تم إلغاء هذا المسرحية الهزلية المثيرة للجدل حول الحرب الأهلية بعد ثلاث حلقات فقط

قد نتلقى عمولة على المشتريات التي تتم من الروابط.

هذا واحد، اه، سيئة للغاية.

كان البعض منا على دراية بالتلفزيون في عام 1998 بما يكفي ليتذكروا الكارثة التي كانت تسمى “اليوميات السرية لديزموند فايفر”. تم بث المسرحية الهزلية التي مدتها 30 دقيقة على شبكة UPN التابعة لشركة باراماونت، وتم تسويقها على أساس فرضية شنيعة، ربما على أمل جذب جمهور كبير من خلال الجدل وحده. لعب تشي ماكبرايد دور ديزموند فايفر، وهو أرستقراطي بريطاني مخزي فر إلى الولايات المتحدة في ستينيات القرن التاسع عشر، وتولى وظيفة الخادم الشخصي لأبراهام لنكولن في البيت الأبيض. احتفظ ديزموند فايفر بمذكرات شخصية، كما ادعى العرض، تحكي الحقيقة الحقيقية عن لينكولن (الذي لعب دوره دان فلوريك). علم الجمهور أن لينكولن “الحقيقي” كان فتى مهووسًا بالجنس. في الحلقة الأولى التي تم بثها، على سبيل المثال، تم القبض على لينكولن وهو يمارس “الجنس التلغراف” (دور حول الجنس عبر الإنترنت، وهو موضعي جدًا في عام 1998) مع شخص غريب غير مرئي.

ألقى المسلسل ضوءًا غريبًا على أهوال الحرب الأهلية، وربما كان يحاول محاكاة نكات “الصدمة” التي ربما قالها ميل بروكس عن الحرب العالمية الثانية. لقد كرهها الجميع على الفور، بما في ذلك النقاد … وهو الأمر الذي تفاخر به UPN. أعلنت بعض الإعلانات المطبوعة للبرنامج، بأحرف كبيرة صارخة، أن “النقاد يكرهون المسلسل”. إذا جاء مع مثل هذه المراجعات السلبية، فيجب أن يكون مثيرًا للاهتمام على الأقل، أليس كذلك؟ “كتبة: سلسلة الرسوم المتحركة” أشارت إليها.

أو ربما كان الأمر سيئًا فقط. ظهر فيلم “المذكرات السرية لديزموند فايفر” لأول مرة في 5 أكتوبر 1998، ورفضه الجمهور تمامًا. تم إنتاج تسع حلقات، لكن تم إلغاء العرض بعد الحلقة الثالثة وتوقف عن البث في 26 أكتوبر، بعد بث الحلقة الرابعة مباشرة. يمكن العثور على الحلقات الخمس المتبقية عبر الإنترنت من خلال محققي الإنترنت واسعي الحيلة، ولكن قد يرغب المرء في القيام ببعض القراءة حول هذه المسألة قبل البحث عنها.

أثار فيلم “المذكرات السرية لديزموند فايفر” انتقادات حتى قبل ظهوره لأول مرة. وفقًا لمقال في صحيفة لوس أنجلوس تايمز، قوبلت باراماونت باحتجاج حاشد، بقيادة عضو مجلس مدينة لوس أنجلوس وانضمت إليه كل من حملة الإخوان الصليبية والرابطة الوطنية لتقدم الملونين. كان الاحتجاج على التصور بأن المسرحية الهزلية صنعت كوميديا ​​من تاريخ العبودية في الولايات المتحدة. كان عضو المجلس المعني، مارك ريدلي توماس، قد شاهد إحدى حلقات المسلسل، وكان يخشى أن تلحق ضررًا لا يمكن إصلاحه بالمجتمع.

