التعليق: بالنسبة للمرشحين لمنصب رئاسة البلدية ولجميع سكان لوس أنجلوس، إليكم المحادثة المتعلقة بالتشرد التي يجب أن نجريها
يعتقد رون، أحد سكان غرب لوس أنجلوس، أنه يعرف سبب حصول نجم تلفزيون الواقع السابق والوافد السياسي الجديد سبنسر برات على الكثير من الدعم في ترشحه لمنصب عمدة المدينة.
وقال رون في رسالة بالبريد الإلكتروني إن الناس يشعرون بالإحباط والخوف والغضب من التشرد “والجريمة المرتبطة به”. وأضاف أنه صوت لصالح العمدة كارين باس، لكن “كل ما قاله برات تقريبًا عن المشردين كان له صدى معي. … المشردون يركضون هنا بشكل جامح، دون عواقب”.
قالت كاثي: “الكثير منا يدعمونه ليس لأننا نعتقد أنه مثالي، ولكن لأننا غير راضين بشدة عن اتجاه لوس أنجلوس ونشعر أن السياسيين التقليديين لم يحققوا النتائج التي وعدونا بها”.
وقال بوب، “أحد سكان باليساديس ذو الميول اليسارية”، إن المشكلة لا تكمن في افتقار برات إلى المؤهلات، بل في فشل شاغلي المناصب. كتب بوب في إشارة إلي: “كان هناك كاتب عمود… قام بتوثيق الوضع في ماك آرثر بارك بعمق”. “ما اسمه وماذا حدث له؟ هل غير لحنه؟”
هذه كلها نقاط عادلة، وإذا احتفظ برات بأحد المركزين الأولين ووصل إلى الانتخابات العامة في 3 نوفمبر، أو تجاوزه عضو المجلس المتأخر نيثيا رامان، فسوف نسمع الكثير عن التشرد في الأشهر المقبلة.
لذا، سواء كنا ننظر إلى مسابقة Bass-Raman أو مواجهة Bass-Pratt، فإليك بعض التأملات العشوائية، وسأبدأ بالرد على سؤال بوب حول ما إذا كنت قد غيرت لحنتي.
ليس على الأقل.
إن الوضع في ماك آرثر بارك – الذي تم استهدافه يوم الخميس في حملة قمع شملت عدة اعتقالات – كان وصمة عار منذ فترة طويلة، وينطبق الشيء نفسه على العديد من الأماكن الأخرى التي كتبت عنها على مدى ربع القرن الماضي. في الشهر الماضي، قمت بزيارة أحد أحياء هوليوود حيث قامت إحدى السكان المحبطات بتعيين مدبرة منزلها لتوثيق المشاكل المزمنة المرتبطة بالتشرد، والتخلص غير القانوني من النفايات، والأنشطة الإجرامية.
لدى السكان سبب وجيه للتساؤل عن سبب عدم حصولهم على نتائج أفضل بعد الاستجابة لنداءات السياسيين للحصول على المزيد من الأموال على مر السنين.
ليس من المستغرب أن تحظى باس بمعدلات سلبية عالية، ولماذا، على الرغم من تقدمها في فرز الأصوات الأولية، فإنها سوف تقل كثيرًا عن نسبة الـ 50٪ اللازمة لتجنب مرحلة الانتخابات الثانية. ما زلت لا أصدق أنه عندما سألتها لأول مرة عن الحالة الحزينة لمنتزه ماك آرثر، أخبرتني أنها كانت على علم تام بذلك، لأنها كانت تقود سيارتها في كثير من الأحيان عبر المنطقة في طريقها إلى العمل.
فلماذا لم تتولى مسؤولية معالجة المشاكل وإعادة الحديقة إلى المجتمع؟
لا ينبغي أن يستغرق الأمر شهورا، ناهيك عن سنوات، لاستعادة السيطرة على الأماكن العامة، ولا شك أن انتقادات برات لها ما يبررها. وقضيتي الرئيسية ليست نفاق قوله إن الله يريده أن يكون عمدة بينما يدعو خصومه بالكيانات الشيطانية ويسيء إلى المشردين الذين ينوي إبعادهم إلى سياتل. إن “إصلاحاته” تظهر عدم فهمه.
اسمحوا لي أن أقدم اعترافا. من زاوية أو أخرى، كنت أكتب عن التقاطع بين التشرد والأمراض العقلية والإدمان منذ عقدين من الزمن، ولا يزال لدي الكثير لأتعلمه.
وعلى صعيد شخصي، فقدت ابني بسبب جرعة زائدة من المخدرات. كان لديه وظيفة ولم يكن بلا مأوى، ولكن مثل الكثير من الأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب والشياطين الأخرى، كان مقاومًا للمساعدة، وحتى فكرة أنه بحاجة إلى المساعدة.
هناك عدد أكبر بكثير من متعاطي المخدرات مثله، الذين يعيشون بعيدًا عن الرأي العام، أكثر من عددهم في الشارع. ونلاحظ فقط أولئك الذين لا يملكون القدرة على دفع الإيجار أو الرهن العقاري مع ارتفاع أسعار المساكن. لذلك عندما يقول برات إننا لا نواجه مشكلة تشرد، بل مشكلة مخدرات، فإنه يفتقد عنصرًا حاسمًا في فهم سبب وجود عشرات الآلاف من الأشخاص غير المحميين في لوس أنجلوس.
