وفي سباق منصب الحاكم، يواجه الناخبون خياراً صارخاً بشأن الرعاية الصحية للمهاجرين

لعقود من الزمن، كان سكان كاليفورنيا يقولون بشكل عام المهاجرين، الذين يشكلون أكثر من الربع من سكان الولاية و الثلث من قوتها العاملة، تعود بالنفع على الدولة واقتصادها. لكن عدم استقرار الميزانية والمخاوف بشأن ارتفاع التكاليف امتدت إلى نقاش حول ما هو مثير للجدل ومكلف سياسة السماح المهاجرين ذوي الدخل المنخفض الذين ليس لديهم وضع قانوني للحصول على التغطية الصحية التي تمولها الدولة.

والآن، يقدم الديمقراطي كزافييه بيسيرا والجمهوري ستيف هيلتون خيارًا صارخًا للناخبين في السباق ليكون الحاكم القادم في وقت بدأ فيه الدعم الشعبي لشبكة الأمان السخية للولاية في التلاشي.

وكلاهما يؤطران الاختيار باعتباره خيارًا اقتصاديًا.

بيسيرا، وزير الصحة والخدمات الإنسانية السابق في عهد الرئيس بايدن قال أنه سيكون “أحمق” لاستبعاد أفقر المهاجرين من الرعاية الروتينية ودفعهم إلى غرف الطوارئ باهظة الثمن على عشرة سنتات دافعي الضرائب. وعدت هيلتون، المعلق المحافظ المدعوم من الرئيس ترامب، بإلغاء تغطيتها وكررت ما فعله الجمهوريون الوطنيون أفسدت توسعات كاليفورنيا لدعم ادعاءاتهم بالاحتيال وسوء الاستخدام في برنامج Medicaid.

ومع قلق الناخبين في جميع أنحاء البلاد بشأن التضخم وارتفاع تكاليف المعيشة، قد يشعر بعض سكان كاليفورنيا بأنهم أقل ميلاً إلى توفير تغطية رعاية صحية كاملة لأولئك الذين يفتقرون إلى الوضع القانوني. ما ستفعله الدولة بعد ذلك يمكن أن يكون له آثار عميقة على نظام الرعاية الصحية والاقتصاد المترامي الأطراف.

على مدى العقد الماضي، استخدم المشرعون في ولاية كاليفورنيا دولارات الولاية لتوسيع برنامج Medi-Cal، مما يوفر لجميع السكان ذوي الدخل المنخفض تغطية شاملة بغض النظر عن حالة الهجرة. لكن معدلات الالتحاق تجاوزت التوقعات الأولية، وكذلك التكلفة. إن تغطية Medi-Cal للمهاجرين الذين ليس لديهم وضع قانوني تكلف الدولة تكاليف باهظة 10 مليارات دولار سنويا، وفقًا لمكتب المحلل التشريعي غير الحزبي في كاليفورنيا، أي أكثر من ضعف التقديرات الأولية.

مشرعو ولاية كاليفورنيا والحاكم الديمقراطي جافين نيوسوم، الذي دافع عن البرنامج، يملك التراجعات الرئيسية المعتمدة من الفوائد لهؤلاء المقيمين. قالوا إن الدولة لا تستطيع تحمل تكاليف الرعاية الصحية المتضخمة وسط ضخامة التخفيضات الفيدرالية ومن قانون الضرائب والإنفاق التابع للحزب الجمهوري المعروف باسم قانون مشروع القانون الكبير الجميل؛ توقعت وكالة الصحة والخدمات الإنسانية في كاليفورنيا ما يصل إلى 3.4 مليون مسجل في Medi-Cal يمكن أن تفقد التغطية وقد تخسر الولاية أكثر من 30 مليار دولار سنويًا من التمويل الفيدرالي بموجب القانون، مما يتسبب في اضطرابات كبيرة في برنامج صحة شبكة الأمان. تبلغ ميزانية Medi-Cal للسنة المالية 2026-2027 217 مليار دولار، ويخدم البرنامج أكثر من 14 مليون من سكان كاليفورنيا.

وفي الوقت نفسه، كثير المقيمين القانونيين في الولايات المتحدة وشهد المواطنون ارتفاعًا كبيرًا في مدفوعات أقساط التأمين الصحي الخاصة بهم هذا العام بعد أن سمح الكونجرس بانتهاء إعانات قانون الرعاية الفيدرالية المعززة في نهاية ديسمبر.

