قبل وقوع الزلازل في فنزويلا، كان المهندسون يشعرون بالقلق من احتمال انهيار المباني
كاراكاس، فنزويلا – لسنوات، أعرب المهندسون الذين يقومون بتحليل أنماط البناء في فنزويلا عن قلقهم الكبير: وهو أن المزيج غير المستقر من التربة الأرضية الناعمة والهياكل الخرسانية العالية – التي يفتقر الكثير منها إلى التعزيزات الزلزالية الكافية – يمكن أن يؤدي إلى دمار كارثي عندما يضرب زلزال كبير.
وقد تحقق سيناريو يوم القيامة هذا بطريقة مدمرة يوم الأربعاء، عندما أدى زلزالان هائلان متتاليان إلى تدمير أو انهيار عشرات المباني، مما أسفر عن مقتل ما لا يقل عن 1430 شخصًا وإصابة أكثر من 3200 آخرين، وتحفيز البحث اليائس عن ناجين مدفونين تحت الأنقاض. ولا يزال المئات في عداد المفقودين.
قال إدواردو نونيز كاستيلانوس، وهو مهندس إنشائي فنزويلي يعمل أستاذاً مشاركاً ورئيس قسم الهندسة المدنية في الجامعة الكاثوليكية في لا سانتيسيما كونسبسيون في تشيلي: “كان الخطر معروفاً”.
وخلف الزلزالان دماراً هائلاً امتد من العاصمة كاراكاس إلى الساحل وأماكن أخرى. إن عدد القتلى في طريقه ليكون الأكثر دموية في فنزويلا منذ أكثر من قرن، متجاوزًا عدد الجثث المقدر بـ 1600 في زلزال كومانا وتسونامي الذي بلغت قوته 6.7 درجة على مقياس ريختر عام 1929.
وقال مايكل شميتز، أستاذ الجيوفيزياء في جامعة سيمون بوليفار والجامعة المركزية في فنزويلا، إنه يخشى أن يصل عدد الضحايا إلى 50 ألف شخص. هذه هي النقطة الوسطى للنطاق الأكثر ترجيحًا الذي تقدره هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، والتي قدرت أن هناك احتمالًا بنسبة 44٪ أن يصل عدد القتلى إلى 10000 إلى 100000.
لا يزال من السابق لأوانه استخلاص استنتاجات نهائية حول سبب ارتفاع الأضرار وعدد القتلى. لكن نونيز قال إن الصور الأولية تظهر مباني منهارة “في بعض الحالات أعلى من 15 طابقا، مع وجود عيوب كبيرة في البناء وضعف الإشراف خلال مرحلة البناء”.
أحد العوامل المساهمة المحتملة: التركيز على الربح بدلاً من السلامة.
وقال نونيز إن الأضرار واسعة النطاق تعكس على الأرجح تشييد المباني “التي تم تكييفها مع احتياجات المستثمرين بدلاً من الهياكل المصممة والمبنية بشكل صحيح وفقًا لمتطلبات قانون الزلازل”. ولسوء الحظ، هذه مشكلة شائعة في أمريكا اللاتينية”.
شارك نونيز في تأليف دراسة نُشرت عام 2023 في مجلة المباني والتي فحصت نوعًا من المباني الخرسانية التي يزيد ارتفاعها عن 20 طابقًا وتم بناؤها وفقًا للحد الأدنى من متطلبات الكود الفنزويلي. ووجدت الدراسة أن تلك المباني الموضوعة على تربة ناعمة كانت عرضة للانهيار بنسبة تزيد عن 80% عندما تهتز بعنف في زلزال.
وقال نونيز: “قد يكون الوضع أكثر خطورة بالنسبة للمباني المصممة وفقًا للقوانين القديمة”.
لكن معايير السلامة التي عفا عليها الزمن وروح البناء بثمن بخس من المحتمل أن تكون من بين عوامل مختلفة تفسر سبب انهيار العديد من المباني في جميع أنحاء فنزويلا في الزلازل التي وقعت هذا الأسبوع، وهي الأكبر التي تضرب البلاد منذ أكثر من 125 عامًا.
وتشمل العوامل المساهمة المباني الخرسانية المصممة دون مراعاة ظروف التربة الناعمة المحلية، واستخدام نوع من النظام الهيكلي في المباني التي يزيد ارتفاعها عن 10 طوابق والتي تكون عرضة للزلازل، و”الأهم من ذلك، عدم كفاية الرقابة أثناء عملية البناء بسبب ضعف الإشراف المؤسسي”، كما قال نونيز.
