في فلوريدا، تهدف دروس السباحة للأطفال المصابين بالتوحد إلى الحد من الوفيات: NPR
يقوم جارلاند جونز، المعالج الترفيهي ومدير برنامج ذوي الاحتياجات الخاصة بجمعية الشبان المسيحية في جنوب فلوريدا، بتعليم ماكنزي ويسلي، 5 سنوات، التنفس بأمان في الماء باستخدام كرة بينج بونج كمساعد بصري.
لوس أنجلوس جونسون / إن بي آر
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
لوس أنجلوس جونسون / إن بي آر
ويستون، فلوريدا – يتمتع ماكنزي ويسلي بابتسامة عريضة ولون أزرق ساطع ليلو وستيتش معدات السباحة أثناء حضورها دروس السباحة الأسبوعية. إنه أمر مناسب، لأن الطفلة البالغة من العمر 5 سنوات لديها شيء مشترك مع شخصية الفيلم ليلو: إنها تعشق الماء.
يقول والدها ستيفن ويسلي: “سواء كان الأمر يتعلق بحمام السباحة أو الشاطئ، فهي تستمتع به تمامًا”.
ماكنزي ليس وحيدا: العديد من الأطفال المصابين بالتوحد لديهم حب طبيعي للمياه لأنه يمكن أن يكون نعمة حسية – الشعور على بشرتهم، والضغط وبريق الماء يمكن أن يكون مهدئا. ومن حسن حظها أن ماكنزي تعيش هنا، على بعد أقل من ساعة خارج ميامي في ولاية مليئة بالمسطحات المائية.
ولكن هناك حقيقة مأساوية مرتبطة بهذه الحقيقة، كما تدرك والدة ماكنزي، بريتاني باكنور، تمامًا. “في فلوريدا، هناك مياه في كل مكان، وكذلك مع الأطفال في مثل سنها، وأيضًا مع كونهم ضمن الطيف، فإن معدل وقوع حادثة غرق أعلى بكثير.”
الأطفال المصابون بالتوحد هم أكثر عرضة للوفاة بسبب الغرق بنسبة 160 مرة من الأطفال الآخرين، وفقًا لدراسة أجريت عام 2017 من جامعة كولومبيا. في الواقع، في فلوريدا، يغرق معظم الأطفال في حمامات السباحة في الفناء الخلفي. ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن حوالي نصف الأطفال المصابين بالتوحد لديهم ميل للتجول في الأماكن الآمنة. هذه الحقيقة، جنبًا إلى جنب مع الانجذاب إلى الماء، يمكن أن تشكل مزيجًا خطيرًا. دروس السباحة عالية الجودة يمكن أن تساعد.
وهذا أحد الأسباب التي دفعت والدا ماكنزي إلى تسجيلها في برنامج Swim Buddies، وهو برنامج منخفض التكلفة تابع لجمعية الشبان المسيحية في جنوب فلوريدا يستهدف الأطفال ذوي الإعاقة. ولهذا السبب أيضًا تقوم ولاية فلوريدا، التي لديها أحد أعلى معدلات غرق الأطفال في البلاد، بتوسيع برنامج القسائم في الأول من يوليو والذي سيضع الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 1 و 7 سنوات والذين يعانون من مرض التوحد في مقدمة الصف للحصول على دروس السباحة المدعومة. “لدينا ظروف وقصص مأساوية في جميع أنحاء ولاية فلوريدا عن أطفال صغار مصابين بالتوحد يتجولون بعيدًا، ويهربون من منازلهم، ومن فصولهم الدراسية”، تقول آنا إسكاماني، النائبة عن ولاية فلوريدا، وهي ديمقراطية وأحد المشرعين الذين رعوا مشروع القانون الذي قدمه الحزبان والذي غيّر قسائم السباحة في الولاية.
“هؤلاء [tragedies] يمكن الوقاية منها، ولكن إذا لم يتمكن هذا الطفل في سن مبكرة من الوصول إلى دروس الوقاية من الغرق والسباحة، فستستمر هذه الإحصائيات”.