وبينما كانت الولاية تعاني من العجز في العام الماضي، قال أغلبية الناخبين المحتملين في كاليفورنيا – لأول مرة منذ ما يقرب من عقد من الزمن – إنهم يعارضون توفير التأمين الصحي للمهاجرين الذين ليس لديهم وضع قانوني. وفقا لاستطلاع الرأي بواسطة معهد السياسة العامة في كاليفورنيا.

وقال مارك بالداساري، مدير المسح بالمعهد: “تواجه الدولة تحديات كبيرة، والرعاية الصحية هي أحد النفقات الرئيسية”. “لقد أصبح الناس أكثر انتقائية بشأن الطريقة التي يريدون بها إنفاق أموال الرعاية الصحية المحدودة هذه”.

وقد استغلت هيلتون، التي تخوض الانتخابات على أساس برنامج يقوم على القدرة على تحمل التكاليف وخفض الضرائب، هذه المشاعر، معتبرة أن التغطية الصحية للمهاجرين الذين لا يتمتعون بوضع قانوني هي الأولوية. غير عادلة للغاية و أ التهديد المباشر لقدرة الدولة على مساعدة المواطنين.

وقالت هيلتون في بيان: “توقفوا عن أخذ الأموال من دافعي الضرائب في كاليفورنيا الذين بالكاد يستطيعون تحمل تكاليف الرعاية الصحية لتقديم رعاية صحية مجانية لمواطني الدول الأخرى الذين لا ينبغي لهم حتى أن يكونوا هنا”. فيديو الفيسبوك صباح يوم 2 يونيو الابتدائي.

في خطابات جدعة الحملة الانتخابية، وعدت هيلتون لاستخدام المدخرات ل انخفاض تكاليف الرعاية الصحية لسكان كاليفورنيا الآخرين دون تفاصيل كيف. لم تستجب هيلتون لطلبات KFF Health News للتعليق.

قال روجر سالازار، المستشار السياسي الديمقراطي الذي يمثل ائتلافًا من المدافعين عن الرعاية الصحية الذين يجادلون بأن توفير التغطية للأشخاص الذين لا يستطيعون تحمل تكاليفها: “إن رسالتهم بسيطة جدًا: نحن في مواجهة هم”. “إنها مجرد مسألة إقناع الناخب العادي بأن الوضع أفضل بكثير من الناحية الاقتصادية”.

أ ابن المهاجرين، دفع بيسيرا لعقود من الزمن إلى ذلك تمديد فوائد شبكة الأمان في الكونجرس وقدم عرضًا مشابهًا في حملته لمنصب الحاكم. ولم يستجب لطلبات التعليق.

“المهاجرون، سواء كانوا يحملون وثائق أم لا، يعملون بجد. فهم يدفعون الضرائب، وفي بعض الأحيان يتعرضون للإصابة أثناء العمل أو يمرض أطفالهم”. قال بيسيرا خلال نقاش الشهر الماضي. “سيكون من الحماقة إخبار العائلة أنهم لا يستطيعون الوصول إلى طبيب الأطفال أو مستند الأسرة.”

بيسيرا، الذي قد يصبح أول حاكم لاتيني منتخب لولاية كاليفورنيا، اعترضت العام الماضي عندما قرر نيوسوم والقادة التشريعيون ذلك تجميد التسجيل في Medi-Cal للبالغين الذين لا يتمتعون بوضع قانوني، وخفض المزايا، وفرض أقساط شهرية.

كتب بيسيرا الشهر الماضي ردًا على سجل مقاطعة أورانج: “توقف عن التعامل مع التغطية كمتغير في الميزانية يتوسع في السنوات الجيدة ويتعاقد عندما تنخفض الإيرادات”. استبيان المرشح. لقد تعهد بمتابعة إيرادات جديدة وثابتة لتمويل الخدمات الأساسية، مثل زيادة الضرائب على الشركات وأغنى سكان كاليفورنيا.

