ستمنع بريطانيا الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا من استخدام تطبيقات الوسائط الاجتماعية، بما في ذلك TikTok وYouTube: NPR

لندن – ستمنع بريطانيا الأطفال دون سن 16 عامًا من استخدام مجموعة من تطبيقات الوسائط الاجتماعية بما في ذلك Snapchat و TikTok و YouTube لحماية الشباب من المحتوى الضار ووقت الشاشة المفرط، حسبما قال رئيس الوزراء كير ستارمر يوم الاثنين.

وقال ستارمر في مؤتمر صحفي إنه سيرد إذا قاومت شركات التكنولوجيا هذه الخطوة، واعترف بأن بعض المراهقين سيحاولون إيجاد طريقهم للالتفاف على الحظر. لكنه قال إنه “ليس مستعدا للتنازل عن سلامة وسعادة أطفالنا”.

وقال ستارمر، وهو أب لطفلين في سن المراهقة، “يمكن لكل والد أن يرى ذلك بأم عينيه. وسائل التواصل الاجتماعي تجعل الأطفال غير سعداء”. “لقد سمعت بشكل مباشر من عائلات تطالب بالتغيير وسنفعل ما هو صحيح من أجلهم.”

ومن المتوقع أن تدخل هذه الخطوة حيز التنفيذ في أوائل العام المقبل، مما يجعل المملكة المتحدة جزءًا من حركة عالمية متنامية لتشديد سلامة الأطفال على الإنترنت. أدخلت أستراليا وكندا والبرازيل وإندونيسيا تشريعات أو أعلنت عن قيود أو متطلبات على أساس العمر لوصول الأطفال إلى وسائل التواصل الاجتماعي. ومن بين الدول الأخرى التي تدرس أو تطور أساليب مماثلة، فرنسا وإسبانيا والدنمارك وتايلاند وكوريا الجنوبية.

تخطط المملكة المتحدة لاتباع نفس النموذج لحظر وسائل التواصل الاجتماعي مثل أستراليا، التي أصبحت العام الماضي أول دولة تمنع الأطفال دون سن 16 عامًا من امتلاك حسابات على وسائل التواصل الاجتماعي. يمكن معاقبة المنصات التي تفشل في اتخاذ خطوات معقولة لاستبعاد الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا بغرامات بملايين الدولارات.

وقالت المملكة المتحدة إن حظرها سينطبق على المنصات بما في ذلك Snapchat وTikTok وYouTube وInstagram وFacebook وX، ولكن ليس YouTube Kids أو خدمات المراسلة مثل WhatsApp وSignal. وشدد ستارمر على أن إجراءات الإنفاذ ستستهدف شركات التكنولوجيا، وليس الأطفال.

وقال رئيس الوزراء أيضًا إنه سيذهب إلى أبعد من الإجراءات الأسترالية.

وقال إن الحكومة ستعمل على منع الغرباء من الاتصال بالأطفال عبر منصات الألعاب والبث المباشر. وتدرس السلطات أيضًا اتخاذ تدابير إضافية بما في ذلك حظر التجول طوال الليل وفترات الاستراحة في التمرير اللانهائي لمن تقل أعمارهم عن 18 عامًا. ومن المتوقع الحصول على مزيد من التفاصيل الشهر المقبل.

قوبل إعلان ستارمر بردود فعل متباينة

ويأتي القرار بعد فترة تعليق عام حصلت فيها الحكومة على 116 ألف رد من الآباء وصناعة التكنولوجيا والأطفال. كان عدد الردود في المرتبة الثانية بعد استجابة واحدة تسعى للحصول على مدخلات حول زواج المثليين في عام 2012.

وقالت الحكومة إن الغالبية العظمى من المشاركين – أكثر من 90% – أرادوا حظر اللعب لمن تقل أعمارهم عن 16 عامًا.

وقالت إستر غي، التي قُتلت ابنتها بريانا البالغة من العمر 16 عامًا في عام 2023 على يد مراهقين وصلا إلى محتوى ضار عبر الإنترنت، إن الحظر “من المحتمل أن ينقذ حياة الكثير من الأطفال”، ولكن يجب أن يكون مصحوبًا بإجراءات أخرى.

وأشادت NSPCC، وهي مؤسسة خيرية رائدة للأطفال، بطموح الحكومة لكنها حثت السلطات على ضمان قيام المنصات بتنفيذ “فحوصات قوية للعمر” وتطبيق السياسة بشكل فعال.

والبعض الآخر أكثر تشككا.

أعرب النقاد بما في ذلك مجموعة الحقوق المفتوحة عن مخاوفهم بشأن شركات التحقق من العمر وكيفية حماية البيانات الخاصة للمستخدمين.

وفي رد فعل يوم الاثنين، حذر متحدث باسم موقع YouTube من أن القيود الشاملة على وسائل التواصل الاجتماعي يمكن أن “تدفع الأطفال للخروج من مثل هذه التجارب المنسقة والخاضعة للإشراف والمفيدة نحو خدمات مجهولة المصدر وأقل أمانًا”.

واعترف ستارمر بالتحديات، لكنه قال إن نجاح الحظر سيعني “انخفاضًا كبيرًا في عدد الأطفال على وسائل التواصل الاجتماعي” و”تغييرًا ثقافيًا، وإحساسًا بأنه يمكنك في الواقع أن تكبر بشكل مختلف”.

ويتعرض ستارمر، الذي تم انتخابه قبل أقل من عامين، لضغوط للتنحي عن أعضاء حزبه بسبب ما يعتبرونه قيادة سيئة وقد يواجه تحديًا على القيادة في الأيام أو الأسابيع المقبلة. إنه يسعى إلى اتخاذ تدابير لاحقة يمكن أن تكون بمثابة إرث.

وقد عارضت الولايات المتحدة هذه الخطوة

وقد يؤدي الحظر إلى زيادة التوترات مع الولايات المتحدة، التي حذرت من أن اللوائح يجب أن تكون ضيقة ولا تنتهك حماية حرية التعبير، وفقًا لبيان صادر عن السفارة الأمريكية في لندن. وقالت إنها تشعر بالقلق أيضًا من أن اللوائح ستضع أعباء أكبر على شركات التكنولوجيا الأمريكية.

وقال ستارمر إنه يتوقع مناقشة القضية مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب وزعماء العالم الآخرين في قمة مجموعة السبع في فرنسا التي تبدأ يوم الاثنين.

وقال: “أعتقد بصراحة أنه كان هناك دائمًا اعتراف بين زعماء العالم بضرورة اتخاذ القادة خطوات لحماية الأطفال”. “لا أعتقد أن هذا أمر مثير للجدل. ستكون هناك دائمًا حجج حول ما هي حدود ذلك بالضبط وما هي القواعد التي يجب وضعها، لكنني لا أرى أن ذلك يمثل مشكلة.”

وقال جون كروكروفت، أستاذ أنظمة الاتصالات في جامعة كامبريدج، إن الأشخاص الذين يدعمون الحظر الاجتماعي لديهم نوايا حسنة ولكن ربما يكونون مضللين، والتغييرات يمكن أن تمنع الأطفال من الوصول إلى المواقع التي يحتاجون إليها.

وقال كروكروفت: “هناك خطر حقيقي من أن يؤدي ذلك إلى دفع بعض المستخدمين إلى مواقع أسوأ، كما أن أجهزة المراقبة تكاد تكون مستحيلة من الناحية الفنية”. “إن مراقبة المنصات أسهل بكثير، فقط إذا اهتم المنظمون بذلك”.