في رحلة العودة إلى الوطن، جلس الشخص المناسب بجانبها: NPR

في صيف عام 1995، عندما كانت ريبيكا سيمونيتش في الخامسة عشرة من عمرها، استيقظت في المستشفى. وعلمت لاحقًا أنها أصيبت بسلسلة من النوبات المتشنجة التي أدخلتها في غيبوبة. وعلى مدى السنوات الثلاث التالية، تناولت الأدوية لمنع حدوث نوبات مستقبلية.

عندما كانت في الثامنة عشرة من عمرها، قبل أن تغادر إلى الكلية، أوقفها أطباؤها عن تناول الدواء. وذلك عندما بدأت تلاحظ أنواعًا أكثر دقة من النوبات، المعروفة باسم النوبات البؤرية. أدركت لاحقًا أنها ربما كانت تعاني منها بشكل متقطع منذ أن غادرت المستشفى.

وقال سيمونيتش: “من المرجح أن الشخص العادي لم يعرف قط متى كنت أعاني من نوبة صرع”.

“[But] إذا حاولت التحدث أثناءها، ستخرج كلماتي وكأنها رطانة إلى حد ما. وبعد ذلك أشعر أيضًا بالغثيان والضعف والتعب”.

تم تشخيص إصابة سيمونيتش بالصرع. تناولت عدة أدوية لوقف النوبات، لكن لم ينجح أي منها. ولم تعد قادرة على القيادة، وأصبحت الآثار الجانبية للدواء خارجة عن السيطرة.

وعندما بلغت العشرين من عمرها، كان من الواضح أن شيئًا ما يجب أن يتغير. في ذلك الشتاء، سافرت بالطائرة من تشارلستون إلى بالتيمور للقاء طبيب أعصاب في مستشفى جونز هوبكنز. وبعد العديد من الاختبارات، حدد مصدر نوباتها – وهو نسيج ندبي في الفص الصدغي الأيسر – وأخبرها أنها مرشحة لإجراء جراحة في الدماغ.

وفي رحلة العودة إلى المنزل، ظلت سيمونيتش تكرر ما قاله لها الطبيب.

قال سيمونيتش: “مثل العديد من المرضى الذين يتلقون أخبارًا صعبة أو كبيرة، لم أستوعب سوى 10 إلى 15% من المحادثة. والآن أصبح لدي الكثير من الأسئلة”.

“لذا، أتذكر أنني كنت على متن الطائرة، ونظرت من النافذة وشعرت بالكثير من المشاعر في تلك اللحظة… كل شيء من الخوف إلى القلق إلى الارتياح.”

وبينما استمرت في التعامل مع هذه المشاعر، بدأ الرجل الذي كان يجلس بجانبها محادثة. سألها عما كانت تفعله في بالتيمور، فأخبرته عن الجراحة.