لماذا أثارت موجة الحر في كاليفورنيا قلق الخبراء بشأن ما سيأتي بعد ذلك؟

حرائق الغابات الأكثر تدميراً في تاريخ جنوب كاليفورنيا. موسم العطلات الأكثر رطوبة في المنطقة. موجة الحر الأكثر سخونة في شهر مارس على الإطلاق.

في الأشهر الخمسة عشر الماضية، شهدت منطقة ساوثلاند ثلاث ظواهر مناخية متطرفة، ويقول دانييل سوين، عالم المناخ بجامعة كاليفورنيا، إن هناك خطًا واحدًا واضحًا يربط بينها جميعًا.

وقال: “جميع الظواهر المتطرفة التي شهدناها في السنوات الأخيرة – من الحرارة الشديدة إلى الجفاف الشديد إلى الرطوبة الشديدة، وحتى حرائق الغابات الشديدة – جميعها لها روابط واضحة بتغير المناخ”.

وقال سوين إن موجة الحر المستمرة التي حطمت العشرات من درجات الحرارة القياسية في جنوب كاليفورنيا ليست استثناءً.

يؤدي تغير المناخ إلى ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي، مما يؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة الأساسية ويجعل أنماط الطقس المسببة للاحتباس الحراري أكثر كثافة وأطول أمدا. ونتيجة لذلك، نرى موجات حارة أكثر تواترا وأكثر شدة.

لم تكن هذه السلسلة غير المعتادة من الحرارة الحارقة في شهر مارس ملحوظة في شدتها فحسب، بل أيضًا في مدتها وحجمها.

وقال: “إنها تمتد من جنوب كاليفورنيا على طول الطريق إلى السهول الكبرى ومن كندا إلى المكسيك”. “أنا أجد صعوبة في العثور على صيغة التفضيل الصحيحة، لأنها متطرفة إلى هذا الحد.”

كما أنه يمهد الطريق أمام الدولة للعودة إلى ظروف الجفاف.

في يناير/كانون الثاني، حققت ولاية كاليفورنيا صفر مناطق من الجفاف غير الطبيعي للمرة الأولى منذ 25 عاما، وذلك بفضل طوفان من العواصف الشتوية، وفقا لمرصد الجفاف الأمريكي. ولكن الآن، وبعد ما يزيد قليلا عن شهرين، عاد الجفاف غير الطبيعي إلى مناطق شمال كاليفورنيا.

وقال سوين إنه بدون زيادة كبيرة في هطول الأمطار، فإن شمال كاليفورنيا يسير على الطريق الصحيح للعودة إلى ظروف الجفاف بحلول الربيع.

وقال: “إن شهر مارس/آذار هذا هو بالضبط ما لا تريد رؤيته إذا كنت تريد الحفاظ على حالة الخلو من الجفاف”. “إن الشهر الدافئ الذي حطم الأرقام القياسية، والشهر الجاف للغاية في ذلك الوقت، سيدفعنا بالتأكيد إلى الوراء في الاتجاه الآخر”.

سيبدو الجفاف القادم المحتمل مختلفًا عن الجفاف طويل الأمد الذي شهدته كاليفورنيا في الفترة من 2012 إلى 2016 ومن 2020 إلى 2023 – والذي أدى إلى فرض قيود مختلفة على استخدام المياه – لأنه لا تزال هناك كمية كبيرة من الأمطار في خزانات الولاية بعد شتاء رطب للغاية.

قال سوين: “الخبر السار بشأن البنية التحتية للمياه في كاليفورنيا هو أن الأمر يتطلب بالفعل موجة جفاف شديدة الخطورة لعدة سنوات لتهديد إمدادات المياه الفعلية بشكل خطير”.

ومع ذلك، فإن فترة الجفاف المستمرة يمكن أن تسبب ضررًا للصناعة الزراعية في كاليفورنيا وتزيد من خطر حرائق الغابات.

