تكافح لجنة الشرطة للحفاظ على الرقابة المدنية وسط تحدي شرطة لوس أنجلوس

لقد سئم جيف سكوبين من السؤال.

في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي، وسط زيادة مذهلة في عمليات إطلاق النار في شرطة لوس أنجلوس، طلب مفوض شرطة لوس أنجلوس تقريرًا من الإدارة حول كيفية استخدام ضباطها للقوة المميتة مقارنة بالوكالات الكبيرة الأخرى. في ذلك الوقت، وعد الرئيس جيم ماكدونيل بإجراء مراجعة دقيقة.

وفي الشهر التالي، ذكّر سكوبين القسم بأنه كان ينتظر البيانات، وقيل له إنها لا تزال قيد التجميع. سأل مرة أخرى في فبراير وحصل على نفس الإجابة. عندما جاء شهر أبريل، ولم تكن شرطة لوس أنجلوس قد أصدرت مراجعة إطلاق النار بعد، طالب سكوبين بمعرفة السبب، وكان الغضب الآن واضحًا في صوته. والآن، من المقرر أن يصدر التقرير يوم الثلاثاء.

يأتي عدم رغبة شرطة لوس أنجلوس في تزويد رؤسائها المدنيين بإجابات على أسئلة تبدو بسيطة، في الوقت الذي تسعى فيه لجنة الشرطة إلى تعزيز دورها الرقابي وسط محاولة من القادة المنتخبين لتنمية سلطتهم على ثالث أكبر قسم شرطة في البلاد.

بموجب التغييرات المقترحة على ميثاق المدينة – دستور لوس أنجلوس بشكل أساسي – سيكون لدى مجلس المدينة القدرة على تجاوز بعض القرارات التي تتخذها اللجنة، وهي هيئة صنع السياسات التاريخية في شرطة لوس أنجلوس، وسيكون له القول الفصل في القرارات التأديبية للضباط. ويراجع مجلس المدينة المقترحات، من بين تغييرات أخرى في حكومة المدينة، ويمكن أن يتم طرحها أمام الناخبين في الانتخابات العامة في 3 نوفمبر.

يجادل المؤيدون بأن التغيير من شأنه أن يجعل الإدارة أكثر عرضة للمساءلة أمام الجمهور.

قال بيتر بيبرينج، محامي الحقوق المدنية الذي عمل سابقًا مديرًا لممارسات الشرطة في اتحاد الحريات المدنية الأمريكي في كاليفورنيا: “أعتقد أن هذا النوع من السلطة المتداخلة على السياسة من المرجح أن يكون مفيدًا في التأكد من أن سياسة الوزارة تتوافق مع توقعات المجتمع”. “لطالما كان لمجلس المدينة سلطة تنظيم الدائرة من خلال إصدار المراسيم، وتعديل قانون البلدية. وما يفعله هذا هو أنه يتيح لهم طريقة أبسط وأكثر مباشرة للقيام بذلك، من خلال تنظيم سياسة الدائرة.”

أثارت اللجنة غضب بعض أعضاء المجلس بسبب تقاعسها عن معالجة المخاوف العامة بشأن ما يسمى بالتوقيف بحجة – وهي ممارسة قانونية ولكنها مثيرة للجدل يتم تعريفها بشكل فضفاض على أنها توقف حيث تستخدم الشرطة انتهاكًا بسيطًا كمبرر لوقف شخص ما للتحقيق فيما إذا كانت جريمة أكثر خطورة قد حدثت. ويقول النقاد إنه على الرغم من الأبحاث المتزايدة التي تشير إلى أن هذه الممارسة تستهدف السائقين السود واللاتينيين بشكل غير متناسب، إلا أن اللجنة كانت بطيئة في تناول هذه القضية.

كما انتقد بعض قادة المدينة اللجنة لعدم رغبتها في الضغط على ماكدونيل بسبب رد إدارته القاسي على الاحتجاجات المؤيدة للهجرة أو المدفوعات المرتفعة من الدعاوى القضائية المتعلقة بشرطة لوس أنجلوس. قال عضو المجلس هوغو سوتو مارتينيز، إن اللجنة فشلت مرارًا وتكرارًا في مهمتها المتمثلة في أن تكون صوتًا لسكان أنجيلينوس.

وقالت سوتو مارتينيز: “هذه هي اللحظة التي طلب منا فيها سكان المدينة والدولة التحرك بسرعة وجرأة ضد الحكومة الفيدرالية، ولم نفعل ذلك”. “إن مطالبة مجموعة من الأشخاص غير المنتخبين، الذين يعملون بدوام جزئي وبدون أجر، بالتعمق في أكبر قسم لدينا في المدينة خلال فترة زمنية قصيرة – من الوهم (الاعتقاد) أنه يمكن القيام بذلك”.

وقال إن ما لا يساعد هو أن اللجنة واجهت الكثير من التغييرات في السنوات القليلة الماضية، مما يعني أنه يتم تعيين مفوض جديد كل بضعة أشهر مسؤولاً عن الإدارة الضخمة والمعقدة والمسيسة وهي شرطة لوس أنجلوس. وقال إن البعض يتغلب بسهولة.

