تعليق: الحوادث الصناعية في الأحياء الفقيرة شائعة جدًا، وهذا ليس بالأمر الجديد

لقد كان هناك شعور كتابي عمليًا هنا مؤخرًا – وليس الشعور بالقداسة.

تلك الروائح المنبعثة من حريق المستودع في بويل هايتس ليست روائح القداسة. إنها رائحة الدخان والسخام والكلور، ورائحة الطعام المحترق والمتعفن الذي تحاصره الفئران. إنها ناتجة عن ذوبان الرغوة العازلة وأي شيء ينتقل في الهواء عندما تهاجم الألواح الشمسية النار.

ما هو عدد الأحداث السامة ذات الرائحة الكريهة التي تحدث تجاه الضربات السبع في العهد القديم؟

هذا يعتمد. هل نعد منذ الأبد أم هذا العام فقط؟

بين الحين والآخر – كما هو الحال الآن – تنفجر أو تحترق بعض العمليات التجارية في مكان ما في جنوب كاليفورنيا، ونفاجأ عندما نعلم أن شيئًا كهذا، شيئًا غريبًا ومزعجًا، وربما خطيرًا، كان هنا في المقام الأول.

غالبًا ما تكون هذه حوادث صناعية، حيث تنحرف بعض العمليات، سواء بسبب التكنولوجيا الفاشلة أو الخطأ البشري. وغالبًا ما تحدث هذه الحرائق والانفجارات والتسريبات في أحياء الطبقة العاملة. لماذا؟

وفي سهل لوس أنجلوس الكبير نفسه، فإن الأمر يشبه عملية الدجاجة والبيضة. تم بناء الأحياء بالقرب من الصناعات القائمة والتي يحتمل أن تكون خطرة لأن الأرض كانت أرخص. وعلى العكس من ذلك، انتقلت الشركات الصناعية إلى أحياء الطبقة العاملة لأن الأرض كانت أرخص، وكان تقسيم المناطق غير واضح في بعض الأحيان. وكالعادة، كان هذا يعني أن العديد من الأشخاص الملونين انتهى بهم الأمر إلى العيش مع المواد الكيميائية الخطرة والمعادن الثقيلة كجيران.

لكن الضواحي البعيدة لم تكن في مأمن من مثل هذه الكوارث.

منذ أكثر من ثلاثين عاماً، حدث خطأ ما في موقع اختبار محركات الصواريخ الضخم التابع لشركة روكويل إنترناشيونال في سيمي هيلز، وقُتل مهندسان في الانفجار.

وبالفعل، منذ ما يقرب من خمسة عقود قبل وقوع حادث عام 1994، كانت شركات أبحاث وتطوير الفضاء الجوي في موقع مختبر سانتا سوزانا الميداني تختبر محركات الصواريخ للمشاريع الحكومية. يتذكر الأطفال الذين نشأوا بالقرب من تلك التلال قعقعة وزئير Rocketdyne أثناء اختبار محرك صاروخي آخر وسحابات الدخان الناتجة عن تجارب الإطلاق. لقد كانت الموسيقى التصويرية للحرب الباردة وسباق الفضاء.

ولم تستغرق المنتجات الثانوية السامة الناجمة عن تطوير الوقود الصلب والتقنيات النووية وقتا طويلا في الوصول. وقد وجد الجدول الدوري الكامل للعناصر والمعادن وجميع أنواع التركيبات الكيميائية طريقها إلى الأرض والمياه الجوفية.

الفوضى لا تزال قيد التنظيف.

مرفق سانتا سوزانا الميداني كما يُرى من خط القمم في مقاطعة فينتورا الفردية.

(ميل ميلكون / لوس أنجلوس تايمز)

عادة ما تكون القصص الإخبارية عن الحوادث التي تقع في مثل هذه المصانع عن الموظفين الذين أصيبوا أو ماتوا. ولكن من حين لآخر، كما هو الحال في بويل هايتس، تسير الأمور بشكل كبير للغاية.

