يتخذ مجلس لوس أنجلوس الخطوة الأولى لتأخير الحد الأدنى للأجور البالغ 30 دولارًا في الساعة لعمال الفنادق والمطارات
تحرك مجلس مدينة لوس أنجلوس يوم الأربعاء لتأجيل الحد الأدنى المثير للجدل للأجور وهو 30 دولارًا في الساعة لعمال الفنادق والمطارات، قائلًا إن هذا الإجراء قد يكون ضروريًا لدرء مبادرة الاقتراع المدعومة من رجال الأعمال لإلغاء ضريبة الإيرادات الإجمالية في المدينة.
في تصويت 9 مقابل 6، صوت المجلس بالموافقة المبدئية على مرسوم تأجيل تنفيذ الحد الأدنى البالغ 30 دولارًا للساعة حتى عام 2030، بدلاً من 2028. لكن رئيس مجلس مدينة لوس أنجلوس، ماركيس هاريس داوسون، الذي قدم الاقتراح، وصفه بأنه “عنصر نائب” يسمح بمواصلة المفاوضات بين مسؤولي المدينة وشركات الفنادق والمطارات والنقابات العمالية في الأيام المقبلة. وستكون هناك حاجة إلى تصويت آخر لتأجيل التنفيذ رسميًا.
وقالت هاريس داوسون إن المجلس سيعيد النظر في المناقشة يوم الثلاثاء.
“أريد أن أؤكد لكل عضو في هذا المجلس وكل فرد من الجمهور أن الحركة العمالية جاءت إلى الطاولة بحسن نية وتحركت كثيرًا. قال هاريس داوسون: “لقد كان مجتمع الأعمال على الطاولة منذ البداية وحرك بعض الشيء”.
جاءت هذه الخطوة بعد أن جمع ائتلاف من شركات الطيران والفنادق ما يكفي من التوقيعات لتأهيل إجراء لاقتراع 3 نوفمبر من شأنه أن يلغي ضريبة إجمالي الإيرادات في المدينة، والتي إذا وافق عليها الناخبون ستسحب حوالي 740 مليون دولار من الصندوق العام للمدينة، الذي يدفع لضباط الشرطة ورجال الإطفاء والخدمات الأخرى، في السنة الأولى وحدها. وعلى مدى خمس سنوات سيكلف ما متوسطه 860 مليون دولار سنويا.
صوت المجلس للتصديق على الإجراء للاقتراع، لكن مؤيدي الإجراء – بما في ذلك خطوط دلتا الجوية ويونايتد إيرلاينز ومجموعات تجارة الفنادق، أشاروا إلى أنهم سيتخلون عن الحملة إذا أوقف المجلس أو أخر الحد الأدنى البالغ 30 دولارًا للساعة.
وقالت المجموعات العمالية التي طالبت بوضع حد أدنى للأجور قدره 30 دولارًا، إنه من غير المرجح أن يوافق الناخبون على إلغاء ضريبة الأعمال.
لكن ماثيو زابو، المسؤول الإداري بالمدينة، قال إن العواقب المترتبة على احتمال خسارة لوس أنجلوس لثاني أكبر مصدر للإيرادات لديها ستدفعها إلى إعلان حالة الطوارئ المالية على الفور.
وقال زابو في اجتماع الأربعاء: “ستكون هناك حاجة لتسريح الآلاف من العمال. هذا ليس سؤالاً، هذا أمر مؤكد”. “ستضطر المدينة إلى تنفيذ إجراءات تقشفية أسوأ بكثير مما رأيناه خلال الركود الكبير أو جائحة كوفيد-19”.
وأوصى زابو بالتخطيط المالي بشأن تخفيضات الموظفين في حالة الموافقة على هذا الإجراء. وقال إن تخفيض الوظائف الذي سيترتب على ذلك من شأنه أن “يضعف” استجابة المدينة للتشرد، ويجبر المدينة على الاستغناء عن حوالي 2000 ضابط شرطة ويعرض استعداداتها للألعاب الأولمبية “لخطر شديد”.
وقال زابو: “أنا أوصي وأصر على أن نتخذ الإجراءات الآن”. “نحن بحاجة إلى القيام بهذا العمل في وقت مبكر.”
وصف اتحاد الضيافة Unite Here Local 11 الاستفادة من إجراء إلغاء ضريبة الأعمال بأنه “ابتزاز الشركات” و”مخطط غير أخلاقي” في رسالة يوم الاثنين إلى مكتب محامي المدينة.
وقال ديفيد هويرتا، رئيس SEIU-United Service Workers West، الذي يمثل عمال المطار، في اجتماع يوم الأربعاء، إن النقابة شاركت في مفاوضات خلال الـ 72 ساعة الماضية للتوصل إلى اتفاق، لكنها فشلت حتى الآن. وقال إن مجموعات الأعمال تحركت “لاحتجاز هذه المدينة وهؤلاء العمال كرهائن”.
