بطل نسور الدب الكبير يترك مهمة بقيمة 10 ملايين دولار

الدب الكبير — طائر ذو جناحين مذهلين ينقض على شجرة صنوبر جيفري الشاهقة وتحتها، تنطلق الهتافات على متن قارب عائم يتسكع في بحيرة بيج بير.

يقوم “شادو”، وهو نصف زوجين مشهورين من النسر الأصلع، بإسقاط سمكة لفراخيه المتناميتين – وهو أمر يؤكده أصحاب القوارب بفضل البث المباشر للعش بدون توقف.

إنها لحظة سعيدة، ولكن هناك تيار خفي من الحزن. هؤلاء المراقبون، بما في ذلك الموظفون والمتطوعين في أصدقاء Big Bear Valley، على وشك الاجتماع لتكريم ساندي ستيرز، المدير التنفيذي الراحل للمنظمة غير الربحية والقوة التي كانت وراء الكاميرا الداخلية. وفي الوقت نفسه، تتسابق المنظمة لجمع 10 ملايين دولار بحلول نهاية يوليو لحماية مساحة من الأرض على طول الشاطئ الشمالي للبحيرة من أن تصبح مجتمعًا مسورًا.

وفي يوم السبت، اجتمع حوالي 100 شخص في متنزه بيج بير للمحاربين القدامى لإحياء ذكرى ستيرز، بينما كانت البحيرة القريبة تتلألأ وتنسج طيور السنونو عبر السماء الزرقاء. حصلت تسجيلات الحدث على أكثر من 53000 مشاهدة. تحدث أكثر من اثني عشر متحدثًا عن ستيرز متعددة الأوجه، عالمة الأحياء التي كانت تبلغ من العمر 73 عامًا عندما توفيت بالسرطان في فبراير: تلقت دروسًا في قيادة سيارات السباق، وعملت في وكالة ناسا، وعلى الأخص، حولت زوجًا من النسور المتواضعة إلى ظاهرة دولية.

فوق شجرة صنوبر، يعتني النسور جاكي، على اليسار، وشادو، على اليمين، بصغارهما في عشهما الذي يبلغ عرضه 5 أقدام.

(جينا فيراتزي / لوس أنجلوس تايمز)

بدأ دفاع Steers الشرس عن البيئة المحلية قبل فترة طويلة من ظهور نسوره الصلعاء في عالم رقمي. كانت عضوًا مؤسسًا لمنظمة غير ربحية تأسست عام 2001 لمحاربة مشروع تطوير الإسكان المسمى Moon Camp. ستصبح هذه المنظمة غير الربحية أصدقاء Big Bear Valley، والتي، بعد كل هذه السنوات، تقوم بجمع التبرعات لوقف نفس المشروع.

أطلقت شيلي إيغان، إحدى المديرتين التنفيذيتين المؤقتتين اللتين حلتا محل ستيرز، على سلفها اسم “أميرة ديزني”. وأوضحت: “ليس أنها كانت ترتدي العباءات وأشياء من هذا القبيل، ولكنها أطعمت الحيوانات، وأطعمت الطيور، ودعتها إلى شرفة منزلها، وإلى منزلها، وإلى يدها”.

رسمها آخرون على أنها امرأة عنيدة مستعدة للذهاب إلى حصيرة المخلوقات التي كرست حياتها لها.

يتذكر تيم كرانتز، الأستاذ الفخري في جامعة ريدلاندز، أنه تم تعيينه مع Steers للعمل كشهود خبراء للنسور في دعوى قضائية ضد أحد المطورين بشأن مشروع مختلف.

وقال إنها كانت ترتدي فستاناً وردياً فاتحاً وابتسامة دافئة، “بدت وكأنها أحلى جدة للجميع”. ومع ذلك، “لقد قامت لاعبة الجودو بتقطيع فريق الدفاع القانوني بالكامل. ولم يعرفوا كيفية التعامل معها”.

التقت جوي بنديكت، الصحفية في شبكة سي بي إس لوس أنجلوس، بستيرز منذ حوالي عقد من الزمن أثناء إعداد قصتها الأولى عن جاكي، رفيق شادو. لقد كان ذلك في الوقت الذي تم فيه تركيب كاميرا العش. واصلت القيادة بينما كانت النسور تبث الأخبار، مفتونة بالمرأة التي منحتهم منصتهم.

قال بنديكت: “لم يكن أحد متحمسًا لرؤية العائلة المتنامية أكثر من ساندي”، مرويًا الوقت الذي بكت فيه ستيرز من الإثارة عندما فقس ثلاثة فراخ.

وأضافت: “لكن بقدر ما تحدثت مع ساندي على مر السنين عن نسورها المحبوبة، عندما سألتها عن حياتها الشخصية، كانت تنحرف نوعا ما”. “كانت تقول أشياء مثل: “ما زلت أنتظر ظلي”، وأقول: “وأنا أيضًا”، وكنا نضحك ونمضي قدمًا. ولكن بعد وفاتها، كنت أتمنى لو كنت سأنتزع المزيد من هذه المرأة التي أحببناها جميعًا. كنت أتمنى لو شاركت المزيد من نفسي”.