في سبتمبر 1988، تم إجلاء ما يصل إلى 27000 شخص لمدة تصل إلى 12 ساعة من أجزاء من مونتيبيلو، المدينة التجارية وشرق لوس أنجلوس. وقد أدى حوالي طن من المواد الكيميائية المشتعلة الموجودة في براميل كبيرة إلى إطلاق أبخرة تحتوي على مركبات الكلور. اضطر نواب الشريف إلى إجبار عدد قليل من المقامرين المتعصبين على الابتعاد عن ألعابهم في كازينو في التجارة.

في ذلك الوقت، أعطى أحد السكان المحليين، الذي يُدعى خوسيه لويس ألفارادو، صوتًا لما كان يفكر فيه بعض جيرانه على الأرجح. وقال: “لقد عشت هنا لمدة خمس سنوات ولا تفكر أبداً في مثل هذه الأمور. والآن عليك أن تفكر في العواقب”.

كانت سحابة الكلور الخاصة بشركة Grow Group Inc. واحدة من الحوادث التي دفعت مقاطعة لوس أنجلوس، مثل الولاية، إلى مطالبة الشركات التي تتعامل مع كمية معينة من المواد الخطرة بتقديم تقارير مفصلة سنوية إلى مسؤولي الإطفاء في مقاطعة لوس أنجلوس. هذا لا يعني أن السكان لديهم إمكانية الوصول إلى نوع من قائمة قانون ميغان ليتمكنوا من معرفة من يقوم بتخمير الخلطات الكيميائية في أحيائهم.

في بعض الأحيان لا يحتاج الناس إلى الإخطارات. إن الحوادث التي تقع في مصافي التكرير في مدن ساوث باي هي الأكثر إثارة – فهي كريهة الرائحة أو براقة، مع ألسنة اللهب التي يمكنك رؤيتها في نشرات الأخبار التلفزيونية إن لم يكن من المكان الذي تعيش فيه.

في تشرين الأول (أكتوبر) الماضي، ظل انفجار هائل وحريق في مصنع إل سيغوندو التابع لشركة شيفرون داخل نطاق المصفاة، لكن الضجيج هز الحي وحول السماء إلى اللون البرتقالي عند غروب الشمس، ثم دخان. قال رجل كان بالخارج يلعب كرة القدم لصحيفة التايمز: “اعتقدت أننا تعرضنا لقصف نووي أو شيء من هذا القبيل”.

منظر جوي لأطقم شيفرون وهي تحاول إخماد حريق كبير وانفجار وقع في مصفاة شيفرون في السيغوندو في 2 أكتوبر 2025.

(ألين جيه شابين / لوس أنجلوس تايمز)

أدى انفجار مصفاة تكساكو في ويلمنجتون في أكتوبر عام 1992 إلى تحطم النوافذ، وهز المنازل مثل الزلزال، ونفث بخارًا سامًا يحتمل أن يتجه مع اتجاه الريح. في مارس 1989، أدى انفجار أنبوب في منتصف النهار في مصفاة شيفرون في السيجوندو إلى إرسال بخار نظيف مملوء بالمذيبات إلى الهواء وتدمير وظائف الطلاء في حوالي 2000 سيارة وشاحنة مجاورة. في يناير 1992، أدى انفجار بخاري في إل سيجوندو إلى إصابة 10 عمال.

بين عامي 1979 و1992، أدت سلسلة من الحوادث وحريقين كبيرين في مصفاة موبيل في تورانس إلى مقتل ستة أشخاص وإصابة العشرات.

سنة بعد سنة، في حوادث صغيرة وأكبر بشكل ملحوظ، أثارت حوادث مصافي التكرير غضب الجيران واجتذبت المنظمين. والآن، وفقًا لموقع ويب تابع للولاية، توجد في جنوب كاليفورنيا أربع مصافي رئيسية تتعامل مع حوالي ثلثي طاقة الولاية من النفط الخام.

ماذا كانت تفعل المصافي هناك وسط السهل الحضري في المقام الأول؟ اسمحوا لي أن أقتبس أغنية الشرب القديمة لنادي Uplifters الخاص في منطقة Pacific Palisades: “نعم، إنه النفط، النفط، النفط الذي يجعل لوس أنجلوس تغلي.”

