شهدت يو إس إس فورد مشاكل الحرب والحرائق والسباكة مع اقترابها من الانتشار القياسي الطويل: NPR

بعد انتقالها إلى البحر الأحمر للمشاركة في العمليات ضد إيران، تقترب حاملة الطائرات الأمريكية USS Gerald R. Ford، أحدث وأكبر حاملة طائرات أمريكية، من نشر قياسي.

إن فورد في طريقها لتجاوز أطول انتشار لأي حاملة طائرات منذ نهاية حرب فيتنام. ظلت السفينة يو إس إس نيميتز في البحر لمدة 321 يومًا قبل أن تعود في عام 2021، لكن هذا النشر جاء خلال ذروة جائحة كوفيد-19 وتم تصميمه كوسيلة لحجر السفن عن طريق إبقائها في البحر.

اعتبارًا من يوم الثلاثاء، كانت فورد في اليوم 266 من انتشارها الحالي، وسوف يستغرق الأمر عدة أسابيع أخرى على الأقل قبل أن تعود. وأكد نائب رئيس العمليات البحرية الأدميرال جيمس كيلبي للمشرعين مؤخرًا أن البحرية لا تتوقع عودة الحاملة حتى مايو.

واعترف رئيس هيئة الأركان المشتركة، الجنرال دان كين، بتوسيع المهمة خلال مؤتمر صحفي عقده البنتاغون مؤخراً.

وقال كين: “لقد تحملت الطواقم الموجودة على متن هذه المجموعة الهجومية أشهراً في البحر فقط من أجل تمديد انتشارها. هؤلاء الأمريكيون الاستثنائيون، الذين تم دعمهم جميعاً من عائلاتهم، يواصلون المراقبة، وينقلون القتال إلى العدو”.

غادر طاقم السفينة فورد نورفولك بولاية فيرجينيا في 24 يونيو/حزيران متجهين في البداية إلى البحر الأبيض المتوسط. وتم نقلهم إلى منطقة البحر الكاريبي في نوفمبر، حيث أصبحت فورد جزءًا من عملية إدارة ترامب للقبض على الزعيم الفنزويلي نيكولاس مادورو في يناير. وبقيت الحاملة في منطقة البحر الكاريبي، حيث واصلت الولايات المتحدة ملاحقة ناقلات النفط الخاضعة للعقوبات وتدمير السفن الصغيرة التي قالت الإدارة إنها كانت تحمل مخدرات.

وبعد أسابيع فقط، تم نقل سيارة فورد إلى الشرق الأوسط. تم إرسالها أولاً قبالة سواحل إسرائيل في شرق البحر الأبيض المتوسط، قبل التوجه إلى البحر الأحمر لبدء العملية الأمريكية الإسرائيلية ضد إيران.

تم إخبار الطاقم في الأسبوع الثاني من شهر فبراير أنهم سيعودون إلى منازلهم بحلول أوائل شهر مارس، وفقًا لوالد أحد أفراد الطاقم الذي تحدث إلى NPR. ولم يرغبوا في الكشف عن هويتهم خوفًا من الانتقام من البحارة.

وبعد أقل من 12 ساعة، تم إخبار الطاقم أنه سيتم تحويل الناقلة من منطقة البحر الكاريبي إلى البحر الأبيض المتوسط، وأنهم ربما لن يعودوا إلى وطنهم حتى شهر مايو. وتساءل بعض البحارة عما إذا كانوا يريدون البقاء في البحرية، بحسب الوالد.

قال أحد الوالدين: “إذا كانوا قلقين بشأن رغبة الأشخاص في إعادة التسجيل، فهذا لا يساعد في الاحتفاظ بهم”.

ردًا على طلب للتعليق، أحالت البحرية NPR إلى بيان صدر في فبراير يشيد ببحارة فورد على “مرونتهم واحترافهم ومعنوياتهم المستمرة أثناء الخدمة بعيدًا عن الوطن”.