في عام 2023، كانت كاليفورنيا موطنًا لحوالي 2.3 مليون شخص بدون وضع قانوني، يمثلون حوالي 8% من القوى العاملة في الدولة، وفقا ل مركز بيو للأبحاث. و 1 من كل 5 أطفال في كاليفورنيا العيش في عائلة تضم فردًا واحدًا على الأقل دون وضع قانوني، وفقًا لوزارة التعليم في كاليفورنيا. ويقول اقتصاديو الرعاية الصحية إن منح الناس إمكانية الوصول إلى الرعاية الصحية الوقائية يوفر أموال دافعي الضرائب على المدى الطويل الحفاظ على صحة القوى العاملة وتخفيف الضغط على النظام المثقل.

قال بالداساري إن ذلك لم يكن حجة صعبة خلال جائحة كوفيد-19، عندما كان المهاجرون كذلك يحتفل بهم كعمال أساسيين والصلة بين رفاهية الفرد والصحة العامة كان أكثر وضوحا.

لكن تكاليف برنامج Medi-Cal تكفي لتغطية ما يقرب من 1.4 مليون مهاجر لقد تضخمت، وفقا لأحدث التقديرات من وزارة خدمات الرعاية الصحية. لأن بعض المهاجرين الموجودين بشكل قانوني فقط هم المؤهلون للحصول على مزايا Medicaid الفيدرالية، في ولايات مثل كاليفورنيا التي تغطي السكان الآخرين يجب أن يتم ذلك حصريًا بتمويل من الدولة.

خبراء الميزانية في كاليفورنيا لقد حذرت أن الحفاظ على تغطية Medi-Cal الكاملة للمهاجرين دون السعي للحصول على إيرادات إضافية من شأنه أن يزعزع استقرار التوقعات المالية طويلة المدى للولاية.

في جلسة استماع تشريعية العام الماضي، تساءل عضو الجمعية الجمهوري كارل ديمايو عما إذا كان دافعو الضرائب في كاليفورنيا سيعطون الأولوية للتوسعات، قائلًا إنه يشك في أن “الرعاية الصحية للمهاجرين غير الشرعيين في الصندوق العام ستكون على رأس قائمتهم”.

وقال بالداساري إنه بعد موافقة المشرعين على تخفيضات الإنفاق، انخفض دعم التغطية الصحية للمهاجرين. الآن المشرعون ونيوسوم كذلك التفاوض على مزيد من التخفيضات.

وقال ديفيد هايز-باتيستا، الذي أمضى حياته المهنية في دراسة المساهمات الاقتصادية لللاتينيين والمهاجرين، إن سكان كاليفورنيا الذين ليس لديهم وضع قانوني لديها مشاركة أعلى في القوى العاملة ويميلون إلى العمل في الصناعات والمهن التي لا تقدم التأمين الصحي على أساس صاحب العمل. ونتيجة لذلك، يلجأ الكثيرون إلى برنامج Medi-Cal، مما يُثقل كاهل الدولة بتكاليف الرعاية الصحية بدلاً من أصحاب العمل.

وقال هايز باوتيستا، مدير مركز دراسة الصحة والثقافة اللاتينية في جامعة كاليفورنيا، إن “كاليفورنيا، كولاية، لديها رابع أكبر ناتج محلي إجمالي في العالم، وهذا صحيح بفضل اللاتينيين”. وبدون مساهمات من اللاتينيين، والعديد منهم ليس لديهم وضع قانوني، يهبط إلى المركز الثامن، تقريبًا من حيث الحجم من اقتصاد إيطالياوأضاف.

ويأمل المدافعون عن المهاجرين أن يكون لهم صوت أعلى في بيسيرا، وهو المرشح الأوفر حظا ليصبح حاكم ولاية يفوق فيها عدد الديمقراطيين عدد الجمهوريين بنحو 2 إلى 1.

وقالت سناتور الولاية ماريا إيلينا دورازو، وهي زعيمة عمالية سابقة دافعت عن توسعات الرعاية الصحية للمهاجرين: “سوف يقاتل، وسيقاوم، وسيفعل كل ما في وسعه”. “هذا أقصى ما يمكن أن نتوقعه.”

ماي دوك يكتب ل أخبار الصحة KFF، أ غرفة الأخبار الوطنية التي تنتج صحافة متعمقة حول القضايا الصحية وهي أحد برامج التشغيل الأساسية في KFF – مصدر مستقل لأبحاث السياسة الصحية واستطلاعات الرأي والصحافة.