كانت لندن الفيكتورية مهووسة باليابان لدرجة أنها قامت ببناء هذه “القرية اليابانية”
في لندن الفيكتورية، يمكنك المشي في أحد الشوارع اليابانية المليئة بمتاجر الخيزران والمساكن المجهزة بأسقف من القش ونوافذ ورقية مزيتة، ثم زيارة أحد المعابد البوذية ثم الذهاب إلى مقهى لاحتساء كوب من السينشا المتصاعد من البخار.
تحتل اليابان مكانة عالية في ضمير لندن المعاصر، في كل مكان بدءًا من البيت الياباني في كنسينغتون في لندن، إلى جبال كاتسو الكاري والتاكوياكي التي يتم استنشاقها بشغف في وفرة المطاعم اليابانية في لندن. كان لدى سكان لندن في العصر الفيكتوري المتأخر سحر مماثل. مع تحفيز العلاقات التجارية والدبلوماسية بين بريطانيا واليابان في منتصف القرن التاسع عشر، بدأت غرف الرسم الخاصة بسكان لندن من الطبقة المتوسطة تمتلئ بـ “اللوحات والفخاريات والصينية والكيمونو والمراوح والشاشات والحرير والسيوف”. حتى أن المعرض الدولي لعام 1862 في جنوب كنسينغتون في لندن ضم محكمة يابانية. لكن عام 1885 كان العام الذي تركت فيه اليابانومانيا بصماتها على العاصمة البريطانية.
المحلات التجارية الحقيقية والمعابد والمقاهي
أثناء كتابة الثنائي جيلبرت وسوليفان، وضعا اللمسات الأخيرة على أوبراهما الكوميدية اليابانية ميكادو، في قاعة همفري، نايتسبريدج، تم افتتاح “القرية اليابانية الأصلية” الكاملة. مفهوم إمبريساريو تاناكر بوشيروسان، الرجل الذي استضاف بالفعل أحداثًا يابانية في جميع أنحاء بريطانيا، كان تصميم القرية غير المسبوق يفتخر بـ “أصالته”، وهو إعلان يعلن أنه:
…تم تشييدها وسكنها حصريًا من قبل مواطني اليابان الأصليين (ذكورًا وإناثًا). ومن بينهم الحرفيون والعمال المهرة الذين سيوضحون الأخلاق والعادات والصناعات الفنية في بلادهم، وهم يرتدون أزياءهم الوطنية والخلابة.
مقابل شلن واحد، كان بإمكان سكان لندن الفضوليين أن يذهبوا إلى أرض بعيدة؛ تجول في الحدائق اليابانية. مشاهدة العروض التوضيحية للفنون الزوجية. زيارة المعابد التي يديرها كهنة حقيقيون؛ قم بزيارة المحلات التجارية وشراء المراوح والألعاب والآلات الموسيقية؛ ثم ارجع إلى المقهى، ليتم تقديم الأكواب على صواني مطلية بالورنيش من قبل الحاضرين الذين يرتدون الكيمونو.
والأهم من ذلك، أن سكان لندن يمكنهم أن يتفاعلوا مع اليابانيين الحقيقيين. لقد كانت هذه هي الأقرب على الإطلاق لاستكشاف طوكيو أو كيوتو، وكانت القرية اليابانية تحظى بشعبية كبيرة، حيث بلغ عدد سكانها ربع مليون شخص في الأشهر الخمسة الأولى. برز دبليو إس جيلبرت برأسه بحثًا عن بعض الإلهام، بينما شيدت البلدات الإقليمية في جميع أنحاء البلاد على عجل “العديد من المقلادات البائسة”، كما يسميها بوشيروسان.
صورة حقيقية لليابان؟
من ناحية، كانت هذه تجربة أصيلة حقًا. لم يسكن القرية حوالي 100 حرفي وفناني ياباني فحسب، بل قضى بعضهم أشهرًا في بنائها، ونام معظمهم هنا ليلًا.
لكن القرية اليابانية كان لديها أجندة. كانت هذه صورة لليابان “الغريبة” و”البسيطة”. وهو تسليط الضوء على التحديث السريع والتصنيع في البلاد خلال عصر ميجي – ناهيك عن أنه في اليابان الحقيقية، كان الناس يرتدون الملابس الغربية بشكل متزايد. وكما تقول آنا جاكسون، مديرة قسم آسيا في متحف فيكتوريا وألبرت: “إن حياة هؤلاء الشعب الياباني البدائي البسيط والأبرياء يمكن أن يُنظر إليها بشوق هروب من قبل أولئك الذين يتصالحون مع تعقيدات الحياة في الغرب الصناعي.
“ومع ذلك، فإن هذا الإعجاب ببساطة ونقاء الحياة اليابانية كان يعتمد كليًا على الإيمان الراسخ بالتفوق النهائي للحضارة الغربية.”
وبعبارة أخرى، لو كانت هذه قرية بريطانية في طوكيو، لكان الجميع يدورون حول عمود مايو بينما يغنون مهرجان سكاربورو، ويحملون أباريق شراب الميد وعجلات الجبن في كل مكان. كل شيء لطيف للغاية، ولكن كل شيء مخادع إلى حد ما.
“”من أجمل المعالم السياحية في لندن””
في 2 مايو 1885، وقعت الكارثة، عندما أدى حريق – ربما بسبب مصابيح الغاز التي أضاءت المكان ليلاً – إلى حرق القرية بأكملها، مما أسفر عن مقتل نحات خشب ياباني. اقترحت صحيفة غرب لندن بلا مبالاة (باستخدام افتراء لن نكرره هنا): “بينما عربات المقاولين في العمل، ربما كان من الجيد لو تم منح تفويض مطلق لكارت من سافوي، لإضافة إلى واقعية” ميكادو، “من خلال تقديم العاطلين عن العمل [Japanese people] في بعض مشاهده.”
أعيد بناء القرية اليابانية في لندن قبل نهاية العام، وتم توسيعها بإضافة “أصنام مختلفة قائمة بذاتها، ومسبح يمتد بجسر ريفي” – واستمر حتى يونيو 1887. ووصفتها مجلة The Graphic بأنها “واحدة من أجمل المعالم السياحية في لندن”.
على الرغم من أن مثل هذا الإعداد يمكن اعتباره نمطيًا الآن، إلا أن القرية اليابانية كانت لحظة مؤثرة – مقدمة لمشاهد وأصوات وأذواق اليابان التي نستمتع بها في لندن اليوم – من حديقة كيوتو في هولاند بارك، إلى بطولة السومو الكبرى التي أقيمت مؤخرًا في قاعة ألبرت الملكية، إلى مهرجان هايبر جابان، الذي يحظى الآن بشعبية كبيرة لدرجة أنه يزور لندن مرتين في السنة. ما قد يحير أي شخص زار تلك القرية اليابانية الغريبة قبل 140 عامًا، هو أن العديد من الأدوات المتطورة التي يستخدمها سكان لندن في عام 2026 صُنعت في اليابان، وليس هنا.