وقال نونيز: “كانت مثل هذه السيطرة المؤسسية موجودة في الماضي، لكنها تدهورت في ظل السلطات الحاكمة الحالية”.
وقال أليخاندرو جوليانو، المدير السابق للمعهد الوطني الفنزويلي للوقاية من الزلازل، لإذاعة ميل 20 الفنزويلية بعد يوم من وقوع الزلزالين: “المشكلة تكمن في الافتقار إلى السيطرة على معايير البناء”. “من الضروري أن يتم احترام معايير البناء المقاوم للزلازل.”
ولم يكن كون البلاد لم تشهد زلزالاً أسفر عن أعداد كبيرة من الضحايا لأكثر من ربع قرن من الزمن عذراً.
وقال جوليانو: “لا يمكن للمرء أن يتفاجأ بهذا الحدث”. “فنزويلا لديها تاريخ من الزلازل الكبيرة.”
وقال رامون ماتا ليموس، المؤلف الرئيسي لدراسة عام 2023 والأستاذ المساعد المتخصص في السلوك الزلزالي في جامعة سان سيباستيان في تشيلي، إن معظم الأضرار الأسوأ يبدو أنها أصابت المباني الخرسانية القديمة، بالإضافة إلى المباني الحجرية والبناء غير الرسمي على سفوح التلال.
عيب آخر: المباني ذات الطوابق الناعمة، حيث يكون الطابق الأرضي أكثر هشاشة من الطوابق العليا، مما يسهل عليها السقوط في الزلزال.
وقال ماتا: “كانت الحالات الأكثر خطورة تتعلق بانهيارات المباني الكاملة أو الجزئية، والتي ترتبط غالبًا بآليات الطوابق الناعمة في المباني ذات الطوابق الأرضية المفتوحة، بالإضافة إلى فشل الألواح والشرفات في المباني السكنية متعددة الطوابق”، مضيفًا أن الأسقف والألواح انهارت في المناطق العامة والسكنية، وتمزق الرصيف، وتشققت جدران البناء وسقطت واجهات المباني.
على الرغم من أنه من غير الممكن التنبؤ بتوقيت وقوع الزلازل، فمن المعروف منذ فترة طويلة أن فنزويلا معرضة للخطر.
وتقع البلاد على حافة صدع عملاق بين الشرق والغرب يمثل الحدود بين الصفائح التكتونية لمنطقة البحر الكاريبي وأمريكا الجنوبية.
ومع ذلك، فقد ركز الباحثون الدوليون بشكل أقل على الحافة الجنوبية لصفيحة البحر الكاريبي والعواقب الزلزالية المحتملة على فنزويلا، وهي دولة يبلغ عدد سكانها 28 مليون نسمة، مقارنة بالمخاطر الموجودة على الحافة الشمالية من اللوحة. تسببت الحركة على الحافة الشمالية لصفيحة البحر الكاريبي في حدوث زلزال بقوة 7 درجات في عام 2010 في هايتي، مما أسفر عن مقتل 316 ألف شخص، وهي واحدة من أسوأ الكوارث الطبيعية في التاريخ الحديث.
وكان آخر زلزال كبير هز كراكاس بشكل كبير عام 1967، عندما بلغت قوته 6.6 درجة وأدى إلى مقتل 240 شخصًا. وكان هناك أيضًا زلزال بقوة 6.4 درجة في عام 2009، لكن مركز الزلزال البحري كان بعيدًا عن المدينة.
ووقعت زلازل ملحوظة أخرى في أقصى الشرق. وأدى زلزال بقوة 7 درجات في عام 1997 في أقصى الشرق إلى مقتل 81 شخصًا، وضرب مدينتي كومانا وكاروبانو، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
ربما يكون الزلزال الكارثي الذي وقع عام 1812، والذي قدرت قوته بـ 7.7 درجة، قد أدى إلى مقتل أكثر من 15000 شخص. وقال شميتز إن التقديرات تشير إلى أن ربع سكان كاراكاس لقوا حتفهم بسبب هذا الزلزال.
يُعتقد أن زلزال الأربعاء الذي بلغت قوته 7.5 درجة – وهو الثاني من الزلازل التي ضربت بعد 39 ثانية من بدء الزلزال الأول – قد مزق حوالي 100 ميل من الصدع، وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية.
