تم إعلان اقتراح ضريبة الملياردير المثير للجدل مؤهلاً للاقتراع في نوفمبر

أصبح الاقتراح المثير للجدل بفرض ضرائب على مليارديرات ولاية كاليفورنيا لتمويل الرعاية الصحية مؤهلا مبدئيا للاقتراع في تشرين الثاني/نوفمبر، مما يمهد الطريق لمعركة أكثر كثافة وتكلفة حول ما إذا كان ينبغي للولاية أن تضغط على فاحشي الثراء.

ويقول المؤيدون إن الضريبة المقترحة ضرورية للتعويض عن تخفيضات تمويل الرعاية الصحية الفيدرالية، التي وافق عليها الرئيس ترامب والكونغرس الذي يسيطر عليه الجمهوريون، والتي ستضر بالملايين من السكان الأكثر ضعفاً في الولاية.

وفي أبريل/نيسان، قدم مؤيدو ضريبة المليارديرات ما يقرب من 1.6 مليون توقيع، وهو ما يقرب من ضعف العدد المطلوب للتأهل. أعلن مكتب وزير خارجية كاليفورنيا يوم الأربعاء أنه تم تقديم ما يكفي من التوقيعات الصحيحة. وستكون هذه المبادرة مؤهلة رسميًا للاقتراع المقرر في 3 نوفمبر/تشرين الثاني في 25 يونيو/حزيران ما لم يسحبها المؤيدون مسبقًا.

وتنص المبادرة على فرض ضريبة لمرة واحدة تصل إلى 5% على دافعي الضرائب والصناديق الاستئمانية التي تبلغ قيمة أصولها أكثر من مليار دولار، مع بعض الاستثناءات، مثل العقارات. ويمكن دفع الضريبة على مدى خمس سنوات. سيتم تخصيص تسعين بالمائة من الإيرادات لتمويل برامج الرعاية الصحية، وسيتم إنفاق الأموال المتبقية على المساعدات الغذائية وبرامج التعليم. وسيكلف الاقتراح أغنى سكان الولاية حوالي 100 مليار دولار إذا أيده أغلبية الناخبين.

يقول معارضو الإجراء إن الاقتراح هو محاولة غير فعالة لمعالجة الآثار طويلة المدى لتخفيضات الرعاية الصحية وسيدمر اقتصاد كاليفورنيا وميزانيتها.

تعتمد ميزانية ولاية كاليفورنيا بالفعل إلى حد كبير على ضرائب الدخل التي يدفعها أصحاب الدخل الأعلى. ولهذا السبب، فإن الإيرادات عرضة للتقلب، وتتوقف على مكاسب رأس المال من الاستثمارات، والمكافآت للمديرين التنفيذيين والمكاسب غير المتوقعة من عروض الأسهم الجديدة، ومن الصعب للغاية على الدولة التنبؤ بها.

وقد أثار هذا الاقتراح بالفعل جدلاً حادًا، مما أدى إلى تفاقم الانقسام بين الأغنياء والفقراء في دولة باهظة الثمن للعيش فيها.

يقول الاتحاد الدولي لموظفي الخدمة – الاتحاد المتحد لعمال الرعاية الصحية في الغرب وغيرهم من المؤيدين لضريبة المليارديرات إنها ستجمع 100 مليار دولار، مما يعوض تخفيضات التمويل الفيدرالي للرعاية الصحية بالإضافة إلى تمويل التعليم والمساعدة الغذائية الحكومية.

لكن المؤيدين يواجهون معارضة قوية من المليارديرات ذوي الجيوب العميقة. يعارض المسؤولون التنفيذيون في مجال التكنولوجيا وغيرهم من قادة الأعمال الفكرة وهددوا بالانتقال إلى ولايات أخرى. ويقول المعارضون إن فرض ضرائب على المليارديرات سيضر باقتصاد كاليفورنيا بينما لا يعالج القضايا المالية الأساسية.

وأدى الاقتراح أيضًا إلى انقسام السياسيين داخل الحزب الديمقراطي. تحدث حاكم ولاية كاليفورنيا جافين نيوسوم ضد ضريبة المليارديرات، معربًا عن مخاوفه من انتقال المليارديرات من الولاية. لكن المشرعين الأمريكيين، مثل النائب عن ولاية كاليفورنيا رو خانا والسناتور عن ولاية فيرمونت بيرني ساندرز، أيدوا فرض ضريبة على المليارديرات، قائلين إن الأغنياء يجب أن يدفعوا حصتهم العادلة لتمويل الخدمات الأساسية.

وقد قام رجال الأعمال بالفعل بضخ ملايين الدولارات إلى المجموعات التي تعارض ضريبة المليارديرات أو التي تروج لحلول بديلة لعدم المساواة في الثروة.

تبرع المديرون التنفيذيون في مجال التكنولوجيا وأصحاب رؤوس الأموال الاستثمارية وقادة الأعمال بحوالي 118 مليون دولار لمنظمة غير ربحية تسمى Building a Better California، وفقًا للبيانات الموجودة على الموقع الإلكتروني لوزير الخارجية. ويأتي معظم التمويل من المؤسس المشارك لشركة جوجل، سيرجي برين، الذي قدم أكثر من 82 مليون دولار للمجموعة. كما ساهم أيضًا المديرون التنفيذيون من DoorDash وRipple وStripe وشركات أخرى.

وتقول المجموعة إنها تدعم سياسات مثل توسيع نطاق الوصول إلى الإسكان الميسور التكلفة، وحماية الابتكار، والمطالبة بالشفافية الحكومية، وتأمين تمويل تعليمي أكثر استقرارًا.

ساهم بيتر ثيل، المؤسس المشارك لشركة PayPal وPalantir، بمبلغ 3 ملايين دولار في المائدة المستديرة للأعمال في كاليفورنيا، التي تعارض الضريبة. وتبرع الرئيس التنفيذي السابق لشركة جوجل، إريك شميدت، بمليون دولار لهذه المجموعة أيضًا.

من المحتمل أن تجمع ولاية كاليفورنيا عشرات المليارات من الدولارات من ضريبة الثروة إذا تم إقرارها، لكنها قد تفقد أيضًا إيرادات ضريبية أخرى، حسبما جاء في خطاب أرسله مكتب المحلل التشريعي بالولاية في ديسمبر/كانون الأول. وذكر المكتب أيضًا أنه من الصعب التنبؤ بالمبلغ الدقيق الذي ستجمعه الدولة بسبب العوامل التي يمكن أن تؤثر على ثروة الملياردير مثل تقلب أسعار الأسهم.

سيتأثر مليارديرات كاليفورنيا الذين كانوا مقيمين في الولاية اعتبارًا من الأول من يناير بإجراء الاقتراع إذا تم إقراره. أعلن بعض السكان الأثرياء عن خطط للانتقال خارج الولاية. في 31 ديسمبر، أعلن صاحب رأس المال الاستثماري ديفيد ساكس أنه سيفتتح مكتبًا في أوستن، تكساس، وهو نفس اليوم الذي أعلن فيه ثيل عن افتتاح شركته مكتبًا جديدًا في ميامي.