يتنازع الجمهوريون ويتصاعد الغضب في المعركة من أجل الحصول على منطقة للكونغرس في جنوب كاليفورنيا

إنها مواجهة ربما لن يكون الجمهوريون فيها في مزاج احتفالي، بغض النظر عن نتيجة الانتخابات التمهيدية في الثاني من يونيو/حزيران.

تجري المعركة من أجل منطقة الكونجرس الأربعين التي تمثل مساحة كبيرة من مقاطعة أورانج الداخلية وأجزاء من مقاطعتي سان برناردينو وريفرسايد، في واحدة من المناطق الوحيدة المتبقية ذات اللون الأحمر القوي في جنوب كاليفورنيا. لكن الخبراء يقولون إن هذا لا يوفر الكثير من العزاء.

إن خلط الدوائر بعد إقرار الاقتراح 50، الذي أعطى الديمقراطيين في سكرامنتو سلطة إعادة رسم دوائر الكونجرس في الولاية لصالح المرشحين الديمقراطيين، يضع عضوين حاليين في الكونجرس – يونج كيم (جمهوري عن أنهايم هيلز) وكين كالفرت (جمهوري عن كورونا) – ضد بعضهما البعض في محاولة للحفاظ على مقعدهما.

وتواجه الاثنان أيضًا تحديات من مجموعة من الديمقراطيين ومرشحة مستقلة تقول إنها تأمل في الفوز بأصوات أولئك الذين خاب أملهم في السياسة الحزبية العميقة في جميع أنحاء البلاد.

ولكن حتى لو احتفظ أحد الجمهوريين بالمقعد، فإن وفد الكونجرس الجمهوري في كاليفورنيا لا يزال يتخلف عن عضو آخر.

وقال جون فليشمان، الخبير الاستراتيجي المحافظ: “كان كل ذلك جزءاً من جهد العرض 50”. “لم يقتصر الأمر على تقليل عدد المقاعد التي يشغلها الجمهوريون فحسب، بل كان عليهم أن يدفعوا اثنين من شاغلي المناصب في مقعد واحد ويأكلون الفشار ويشاهدون معركة الطعام”.

والقفازات متوقفة بالفعل.

أطلقت كيم حملة إعلانية بقيمة 3.7 مليون دولار الشهر الماضي من خلال مقطع فيديو يتباهى بدعمها للرئيس ترامب، قائلة إنها “محافظ موثوق به من ترامب”.

ردت حملة كالفيرت بإعلان هجومي أشار إلى كيم باعتباره رينو، أو جمهوري بالاسم فقط، وهو مصطلح تحقير يستخدمه ترامب وآخرون في الحزب الجمهوري بشكل متكرر لوصف المحافظين الذين يُنظر إليهم على أنهم خونة للحزب و”خائن ترامب”.

ولفت الإعلان التلفزيوني، الذي بدأ بثه الشهر الماضي، الانتباه إلى مشاركة كيم في رعاية التشريع مع جمهوريين آخرين لتوجيه اللوم إلى ترامب في عام 2022 بعد هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول الأمريكي. وانتقد الديمقراطيون على نطاق واسع هذه الخطوة ووصفوها بأنها صفعة على المعصم.

وقال كيم في ذلك الوقت: “أعتقد أن توجيه اللوم للرئيس بعد أفعاله يساعد في مساءلته ويمكن أن يحظى بدعم واسع من الحزبين، مما يسمح لمجلس النواب بالبقاء موحدًا خلال بعض أحلك أيام أمتنا”.

يسرد تقرير كوك السياسي غير الحزبي المنطقة الأربعين، التي تمتد من فيلا بارك جنوبًا إلى ميشن فيجو في مقاطعة أورانج وإلى كورونا وموريتا ومينيفي في الإمبراطورية الداخلية، على أنها جمهورية بقوة.

إنه المقعد الوحيد في مجلس النواب الذي كان تنافسيًا بموجب خريطة منطقة الكونجرس القديمة والذي أصبح الآن آمنًا إلى حد ما بالنسبة للحزب الجمهوري. كان من الممكن أن يفوز ترامب بالمنطقة بفارق 12 نقطة في عام 2024.

بينما يتبادل الرئيسان اللكمات، الديموقراطية إستر كيم فاريت، صاحبة معرض فني؛ ليزا راميريز، محامية الهجرة؛ جو كير، كابتن إطفاء متقاعد؛ وكلود كيسية، مهندس كهربائي؛ ويأملون في الحصول على الدعم الكافي بين التقدميين في المنطقة للتقدم إلى انتخابات نوفمبر.

وتأمل نينا لينه، التي دخلت السباق في وقت مبكر كديمقراطية لكنها عرفت منذ ذلك الحين كمستقلة، في تحقيق نجاحات مع الناخبين الذين خاب أملهم في كلا الحزبين.

وقالت في مقابلة أجريت معها مؤخرا: “عندما أنظر إلى مناخنا السياسي، لم أشهد قط في حياتي البالغة أو شهدت أي شيء بهذا القدر من الاستقطاب”. “والناس، بما فيهم أنا، مرهقون من هذا الخطاب المتبادل لأكثر من عقد من الزمن والذي أوصلنا إلى ثقافة الانقسام المفرط والحزبية المتطرفة التي لها الأولوية على ما يهتم به الناس العاديون”.

ووصف دان شنور، الذي يدرس الاتصالات السياسية في جامعة جنوب كاليفورنيا وجامعة كاليفورنيا في بيركلي وبيبردين، السباق في المنطقة الأربعين بأنه “تنافس كلاسيكي بين الحزبين الجمهوريين – الحزب المؤيد لترامب وحزب ما قبل ترامب”.

كيم، التي كانت في عام 2020 واحدة من أوائل النساء الأميركيات الكوريات المنتخبات لعضوية الكونجرس، صوتت بالفعل لصالح تعزيز سياسات ترامب، لكن سيرتها الذاتية أكثر اتساقًا مع حقبة سابقة من المحافظة. وقال شنور إن كالفرت، الجمهوري الأطول خدمة في وفد الكونجرس في كاليفورنيا، وضع نفسه بشكل أكثر قوة في صف ترامب.

تمثل المنطقة في كثير من النواحي نوعين من الجمهوريين الذين يشكلون جزءًا كبيرًا من قاعدة الحزب – أنصار MAGA والجمهوريين التقليديين الذين إما يقبلون ترامب أو يشعرون بالاستياء منه بهدوء.

قال شنور: “لا تعكس هذه المنطقة التحدي الذي يواجهه الحزب في جميع أنحاء البلاد هذا العام فحسب، بل يمكن أن تكون مقدمة مبكرة لما سيواجهه الجمهوريون في الانتخابات التمهيدية الرئاسية لعام 2028”.