ركن المدير المالي: ماكس ويليامز، EnergyPathways

الرجل الذي يمول مستقبل الطاقة النظيفة في بريطانيا على أساس الشك، ومخاطر السياسة، والأشياء التي لا يستطيع المدير المالي السيطرة عليها.

باعتباره المدير المالي لأحد مشاريع الطاقة النظيفة الأكثر طموحًا في بريطانيا، فقد تعلم ماكس ويليامز من شركة EnergyPathways أن تأمين رأس المال لا يمثل سوى نصف المهمة.

منذ انضمامه إلى الشركة في أبريل 2025، كان ويليامز يشرف على الشؤون المالية لـ MESH، وهو مركز بحري بقيمة 800 مليون جنيه إسترليني على ساحل لانكشاير من المقرر أن يجمع بين تخزين الطاقة على المدى الطويل والغاز وإنتاج الهيدروجين الأخضر في منشأة واحدة متكاملة.

ومع بقاء MESH في مرحلة ما قبل FEED، فإن التحدي لا يكمن في زيادة رأس المال فحسب، بل في إبقاء الحكومة والمستثمرين المؤسسيين وشركاء الصناعة يتحركون بخطى ثابتة نحو قرار الاستثمار النهائي – وفي النهاية التنفيذ.

تحدث ويليامز، وهو محاسب قانوني متمرس يتمتع بثلاثة عقود من العمل في مجال الطاقة والموارد الطبيعية، مع Global Finance حول تمويل مشروع هو الأول من نوعه، وسياسات الطاقة النظيفة، وما يبقيه مستيقظًا في الليل.

Global Finance: ما هو إنجازك الرئيسي في مجال التمويل في EnergyPathways (EPP)؟

ماكس ويليامز: تعمل EPP على تطوير حل فريد لتخزين الطاقة وإمداداتها لدعم تحول الطاقة في بريطانيا. يجمع المشروع، المسمى Marram Energy Storage Hub (MESH)، بين تخزين الطاقة طويل الأمد (LDES) وتخزين الغاز، مع تنمية صناعات الهيدروجين باستخدام مرافق التخزين البحرية. لقد اعتمدت القدرة على دفع المشروع للأمام في المراحل الأولى على الدعم الموثوق والمستمر من المساهمين في الأسهم الذين يفهمون ويؤمنون بتركيز الشركة.

كان توقيع اتفاقية تمويل مع مستثمر مؤسسي عالمي خطوة مهمة في تمكين الشركة من تسريع برنامج عمل ما قبل FEED (التصميم الهندسي للواجهة الأمامية) الخاص بكل من LDES وعناصر ترخيص تخزين الغاز في مشروعها. ستوفر مشاركتنا المستمرة مع الحكومة وشركاء الصناعة والبنوك مزيدًا من التمويل الكبير لتقدم المشروع إلى قرار الاستثمار النهائي (FID) وما بعده. صممت الشركة المشروع بالكامل لتقليل الدعم الحكومي.

GF: ما هو التحدي الأكبر في عمليات تمويل MESH، وهي منشأة بحرية متكاملة بقيمة 800 مليون جنيه إسترليني في المملكة المتحدة (بالقرب من ساحل لانكشاير)؟ ما هو الشيء الذي تقضي معظم وقتك فيه؟

ويليامز: عين وزير الدولة لأمن الطاقة وصافي الصفر مشروع MESH ليكون أحد المشاريع ذات الأهمية الوطنية. وهي مصممة لتحقيق أهداف الطاقة النظيفة وتوفير فرص العمل في المنطقة، من خلال التعامل مع فريق بارو [a public-private partnership that aims to revive this port town in northwestern England] والحصول على دعم برلماني متزايد. يتمثل التحدي الأكبر في ضمان توافق جميع أصحاب المصلحة، بما في ذلك الحكومة، ودعمهم، مما يمكّن الشركة من تحقيق المعالم الرئيسية وتأمين رأس المال المناسب مع تقدم التطوير من خلال FEED إلى FID والإيرادات الأولى.

GF: ما مدى أهمية أن يكون لديك فريق جيد، وما الذي يحدد الفريق الجيد بالنسبة لك؟

ويليامز: ومع مفهوم المشروع الجديد مثل MESH، يعتمد النجاح على فريق قوي في جميع التخصصات، وليس فقط الفريق المالي ولكن أيضًا الفرق التي تشرف على العمليات الفنية والتجارية لشركة EnergyPathways. سيكون تسليم المشروع بمثابة الانضباط الرئيسي في ترتيب تمويل المشروع. في مجال تحول الطاقة، يعمل الفريق الجيد بكفاءة وفعالية عبر التخصصات مع تواصل واضح حول الأهداف والاستراتيجيات لتحقيقها. تستفيد EPP أيضًا من وجود شركاء صناعيين عالميين، بما في ذلك Siemens وWood Group وCostain.

GF: كيف ترى تأثير الذكاء الاصطناعي على عملك؟

ويليامز: بالنسبة لشركة صغيرة لديها فريق صغير، كان استخدام الذكاء الاصطناعي محدودًا حتى الآن ضمن وظيفة المحاسبة. ومع ذلك، فإن هذا سوف يتطور مع نمو الشركة. تستخدم الشركة بالفعل الذكاء الاصطناعي لزيادة الإنتاجية والمساعدة في تصميم المشروع وتنفيذه. يعد نظام إدارة الطاقة القائم على الذكاء الاصطناعي جزءًا أساسيًا من تصميمنا التطويري، مما يمكّن MESH من ضمان إمدادات طاقة موثوقة ومرنة لأسواق الطاقة في بريطانيا.

GF: ما هي نصيحتك للمديرين الماليين الطموحين؟

ويليامز: كونك مديرًا ماليًا سيضعك دائمًا في مركز إعداد التقارير وتدفق المعلومات وصنع القرار. بالنسبة لشركة EnergyPathways، يعني هذا تحديد احتياجات تمويل المشروع وتوفير الحلول المناسبة في الوقت المناسب لتلك المتطلبات. بالإضافة إلى ذلك، يضمن المدير المالي شفافية المعلومات للمستثمرين ومجتمع أصحاب المصلحة الأوسع.

GF: ما الذي يبقيك مستيقظًا في الليل؟

ويليامز: الأمور التي هي خارجة عن سيطرة الشركة. على سبيل المثال، تعمل شركة EnergyPathways على تطوير حلول لتخزين الطاقة وإمداداتها، مما يوفر أمن الإمداد مع التركيز على إمدادات الطاقة النظيفة. قد يتطلب تطوير مشروع MESH تغييرات في استراتيجية الحكومة وسياساتها، وقد تؤثر العوامل العالمية الكلية على السياسة. ومع ذلك، فإن مشروع MESH سيفيد إمدادات الطاقة المستقبلية في المملكة المتحدة بغض النظر عن الحجج القطبية للطاقة النظيفة مقابل استغلال بحر الشمال.