كل أسبوع، يعقد النقاد الغاضبون اجتماعات الهيئة المنتظمة داخل مقر الشرطة، بحجة بصوت عالٍ أن الهيئة كانت دائمًا بمثابة ختم مطاطي لشرطة لوس أنجلوس – وهو ختم يطهر آثام شرطة لوس أنجلوس من خلال تقارير ومجموعات عمل لا نهاية لها. ومن وجهة نظرهم، فإن القرارات السياسية التي تؤثر على عمل الشرطة في أحيائهم يتم اتخاذها بعيدًا عن طريق أشخاص ليس لديهم سوى القليل من المعرفة بالمنطقة أو الاتصال بها.

ويقول مراقبو اللجنة منذ فترة طويلة إن سكوبين يحاول تغيير التصور القائل بأن شرطة لوس أنجلوس هي التي تدير اللجنة، وليس العكس.

حل سكوبين، وهو مدير تنفيذي لبيع السيارات في وادي سان فرناندو وابن مفوض سابق، محل ماريا “لو” كالانشي، التي استقالت للترشح لمقعد مجلس المدينة في الجانب الشرقي. وفي الأشهر التي قضاها في اللجنة في الخريف الماضي، أظهر خطاً مستقلاً مقارنة ببعض أسلافه، الذين جلبوا أسلوباً أكثر سلبية إلى المنصب. وفي أكثر من مناسبة، قام باستجواب مسؤولي الوزارة – أحيانًا في غرف المجلس أو أثناء التعليق العام في الاجتماعات الأسبوعية للجنة – حول تكتيكات الشرطة الاحتجاجية أو علاقة الوزارة بشركة المراقبة المثيرة للجدل Flock Safety.

على مر السنين، قام مجلس المدينة بعدة محاولات لانتزاع الرقابة على شرطة لوس أنجلوس من لجنة الشرطة. وكما حدث في الماضي، سعت الهيئة إلى التأكيد على استقلالها عن المجلس وغيره من القادة السياسيين، مؤكدة على سلطتها في تحديد سياسة شرطة لوس أنجلوس.

ويقول مؤيدو اللجنة إن الانتقادات غير عادلة.

وقد أدى الاستنزاف إلى توزيع عدد كبير من موظفيها، مما يجعل من الصعب عليها مواكبة مسؤولياتها الأخرى. ويقولون إنه علاوة على عملها كهيئة رقابية للإدارة، تشرف اللجنة أيضًا على المنظمات غير الربحية في المدينة وتنفذ أكثر من 60 نوعًا من التصاريح الصادرة عن شرطة لوس أنجلوس، بما في ذلك تلك الخاصة بتأجير العقارات على المدى القصير، والمقاهي التي تقدم عروض ترفيهية حية، وممرات البولينج، ومتاجر الشحنات، وشركات القطر.

ويعتبر المؤيدون طرح سياسة جديدة للطائرات بدون طيار من بين الإنجازات الأخيرة للجنة، ويشيرون إلى أن الهيئة عملت لعدة أشهر على تحديث نظام 911 الذي عفا عليه الزمن وإصلاح النظام التأديبي الذي تعرض للضرر الشديد في الوزارة.

ويتساءل آخرون عما إذا كان مجلس المدينة على مستوى مهمة الإشراف على القسم الذي يضم حوالي 8600 ضابط و3600 مدني. ويقولون إن تسليم الإشراف إلى المجلس لن يؤدي إلا إلى إضافة طبقة أخرى من المتاعب إلى العملية البيروقراطية بالفعل – مما يجعل قسم الشرطة مسؤولاً أمام 15 رئيسًا جديدًا ينقسم اهتمامهم بالفعل بين خدمات المدينة الأخرى.

في رسالة إلى رئيس مجلس المدينة، ماركيس هاريس داوسون، قال المدير التنفيذي للجنة، جانغو سيبلي، إنه بعد مقتل جورج فلويد على يد الشرطة في عام 2020، تبنت اللجنة سياسات تضع شرطة لوس أنجلوس “في طليعة المعايير الناشئة” بين وكالات إنفاذ القانون على المستوى الوطني وأدت إلى تغييرات في قانون مساءلة شرطة الولاية. وحذر من أن أي تغييرات من شأنها أن “تقلل” من استقلال اللجنة “يجب التعامل معها بحذر”، قائلاً إنها قد تؤدي إلى عواقب غير مقصودة من خلال إضعاف مراقبة الشرطة وتآكل ثقة الجمهور.

أرسل ماكدونيل رسالة مماثلة، يعارض فيها أيضًا إصلاحات الميثاق المقترحة. لقد أنفقت رابطة حماية شرطة لوس أنجلوس القوية مئات الآلاف من الدولارات في إعلانات هجومية ضد المرشحين التقدميين – الذين، كما كتب رئيس نقابة الشرطة في مقال افتتاحي حديث، كانوا يستخدمون إصلاح الميثاق “كوكيلهم لمزيد من تآكل حقوقنا” من خلال منح مجلس المدينة سلطة طرد الضباط.

