مزاد Sotheby’s Big T. Rex يثير مخاوف من أن الضجيج والثروة يقلبان العلم رأسًا على عقب

ننسى البيع من القرن. وتستعد دار مزادات سوثبي لبيع هذه الحقبة. وفي 14 يوليو/تموز، ستفتح مزايدات حية على حفريات متنوعة، لكن قطعة المقاومة هي القطعة 20، وهي قطعة نادرة عمرها 67 مليون عام. الديناصور ريكس هيكل عظمي.

تم وصف العينة – التي يطلق عليها اسم جوس – بأنها واحدة من أكبر العينات وأكثرها اكتمالاً تي ريكس وجدت من أي وقت مضى. ومن المتوقع أن يجلب جوس ما يصل إلى 30 مليون دولار وسيذهب لمن يدفع أعلى سعر، سواء كان متحفًا عامًا أو جامعًا خاصًا. وقد لعبت الأخيرة دورًا بارزًا بشكل متزايد في شراء الحفريات، حيث ساهمت دور المزادات، وفقًا لعلماء الحفريات، في هذا الاتجاه من خلال إثارة الضجيج. ولكن عندما ينقض جامعو الحفريات من القطاع الخاص ويشترون الحفريات في المزادات باعتبارها أصولًا فاخرة، فإن تلك الأجزاء من التاريخ تضيع فعليًا أمام العلم.

بكل المقاييس تقريبًا، يعتبر جوس أمرًا كبيرًا. وتفتخر دار سوثبي في وصفها بأن العينة، التي تم اكتشافها في مزرعة في داكوتا الجنوبية، تضم “183 عنصرًا عظميًا أحفوريًا لا يصدق” مما يجعلها “مكتملة بنسبة 61٪ تقريبًا من حيث عدد العظام”. تم تركيب البقايا الأحفورية في عضو فولاذي مخصص جنبًا إلى جنب مع نسخ طبق الأصل من العظام المفقودة. والنتيجة هي هيكل عظمي أعيد بناؤه كما لو كان في مطاردة ساخنة، وفمه مليء بأسنان خنجر جاهزة لتمزيق الفريسة.

يقول توماس هولتز، المتخصص في الديناصورات بجامعة ميريلاند: “يبدو أنها عينة مذهلة”. ويقول إن اكتمال الهيكل العظمي والجودة العالية للعظام تجعل من جوس “ذو أهمية علمية”.

جوس هو أحدث أحفورة ديناصور رئيسية معروضة للبيع في مزاد بالولايات المتحدة. بدأ هذا الاتجاه بشكل جدي في عام 1997 عندما قامت دار سوثبي للمزاد العلني ببيع لوحة سو الأكثر اكتمالاً تي ريكس مسجل. بيعت تلك العينة بحوالي 8.4 مليون دولار، وهو أكبر مبلغ تم دفعه مقابل أحفورة في مزاد في ذلك الوقت.

تقول كاساندرا هاتون، نائبة رئيس مجلس الإدارة ورئيسة قسم العلوم والتاريخ الطبيعي في دار سوثبي: “قبل بيع سو، لم تكن هناك قوانين تحدد من يملك الحفريات. ولم تكن هناك قيمة حقيقية تُنسب إليها”. وفي العديد من البلدان الأخرى تمتلك الدولة الحفريات. لكن الدعاوى القضائية المتعلقة بسو أوضحت أنه في الولايات المتحدة، كل من يملك الأرض يمتلك أيضًا أي حفريات موجودة عليها، كما يوضح هاتون. وقد ازدهر السوق منذ ذلك الحين.

ولكن بينما ذهبت سو إلى مؤسسة علمية – المتحف الميداني في شيكاغو – في السنوات الأخيرة، كان الأفراد فاحشي الثراء يقتنصون حفريات الديناصورات في المزادات لمجموعاتهم الخاصة، مما دفع علماء الحفريات إلى القلق بشأن مصير العينات النادرة. يمتلك رجل الأعمال التكنولوجي Dan O’Dowd أ تي ريكس دعا شمشون. وهو ليس الجامع الخاص الوحيد الذي يمتلك ملك السحلية الطاغية. وجدت دراسة نشرت عام 2025 أن هناك المزيد من الحفريات تي ريكس في المجموعات الخاصة مما هو موجود في الصناديق العامة.

انها ليست مجرد تي ريكس وينتهي الأمر في خزائن شخصية. في عام 2024، باعت Sotheby’s أ ستيجوسورس تم تسمية Apex لملياردير صندوق التحوط كين جريفين مقابل مبلغ قياسي قدره 44.6 مليون دولار. وفي العام الماضي باعت دار المزاد الحدث الوحيد المعروف سيراتوصور في العالم لمشتري مجهول مقابل 30.5 مليون دولار. تسلط هذه الأمثلة الضوء على اتجاه آخر: مع ارتفاع الأسعار، لا تستطيع المتاحف التنافس في المزادات.