تعمل المعالجة الترفيهية تييرا تشاني مع أمير ويليامز، البالغ من العمر 6 سنوات، خلال جلسة Swim Buddies الأخيرة.
لوس أنجلوس جونسون / إن بي آر
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
لوس أنجلوس جونسون / إن بي آر
يقول إسكاماني إنه بمجرد دخول القانون المحدث حيز التنفيذ، سيبدأ العديد من مقدمي الرعاية الصحية في جميع أنحاء الولاية بتزويد آباء الأطفال حديثي الولادة بمعلومات حول الوقاية من الغرق وبرنامج السباحة الحكومي. وتقول إن قيمة القسيمة بشكل عام تبلغ حوالي 200 دولار، وتدفع ثمن ما يصل إلى ثمانية دروس في السباحة.
نهج “الشخص الكامل”.
تمتلك جمعية الشبان المسيحية في جنوب فلوريدا واحدًا من أكبر البرامج الترفيهية التكيفية للأطفال ذوي الاحتياجات الخاصة في المنطقة، بما في ذلك الأطفال المصابين بالتوحد، الذين يشكلون المجموعة الأسرع نموًا من الأطفال ذوي الإعاقة. تقول أليسون بريجمان رودريجيز، نائبة رئيس جمعية الشبان المسيحية في جنوب فلوريدا، حيث تشرف على 64 موقعًا، 27 منها تخدم الأطفال الذين يعانون من اختلافات في التعلم: “نحن نقدم هذا البرنامج لأولئك الذين يعانون من مجموعة متنوعة من الإعاقات، وفي المقام الأول أكثر من 60 بالمائة من شبابنا الذين يأتون مصابين بالتوحد”. “ومع ذلك، فإن هذا البرنامج يخدم كل من يريد أن يشعر بالانتماء.”
عندما علم والدا ماكنزي أن جمعية الشبان المسيحية المحلية لديها بالفعل برنامج قوي ومنخفض التكلفة للتعليم الفردي مع وضع الأطفال ذوي الإعاقة في الاعتبار، اغتنموا الفرصة. يقول بوكنور: “إنني أقدر البرنامج حقًا، وعلى وجه التحديد الآنسة جارلاند. لقد كانت صبورة جدًا مع ماكنزي وتحدتها أيضًا”.
إنها تشير إلى جارلاند جونز، الذي يشرف على البرنامج الترفيهي لذوي الاحتياجات الخاصة هنا ويقضي أيضًا وقتًا في العمل مباشرة مع السباحين، جنبًا إلى جنب مع المعالجين الترفيهيين الآخرين والمتطوعين المدربين. يوافق جونز على أن الصبر هو المفتاح في العمل مع الأطفال ذوي الإعاقة، وهو أمر يتم التركيز عليه في تدريب المدربين. “نحن نتعامل مع كل شيء من خلال نهج الشخص الكامل بدلاً من مجرد النهج الجسدي. نحن نقوم بالأمور الجسدية والعاطفية والاجتماعية.”
غالبًا ما يتم استخدام مجموعة مختارة من الألعاب الملونة البراقة للتعزيز الإيجابي وإعادة التوجيه في دروس Swim Buddies.
لوس أنجلوس جونسون / إن بي آر
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
لوس أنجلوس جونسون / إن بي آر
السمات المميزة للبرنامج هي التخصيص والتعليم الفردي بدلاً من الدروس الجماعية التقليدية. يقوم الموظفون بتقييم كل طفل للتعرف على احتياجاته وتصميم دروسه استجابةً لذلك. يقول جونز: “قد يكون لدينا طفل يحب الاستحمام في حوض الاستحمام والرش في الماء، أو قد يكون لدينا طفل يخاف بشدة من النزول إلى الماء”.
في يوم الأحد الصيفي الأخير، كانت تانيا سانتياغو بيريز تجلس بجانب حمام السباحة، تراقب دروس Swim Buddies. وهي أستاذة في جامعة فلوريدا الدولية التي تدرس تعليم السباحة الفعال للأطفال المصابين بالتوحد، بما في ذلك في جمعية الشبان المسيحية، مع شريك البحث والأستاذ تانا كارسون. تظهر أبحاثهم أنه عند القيام بتعليم السباحة للأطفال المصابين بالتوحد بشكل صحيح، يمكن أن يساعد في إنقاذ الأرواح. يقول سانتياغو بيريز: “إن حقيقة أننا رأينا أنه في خمس أو ست جلسات تمكنوا من تحسين مهارات السباحة، بالنسبة لنا، أمر قوي للغاية”.