إن مسألة من يشرف على قسم الشرطة هي مسألة معقدة.

ظهر ميثاق المدينة في عشرينيات القرن الماضي، عندما سعى الإصلاحيون في العصر التقدمي إلى جعل الحكومة أكثر عرضة للمساءلة أمام الناس وحمايتهم من إساءة استخدام السلطة، خلال حقبة استشرت فيها الشرطة وفساد مجلس المدينة، والتي بلغت ذروتها بإطاحة العمدة فرانك شو في عام 1938، وهو أول عمدة أمريكي يتم عزله. ولكن في الواقع، أدى هذا إلى ترجيح ميزان القوى بشكل جذري لصالح سلسلة من رؤساء الشرطة العنيدين، الذين سعوا إلى عزل الإدارة عن التدخل السياسي.

وبموجب الوثيقة التوجيهية للمدينة، فإن رئيس الشرطة – وبالتالي الإدارة – مسؤول أمام لجنة الشرطة.

يعمل مفوضو الشرطة، الذين يعينهم عمدة المدينة ويصادق عليهم مجلس المدينة، مثل مجلس إدارة شركة لواحدة من أكبر قوات الشرطة في البلاد، حيث يضعون سياسات شرطة لوس أنجلوس، ويوافقون على ميزانيتها السنوية التي تبلغ مليارات الدولارات ويشرفون على عمليات الوكالة. المفوضون، الذين غالبًا ما يقضون وقتًا خارج اجتماعاتهم الأسبوعية لحضور الأحداث المجتمعية، لديهم مفتش عام يقوم بالتحقيق في الإدارة ومراجعتها نيابة عنهم.

وفي أحد أهم أدوارها، تجتمع اللجنة خلف أبواب مغلقة كل أسبوع لتقرر ما إذا كانت عمليات إطلاق النار من قبل الشرطة وغيرها من الاستخدامات الخطيرة للقوة مناسبة أم لا. إنها مسؤولية خضعت لتدقيق أكبر حيث يشكك النشطاء في زيادة عدد حوادث إطلاق النار من قبل الشرطة، والتي قفزت بنسبة 70٪ تقريبًا مقارنة بالعام السابق، وشهدت أعلى إجمالي إطلاق نار سنوي منذ عقد من الزمن. وفتح ضباط المدينة النار 47 مرة العام الماضي، مما أسفر عن مقتل 15 شخصا.

لا يتمتع رئيس البلدية بسلطة إقالة قائد الشرطة، وهي سلطة محفوظة للجنة الشرطة ومجلس المدينة. ومع ذلك، يمكن لرئيس البلدية صياغة ميزانية المدينة – التي يجب أن يوافق عليها مجلس المدينة – ويمكنه استبدال المفوضين بأشخاص من اختيارهم. وقال العديد من منافسي باس في الانتخابات إنهم سيفعلون ذلك على الفور.

ويمكن للجنة أن تقرر ما إذا كانت ستعيد تعيين رئيسها لولاية ثانية. لكن ليس لها رأي في تأديب موظفي الإدارة المحلفين والمدنيين، وهو الدور الذي يقع على عاتق رئيس الشرطة.

وتضم اللجنة المكونة من خمسة أعضاء حاليا عضوين، بعد أن ذهب أحد المفوضين، فابيان جارسيا، في إجازة أبوة، واستقال آخر، تيريزا سانشيز جوردون، مؤخرا.

قالت سانشيز جوردون في مقابلة مع الموقع الإخباري LA Local إنها ستنسحب بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة. وفي بيان فراق في اجتماع اللجنة الأخير الشهر الماضي، حثت القاضية المتقاعدة زملائها على الاستماع إلى مخاوف المجتمع بشأن ممارسات الشرطة المتحيزة. وقالت إن شرطة لوس أنجلوس انحرفت، في بعض النواحي، عن مسار الإصلاح الذي أعقب فضيحة الفساد في رامبارت في التسعينيات، وأصبحت اللجنة الآن “على وشك أن تتلقى أوامر من مجلس المدينة للقيام بشيء ما”.

وانسحب مرشح سابق للمفوضية من الترشح بعد جلسة استماع كارثية أمام المجلس. إيرول ساوثرز، عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي السابق الذي أصبح مديرًا لجامعة جنوب كاليفورنيا، استقال فجأة من مجلس الإدارة في أكتوبر بعد أن واجه عملية إعادة ترشيح مثيرة للجدل. وفي الواقع، فإن رئيسة اللجنة الحالية، المحامية رشا جرجس شيلدز، هي العضو الوحيد المتبقي في اللجنة الذي أشرف على البحث الذي أجراه الرئيس لمدة أشهر وانتهى باختيار ماكدونيل.

وكان عدم اكتمال النصاب القانوني في بعض الأسابيع أحد العوامل التي دفعت اللجنة إلى إلغاء ما يقرب من ثلث اجتماعاتها العام الماضي.