وقال شميتز إن الصدع الأول الذي انكسر يُعتقد أنه يقع في نظام بوكونو، على بعد حوالي 25 ميلاً من الساحل. وقال شميتز إن التمزق انطلق من الوادي نزولاً إلى البحر، حيث انتقلت الحركة إلى صدع سان سيباستيان، الذي يفصل صفيحة البحر الكاريبي عن صفيحة أمريكا الجنوبية.
وقال شميتز: “يبدو أن هذا التمزق كان موجها من الجنوب الغربي إلى الشمال الشرقي، ثم شرقا تماما”، وتوقف بالقرب من مدينة لاجويرا الساحلية شمال كراكاس. وفقًا لخرائط شدة الهزات الصادرة عن هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، أرسل الزلزال طاقة اهتزازية مباشرة نحو المطار الدولي، الذي تعرض لأضرار بالغة، ثم إلى المدينة الساحلية.
وقال شميتز: “ربما تسبب هذا في الأضرار الجسيمة التي لحقت بنا في لاجويرا، حيث ربما انهار ما يصل إلى 100 مبنى”.
المباني القديمة معرضة للخطر بشكل خاص.
وأضاف أن المباني التي شيدت قبل أوائل الثمانينيات، وخاصة تلك التي بنيت قبل زلزال عام 1967، “لا تتمتع بقدر كبير من الهندسة المقاومة للزلازل”.
ومع ذلك، لا تزال هناك العديد من الأسئلة حول سبب تعرض لاجويرا لهذه الضربة الشديدة. وقال فيليسيانو دي سانتيس، رئيس الجمعية الجيولوجية الفنزويلية، إن لا جويرا ستكون محط اهتمام العلماء “لأن حقيقة انهيار الكثير من المباني في تلك المنطقة أمر غير طبيعي حقًا”.
وقال دي سانتيس إن العوامل تشمل “المباني القديمة التي لا تلبي المعايير الزلزالية الحديثة، فضلا عن العيوب الخفية أو نقاط الضعف الهيكلية”.
ومن بين القضايا الأخرى التي من المرجح أن تحظى بالاهتمام تشييد المباني ــ من إسكان ذوي الدخل المنخفض إلى المشاريع الفاخرة ــ بمواد رخيصة ومن دون تصاريح مناسبة. قد يلعب أيضًا نقص صيانة المباني، وتسرب المياه، والحمل الهيكلي الزائد، والفساد فيما يتعلق بإصدار التصاريح، فضلاً عن الحالة الفوضوية العامة في الكثير من الحكومات دورًا.
وتشهد فنزويلا اضطرابات اقتصادية وسياسية منذ أكثر من عقد من الزمان. ومع ذلك، فإن توفير السكن الرخيص للفقراء وأبناء الطبقة العاملة في فنزويلا – قاعدة دعم الحزب الحاكم منذ فترة طويلة – ظل عقيدة أساسية لأكثر من ربع قرن من الحكم الاشتراكي.
وقال شميتز إن بعض المباني المنهارة تم بناؤها من خلال برامج حكومية في لاجويرا، و”كانت لدينا دائمًا بعض الشكوك حول موثوقية الهياكل”.
أول المستجيبين يتجمعون في مبنى مدمر في منطقة لوس بالوس غراندز في كاراكاس، فنزويلا، بعد أن ضربت زلازل قوية فنزويلا ومناطق أخرى في منطقة البحر الكاريبي يوم الأربعاء.
(يسوع فارغاس / غيتي إيماجز)
أجرى شميتز دراسة، نُشرت في عام 2020، للمساعدة في تحديد المناطق المحيطة بكاراكاس لتحديد أولويات المباني التي ينبغي تحديثها وتحديثها. الأحياء التي عانت من أضرار جسيمة كانت من الممكن أن تكون مناطق ذات أولوية عالية.
لم يكن تركيب وسائل الحماية من الزلازل أولوية بالنسبة للحكومة التي تعاني من السقوط الحر الاقتصادي.
واقترح شميتز إجراء دراسة زلزالية مماثلة لمنطقة لاجويرا. وقال شميتز: “لقد كنت أطلب التمويل منذ حوالي ست أو سبع سنوات، لكنني لم أتمكن من الحصول عليه”.
أفاد لين من سان فرانسيسكو وماكدونيل من مكسيكو سيتي. أفاد موغولون، مراسل خاص، من كراكاس.
