يقول المحامون إن الأدلة تؤكد أن خط إديسون الخامل أشعل نار إيتون

تؤكد لقطات المراقبة الجديدة والأدلة الأخرى من جنوب كاليفورنيا إديسون أن خط نقل خامل عمره قرن من الزمان، والذي فشلت الشركة في إزالته، قد أشعل حرائق الغابات القاتلة في إيتون العام الماضي، حسبما قال محامو شركات التأمين في دعوى قضائية.

يُظهر مقطع فيديو تم الحصول عليه من كاميرا مراقبة في نادي Gerrish للسباحة والتنس في باسادينا ومضتين ساطعتين تحدثان في موقع البرج الذي يحمل الخط الخامل في الساعة 6:11 مساءً يوم 7 يناير 2025.

تتوافق الومضات مع الوقت الذي سجل فيه إديسون خطأين، بفارق ثلاث ثوانٍ، على خط نقل آخر على بعد أكثر من خمسة أميال، حسبما قال المحامون في الملف، نقلاً عن بيانات جديدة قدمتها الشركة.

وبعد وقت قصير من حدوث الصدوع، سجل السكان المجاورون مقاطع فيديو لحريق مشتعل في قاعدة البرج، المعروف باسم M16T1.

وكتب المحامون في الدعوى: “لقد أمضى إديسون في جنوب كاليفورنيا الأشهر الستة عشر الماضية في محاولة إحباط العواقب القانونية الحتمية لتسوية مساحة كبيرة من مجتمعات ألتادينا وباسادينا بالأرض”.

وأضاف المحامون: “لم يكن من الممكن أن يحدث حريق إيتون لو قامت شركة SCE ببساطة بتفكيك وإزالة الهيكل M16T1”.

يمثل المحامون الذين قدموا طلب 18 مايو شركات التأمين على الممتلكات التي دفعت عشرات الملايين من الدولارات للسكان الذين فقدوا منازلهم. يطلب اقتراحهم من القاضي أن يأمر بإصدار حكم لصالح شركات التأمين من شأنه أن يجعل إديسون مسؤولاً عن الضرر بموجب إدانة عكسية، وهو مبدأ قانوني في دستور الولاية.

وقضت المحاكم بأن هذا المبدأ يتطلب من المرافق الخاصة مثل إديسون دفع ثمن الممتلكات التي تدمرها، حتى لو لم يثبت أنها تصرفت بإهمال.

وقالت كاثلين دونليفي، المتحدثة باسم شركة إديسون، إن الشركة لم تعلم بوجود فيديو نادي السباحة حتى قدمه المحامون إلى المحكمة مع ملفهم.

وقالت: “إنه أمر مخيب للآمال وغير مناسب للغاية ألا يتم إنتاج هذا الفيديو أثناء اكتشافه”. “نأمل أن يتم تسليم الفيديو إلى السلطات المختصة.”

وقال دونليفي إن الشركة تعتقد أن اقتراح المحامين “خاطئ فيما يتعلق بالوقائع والقانون”.

وقالت: “سوف نرد بشكل كامل في ملفات المحكمة الخاصة بنا”.

ولم يستجب محامو شركات التأمين لطلبات التعليق.

وفي رسالة بتاريخ فبراير 2025 إلى الجهات التنظيمية بالولاية، قالت إديسون إنها اكتشفت عيبًا واحدًا على خط يبعد أكثر من خمسة أميال عن ألتادينا حوالي الساعة 6:11 مساءً في الليلة التي اشتعلت فيها النيران. وأضافت أن العطل تسبب في انقطاع التيار الكهربائي لفترة وجيزة عن خطوط النقل الأربعة الحية في منطقة إيتون كانيون.

وقالت الشركة في الرسالة إنها تبحث فيما إذا كان ارتفاع الطاقة قد تسبب في انتقال الكهرباء إلى الخط الخامل الذي يمتد بالتوازي مع الأسلاك الحية من خلال عملية تسمى الحث.

وقال بيدرو بيزارو، الرئيس التنفيذي لشركة إديسون إنترناشيونال، ذلك لاحقًا نظرية رائدة سبب اشتعال النار هو أن الخط الخامل أصبح نشطًا لفترة وجيزة من خلال الحث، مما أدى إلى إشعال النار.

وفي الوقت نفسه، لم تقبل الشركة اللوم في الحريق، قائلة مرارًا وتكرارًا إن تحقيقها السري في السبب، بالإضافة إلى تحقيق منفصل تجريه مقاطعة لوس أنجلوس ومسؤولو الإطفاء بالولاية، مستمر.

وبحسب ملف المحكمة، فإن الأدلة التي حصل عليها المحامون تظهر أن الشركة توقفت عن استخدام خط النقل في عام 1971 وصنفته على أنه “خارج الخدمة”.

وذكر إديسون في وثيقة داخلية تُعرف باسم نشرة تشغيل النظام، وفقًا للملف: “يجب استخدام إعلان خارج الخدمة فقط عندما يكون الخط أو قطعة من المعدات خارج الخدمة بشكل دائم”.

المديرين التنفيذيين اديسون قال لصحيفة التايمز العام الماضي أنهم تركوا الخط في مكانه لأنهم يعتقدون أنه قد تكون هناك حاجة إليه في المستقبل.

