أبرشية سان فرانسيسكو تدفع 395 مليون دولار لضحايا الاعتداء الجنسي

أعلن محامون يوم الاثنين أن أبرشية سان فرانسيسكو ستدفع ما يقرب من 400 مليون دولار للناجين من الاعتداء الجنسي على يد رجال الدين، بما في ذلك 70 عامًا من الأطفال الذين وقعوا فريسة للكهنة.

وقال محامو الضحايا إن التسوية تنشئ صندوقا لتعويض 530 ناجيا من الاعتداء الجنسي على الأطفال – وجميعهم الآن بالغون – وتضع إصلاحات واسعة النطاق لحماية القاصرين من سوء المعاملة.

وتأتي هذه الصفقة بعد ثلاث سنوات من تقديم الأبرشية طلبًا للإفلاس بموجب الفصل 11 وسط عدد متزايد من الدعاوى القضائية التي تزعم إساءة الاستخدام.

وقال جيف أندرسون، أحد المحامين الرئيسيين للناجين، إن التسوية البالغة 395 مليون دولار “أقل من مقياس كامل للمساءلة” ولكنها “ضخمة” من حيث الشروط التي تفرضها على الأبرشية، بما في ذلك خطة من 14 نقطة لحماية الأطفال.

وقال أندرسون، الذي ناضل في المحاكم لعقود من أجل محاسبة الكهنة، “هذا أمر غير مسبوق، وهذا يمنحني الأمل”.

ووصف رئيس الأساقفة سلفاتوري كورديليوني التسوية بأنها “طريق نحو تعويض عادل للناجين الذين تحملوا وطأة هذه الانتهاكات مدى الحياة”.

وقال في بيان: “على الرغم من أن الغالبية العظمى من ادعاءات الاعتداء الجنسي المرتبطة بالإفلاس تعود إلى عقود عديدة مضت، فإننا نتحمل المسؤولية الكاملة عما حدث، وأعتذر بصدق لجميع الذين تضرروا. ومع وجود تدابير وقائية صارمة والتدريب المعمول به الآن منذ عقود، فإن الأمل هو أن يسمح لنا هذا الاقتراح بشكل جماعي بالمضي قدمًا من خلال مواصلة الخدمات المهمة للمؤمنين وأفراد المجتمع الذين يعتمدون على خدماتنا وأعمالنا الخيرية”.

تم تمكين الدعاوى المدنية بموجب قانون ولاية كاليفورنيا AB218، الذي دخل حيز التنفيذ في عام 2020، ورفع قانون التقادم وسمح بتعويضات ثلاثية ضد المؤسسات التي تسترت على الاعتداء الجنسي.

وقال أندرسون إن المبلغ المدفوع للناجين قد يرتفع كجزء من التسوية. وافقت الأبرشية على التنازل عن حقوقها بموجب وثائق التأمين الخاصة بها للناجين للحصول على تعويضات إضافية.

بالإضافة إلى التسوية، يتعين على الأبرشية الاحتفاظ بقائمة شاملة وحديثة لجميع رجال الدين المتهمين والكشف عنها علنًا، بما في ذلك الادعاءات التفصيلية ونتائج التحقيق. يجب على الأبرشية أيضًا إنشاء سجل مُدار بشكل مستقل ومتاح للجمهور يوثق معرفة الكنيسة بادعاءات سوء المعاملة وما هي الإجراءات أو عدم اتخاذ الإجراءات التي تم اتخاذها ومتى.

ناضل الناجون من أجل الحساب العام الكامل للكهنة، وكانت سان فرانسيسكو هي الأبرشية الوحيدة في الولاية التي لم تصدر مثل هذه القائمة من مرتكبي جرائم إساءة معاملة رجال الدين.

وكجزء من هذا السجل، سيتم رقمنة المستندات المرتبطة وإتاحتها لضمان الشفافية الكاملة. وتنص الاتفاقية أيضًا على وضع سياسة لحماية المبلغين عن المخالفات قابلة للتنفيذ قانونًا، وشرعة حقوق شاملة للناجين، وإعداد تقارير مجهولة المصدر عبر الإنترنت، وحظر اتفاقيات السرية التي تعمل على إسكات الناجين.

والأهم من ذلك، أنه يُحظر على الأبرشية ممارسة الضغط ضد قوانين إساءة الاستخدام التي يمكن أن تضعف متطلبات الإبلاغ الإلزامية.

وقالت ندا لطفي، وهي محامية أخرى للناجين: “تمثل هذه التسوية خطوة مهمة نحو المساءلة، لكن لا ينبغي أن نخطئ في اعتبارها مقياساً للضرر الذي تعرض له هؤلاء الناجون”.

تعفي الاتفاقية جميع الناجين من أي اتفاقيات عدم إفشاء سابقة وتحظر أي اتفاقيات سرية مستقبلية، وتحظر أي اتصالات رقمية بين البالغين والقاصرين في الأبرشية.

في عام 2024، دفعت أبرشية لوس أنجلوس 880 مليون دولار لمئات ضحايا الاعتداء الجنسي على يد رجال الدين منذ عقود مضت. وكانت التسوية التي ضمت 1353 ناجياً هي أكبر تسوية للاعتداء الجنسي على طفل واحد مع أبرشية كاثوليكية، وفقاً للخبراء. وكانت أبرشية لوس أنجلوس قد دفعت في السابق 740 مليون دولار للضحايا، مما رفع قيمة التعويضات للناجين إلى أكثر من 1.5 مليار دولار.