قد يكون من الصعب على السكان أن يستوعبوا هذا الطقس المتقلب من الأمطار الغزيرة إلى الحرارة الشديدة، ولكنه بالضبط ما يتوقع العلماء رؤيته أكثر في جنوب كاليفورنيا مع تفاقم تغير المناخ.

قال سوين: “في بعض الأحيان سيقول الناس، حسنًا، لا، عليك أن تختار واحدًا. لا يمكن أن يكون الجو أكثر رطوبة وجفافًا في نفس الوقت، وهذه ليست الطريقة التي يعمل بها الغلاف الجوي في الواقع”.

وأوضح أن المزيد من الأمطار والمزيد من الجفاف هما “وجهان لعملة واحدة من الديناميكا الحرارية”. وذلك لأن الجو الأكثر دفئًا يسحب المزيد من الرطوبة من التربة والنباتات، مما يؤدي إلى تفاقم حالات الجفاف. وفي الوقت نفسه، يحمل الغلاف الجوي الأكثر دفئًا المزيد من بخار الماء، والذي يتم إطلاقه بعد ذلك في عواصف مطيرة أقل وأكثر شدة.

يمكن أن يؤدي هذا النمط إلى مواسم حرائق أكثر كثافة وتدميرًا. ويؤدي هطول الأمطار الغزيرة إلى زيادة نمو العشب والأغصان، والتي تصبح بعد ذلك وقودًا وفيرًا خلال فترات الجفاف الشديد.

وهذا أيضًا بالضبط ما مر به جنوب كاليفورنيا في الفترة التي سبقت حرائق باليساديس وإيتون المدمرة. كان هناك فصول شتاء ممطرة للغاية في عامي 2022 و2023، تليها واحدة من أكثر الفترات جفافًا المسجلة في خريف وشتاء عام 2024.

ممارسو رياضة المشي لمسافات طويلة يسيرون وسط التلال الخضراء في يوم حار في حديقة جريفيث في لوس أنجلوس يوم الجمعة.

(ألين جيه شابين / لوس أنجلوس تايمز)

ولا تزال ولاية كاليفورنيا في الوقت الحالي رطبة بدرجة كافية لتكون أقل عرضة لخطر حرائق الغابات، وذلك بفضل أمطار الشتاء الأخيرة؛ ومع ذلك، لا يمكن قول الشيء نفسه بالنسبة لبقية الدول الغربية وسط موجة الحر التاريخية المستمرة.

قال سوين: “إنني أنظر الآن إلى صور الأقمار الصناعية بينما نتحدث، وبدأت أرى أعمدة حرائق الغابات مرئية في ولايات مثل نيو مكسيكو وأريزونا وكولورادو”. “اليوم، نحن في منتصف مارس/آذار. وهذا أمر استثنائي”.

وقال سوين إنه من السابق لأوانه معرفة موسم حرائق الغابات الذي سيجلبه إلى كاليفورنيا هذا العام، خاصة وأننا ندخل في حدث يحتمل أن يكون مهمًا للغاية لظاهرة النينيو.

وأوضح أنه من ناحية، فإن ذلك يجلب فرصة وصول بقايا العاصفة الاستوائية إلى جنوب كاليفورنيا في أواخر الصيف، مما يؤدي إلى نقع كبير من شأنه أن يمنع موسم حرائق خطير، كما حدث مع بقايا العاصفة الاستوائية هيلاري في عام 2023.

أو يمكن أن يؤدي ذلك إلى اندلاع عاصفة رعدية جافة، مع البرق الذي يمكن أن يتسبب في اشتعال حرائق الغابات المتعددة، كما حدث في عام 2020 في وسط وشمال كاليفورنيا مع بقايا العاصفة الاستوائية فاوستو.

والشيء الوحيد المؤكد هو أن ولاية كاليفورنيا، وبقية الولايات المتحدة، سوف تستمر في رؤية المزيد من الأحداث المناخية المتطرفة في الأشهر والسنوات القادمة.