يبدأ كل درس بمقدمات جماعية لمساعدة السباحين على بناء الثقة مع المعلمين وزملائهم المشاركين في حمام السباحة. يقول سانتياغو بيريز: “هذا شيء واحد لتعزيز التماسك الجماعي ومن ثم التنشئة الاجتماعية مع الأطفال الآخرين”. “لأنه مع الأطفال المصابين بالتوحد، يكونون في بعض الأحيان منعزلين جدًا عن أنفسهم، وهذا السلوك الاجتماعي هو أحد الأشياء التي نريد تطويرها.”
بعد اللقاء والترحيب، يجب على كل طفل الانتظار حتى يتم إخباره صراحةً أن دخول الماء آمن.
تخدم دروس السباحة التكيفية في جمعية الشبان المسيحية بجنوب فلوريدا أكثر من 600 طفل من ذوي الإعاقة، لكن البرنامج مثقل بالطلبات. وتقول جونز إنها تأمل أن توفر الدولة المزيد من التمويل لمساعدة المرافق المشابهة لمرافقها على تلبية الاحتياجات.
لوس أنجلوس جونسون / إن بي آر
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
لوس أنجلوس جونسون / إن بي آر
نظرًا لأن العديد من الأطفال المصابين بالتوحد يكونون عرضة “للهروب” أو الهروب فجأة، يقول سانتياغو بيريز إن المدربين مدربون على عدم الابتعاد عن كل سباح بأكثر من ذراع.
أثناء إحدى جلسات Swim Buddies، يندفع أحد السباحين إلى خارج حوض السباحة. تقول سانتياغو بيريز وهي تشير إلى المدرب بلطف ولكن بحزم وهو يوجه الطفل جسديًا وبأوامر لفظية واضحة: “لذلك يحاول المعالج إعادة توجيهه مرة أخرى للدخول إلى حمام السباحة”.
بعد ذلك، يحاول المدرب جذب الطفل مرة أخرى إلى حمام السباحة باستخدام بطة مطاطية وردية لامعة، وهو ما يؤدي المهمة. يقول سانتياجو بيريز: “الألعاب تساعد كثيرًا لأنها في نهاية المطاف مجرد أطفال، ويتعلم الأطفال من خلال اللعب والتعزيز الإيجابي”.
وفي زاوية أخرى من حوض السباحة، تعمل جارلاند جونز مع ماكنزي ويسلي على تقنيات التنفس الآمن فوق الماء، لأن وضع وجهها تحت الماء في الماضي كان غير مريح ويؤدي إلى الاختناق. تستخدم جونز كرة بينج بونج زرقاء زاهية أمام ماكنزي حتى تتمكن من رؤية كيف يحرك أنفاسها الكرة جسديًا.
بمجرد التسهيل على ماكنزي، تساعدها جونز في التدرب على نفخ الفقاعات في الماء، ويصدر صوتًا طنينًا لإظهار الشكل الذي ينبغي أن يبدو عليه. “هممم،” يقلد ماكنزي. ثم تخفض رأسها تحت الماء وتعود للأعلى بابتسامة على وجهها. تقول جونز، التي تعمل معها في شركة Swim Buddies منذ أكثر من عام: “لقد كبرت ماكنزي كثيرًا. وأنا فخورة جدًا بها”. “كان لدينا بضع حالات حيث كانت [swallowing] الماء كثيرًا.” وهي الآن تنفخ الفقاعات وتنزل تحت الماء كالمحترفين.
