هيوستن المصنف الثاني يستعد لمواجهة أيداهو المغرور

وخسر هيوستن المصنف الثاني في مباراة لقب الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات الموسم الماضي ويستعد للقيام بجولة عميقة أخرى هذا العام.

لكن لا تجرؤ على سؤال مدرب الكوجر كلفن سامبسون عن مباراة العودة المحتملة ضد فلوريدا المصنفة الأولى – بطل العام الماضي – في نهائي المنطقة الجنوبية.

يرفض سامبسون رفضًا قاطعًا النظر إلى ما بعد المباراة الافتتاحية، المقرر إجراؤها ليلة الخميس ضد المصنف رقم 15 أيداهو في أوكلاهوما سيتي.

وقال سامبسون بحماس يوم الاثنين “لا أركز على ما ينتظرنا.” “أركز على ما هو أمامنا. لا أبدأ التدريب بشكل مختلف لأننا في هذه البطولة. مباراتنا القادمة هي أيداهو.”

من المؤكد أن الفاندال (21-14)، الفائزين في خمس مباريات متتالية وسبع من مبارياتهم الثمانية الماضية، يحظون باهتمام سامبسون.

يتمتع سامبسون بخبرة جيدة عندما يتعلق الأمر بأيداهو حيث قام بالتدريب على بعد تسعة أميال تقريبًا إلى الغرب في ولاية واشنطن لمدة سبعة مواسم (1987-1994) في بداية حياته المهنية.

إنه ليس على استعداد لقبول ضمان حصول الكوجر (28-6) على وقت سهل في المباراة الافتتاحية.

قال سامبسون عن كيفية عمل مباريات الجولة الأولى: “إنك تلعب دور بطل المؤتمر أو فريقًا قضى عامًا رائعًا”. “هذه ليست بطولة دعوة. عليك أن تشق طريقك إلى هذه البطولة. أيًا كان من تلعب، وأيًا كان المصنف، عليك أن تبدأ باحترام.

“نحن نحترم أيداهو. للفوز بأربع مباريات في خمسة أيام في بطولة بيج سكاي، عليك أن تكون قويًا.”

تقدم هيوستن بنتيجة 5-4 فقط، بما في ذلك انتكاسة 79-74 أمام أريزونا في مباراة لقب بطولة Big 12.

جميع خسائر الكوجر الستة هذا الموسم جاءت ضد أعداء مصنفين. لديهم أيضًا ستة انتصارات بفارق 30 نقطة أو أكثر.

يتقدم كينغستون فليمينجز، حارس النقطة الجديدة، على هيوستن في التهديف (16.4 نقطة في المباراة الواحدة)، والتمريرات الحاسمة (5.3) ومع 53 سرقة.

أسقط الحارس الكبير إيمانويل شارب أفضل 89 رميات ثلاثية في الفريق بينما بلغ متوسطه 15.3 نقطة في المباراة الواحدة. Sharp (301) هو اللاعب الوحيد في تاريخ المدرسة الذي وصل إلى أعلى 300 ثلاثية في مسيرته.

أيداهو جزء من ملعب بطولة NCAA لأول مرة منذ عام 1990. حقق الفاندال انتصارًا واحدًا على الإطلاق في March Madness، والذي جاء في عام 1982 في الوقت الإضافي ضد أيوا.

لا يفتقر الفريق إلى الثقة بعد خوضه بطولة Big Sky باعتباره المصنف رقم 7.

وقال حارس أيداهو أشعيا بريكنر: “اللعب مع هيوستن سيكون بصراحة مثيرًا وممتعًا للغاية”. “أنا متحمس حقًا للعب مع فريق رفيع المستوى مثل هذا وإظهار ما يمكننا القيام به في الملعب”.

لا يبدو أن الفاندال يشبهون فريق بطولة NCAA المحتمل لمعظم الموسم. لقد كانوا 14-13 مع ست هزائم في ثماني مباريات قبل ركلة النهاية الرائعة.

قال مدرب أيداهو أليكس بريبل: “كان العام صعودًا وهبوطًا نوعًا ما”. “كان عليهم أن يكونوا مجموعة مرنة، وكان عليهم أن يظلوا معًا. وكان عليهم أن يبقوا مع العملية وقد جاءت في الوقت المناسب بالنسبة لنا.”

اتفق المهاجم جاكسون راسموسن مع مدربه الرئيسي.

وقال راسموسن: “كانت البطولة أفضل ما لعبناه هذا الموسم، لكنها ليست أفضل ما يمكننا لعبه ونعلم أنه يمكننا اللعب بشكل أفضل”.

يتصدر راسموسن فريق الفاندال بمتوسط ​​13.9 هدفًا، بينما يأتي كولتون ميتشل (أفضل 70 رميات ثلاثية في الفريق) خلفه مباشرة بمتوسط ​​13.7. بيكو جونسون (12.4) وبريكنر (12.1) متوسطان أيضًا بأرقام مزدوجة.

وهذا هو الاجتماع الثاني بين المدارس والأول عقد أيضا في مدينة أوكلاهوما. تغلب هيوستن على أيداهو 76-61 في 27 ديسمبر 1963 في بطولة عموم الكليات.

سيواجه الفائز في مباراة الخميس إما المصنف رقم 7 سانت ماري أو المصنف رقم 10 تكساس إيه آند إم يوم السبت.

– وسائل الإعلام على المستوى الميداني