برلمان المملكة المتحدة يلغي اللوردات الوراثيين: NPR

قلعة باودرهام، ديفون، إنجلترا – في العشرينات من عمره، غادر تشارلز كورتيناي الريف الإنجليزي الممطر حيث نشأ، وانتقل إلى كاليفورنيا.

التقى بزوجته الأولى في حانة في لاس فيجاس، ولم يخبرها كثيرًا عن خلفيته. لقد أخذها للتو إلى منزلها في إنجلترا، بعد حوالي شهرين من المواعدة، وقادها بالسيارة في ممر منزل عائلته – وهو قلعة تعود إلى القرن الثاني عشر. خلف الخندق، هناك لافتة عند المدخل تقول: “يعيش الإيرل” – كما في كورتيناي.

لأن الرجل الذي تعلم ركوب الأمواج على شاطئ توبانغا في لوس أنجلوس، ويصر على “فقط اتصل بي تشارلي”، هو أيضًا إيرل ديفون التاسع عشر. عندما توفي والد كورتيناي في عام 2015، ورث أرض الإيرل من خلال سلالة معظمها من الذكور تعود إلى الحروب الصليبية. وعلى الرغم من أن كورتيناي لديه ثلاث أخوات أكبر منه، إلا أنه حصل على اللقب والقلعة.

ويوضح كورتيناي، البالغ من العمر الآن 50 عاماً، قائلاً: “لقد حوصرت مرتين! مرة في عام 1450، ومرة ​​أخرى في الحرب الأهلية الإنجليزية في أربعينيات القرن السابع عشر”.

الأرستقراطي تشارلز كورتيناي، إيرل ديفون التاسع عشر، في الصورة بجانب شعار عائلته.

سوزانا أيرلندا لـ NPR/NPR

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

سوزانا أيرلندا لـ NPR/NPR

تأتي الحفلة أيضًا مع السلطة السياسية: مقعد في مجلس اللوردات، الغرفة العليا في برلمان المملكة المتحدة – أي ما يعادل مجلس الشيوخ الأمريكي. كورتيناي هو واحد من 92 لوردًا، من بين أكثر من 800 في البرلمان، ورثوا مقاعدهم. إنهم جزء من نظام إقطاعي يعود إلى الغزو النورماندي عام 1066، عندما بدأ الملوك بتوزيع الأراضي مقابل الخدمة العسكرية والمشورة.

والآن يتم تفكيك هذا النظام. وفي هذا الشهر، أقر البرلمان قانون مجلس اللوردات (الأقران بالوراثة) لعام 2026، الذي يلغي تلك المقاعد الموروثة البالغ عددها 92 مقعدًا. ومن خلال التسوية، سيتمكن بعضهم من البقاء في البرلمان حتى وفاتهم، لكن لن يُسمح لهم بتوريث مقاعدهم إلى أحفادهم.

يقول الكثيرون أن الوقت قد حان.

“يبدو الأمر غريبًا جدًا لدرجة أن أي شخص في هذا اليوم وهذا العصر يمكن أن يرث الحق في التشريع. إنه أمر جنوني تمامًا!” تقول إليانور داوتي، مؤلفة كتاب الورثة والنعم، تاريخ الأرستقراطية البريطانية الحديثة. “أعتقد أن الناس يتساءلون عن شرعية هذا النوع من الناس.”

لماذا يستمر هذا النظام

الأرستقراطي تشارلز كورتيناي، إيرل ديفون التاسع عشر، يحاول ارتداء ملابس احتفالية عتيقة بمناسبة الافتتاح الرسمي للبرلمان.

سوزانا أيرلندا لـ NPR/NPR

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

سوزانا أيرلندا لـ NPR/NPR

لا تزال رموز الماضي الإمبراطوري البريطاني جزءًا من الحياة العامة.

العائلة المالكة هي واحدة من أكبر ملاك الأراضي. يظل الملك رئيسًا للدولة في العديد من المستعمرات البريطانية السابقة. في مجلس اللوردات، يخاطب المشرعون بعضهم البعض باسم “اللورد النبيل” أو “البارونة”. ولا يزال القضاة يرتدون باروكات شعر الخيل البيضاء.

يقول دوتي إن السبب في ذلك هو أن بريطانيا لم يكن لديها قط ما يعادل الثورة الفرنسية. ولم تطيح قط بأرستقراطيتها، ولم تقم بإعادة توزيع الثروة. النبلاء لم يخرج عن الموضة أبدًا. تم قطع رأس الملك تشارلز الأول عام 1649، بعد هزيمته في الحرب الأهلية الإنجليزية. وتقول إنه كان استثناءً.

يشرح دوتي قائلاً: “لقد خضنا حرباً أهلية، وقطعنا رأس الملك، لكننا لم نتخلص من أقرانه على الإطلاق. ولم نذهب أبداً إلى ما هو أبعد من فرنسا”. “لذا فقد استمروا نوعًا ما.”