طاقم تم اختباره بالحرب والحرائق والصرف الصحي

يمثل النشر المطول اختبارًا لطاقم فورد. وفي الأسبوع الماضي، أفادت القيادة المركزية الأمريكية أن ثلاثة بحارة أصيبوا عندما اندلع حريق في غرفة الغسيل بالحاملة. وبحسب البحرية فإن الحريق ليس له علاقة بالقتال. النجوم والمشارب ذكرت في الأصل أنه تم نقل بحار واحد جوا من السفينة.

القيادة المركزية الأمريكية تؤكد أن حالة البحار مستقرة وأن الحريق قيد التحقيق. وقد تم السماح للبحارة الآخرين بالعودة إلى الخدمة. نيويورك تايمز ذكرت أن الأضرار كانت أكبر بكثير مما ذكرته البحرية وأن 600 بحارًا تم تهجيرهم من أسرّةهم.

وقال الوالد بعد التحدث مع البحارة على متن الناقلة: “إنهم متعبون. من الواضح أن الحريق أثر على الروح المعنوية، مما أدى إلى تدهورها أكثر بعد التمديد الأخير”. “كلما طالت فترة وجودهم في البحر، تم تأجيل الصيانة المجدولة. وإذا لم يتمكنوا من غسل الملابس، فكيف سيؤثر ذلك على الصرف الصحي؟ إلى جانب مشكلة المراحيض، فهذه مشكلة صحية كبيرة.”

أبلغت NPR سابقًا عن مشاكل في نظام معالجة مياه الصرف الصحي في السفينة والتي تركت الطاقم بدون مراحيض عاملة. تظهر مذكرات البحرية أن المشاكل تفاقمت خلال الأشهر القليلة الأولى من نشر الحاملة. كانت هناك أعطال متعددة كل يوم وكان البحارة على متن السفينة يكافحون من أجل إيجاد حل. وتقول البحرية إن المشكلات تحسنت بعد تلك الفترة، لكنها لا تزال تشهد مكالمة صيانة واحدة في المتوسط ​​يوميًا.

وأثناء توقفه في نورفولك، في اليوم التالي لبدء حملة القصف في إيران، أعرب السيناتور مارك وارنر، الديمقراطي عن ولاية فيرجينيا، عن قلقه بشأن أهداف عملية إيران. وقال إن البحارة وعائلاتهم يستحقون مبررًا أوضح للمهمة التي أبقت فورد في البحر طوال هذه المدة.

وقال وارنر: “إن الأمر يزيد الطين بلة إذا تم نشرك الآن لأشهر أكثر مما كنت تتوقعه، ونظام الصرف الصحي لا يعمل”. “ما نوع الضغط الذي نضعه على هؤلاء البحارة؟”

تكلفة عمليات النشر الطويلة

تفضل البحرية الحد من نشر حاملات الطائرات لمدة ستة إلى سبعة أشهر. خلال الوباء، قامت البحرية بشكل أساسي بفرض الحجر الصحي على السفن من خلال إبقائها في البحر، مع بقاء العديد من السفن منتشرة لمدة 10 و11 شهرًا تقريبًا.

تؤثر عمليات النشر الطويلة على السفينة والطاقم. وقال جون كوردل، قبطان البحرية المتقاعد حديثًا ومهندس العوامل البشرية، إن أطقم العمل في عصر فيروس كورونا أطلقوا عليها اسم “الدرون”، حيث يعمل البحارة تقريبًا على الطيار الآلي أثناء إكمال المهام، والنوم والوقوف. وهو متخصص في تأثير التعب والإجهاد على متن السفن.

عمل كوردل ​​على تقرير للبحرية حول السفينة USS Harry S. Truman، التي شهدت تحطمها وفقدت ثلاث طائرات F/A-18s Hornet خلال عملية نشر محمومة استمرت ثمانية أشهر في البحر الأحمر وانتهت في يونيو 2025. وكانت إحدى المشكلات التي وجدوها هي مدى صعوبة ضغط الطاقم للحفاظ على تشغيل السفينة، بينما تحت ضغط مستمر.

