كان أشباه البشر “الهوبيت” ينقبون عن اللحوم التي خلفتها تنانين كومودو

أظهرت دراسة أجريت على عظام الحيوانات الموجودة في كهوفهم أن البشر القدماء الضئيلين الذين يطلق عليهم اسم “الهوبيت” والذين عاشوا في جزيرة فلوريس الإندونيسية حتى حوالي 50 ألف عام مضت، كانت لديهم مهارات صيد محدودة. وبدلاً من ذلك، يعتقد الباحثون أنهم كانوا يأكلون اللحوم التي خلفتها تنانين كومودو.

حفريات هومو فلوريسينسيس تم الإعلان عنها لأول مرة للعالم في عام 2004. وكان طول هؤلاء البشر يزيد قليلاً عن المتر، ويعود تاريخ بقاياهم إلى ما بين 90.000 و50.000 سنة.

استنادًا إلى الأدوات الحجرية والعظام السوداء التي تم العثور عليها بجانب بقاياهم، كان يُعتقد في البداية أنهم قادرون على السلوك المتقدم مثل الاستخدام المتحكم فيه للنار والقدرة على اصطياد أكبر الحيوانات في جزيرتهم. لكن في السنوات الأخيرة، أصبحت القدرات المعرفية لهؤلاء البشر ذوي الأدمغة الصغيرة موضع نقاش.

“أود أن أزعم أن مجالنا بشكل عام لا يزال متمسكًا بهذه الفكرة القائلة هومو فلوريسينسيس تقول إليزابيث فيتش من معهد سميثسونيان في واشنطن العاصمة: “كان يجب أن يكون لديك شكل من أشكال الإدراك المتقدم للوصول إلى الجزيرة والبقاء على قيد الحياة في مجتمع حيواني فقير، بغض النظر عن حجم الدماغ”.

كهف ليانغ بوا حيث بقايا H. فلوريسينسيس تم العثور على العديد من العظام لأنواع الفيل القزم (ستيجودون فلورينسيس إنسولاريس). لكن فيتش وزملائها اشتبهوا في أن هذه الحيوانات قُتلت على يد تنانين كومودو، وهي واحدة من أكبر الزواحف في العالم، والتي تعيش في فلوريس وبعض الجزر الإندونيسية الأخرى.

لتحديد نوع العلامات التي تتركها تنانين كومودو على عظام الثدييات الكبيرة التي تأكلها، قامت فيتش وفريقها بإطعام ماعز ميت لأحد الزواحف العملاقة في حديقة حيوان أتلانتا في جورجيا. “ستيجودون يقول فيتش: “لقد انقرضت، وسيكون من المستحيل تقريبًا إنشاء تجربة يتم فيها إطعام تنين كومودو فيلًا كاملاً”.

بعد أن أنهى كومودو وجبته، بقي 72 عظمة، 26 منها بها إجمالي 192 علامة أسنان. ثم قارن الباحثون هذه العظام بأكثر من 3000 ستيجودون شظايا العظام الموجودة في الرواسب في كهف ليانغ بوا المرتبطة فقط حاء فلوريسينسيس, بالإضافة إلى ما يقرب من 7000 عظمة أحدث من الفئران العملاقة المرتبطة بها الإنسان العاقل في نفس الكهف. وقاموا أيضًا بفحص كل من هذه العظام التي يبلغ عددها حوالي 10000 عظمة بحثًا عن علامات التعرض للنار.

ووجدوا أنه في تجربتهم مع الماعز، فضل تنين كومودو أجزاء الذبيحة التي تحتوي على أكبر قدر من اللحوم، مثل الأرباع الخلفية والأمامية.

ومع ذلك، فإن علامات القطع التي خلفتها H. فلوريسينسيسالأدوات الحجرية على ستيجودون كانت العظام في المقام الأول على القطع غير المرغوب فيها مثل عظام الجمجمة والفقرات الصدرية – وهي نتيجة غير متوقعة إذا تمكن البشر من الوصول أولاً إلى الأفيال الميتة.

من بين أكثر من 3000 ستيجودون بقايا عظام مرتبطة بالبشر القدماء الصغار، لم يكن هناك سوى واحد منهم لديه أي علامة على تعرضه للنار، وكان ذلك على الأرجح من قسم من الرواسب التي تم إزعاجها وتسخينها من قبل البشر اللاحقين. وعلى النقيض من ذلك، فإن خُمس بقايا عظام الفئران التي تركها الإنسان الحديث بعد انقراض الهوبيت أظهرت علامات طهيها.

“تُظهِر عظام الفئران النمط بوضوح، حيث لم تكن هناك أي عظام محترقة هومو فلوريسينسيس يقول فيتش: “لقد تم التخلص من ادعاءات السلوك المتقدم ببطء، لكن دراستنا تؤكد بشكل مباشر شكوكنا في أن هومو فلوريسينسيس “لم يستخدم النار أو يصطاد الطرائد الكبيرة كما ادعى في الأصل.”

ويقول آدم بروم، من جامعة جريفيث في بريسبان بأستراليا، إن الدراسة تظهر ذلك “بشكل مقنع”. هومو فلوريسينسيس ربما لم يصطاد ستيجودون بل نقب بقاياهم.

يقول مارتن بور من جامعة غرب أستراليا إن المزاعم السابقة عن ستيجودون كان الصيد واستخدام النار مثيرًا للجدل. “بمعنى ما، فإن النتائج الجديدة تجلب هومو فلوريسينسيس “أكثر انسجاما مع ما نعرفه عن أشباه البشر الآخرين ذوي الأجسام الصغيرة، مثل أوسترالوبيثيسينات، وهذا من شأنه أن يكون منطقيا إلى حد ما نظرا لقدرة الدماغ ووزن الجسم،” يقول بور.

لكن تم العثور على أشباه البشر الصغار الآخرين في أفريقيا فقط. السؤال الكبير هو ما إذا كان هومو فلوريسينسيس ينحدر من أشباه البشر الصغار الذين كان لهم نطاق أوسع بكثير مما كنا نعتقد، أو ما إذا كان ينحدر من أشباه البشر الأكبر حجمًا مثل الإنسان المنتصب، والتي أصبحت فيما بعد أصغر وفقدت قدرات معينة.

يقول بور: “أعتقد أن كلا الخيارين لا يزالان ممكنين في الوقت الحالي، وسوف يتطلب الأمر المزيد من الأبحاث حول فلوريس وما حولها لتوضيح ذلك”.