روزانا مايتا، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة American Hotel and Lodging Assn. ومع ذلك، قال إن هناك حاجة ماسة إلى التخفيف من تكاليف العمالة المرتفعة في صناعة تكافح من أجل التعافي من عمليات الإغلاق الوبائية.
ووصفت جهود إلغاء ضريبة الأعمال بأنها “نقطة تحول” حيث “رفض مجتمع الأعمال أن يكون سلبيًا” بعد “سنوات من استهدافه بقرارات سياسية تهدد” [the] جدوى الصناعة.”
ويشير التصويت إلى أحدث دفعة من قبل المجموعة لإبطاء أو وقف الزيادات في أجور العاملين في مجال السياحة في المدينة، وهي الزيادات التي طالبت بها نقابات عمال الضيافة والخدمات لتتزامن مع دورة الألعاب الأولمبية لعام 2028.
الفندق الأمريكي والإقامة Assn. وقد سعت في السابق إلى إلغاء الحد الأدنى للأجور البالغ 30 دولارًا في الساعة بالكامل من خلال إجراء اقتراع، لكنها فشلت في سبتمبر/أيلول في تأمين توقيعات كافية للتأهل وسط مزاعم بأن متداولي الالتماس قدموا بيانات كاذبة أو مضللة لجمع دعم الناخبين.
واصطف العشرات من عمال المطار والفنادق خارج قاعة المدينة صباح الأربعاء لدخول قاعة الاجتماعات. وصف الكثيرون خلال فترة التعليق العام الصدمة والفزع من قادة المدينة الذين يفكرون في التراجع عن زيادات الأجور التي كانت بالفعل بمثابة صفقة محسومة.
قالت ديبرا لويس، الخادمة التي عملت في مطار لوس أنجلوس لأكثر من 40 عامًا ويعمل زوجها أيضًا في المطار، إن لديها زملاء عمل على حافة التشرد، وإن المجلس “لا ينبغي أن يجعل الأمر أكثر صعوبة بالنسبة لهم”.
وقال لويس: “في الوقت الذي أصبحت فيه أسعار الغاز باهظة… هل تريدون إلغاء الزيادة التي لدينا؟ عار على أي عضو في المجلس يدعم هذا الاقتراح”.
قال إريك كروز، الموظف في شركة Concord Collective، التي تدير العديد من مواقع تناول الطعام في مطار لوس أنجلوس الدولي، إن عائلته تعتمد على زيادات الأجور التي كانت جارية بالفعل كجزء من الجدول الزمني المعتمد مسبقًا.
وقال كروز: “من فضلكم لا تخفضوا أجورنا. ابنتي تعول على هذا”.
وقال آخرون إنهم تمكنوا من سداد الفواتير الطبية، ويشعرون بضغط أقل للعمل لساعات إضافية طويلة، وقد اكتسبوا عمومًا وضعًا ماليًا أكثر ثباتًا في الأشهر الأخيرة.
وصوت أعضاء المجلس يونيس هيرنانديز، وإيسابيل جورادو، ونيثيا رامان، وهوغو سوتو مارتينيز، وكورين برايس، وكاتي ياروسلافسكي ضد الاقتراح.
وقال هيرنانديز إن الموافقة على الاقتراح تبعث “برسالة رهيبة مفادها أن ضغط الشركات يهم أكثر من حياة العمال” وأنه “لا ينبغي دفع العمال إلى مزيد من الفقر بينما تستفيد الشركات من الأضواء العالمية” للألعاب الأولمبية.
في غضون ذلك، قالت ماريا كورتيس، من فندق إروين في شاطئ فينيسيا، إن على أعضاء المجلس “الاعتراف بالواقع المالي” الذي تواجهه الفنادق المملوكة للعائلات. وقالت إن البار والمطبخ الموجودين على سطح الفندق يواجهان منافسة متزايدة من المطاعم القريبة التي لا تخضع لنفس متطلبات الأجور المتزايدة مثل المنشآت داخل الفنادق. وأضافت أن الفنادق تعمل بهوامش ربح ضئيلة، وأن ارتفاع تكاليف العمالة “يمكن أن يؤدي إلى قرارات صعبة مثل تقليل ساعات العمل أو قطع الخدمات أو إغلاق عمليات المطاعم تمامًا”.
قالت نيلا ماكوسكر، الرئيس والمدير التنفيذي لـ Central City Assn.، إن الشركات في وسط المدينة التي تمثلها منظمتها لم تشهد حجوزات الغرف والأنشطة الاقتصادية الأخرى التي قد تحتاجها لتكون قادرة على دعم الارتفاع الحاد في تكاليف العمالة.
قالت: “أرى الفنادق فارغة، والفنادق مغلقة”. “نحن بحاجة إلى تحقيق التوازن بين التحديات التي تواجهها صناعة السياحة.”
ساهم في هذا التقرير كاتب فريق التايمز ديفيد زانيسر.