منظر عام لقلعة باودرهام في ديفون، بريطانيا، 21 يوليو 2025. القلعة هي مقر عائلة الأرستقراطي تشارلز كورتيناي، إيرل ديفون التاسع عشر – وهو أحد النبلاء الوراثيين المتبقين البالغ عددهم 86 عضوًا في مجلس اللوردات ببرلمان المملكة المتحدة والذي سيتم طرده إذا تمت الموافقة على مشروع قانون مجلس اللوردات (الأقران الوراثيين) التابع للحكومة البريطانية.

سوزانا أيرلندا لـ NPR/NPR

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

سوزانا أيرلندا لـ NPR/NPR

ولا يزال الأرستقراطيون البريطانيون يمتلكون مساحات غير متناسبة من الأراضي، التي يجمعون الإيجار عليها. وهذا يغذي ويضاعف الثروة بين الأجيال. وهم يهيمنون على مدارس النخبة الخاصة والمؤسسات الثقافية.

حتى القرن العشرين، كانت المقاعد في مجلس اللوردات في الغالب موروثة – الأمر الذي بدأ يبدو عفا عليه الزمن في الديمقراطية الحديثة. في عامي 1911 و1949، قلصت القوانين البرلمانية سلطة اللوردات. في عام 1958، قدمت الحكومة أقرانًا مدى الحياة – أمراء تعينهم الحكومة، بدلاً من النسب العائلي. وفي عام 1999، كان رئيس الوزراء آنذاك توني بلير أول من استهدف أقرانه بالوراثة.

يتذكر دوتي قائلاً: “جاء بلير وقال: لقد سئمنا هذا، هذا هراء. سوف نتخلص من هؤلاء الأشخاص لأنهم لا يخدموننا”. “وهكذا تخلصوا من 90٪ من أقرانهم بالوراثة.”

ولكن بقي 92 منهم، بما في ذلك إيرل ديفون.

الاعتراف بالبطريركية – من داخل قلعته الخاصة

الأرستقراطي تشارلز كورتيناي، إيرل ديفون التاسع عشر، مصور بجانب صور أسلافه في مقعد عائلته.

سوزانا أيرلندا لـ NPR/NPR

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

سوزانا أيرلندا لـ NPR/NPR

في بعض النواحي، كورتيناي هو اللورد النمطي – أبيض، ذكر، ذهب إلى كلية إيتون وجامعة كامبريدج، ويعيش في قلعة. لكن بطرق أخرى، فهو مختلف.

لقد مارس ضغوطًا من أجل تغيير قواعد البكورة الذكورية للسماح للنساء – مثل أخواته – بوراثة الألقاب. وفي عام 2013، تم تغيير قوانين الخلافة في العائلة المالكة. لكن بقية الطبقة الأرستقراطية ما زالت تفضل الأبناء على البنات.

وقال كورتيناي لإذاعة NPR خلال جولة في قلعته: “إن النظام الأبوي يضع الكثير من العوائق أمام إزالته”.

تم تصوير قوس قزح LGBTQ + فوق نسخة مصغرة من قلعة Powderham على شارة في ديفون، بريطانيا، 21 يوليو 2025.

سوزانا أيرلندا لـ NPR/NPR

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

سوزانا أيرلندا لـ NPR/NPR

بعد أن تم نفي أحد أسلافه، ويليام “كيتي” كورتيناي، لكونه مثليًا، أعاد كورتيناي صورة كيتي إلى الصدارة في قلعة باودرهام. يقوم الآن بتسويق القلعة كمكان لإقامة حفلات زفاف LGBTQ – وحفلات البوب. وفي عام 2016، استضافت القلعة مهرجانًا موسيقيًا كبيرًا لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC) يضم كولدبلاي ومومفورد آند سونز وستورمزي وغيرهم.

وفي العام الماضي، وقفت كورتيناي أمام مجلس اللوردات، واصفة المجلس نفسه بأنه “متحيز جنسيا” و”تمييزي”. وأضاف أن لقب “السيد” الذي يطلق على النائب أمر بعيد المنال، وحث البرلمان على “الابتعاد عن الارتباطات السلبية بالنبل والرتبة العالية المرتبطة بالأرض والسلطة”.

يقول كورتيناي إنه يستخدم امتيازه من أجل التغيير الاجتماعي.

صورة قديمة لأيام شباب الأرستقراطي تشارلز كورتيناي، إيرل ديفون التاسع عشر، في مقر عائلته في قلعة باودرهام في ديفون، بريطانيا.

سوزانا أيرلندا لـ NPR/NPR

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

سوزانا أيرلندا لـ NPR/NPR

ويقول: “من الواضح أنني رجل في سن معينة وله لقب ويعيش في قلعة، وذهب إلى مدرسة خاصة وجامعة كامبريدج. لكنني سعيت إلى الخروج من هذه الصورة النمطية”. “لأنه إذا كنت تؤمن حقًا بالمساواة في الحقوق، فماذا أفعل بحق السماء؟”

عارض كورتيناي إلغاء مقعده الوراثي، لكنه قبل النتيجة.