قال برات على موقعه على الإنترنت إن نهج “العلاج أولاً” الخاص به سيوجه الموارد إلى رعاية الصحة العقلية والعلاج من تعاطي المخدرات، وهو ما يبدو جيدًا باستثناء أن هذه المسؤوليات تقع في المقام الأول ضمن نطاق سلطة المقاطعة، وليس سيطرة المدينة.
وقد هاجم هو وآخرون ممارسات الحد من الضرر، مثل توزيع الإبر وأدوات الأدوات الأخرى. ويجب أن أعترف أنه يبدو من غير البديهي تمكين المزيد من تعاطي المخدرات. لكن الفكرة هي منع الوفاة وإشراك العملاء وبدء علاقة قد تؤدي إلى رعاية تحويلية.
تفيد المقاطعة أنه في عام 2024، انخفضت الوفيات المرتبطة بالفنتانيل بنسبة 37٪ والوفيات المرتبطة بالميثامفيتامين بنسبة 20٪. الحد من الضرر يمكن أن يكون “لا يقدر بثمن على الإطلاق”، أخبرني اختصاصي الإدمان ريك روسون عندما كنت أعمل في ماك آرثر بارك، لكننا بحاجة إلى أكثر من ذلك بكثير.
قال روسون: “عندما يكون لديك شخص أصبح عاجزًا للغاية لدرجة أنه لا يستطيع الوقوف، لتقول إنك ستوفر له الحد من الضرر ونأمل ألا يموت، أعتقد أن هذا لا يرقى إلى مستوى المسؤولية التي نتحملها تجاه بعضنا البعض وتجاه الأشخاص الأكثر مرضًا”.
سأضيف هنا أنني أعتقد اعتقادًا راسخًا أننا يجب أن نتدخل بشكل أكثر قوة مع الأشخاص الذين يعانون من أمراض خطيرة، أو الذين يشكلون تهديدًا لأنفسهم أو للآخرين. لقد قمت مؤخرًا بتعريف اثنين من سكان سان ديجان الذين يدافعون عن استخدام القانون الحالي للسماح بإجراء تقييمات أعمق وخطط علاجية طويلة المدى للأشخاص الذين يعانون من مشاكل مزمنة في المخدرات والصحة العقلية.
تجدر الإشارة إلى أن إعادة التأهيل من المخدرات والكحول نادرًا ما يكون علاجًا سريعًا أو مؤكدًا. أما بالنسبة للمرض العقلي، فقد استغرق الأمر مني عامًا واحدًا، بمساعدة متخصصين مدربين، لإقناع صديقي ناثانيال بطلب المساعدة بعد أن أمضى عقودًا في الشارع بعد تشخيص إصابته بالفصام.
ما وجدته على مر السنين هو أن العديد من أولئك الذين يعيشون في الخيام والسيارات والأزقة والحدائق قد تضرروا بطرق عديدة.
أنا أقل ميلاً إلى الحكم على الناس من مسافة بعيدة بعد أن التقيت برجل في Skid Row قال إنه انهار بعد غرق ابنته الصغيرة. لقد التقيت بنساء ضحايا العنف المنزلي أو الاعتداء الجنسي. الأشخاص الذين يقعون في قبضة المخدرات القاتلة مثل الميثامفيتامين أو الفنتانيل لا يفكرون بالوضوح الذي نرغبهم فيه، ويقومون بشكل متكرر بتخريب مصلحتهم الشخصية.
إن رؤية الناس يستولون على الأماكن العامة، ويبيعون المخدرات أو يتعاطونها علنًا، ويهاجمون ويخيفون من حولهم هو أمر مزعج ومخيف في بعض الأحيان. ولكن القول بأنهم اختاروا العيش في الشارع، كما فعل برات، هو إغفال للنقطة المهمة، وتبرير تواطؤنا، والتغاضي عن الإخفاقات السياسية التاريخية، واختيار الازدراء على التعاطف.
التشرد يمكن أن يسبب المرض النفسي، والمرض النفسي يمكن أن يسبب الإدمان، والعكس صحيح. قد يكون من الصعب معالجة حالة واحدة فقط، لكن الأمراض المتشابكة تزيد الأمور تعقيدًا.
لقد قمت مؤخرًا بالتحقق من شخص كتبت عنه والذي كان مدمنًا ومتشردًا في كورياتاون، وقال إن تعافيه استغرق أكثر من نصف عام. وبقي في العلاج السكني لبضعة أشهر، ثم في العلاج المكثف في العيادات الخارجية. وقال إنه لا توجد طرق مختصرة.
أنا لست هنا للدفاع عن باس، أو رامان وبقية أعضاء مجلس المدينة، الذين يتقاسمون المسؤولية عن الوضع الحالي للمدينة. تم إحراز تقدم محدود في السنوات الثلاث والنصف الماضية، مع انخفاض طفيف في عدد الأشخاص المشردين.
ولكن لا يزال هناك طريق طويل يجب قطعه لنقل الأشخاص إلى منازلهم واستعادة الشعور بالنظام والسلامة العامة. وتشمل الاحتياجات العديدة إنفاذ القوانين القائمة بشكل أكثر ذكاءً، وتطوير الإسكان المؤقت والدائم منخفض التكلفة بشكل أسرع، وتحسين تنسيق خدمات التوعية والمتابعة، وزيادة عدد الأشخاص المستعدين للقيام بكل هذا العمل.
دعونا نأمل أن نتمكن في الأشهر المقبلة من إجراء محادثة صادقة حول ما هو ناجح، وما هو غير ناجح، وكيفية القيام بعمل أفضل.
