قد يؤدي جريان مياه الأمطار الملوثة من مواقف السيارات الكبيرة إلى اتخاذ إجراءات صارمة

عندما تهطل الأمطار على مراكز التسوق والمستودعات في كاليفورنيا، تتدفق المياه من مواقف السيارات حاملة معها الغبار المعدني والمواد الكيميائية من إطارات المركبات وتيل الفرامل، والزيوت والشحوم من المحركات، والبكتيريا من القمامة.

تغسل المادة اللزجة في مصارف العواصف وتلوث الجداول والأنهار والشواطئ.

الآن يدفع المدافعون عن البيئة الجهات التنظيمية في الولاية إلى اتخاذ إجراءات صارمة من خلال اشتراط الحصول على تصاريح لمياه الأمطار – وهي في الأساس أفضل الممارسات – للشركات التي لم تخضع للمساءلة عن جريانها السطحي الملوث.

قال شون بوثويل، المدير التنفيذي لتحالف California Coastkeeper Alliance: “الممتلكات التجارية في الوقت الحالي لا تخضع للتنظيم بموجب أي تصريح لمياه الأمطار”. “فكر في كوستكو، وفكر في مستودعات أمازون. فالأماكن الكبيرة التي تحتوي على مواقف سيارات كبيرة هي حقًا ما نسعى إليه.”

تقول المجموعات التي تمثل الشركات إنها تدفع بالفعل ضرائب عقارية تتضمن في مقاطعة لوس أنجلوس ضريبة خاصة لتنظيف مياه الأمطار، وأن فرض لوائح جديدة بهذه الطريقة ليس له معنى.

لكن California Coastkeeper Alliance ومجموعات غير ربحية أخرى قدمت التماسات إلى مسؤولي المياه الإقليميين في جميع أنحاء الولاية هذا الأسبوع تطالبهم بالبدء في تنظيم العقارات التجارية مثل المتاجر الكبيرة وتجار السيارات والمجمعات الصناعية.

تريد المجموعات من مجلس مراقبة الموارد المائية بالولاية أن يضع قاعدة أو تصريحًا على مستوى الولاية للممتلكات “التجارية والصناعية والمؤسسية”، والتي تشمل أيضًا الملاعب ومراكز التسوق والمستشفيات الخاصة.

وقال بوثويل إنه إذا لم تتحرك الولاية، “فإن الممرات المائية لدينا لن تكون آمنة أبدًا لصيد الأسماك أو السباحة فيها، وخاصة شواطئ جنوب كاليفورنيا”.

وذلك لأن جزءًا كبيرًا من تلوث الممرات المائية يأتي من هذه الشركات. وقال بوثويل إن مجموعته تقدر، باستخدام الأساليب التي طورتها وكالة حماية البيئة الفيدرالية، أن الشركات غير المنظمة مسؤولة عن 30% إلى 60% من المعادن مثل النحاس والزنك الموجودة في المجاري المائية، اعتمادًا على المنطقة. بتركيزات عالية، تكون سامة للأسماك والحيوانات الأخرى.

تعتبر العديد من الجداول والقنوات المبطنة بالخرسانة في جنوب كاليفورنيا “ضعيفة” من قبل الجهات التنظيمية لأن مستويات التلوث تنتهك معايير جودة المياه.

وقال بوثويل إن الطريقة التي تطبق بها ولاية كاليفورنيا حاليا قانون المياه النظيفة الفيدرالي، فإن الشركات ليست ملزمة بالحد من المياه القذرة التي تتدفق إلى المصارف، وتقع تكاليف جهود التنظيف على عاتق المدن والمقاطعات.

ونظرًا لأن مواقف السيارات الكبيرة غالبًا ما تساهم في جريان المياه الملوثة، فإن المجموعات البيئية تحث الجهات التنظيمية في الولاية على البدء في طلب التصاريح.

(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)

وبدلاً من ذلك، يتم تنظيم المدن أو المقاطعات التي تقع فيها. يقدر الباحثون أن مدن ومقاطعات كاليفورنيا تنفق أكثر من 700 مليون دولار سنويًا على التقاط مياه الأمطار وتنظيفها.

ستكون ولاية كاليفورنيا هي الأولى في البلاد التي تتبنى مثل هذا المعيار أو التصريح على مستوى الولاية. بالإضافة إلى المدن، تتطلب الدولة بالفعل تصاريح مياه الأمطار لمواقع البناء والطرق وبعض المنشآت الصناعية.

