اللحوم المتعفنة والرائحة الكريهة في موقع حريق مستودع بويل هايتس

قد تكون النار قد انطفأت، لكن Boyle Heights تتعامل الآن مع كميات هائلة من اللحوم المتعفنة والرائحة الكريهة مع بدء مرحلة التنظيف من حريق استمر أسبوعًا في مستودع تخزين بارد ضخم.

خارج مستودع Lineage صباح الخميس، تم بالفعل استبدال رائحة الدخان الكثيف برائحة الطعام الفاسد والمياه القذرة. وكانت الرغوة السميكة الناتجة عن عزل المبنى تطفو على الجداول التي تسربت من القذيفة الضخمة، والتي ظل رجال الإطفاء يغمرونها لعدة أيام منذ اندلاع الحريق على السطح بعد ظهر يوم 17 يونيو/حزيران.

وقامت ثلاث شاحنات قلابة بنقل النفايات، لكن رجال الإطفاء قالوا إن الأمر سيستغرق أيامًا قبل أن تتمكن أطقم العمل من الوصول إلى بقايا الجزء الداخلي المحترق.

وفرت ويندي راميريز (45 عاما) ووالد زوجها خايمي راميريز (69 عاما) من المنطقة عندما لم يعد بإمكانهما تحمل الدخان الكثيف الأسبوع الماضي. وعادوا يوم الخميس لتفقد منزلهم واستقبلتهم الرائحة الكريهة.

وقالت ويندي راميريز: “الآن يمكنك أن تشم رائحة الطعام المتعفن”. يعاني طفلاها من الربو، وقد بقيت مع أقاربها أثناء الحريق.

في الأيام الأولى بعد الحريق، أثار المسؤولون مخاوف من أن الطعام غير المبرد قد يصبح فاسدا للغاية بحيث يشكل خطرا بيولوجيا. لكن درجة الحرارة استقرت في نهاية المطاف وتم القضاء على التهديد.

لكن المخاطر الأقل المرتبطة بالرائحة الكريهة المتزايدة لا تزال قائمة.

وأحضر خايمي راميريز، الذي ذهب إلى منزل ابنته في ويست كوفينا، قناعًا في حالة استمرار الحريق، لكنه قال إنه يحتاج إليه بدلاً من ذلك للتخلص من الرائحة.

يشعر هو وجيران آخرون بالقلق من أن الطعام الفاسد قد يجذب الفئران ويشكل خطرًا إضافيًا على السكان مثله، الذين لم يجدوا بعد مكانًا آمنًا للعودة إلى ديارهم. وقال إنه في اليوم الثالث للحريق، استيقظ مصابًا بسيلان في الأنف والتهاب في الحلق وتشقق الشفاه.

المنطقة المحيطة بالمستودع هي موطن لما لا يقل عن 31.700 عامل، حوالي 8 من كل 10 منهم من اللاتينيين، وفقًا لتحليل البيانات الذي أجراه باحثون في جامعة كاليفورنيا. ووجد التحليل أن ما يقرب من نصفهم يكسبون أقل من عتبة الدخل المنخفض للغاية في مقاطعة لوس أنجلوس، وأكثر من نصفهم قد يكون لديهم وصول محدود إلى إجازة مدفوعة الأجر أو التغطية الصحية أو القدرة على العمل عن بعد.

وقال أرتورو فارجاس بوستامانتي، مدير الأبحاث في معهد السياسة والسياسة اللاتينية بجامعة كاليفورنيا، إن هذا يعني أن الكثيرين لا يمكنهم ببساطة البقاء في منازلهم أو الفرار لتجنب التعرض للدخان.

وقال بوستامانتي إن نتائج التحليل لم تكن مفاجئة، حيث أن بويل هايتس لها تاريخ طويل في اختيار البنية التحتية التي يحتمل أن تكون ضارة مثل المستودعات والمصانع، وغالبا ما يكون لدى السكان موارد قليلة للتخفيف من الآثار الصحية المرتبطة بها على المدى الطويل.

وقال: “لكنني أعتقد أن وضع بعض الأرقام في هذه الافتراضات أمر مهم، حتى نتمكن من توقع من هم الأكثر تضرراً ويمكننا أن نحصل على فكرة عن نوع السياسات التي يجب تنفيذها لتقديم الإغاثة لهؤلاء السكان”.

