توفي جيم مايكليان، مؤسس ورئيس سباق الجائزة الكبرى لونج بيتش، عن عمر يناهز 83 عامًا
توفي جيم مايكليان، سائق سيارة السباق الذي ساعد في إطلاق سباق جائزة أكيورا الكبرى السنوي في لونج بيتش. كان عمره 83 عامًا.
الجائزة الكبرى أسون. وأكد من لونج بيتش وفاته يوم السبت، قبل أسابيع فقط من سباق هذا العام، المقرر إجراؤه في الفترة من 17 إلى 19 أبريل.
انضم مايكليان إلى Grand Prix Assn. لونج بيتش في عام 1975، وهو سباق تنافسي ناشئ في ذلك الوقت، وتطور ليصبح واحدًا من أكثر أحداث سباقات الشوارع شهرة في العالم. يجذب الحدث السنوي الذي يستمر ثلاثة أيام الآلاف من عشاق سيارات السباق ويجلب عشرات الملايين من الدولارات إلى مدينة لونج بيتش.
قال روجر بينسكي، رئيس مجلس إدارة شركة Penske Corporation، في بيان: “كان جيم قائدًا لمجموعة صغيرة متحمسة تؤمن بمفهوم جلب منافسة النخبة ذات العجلات المفتوحة إلى لونج بيتش في السبعينيات”. “لقد ظلت رؤيته وطاقته المحيطة بهذا الحدث العظيم بلا حدود لمدة 50 عامًا.”
حصلت Penske Entertainment على Grand Prix Assn. لونج بيتش في عام 2024
كان مايكليان متسابق سيارات رياضية تنافسيًا لأكثر من 25 عامًا، حيث تنافس في أحداث التحمل على حلبات مثل لومان، ودايتونا بيتش، ونوربورغرينغ، ودبي، وسيبرينغ في فلوريدا. وقال لصحيفة التايمز في عام 2019 إنه لا يزال يتسابق بالسيارات الرياضية وهو في السادسة والسبعين من عمره.
وقال حينها: “طالما أستطيع تحقيق مستوى معين من النجاح، سأستمر في القيام بذلك حتى يخبروني أنني لم أعد أستطيع ذلك”.
مواطن من مونتيري بارك، ميكايليان (يُنطق meh-KAY-lee-un) تخرج من جامعة كاليفورنيا بدرجة البكالوريوس في الفيزياء. لكنه حول اهتمامه إلى الأعمال التجارية وحصل على درجة الماجستير في إدارة الأعمال هناك. مدفوعًا بحبه لسباقات السيارات، شق مايكليان طريقه في النهاية إلى طاقم عمل سباق Long Beach Grand Prix.
وقد شغل منصب المراقب المالي للاتحاد ومدير العمليات قبل تعيينه رئيسًا ومديرًا تنفيذيًا في عام 2001. وخلال فترة عمله التي استمرت 51 عامًا، قام مايكليان بتحويل لونج بيتش إلى محطة مميزة في عالم سباقات السيارات.
يتم إجراء مجموعة متنوعة من السباقات خلال الأيام الثلاثة في شوارع المدينة الساحلية، وبلغت ذروتها مع سباق سلسلة IndyCar الكبير يوم الأحد. وتتميز السباقات بأنواع مختلفة من السيارات، أحدها للشاحنات، لجذب جمهور عريض.
لكن سباق Long Beach Grand Prix هو أكثر من مجرد مهرجان تم إنشاؤه حول السباق. هناك حفلات موسيقية ومعرض لأسلوب الحياة ومنطقة للأطفال بها عربات صغيرة وأنشطة أخرى، بالإضافة إلى مجموعة من أماكن الطعام والشراب، تتمركز جميعها في مركز مؤتمرات لونج بيتش وشورلاين درايف.
قال مايكليان إنه حافظ على نبض الجمهور من خلال السير باستمرار على المسار لمراقبة مدى استمتاع مشجعي سباق الجائزة الكبرى بالأنشطة. سيقوم بمسح المشكلات التي قد تحتاج إلى إصلاح أو ما إذا كان يلزم إجراء تغييرات في العام التالي.
قال لصحيفة التايمز في عام 2019: “لا يريد الكثير من الشباب الجلوس في المقاعد الآن. إنهم يخرجون لالتقاط صور سيلفي، ويسجلون تجربتهم في لونج بيتش، والطريقة الوحيدة للقيام بذلك هي أن يتجولوا.
وقال حينها: “لذلك، إذا كانوا يتنقلون، فأنا أتنقل” من خلال إنشاء المزيد من الأماكن التي يمكنهم التجمع فيها والاستماع إلى الموسيقى والحصول على خيارات طعام قريبة.
في العام الماضي، تم إدراج مايكليان في ممشى المشاهير لرياضة السيارات في لونج بيتش.
وقال جون دونان، رئيس International Motor Sports Assn.، في بيان: “كان جيم متسابقًا وصديقًا عزيزًا لـ IMSA ومجتمع رياضة السيارات بشكل عام”. “سنفتقد بشدة وجوده في لونج بيتش وحلبات السباق في كل مكان.”
مؤسسة الجائزة الكبرى. ولم يكشف لونج بيتش عن سبب وفاته.
وقد نجا مايكليان من زوجته ماري وأبنائه بوب ومايك.
ساهم في هذا التقرير كاتب فريق التايمز السابق جيمس إف بيلتز.