قد يبدو خطاب باراماونت المضاد مألوفًا للقراء في عام 2026. وأشار رئيس UPN، دين فالنتين، إلى أن الاحتجاجات لم تكن أكثر من مجرد “مؤشر على أن الصواب السياسي قد انحرف عن مساره”، وأنها تمثل “نذيرًا مخيفًا لحرية التعبير”. بالنسبة للقراء الأصغر سنا، كان مصطلح “صحيح سياسيا” يستخدم بنفس الطريقة تقريبا التي يسخر بها السياسيون اليمينيون المعاصرون من كلمة “استيقظ”. وأضاف فالنتين أن “هذا الرجل لديه ما يفعله بوقته أفضل من القلق بشأن ما تضعه UPN في جدول الخريف.” كان هذا أمرًا بارزًا يجب قوله، نظرًا لأن UPN كان معروفًا بالفشل، ولم يهتم سوى عدد قليل جدًا من الناس كثيرًا بما كانت تضعه في جدول أعمالها.

كان دين فالنتين رئيسًا لـ UPN من عام 1997 حتى عام 2002، وكان قد أثار الجدل لفترة وجيزة من قبل. في عام 1997، ذكرت صحيفة Chicago Sun-Times أن فالنتين، عندما تولى منصبه، بدأ في الابتعاد عن البرامج التلفزيونية التي تقوم ببطولتها شخصيات سوداء. ونفى أي تحيز أو اتخاذ قرار على أساس العرق.

ومن الجدير بالذكر أن “ديزموند فايفر” لم يعرض أي نكات على حساب العبيد، ولم يسخر من العبودية.

في كتاب ديفيد هوفستيد “ماذا كانوا يفكرون؟: أغبى 100 حدث في تاريخ التلفزيون”، أشار المؤلف بحق إلى أن المتظاهرين في “المذكرات السرية لديزموند فايفر” كانوا غاضبين لأسباب خاطئة. وأشار الكتاب إلى أن داني بيكويل، الرئيس التنفيذي لحملة الإخوان الصليبية، ادعى أن مثل هذه المسرحية الهزلية “تشوه سمعة عظام أسلافنا”. ومع ذلك، لم يظهر المسلسل أي عبيد على الشاشة، وتحدث بشكل عام عن العبودية بلمسة حساسة. ما كان يهدف إليه المسلسل هو السخرية من الرئاسة الحالية. كان الرئيس بيل كلينتون لا يزال في منصبه في ذلك الوقت، وكان معروفًا بكونه زير نساء؛ لن أخوض في قضية مونيكا لوينسكي هنا. كان هدف صانعي “المذكرات السرية” مجرد نقل فسق كلينتون إلى أبراهام لنكولن.

لكن المسلسل بالكاد نجح. كانت النكات الجنسية الصاخبة فظة وغير مضحكة إلى حد كبير، ونادرا ما كانت الكتابة حادة. أفضل جزء من المسلسل كان الممثل كيلي كونيل في دور يوليسيس إس جرانت المخمور. لقد جلب المزيد من الحيوية إلى الدور أكثر مما يستحق. نجا تشي ماكبرايد بشكل جيد بما فيه الكفاية. استمر طاقم العمل بأكمله في العمل بعد المسلسل، لكن لم يقم أي منهم بإنشاء شخصيات لا تُنسى على مر العصور.

كان “Secret Diary” بمثابة ارتداد لعروض مثل “Hogan’s Heroes” التي وضعت مؤامرات المسرحية الهزلية الغبية والفكاهة الواسعة النطاق على موقف تاريخي، وحولت كل شيء مظلم إلى رسم كاريكاتوري. في مثل هذه الحالات، من المفيد أن تكون الكتابة حادة، وأن يتم إغراق التفاصيل التاريخية (انظر: “بلاكادر”). لكن الأهم من ذلك كله أن المسلسل كان سيئًا. لو لم تكن هناك أي احتجاجات على الإطلاق، لكانت قد فشلت. لم تحظ الاحتجاجات بـ”ديزموند فايفر” أي صدى إيجابي، وتأكدت إلى حد كبير أنها ستموت.