعة عقود من الزمن تقريبا ــ وبعيدين كل البعد عن القاعدة. تم انتخاب كلا المتمردين السياسيين في ظل ظروف استثنائية. ريغان وسط الاضطرابات والانقسام التكتوني لحركات الحقوق المدنية وحرية التعبير في الستينيات. شوارزنيجر في استدعاء سريع وغير مسبوق لحاكم لا يحظى بشعبية كبيرة.

والأكثر نموذجية بكثير هم أمثال جورج دوكميجيان وبيت ويلسون وغراي ديفيس. كان كل منهم سياسيًا محترفًا قضى عقودًا من الزمن في العمل الشاق لتسلق درجات الحكومة قبل انتخابه حاكمًا. بشكل جماعي، تم عرضهم على غلاف مجلة People على وجه التحديد صفر مرة.

وكان الثلاثة، على حد وصف نيوتن، “سائدين، ومختبرين سياسيا، وليسوا مبهرجين”. وهو ما يحدث أيضًا لوصف العديد من أولئك الذين يطمحون حاليًا إلى منصب الحاكم.

رتيب، ولكن صحيح.

قد يبدو الأمر مملاً، لكن معظم سكان كاليفورنيا يريدون شخصًا يركز على اهتماماتهم اليومية، وليس على البهجة. على الرغم من كل الحديث عن “اقتصاد الاهتمام” – القلوب والعقول التي فازت بها الميمات الفكاهية، ومقاطع الفيديو واسعة الانتشار وغيرها من الوجبات الخفيفة على وسائل التواصل الاجتماعي – يركز الناخبون بشكل أكبر على الاقتصاد الحقيقي، أي وضع الطعام على طاولتهم، والحفاظ على سقف فوق رؤوسهم، والحفاظ على تزويد سياراتهم بالوقود ومنزلهم في درجة حرارة يمكن تحملها.

قال مايك مدريد، وهو خبير استراتيجي جمهوري في كاليفورنيا منذ فترة طويلة وأحد أكثر المراقبين السياسيين ذكاءً في الولاية: “إنها ليست واقعًا افتراضيًا”. “إنه الواقع الواقع.”

واستطرد مدريد قائلاً: “قد لا يكون هذا مثيراً للاهتمام بالنسبة للنقاد والساحل الشرقي، لكنه لا يزال مهماً. الواقع لا يزال مهماً. إن الطبيعة الأدائية التي هيمنت على خطابنا لمدة عشر سنوات في عصر ترامب تتلاشى”.

تخيل للحظة لو أن نائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس قد قفزت إلى سباق منصب الحاكم، كما كان متوقعا. كانت المنافسة، بكل المقاييس، ستنتهي بين الحين والآخر، باستثناء أشهر من التكهنات الفضفاضة حول من سيخوض جولة الإعادة في نوفمبر/تشرين الثاني، أي الديمقراطي أو الجمهوري، في طريقه إلى الهزيمة في نهاية المطاف. الذي – التي سيكون مملا.

في غياب هاريس، كان المجال المترامي الأطراف للمرشحين أمرًا جيدًا وصحيًا، مما أدى إلى المنافسة الأكثر تنافسية على منصب حاكم ولاية كاليفورنيا خلال ربع قرن. لقد تلاشت بشكل كبير المخاوف من إقصاء الديمقراطيين في الانتخابات التمهيدية للمرشحين الأولين في يونيو/حزيران وانتخاب جمهوري مصادفة – وهي المخاوف التي كانت دائما مفرطة. وحتى لو لم يفعلوا ذلك، فهل سيكون من الأفضل حقاً أن يقوم الساسة في سكرامنتو وواشنطن باختيار المرشح الديمقراطي المفضل وإخراج الناخبين من المعادلة؟

(في حين أننا نحطم الأساطير، هناك فكرة أخرى خيالية مفادها أن حزب الدولة أو كبار الديمقراطيين مثل نانسي بيلوسي، أو جافين نيوسوم، أو جيري، أو ويلي براون كان بإمكانهم إخلاء المجال بمكالمة هاتفية أو اثنتين فقط).

قد لا تكون هذه المعركة المفتوحة على مصراعيها من أجل منصب الحاكم ترفيهًا رائعًا أو مبهرة لأولئك الذين ينظرون إليها من الخارج، لكنها مع ذلك مثيرة للاهتمام. من المقدر أن نتذكرها باعتبارها واحدة من أكثر المنافسات السياسية تقلبًا وإثارة للدهشة التي شهدتها كاليفورنيا في العصر الحديث على الإطلاق.