وقال شينجيني مينون، نائب الرئيس الأول لتخطيط النظام والهندسة في شركة إديسون: “لا تزال لدينا هذه الخطوط غير النشطة متاحة لأن هناك فرصة معقولة لاستخدامها في المستقبل”.

وقال دونليفي يوم الجمعة إن الخطوط المعطلة تم الاحتفاظ بها في مكانها لعدة أسباب، بما في ذلك الحفاظ على حق الطريق الذي حصل عليه إديسون لتشييدها ودعم الاحتياجات المستقبلية لمزيد من الكهرباء حيث تهدف الولاية إلى تحقيق أهدافها في مجال الطاقة النظيفة.

العام الماضي، ذكرت صحيفة التايمز أن المنظمين في الولاية، الذين يعرفون أن الخطوط الكهربائية القديمة تشكل مخاطر، اقترحوا قاعدة في عام 2001 من شأنها أن تجبر إديسون والمرافق الأخرى على إزالة الخطوط الخاملة ما لم يتمكنوا من إثبات أنهم سيستخدمونها في المستقبل.

وتحت ضغط من إديسون والشركات الأخرى، تم إضعاف القاعدة للسماح للمرافق بالاحتفاظ بالخطوط غير المستخدمة في مكانها حتى يقرر المسؤولون التنفيذيون “التخلي عنها نهائيًا”.

وفي ملفهم المقدم بتاريخ 18 مايو، قال المحامون إن المديرين التنفيذيين لشركة إديسون كانوا على علم بخطر التحريض منذ أكثر من 100 عام. واستشهدوا بعقد أبرم عام 1923 بين شركة إديسون وشركة باسيفيك إلكتريك للسكك الحديدية، ينص على أن “تسرب الكهرباء أو الحث من أو بين” الموصلات كان خطرًا متأصلًا في تشغيل دوائر كهربائية متعددة على مقربة.

وقال دونليفي عن المخاطر: “هذا هو السبب وراء قيام SCE بإيقاف الخطوط الخاملة وفحصها”.

توجد نسخ من سجلات أخطاء إديسون من تلك الليلة، ونشرة التشغيل الخاصة به وآلاف الوثائق الأخرى، بما في ذلك الإفادات. مختومة من الرأي العام بموجب أمر وقائي التي طلب إديسون ومحامو الضحايا من القاضي الموافقة عليها العام الماضي.

المدعي العام لمقاطعة لوس أنجلوس هو التحقيق فيما إذا كان ينبغي محاكمة إديسون جنائياً وقالت الشركة في بيان للمستثمرين هذا العام عن أفعالها في الحريق.

وأدى الحريق إلى مقتل 19 شخصا على الأقل وتشريد آلاف الأسر.

ومن المقرر عقد جلسة استماع بشأن طلب المحامين في 11 أغسطس في المحكمة العليا بمقاطعة لوس أنجلوس.

اديسون لديه وعرضت تعويض الضحايا من النار الذين يتنازلون عن حقهم في مقاضاة المرافق.

وقالت الشركة الأسبوع الماضي إنها تلقت حتى الآن أكثر من 3500 مطالبة من حوالي 10000 شخص. وقالت إنها قدمت ما يقرب من 1900 عرض لهؤلاء الأشخاص، بقيمة إجمالية تزيد عن 650 مليون دولار.

كثير وقد رفض الضحايا العروضقائلين إنهم لا يغطون خسائرهم بالكامل من الحريق المدمر.

لقد أخبر إديسون مستثمريه بذلك يتوقع أن يدفع فعليًا القليل أو لا شيء للحريق بسبب قانون الولاية لسنة 2019. وتتوقع الشركة أنه سيتم تعويضها عن مدفوعاتها للضحايا عن طريق أ صندوق بقيمة 21 مليار دولار أنشأه القانون المعروف باسم
مشروع قانون الجمعية 1054.

يحمي القانون المرافق من أضرار الحرائق التي تشعلها معداتها طالما أنها تتبع متطلبات معينة، بما في ذلك تقديم خطة إلى الجهات التنظيمية بالولاية لتقليل مخاطر إشعال معداتها للحرائق. يقوم المنظمون بمراجعة الخطة وتتبع ما إذا كانت المرافق تحرز تقدمًا في الحد من مخاطر الحرائق.

منذ عام 2019، أنفقت إديسون مليارات الدولارات على جعل خطوطها أكثر أمانًا، بما في ذلك عن طريق وضعها تحت الأرض وتركيب أسلاك معزولة. تستمر هذه التكاليف في رفع فواتير الكهرباء للعملاء.

في السنوات العشر الماضية، ارتفعت أسعار إديسون بنسبة 101٪، وفقًا لتقرير أبريل الصادر عن مكتب المحامين العامين في لجنة المرافق العامة في كاليفورنيا.

على الرغم من الإنفاق، خطوط إديسون الكهربائية أشعلت المزيد من الحرائق في عام 2024 مقارنة بعام 2019. وألقت الشركة باللوم في هذه الزيادة على الطقس غير المنتظم الذي أدى إلى جفاف المزيد من النباتات.