الطلب يطغى على العرض من الدروس
لقد سمع الآباء الذين يتابعون دروس Swim Buddies عن برنامج قسائم السباحة، وكان الكثير منهم متحمسين لأنه يمكن أن يجعل الدروس المنقذة للحياة في متناول الأسر ذات الدخل المنخفض. يقول أوغوستو ساندينو، الذي يعمل ابنه ديفيد في سويم باديز لمدة عام ونصف: “الأشخاص الذين ليس لديهم أطفال في هذا الطيف لا يأخذون في الاعتبار أننا ندفع الكثير بالفعل مقابل أشياء مثل العلاج السلوكي والكلام والعلاج المهني”. “كل البرامج، كل شيء هو مال يا رجل. لذلك كل القليل يساعد، كما أن إنشاء هذه المجتمعات الشاملة يعد فوزًا كبيرًا.”
بينما تحتفظ فلوريدا بقائمة من مقدمي الخدمات المعتمدين في جميع أنحاء الولاية، يشترك كل من جونز وسانتياغو بيريز في القلق من أن العديد من المرافق تفتقر إلى العدد الكافي من المدربين المؤهلين. يقول جونز: “لديك أشخاص يعضون، ويبصقون، ويخدشون أشياء من هذا القبيل”. “أعتقد أننا بحاجة إلى المزيد من الأفراد الذين تم تدريبهم على العمل مع الأفراد ذوي الاحتياجات الخاصة حتى يتمكنوا من تحقيق النجاح.”
جمعية الشبان المسيحية في جنوب فلوريدا غارقة بالفعل في طلبات الحصول على دروس السباحة المتخصصة. تقول أليسون بريجمان رودريجيز، نائبة الرئيس، إنهم يبذلون قصارى جهدهم لإيجاد مكان لكل طفل، لكنهم لا يريدون المساس بجودة الدروس التي يقدمونها. وعلى الرغم من أن القسيمة قد تزيد الطلب، إلا أن مرافق مثل هذه غالبًا ما يتعين عليها الاستفادة من مصادر أخرى للأموال للحفاظ على برامج مثل Swim Buddies واقفة على قدميها.
ساعدت الباحثة تانيا سانتياغو بيريز من جامعة فلوريدا الدولية في تدريب بعض المدربين في برنامج Swim Buddies. لقد وجد بحثها أنه حتى بعد خمسة أو ستة دروس جيدة، أظهر معظم الأطفال المصابين بالتوحد تحسنًا.
لوس أنجلوس جونسون / إن بي آر
إخفاء التسمية التوضيحية
تبديل التسمية التوضيحية
لوس أنجلوس جونسون / إن بي آر
وحتى قبل الأولوية الجديدة للأطفال المصابين بالتوحد، كان الطلب على دروس السباحة يفوق العرض. يقول سانتياغو بيريز: “المشكلة هي الوصول”. وفي السنة الأولى للبرنامج، لم يحصل عليها إلا حوالي ثلث الأسر التي تقدمت بطلبات للحصول على القسائم. إنها تشعر بالقلق من أن الفجوة سوف تتزايد فقط.
تواصلت NPR مع وزارة الصحة في فلوريدا للحصول على تفاصيل حول كيفية عمل التغييرات في برنامج السباحة. لقد رفضوا إجراء المقابلة ولم يجيبوا على الأسئلة المتعلقة بعدد القسائم التي ستكون متاحة.
مع انتهاء درس السباحة الذي تلقته ماكنزي ويسلي، لفها والداها بمنشفة وأخبراها أنه منذ بضعة أسابيع فقط، حققت إنجازًا كبيرًا: فقد تمت دعوتها إلى أول حفلة لها على حمام السباحة. تقول والدتها: “لقد كانت في حمام السباحة كما لو كانت محترفة وخبيرة”. “لقد كانت لديها عوامة صغيرة وكانت تفعل ما تريده، لذلك كانت أكثر ثقة في الماء وسباحة أقوى بالتأكيد.”
تقول جارلاند جونز إن هذا هو نوع الإنجاز الذي يجعل عملها مجزيًا للغاية. وهذا يعني أن ماكنزي في طريقها لاكتساب المهارات التي ستسمح لها باحتضان حبها الطبيعي للمياه، والقيام بذلك بأمان.
تم التعديل بواسطة: نيرفي شاه
التصميم المرئي والتطوير بواسطة: لوس أنجليس جونسون