وقال: “هناك فرق بين موقف القدرة على القيام بالأمر وموقف مجرد إنجاز الأمر الذي لوحظ في مجالات تقرير ترومان، حيث يسلك الناس الطرق المختصرة”.

كما يميل عدد البحارة إلى الانخفاض كلما طالت مدة بقاء السفينة في البحر، مما يزيد من عبء العمل. وقال كوردل ​​إنه عندما يتم نشر حاملة طائرات، تتأكد البحرية من أنها قريبة من طاقمها الكامل، لكن البحارة يغادرون طوال فترة النشر ولا يتم استبدالهم بالسرعة، الأمر الذي يمكن أن يترك السفينة في حالة نقص.

وقال: “بمجرد مغادرة السفينة الميناء، تصبح السفينة التالية في الطابور هي الأولوية الأولى”.

في يناير، رئيس العمليات البحرية الأميرال. قال داريل كودل إنه لا يريد أن يرى تمديد فترة يو إس إس فورد، مشيرًا إلى التأثير على الطاقم وعائلاتهم، فضلاً عن البلى الذي تعرضت له السفينة. ومع قيام البحرية ببناء الأسطول الضخم في الشرق الأوسط، أصدر كودل رسالة، قال فيها إن الحاملة جاهزة وأن مشاكلها مع نظام الصرف الصحي وقضايا الصيانة الأخرى تحت السيطرة.

ولا تزال حاملة الطائرات التالية، جون إف كينيدي، قيد البناء. كان من المفترض أن يتم تسليم الحاملة الجديدة إلى البحرية العام الماضي، ولكن من المقرر الآن أن يتم تسليمها في عام 2027، وفقًا لشركة هنتنغتون إينغلس للصناعات، التي تبني جميع حاملات الطائرات من فئة فورد في منشأتها في نيوبورت نيوز بولاية فيرجينيا. وقد أدى التسليم المتأخر إلى زيادة الضغط على الناقلات الحالية مثل فورد.

تاريخ من قضايا الصرف الصحي في فورد

يعود تاريخ مشكلات الصرف الصحي إلى ما قبل تشغيل السفينة USS Ford. كان نظام التفريغ المستخدم لطرد مياه الصرف الصحي من خلال أنابيب السفينة جديدًا بالنسبة لحاملات الطائرات، على الرغم من استخدامه من قبل السفن السياحية.

كما تم تصميم سيارة فورد بدون مبولات، والتي تستخدم كمية أقل من المياه مقارنة بالمراحيض. وقال كوردل ​​إن المصممين قللوا من تقدير كمية المياه التي سيستخدمها النظام.

كانت USS George HW Bush أول طائرة يتم تركيب نظام صرف صحي مماثل عليها، وقد عانت من أعطال هائلة خلال عام 2013. وتم إصلاح الحاملة في عام 2015 لتقليل بعض المشاكل. لقد أمضت شهرين إضافيين في حوض بناء السفن لتثبيت الإصلاح.

ولم ترد البحرية على الأسئلة حول كيفية تعامل الطاقم مع المشكلات. تشير المذكرات التي استعرضتها NPR إلى أن قسم الهيكل كان يستخدم الماء عالي الضغط لإزالة رواسب الكالسيوم. لقد قاموا أيضًا بقطع واستبدال أجزاء من الأنابيب للحفاظ على عمل النظام.

عندما ينتهي نشرها أخيرًا، من المقرر أن تقوم USS Ford بإجراء إصلاح شامل للصيانة في حوض نورفولك البحري، حيث من المتوقع أن تتلقى ترقية مماثلة لتلك التي حصلت عليها USS Bush. ومن عجيب المفارقات أن بوش هي حاملة الطائرات التالية التي يتم تجهيزها للنشر. وقد أكملت تدريبات ما قبل الانتشار في نورفولك، بعد خروجها من فترة صيانة مدتها 11 شهرًا في نهاية عام 2024، وفقًا للبحرية.