أحد منظمي مجتمع الجانب الشرقي مع مجتمعات إيست يارد من أجل العدالة البيئية، مارك! لوبيز، وصف الحي بأنه “نقطة الصفر للعنصرية البيئية في لوس أنجلوس”، مشيرًا إلى التسرب النفطي الأخير، والإرث الملوث للتربة لمصنع إعادة تدوير البطاريات المغلق Exide وكثرة ساحات السكك الحديدية والطرق السريعة.

وقال: “في أي يوم يكون الهواء غير صحي للتنفس، وبالطبع عندما تحدث كارثة، فإن ذلك يؤدي فقط إلى تفاقم المشكلات القائمة”.

ويعتقد لوبيز أن تصريحات المسؤولين الحكوميين قللت من الآثار الصحية المحتملة للدخان الكثيف، الذي غمر في بعض الأحيان المناطق من وسط لوس أنجلوس إلى وادي سان غابرييل بالجسيمات الدقيقة، المعروفة باسم السخام.

عند استنشاقها، يمكن لهذه الجزيئات المجهرية أن تدخل إلى الرئتين ومجرى الدم، مما قد يسبب التورم والالتهاب. من المعروف أن التعرض الطويل أو الحاد للدخان يسبب النوبات القلبية والسكتات الدماغية وغيرها من أمراض الجهاز التنفسي الخطيرة.

وقال المنظمون إنه حتى الساعة 10 صباحًا يوم الخميس، لم يكتشف مراقبو منطقة إدارة جودة الهواء في الساحل الجنوبي وأجهزة الاستشعار منخفضة التكلفة بالقرب من المستودع مستويات مرتفعة من التلوث الجزيئي الناتج عن الحريق.

لكن لوبيز قال إن أفراد المجتمع والمدافعين ما زالوا يشعرون بالقلق بشأن احتمالية تلوث المنازل والآثار الصحية طويلة المدى التي قد تغير الحياة. وقال: “التأثيرات الحقيقية ليست هي ما رأيناه جميعاً في السماء”. “هذا ما سنراه في زيارات أطبائنا في السنوات القادمة.”

وواصل رجال الإطفاء، يوم الخميس، إطلاق المياه على المبنى، حيث يمكن رؤية أكوام معدنية طويلة من الطعام من خلال بقايا جدار تم هدمه حتى تتمكن أطقم العمل من مكافحة النيران بالداخل.

وقال الكابتن أنتوني تابس من إدارة الإطفاء في لوس أنجلوس، إن الحريق لم يعد معرضًا لخطر النمو، لكن الأمر سيستغرق بضعة أيام قبل أن يتوقف عن الاشتعال.

وقال رئيس الإطفاء جايمي إي مور إن مسؤولي الإطفاء يتوقعون تسليم المبنى إلى المستأجر، Lineage، ومالك المبنى يوم الجمعة.

وقال متحدث باسم الإدارة إن عددًا أقل من رجال الإطفاء سيبقون في مكان الحادث لمراقبة النقاط الساخنة وربما يواصلون إطلاق النار على المياه والحطام كإجراء احترازي.

وقال مور إن المالك والمستأجر سيتحملان مسؤولية إزالة الأنقاض والتخفيف من بعض آثار الحريق وتداعياته، بما في ذلك البحث عن طرق لتخفيف الحطام المتدفق من المستودع، والرائحة المنبعثة من الطعام المتعفن.

وبالإضافة إلى محتويات المستودع المحترقة، يتم أيضًا تخزين ملايين الجنيهات من المواد الغذائية في جزء من المبنى لم يمسه الحريق.

وقالت إدارة الصحة العامة في مقاطعة لوس أنجلوس في بيان إن مسؤولي الصحة العامة سيساعدون في عملية التنظيف والتعافي من خلال الاستجابة لمخاوف صحة المجتمع، بما في ذلك شكاوى الحشرات، والمساعدة في ضمان إزالة الطعام الفاسد والتخلص منه بشكل صحيح.

ساهم في هذا التقرير كاتب فريق التايمز توني بريسكو.