كان أصدقاء Big Bear Valley يستعدون لإطلاق حملة جمع التبرعات لوقف مشروع مارينا مكون من 50 منزلًا و55 منزلًا عندما توفي Steers. في سبتمبر الماضي، وافق مجلس المشرفين في مقاطعة سان برناردينو على مخيم القمر. وفي ذلك الوقت، أصر مسؤولو المقاطعة على أن المشروع لن يضر النسور الصلعاء، قائلين إنه خضع “لمراجعة بيئية واسعة النطاق” لضمان ذلك.

لكن المنظمة غير الربحية تؤكد أن جاكي وشادو يستخدمان الأرض كمنطقة بحث رئيسية، وأن التطوير – على بعد أقل من ميل واحد من عشهما – سيحرمهما من شريحة نادرة من الغابة غير المطورة في وجهة العطلات الصاخبة.

في مقال نشرته صحيفة التايمز عام 2018، وصف متحدث باسم شركة RCK Properties، التي تمتلك الأرض، المشروع بأنه “مميز حقًا”، مضيفًا أن “هناك الكثير من الأشخاص في مقاطعتي لوس أنجلوس وأورانج يرغبون في بناء منزل” هناك. وفقًا للمقال، كان التصميم في ذلك الوقت يمنع التطوير في مناطق الصيد المطلة على بحيرة النسور.

من خلال الضغط من دون زعيمها المتفاني، جمعت منظمة Friends of Big Bear Valley أكثر من 3.3 مليون دولار حتى الآن، إلى حد كبير من خلال التبرعات الصغيرة. أوصى Steers بمبلغ 50000 دولار لهذه القضية.

وإذا سارت الأمور وفقًا للخطة، فإن صندوق أراضي جبال سان برناردينو سيحافظ على مساحة 63 فدانًا تقريبًا، مع إمكانية نقلها إلى دائرة الغابات الأمريكية.

وأكد ستيف فولكس، نائب رئيس RCK، أن صندوق الأراضي لديه خيار شراء الموقع مقابل 10 ملايين دولار بحلول 31 يوليو. ورفض التعليق على الادعاءات التي قدمها أصدقاء Big Bear Valley حول التطوير.

تحدق جيني فويسارد، على اليمين، من أصدقاء Big Bear Valley، في قطعة من الأشجار، حريصة على تجسس النسور المشهورة التي تعشش بالقرب من بحيرة Big Bear.

(جينا فيراتزي / لوس أنجلوس تايمز)

قالت جيني فويسارد، مديرة الإعلام والموقع الإلكتروني لأصدقاء Big Bear Valley، إنه إذا فشلت حملة جمع التبرعات، فيمكن لصندوق الأراضي اقتراض بقية الأموال، “وهو الأمر الذي سيكون صعبًا”، أو الدخول في شراكة مع منظمة أخرى لشراء الأرض.

وقال فويسارد: “الفشل ليس خياراً”. “لن نسمح لهم بالبناء عليه.” ومن القارب العائم، أشارت إلى الشاطئ المستنقعي وبحر أشجار الصنوبر المعرض للخطر.

في ظلة شجرة جيفري باين، تستمر الطبيعة في المضي قدمًا، غير مبالية بالتغيير والجدل أدناه. صغار جاكي وشادو – الآن مراهقون وفقًا لمعايير النسر – يقفزون ويرفقون بأجنحتهم بينما يستعدون لرحلتهم الأولى، المعروفة باسم الطيران الوليد.

في يوم الجمعة، قامت عدة مجموعات من المشجعين بتوجيه مناظيرهم ومناظيرهم نحو العش من متنزه دانا بوينت.

وقالت أودري بوب، من سانتا آنا، التي كانت مع زوجها بريان: “كنت آمل ألا يكونا قد نضجا بعد لأنهما يقتربان. هذا وقت مثير”. حولتهم حفيدة الباباوات إلى النسور وهم الآن يشاهدون على الإنترنت “24/7”.

أصدقاء موظفي Big Bear Valley وعشاق النسور يحدقون في عش جاكي وشادو.

(جينا فيراتزي / لوس أنجلوس تايمز)

وفي مكان قريب، أوضحت ليزلي هاريس، وهي تحمل كلبًا صغيرًا وهادئًا، أنها بدأت في مراقبة الطيور الجارحة منذ حوالي عامين، “عندما كانت الأمور في أدنى مستوياتها في أمريكا ولكنني لم أكن بحاجة إلى القيام بيوم القيامة”.

وحتى مع التجارب، مثل العاصفة المروعة التي أودت بحياة كتكوت العام الماضي، فقد نجحت في تحقيق الهدف. قالت هاريس، التي انتقلت من لاس فيغاس إلى كوستاريكا منذ أكثر من عام بقليل، إن أول شيء تفعله كل يوم هو بدء البث المباشر على موقع يوتيوب. على الرغم من أنها لم تقابل Steers مطلقًا، فقد خططت لرحلتها إلى Big Bear لتتزامن مع النصب التذكاري.

وقالت إن البث المباشر “جلب لي السعادة”. “لقد جلبت لي السعادة.”

في ربيع هذا العام، أُطلق على الكتاكيت اسم Luna وSandy، في إشارة إلى Steers، وقام طلاب الصف الثالث المحليون بإجراء المكالمة النهائية في مسابقة تسمية المجتمع. عندما يجنحون أخيرًا، سيُحمل اسم ستيرز في مهب الريح.