وقد عارضت مجموعات الأعمال هذا الاقتراح. وأشار جون مايرز، المتحدث باسم غرفة التجارة في كاليفورنيا، إلى أن الجهود الرامية إلى فرض تصاريح مياه الأمطار قد تمت مناقشتها لعدة سنوات في مقاطعة لوس أنجلوس بعد أن فازت المجموعات البيئية بحكم قضائي لصالحها. وقال: “إن مجرد اختيار استخدام هذا الجهد كنموذج لمناطق أخرى متنوعة، دون تحليل دقيق للفوائد والتكاليف، يمكن أن يكون له تأثيرات كبيرة على اقتصاد كاليفورنيا”.

وأثار اتحاد الأعمال في مقاطعة لوس أنجلوس، أو BizFed، مخاوف مماثلة.

وقال مايك لويس، الرئيس المشارك للمياه في BizFed: “الجميع يريد مجاري مائية أنظف. ومع ذلك، فإن هذا الاقتراح ببساطة ليس جاهزًا لوقت الذروة”.

كما هو مكتوب، فإن الاقتراح “يضرب أصحاب العقارات الحاليين بتكاليف بأثر رجعي بينما يتجاهل في الوقت نفسه ضرائب مياه الأمطار التي كانوا يدفعونها بحسن نية لسنوات”، كما قال لويس في رسالة بالبريد الإلكتروني. “يبدو هذا أقل شبهاً بالسياسة البيئية وأكثر شبهاً بعقوبة. هناك طرق أفضل وأكثر عدالة لتنظيف مياه الأمطار “.

إذا كان هناك إجراء على مستوى الولاية للشركات التجارية، فمن المحتمل أن يضطر الكثيرون إلى بناء أحواض احتجاز أو مستنقعات لتصفية الملوثات قبل أن تتسرب المياه تحت الأرض. أو يمكنهم دفع رسوم سنوية، للمساعدة في تمويل مشاريع مياه الأمطار المحلية التي تحتاجها المدن.

وقال بوثويل إن الأموال التي تم جمعها من الشركات ستستخدم في بناء الأراضي الرطبة والحدائق التي تمتص المياه وغيرها من المساحات الخضراء بجوار مواقف السيارات – والتي تساعد في تنظيف جريان المياه بدلاً من تركها تتدفق إلى مصارف العواصف.

وفي الوقت نفسه، تستثمر مدن جنوب كاليفورنيا في مشاريع لالتقاط مياه الأمطار وإعادة شحن المياه الجوفية في إطار سعيها لذلك الاعتماد بشكل أقل على الماء المستوردة من شمال كاليفورنيا ونهر كولورادو.

وقال بروس ريزنيك، المدير التنفيذي لمنظمة Los Angeles Waterkeeper، إنه ما لم تتحرك الولاية، فإن المياه الملوثة ستستمر في التدفق من مواقف السيارات الخاصة بالشركات إلى المصارف، مما يزيد من “الحساء السام” في الممرات المائية بجنوب كاليفورنيا.

قدم تحالف حراس السواحل في كاليفورنيا وائتلاف من مجموعات حماية المياه المحلية الالتماسات إلى المجالس الإقليمية في الإمبراطورية الداخلية وسان دييغو ومنطقة الخليج والساحل الأوسط والساحل الشمالي ووادي ساكرامنتو.

واستدعوا أ أحكام قانون المياه النظيفة الذي يسمح للدول بطلب تصاريح إضافية على أساس كل حالة على حدة.

نجحت LA Waterkeeper والمجموعات البيئية الأخرى في استخدام نفس الشرط لإقناع وكالة حماية البيئة في عام 2024 بذلك تتطلب تصاريح للشركات بالقرب من قناة دومينغيز وقناة لوس سيريتوس الملوثتين في مقاطعة لوس أنجلوس. ويستعد المنظمون الحكوميون لإصدار تلك التصاريح.

وقالت أيلين فويسن، المتحدثة باسم مجالس المياه الإقليمية، إن مجالس المياه الإقليمية تلقت الالتماسات الجديدة وستنظر فيها.

في 2022, استخدم الحاكم جافين نيوسوم حق النقض ضد التشريع الذي كان سيتطلب تصاريح مياه الأمطار للعديد من الشركات على مستوى الولاية. وفي عام 2025، واجه مشروع قانون مماثل معارضة وتوقف في المجلس التشريعي.