يقول: “أتمنى أن أفعل المزيد، لكن وقتي انتهى”. ومجلس اللوردات “يحتاج إلى أن يكون أكثر تمثيلاً”.

تويد خارج، والشعر الوردي ودوك مارتنز في الداخل

ومن بين أولئك الذين ساعدوا في جعل مجلس الشيوخ أكثر تمثيلاً، أصغر أعضائه: كارمن سميث، المعروفة أيضًا باسم البارونة سميث من لانفاس.

وقالت لإذاعة NPR في مقابلة في مكتبها البرلماني: “لقد شغلت مقعدي عندما كان عمري 27 عامًا. ومتوسط ​​عمر الأعضاء هو 71 عامًا. إنها غرفة بها 70٪ من الرجال”. “لذلك أعتقد أنني أتميز قليلاً!”

كما أنها صبغت شعرها باللون الوردي وترتدي ملابس Doc Martens.

يمكن للوردات اختيار اسم المكان الجغرافي في عنوانهم، و”Llanfaes” في عنوان سميث هو اسم مجمع الإسكان العام الذي نشأ فيه، وهو الأصغر بين سبعة أفراد في عائلة غير سياسية، في شمال ويلز. ولم تذهب إلى مدرسة خاصة.

وتقول: “عندما يكون لديك الكثير من الأصوات المتشابهة في نفس الغرفة، ينتهي بك الأمر إلى القيام بنفس الأشياء القديمة وارتكاب نفس الأخطاء”. “أنت تواجه أشخاصًا يؤمنون بالتقاليد وسيحمونها حتى نهاية أيامهم. يجب أن أتذكر أنني أحد الأصوات الوحيدة في الغرفة التي تتحدث عما يعتقده ويؤمن به غالبية الجمهور. هذا ما يدفعني.”

وأظهر استطلاع للرأي أجري عام 2024 أن واحدا فقط من كل سبعة بريطانيين لديه وجهة نظر إيجابية تجاه مجلس اللوردات.

حتى أولئك مثل سميث الذين لم يرثوا مقاعدهم ما زالوا غير منتخبين. يتم تعيين معظمهم من قبل رئيس الوزراء، ويخدمون مدى الحياة. المقاعد الأخرى محجوزة لأساقفة كنيسة إنجلترا.

حصلت سميث على مقعدها المخصص من خلال الحزب القومي الويلزي، Plaid Cymru. لكنها تصف هذا النظام بأنه غير عادل. لا تتوقف عند المقاعد الموروثة. وتقول: “قم بإصلاح المنزل بأكمله”. جعلهم جميعا يترشحون للانتخابات. وهذا ما يدعمه أغلبية البريطانيين، وفقًا لاستطلاع عام 2024 نفسه.

وتقول: “أعمل على التخلص من وظيفتي. ولا أعتقد أن منصبي يجب أن يكون موجوداً”. “لذلك أقوم بإصلاح المؤسسة من الداخل.”

جدول زمني لمزيد من الإصلاحات

كان مثل هذا الإصلاح هو الوعد الذي بذله رئيس الوزراء كير ستارمر في حملته الانتخابية قبل عامين: إلغاء المقاعد الوراثية، ثم تحديد سن التقاعد الإلزامي عند 80 عاما لبقية اللوردات، واستبدالهم تماما في نهاية المطاف، بمجلس عليا أكثر تمثيلا للبلاد – كل ذلك بحلول صيف عام 2029.

وفي العام الماضي، أظهر استطلاع للرأي دعماً شعبياً واسع النطاق لإصلاحات تتجاوز ما اقترحه ستارمر. على سبيل المثال، أيد 71% من المشاركين تقييد عدد المقاعد في مجلس اللوردات. ليس هناك حد حاليًا، ومع أكثر من 800 مقعد، فهي بالفعل واحدة من أكبر الهيئات التشريعية في العالم.

بالعودة إلى قلعته، لا يزال إيرل ديفون يريد أن يكون جزءًا من المحادثة التي تلت الإطاحة به. ويقول إن لديه الكثير من الأفكار: انتخاب المقاعد حسب المنطقة أو المهنة – ربما حتى من خلال نظام اليانصيب أو هيئة المحلفين.

وبعد قرون من خدمة الأسرة في الحكومة، يقول إنه سيضفي “القليل من الذاكرة طويلة المدى” على عملية الإصلاح هذه.

ويقول: “لأننا نعمل على أساس أجيال، وليس على مدار دورات انتخابية مدتها خمس سنوات”. “نحن [hereditary lords] هي، بحكم تعريفها، أطول أجلا إلى حد ما.”

ملحوظة: لا يزال بإمكانه الاحتفاظ بالقلعة.