منظر لطائرة بدون طيار لمنصات النفط في بالدوين هيلز، لوس أنجلوس.

(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)

تحت الأرض، لوس أنجلوس هي من الناحية العملية غارقة في الأشياء، وقد كانت كذلك لمدة تصل إلى 10 ملايين سنة أو نحو ذلك. ولا تزال حقول النفط الشاسعة في لونج بيتش وويلمنجتون وسيجنال هيل تنتجه. على مدار ما يقرب من 150 عامًا، تم استخراج ما لا يقل عن 9 مليارات برميل من النفط من الأرض وتحويلها إلى أموال نفطية، الأمر الذي جعل لوس أنجلوس في العشرينيات والثلاثينيات من القرن الماضي واحدة من أكبر اللاعبين في أسواق النفط.

قام أصحاب المنازل في تلك الحقبة باقتلاع حدائق الخضروات وأشجار البرتقال الخاصة بهم لإقامة منصات النفط. وهذا مبلغ كبير من النفط، لكن 9 مليارات برميل، حسب تقديرات هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، تعادل الآن فقط ما تستخدمه هذه الدولة خلال 14 شهرًا.

كانت الأرض في بعض الأحيان تفوح منها رائحة كريهة من هذه المادة، مع وجود برك مفتوحة صدرت أوامر بتغطيتها أخيرًا، مع انسكابات وتسربات من الآبار والخزانات تشير إلى أعمدة طويلة من المواد الزيتية تحت الأرض. في وقت مبكر، كان يتم في بعض الأحيان نقل نفايات المصافي وإلقائها، كما حدث في فولرتون في الحرب العالمية الثانية. يوجد الآن ملعب للجولف ومساحة للحياة البرية في هذا الموقع. تم إلقاء ثلاثة ملايين طن من النفايات البتروكيماوية مباشرة في المحيط الهادئ.

لقد كان أكثر من النفط والنفط والنفط هو الذي جعل لوس أنجلوس تغلي. وحتى المتاجر الصناعية الصغيرة تستخدم بشكل روتيني مواد كيميائية من نوع ما وكمياتها، مع كل المخاطر.

في أواخر شهر مايو، تم إجلاء حوالي 50 ألف شخص في مقاطعة أورانج لأنه في موقع جاردن جروف الذي تديره شركة GKN Aerospace، كانت الخزانات التي تحتوي على مادة كيميائية خطرة متطايرة تسمى ميثاكريلات ميثيل معرضة لخطر الانفجار أو تسرب المواد السامة. وفي اجتماع لمجلس جاردن جروف حول هذا الموضوع، اشتكى أحد السكان قائلاً: “لا يمكننا النوم ليلاً مع وحش GKN تحت أسرتنا”.

رفع الحاضرون لافتات في 26 مايو تعبر عن معارضتهم لمنشأة GKN Aerospace في جاردن جروف بعد تسرب سام أدى إلى عمليات الإخلاء.

(رونالدو بولانيوس / لوس أنجلوس تايمز)

لسنوات عديدة، كانت أي مساحة مفتوحة بعيدة عن الأنظار تقريبًا تبدو وكأنها أرض مكب النفايات. في عام 1980، على طول طريق بيربلوسوم السريع في شمال مقاطعة لوس أنجلوس، تم ترك 18 برميلًا من ثنائي الفينيل متعدد الكلور في الصحراء. وازدادت الأمور سوءًا بعد أن أحدث المارة ثقوبًا في بعض البراميل، ونقعت المواد السامة على عمق 15 قدمًا تقريبًا في التربة الصحراوية.

في عام 2015، اضطر مصنع إعادة تدوير البطاريات الذي كان يعمل في فيرنون لعقود من الزمن إلى الإغلاق ودفع 50 مليون دولار لتنظيف نفاياته الخطرة مثل غبار الرصاص والكادميوم والزرنيخ.

تم إلقاء المواد الخطرة مباشرة في الأنهار والروافد. في بعض الأحيان يستغرق الأمر سنوات حتى يكتشف الناس أن الصداع أو نزيف الأنف أو آلام التنفس والغثيان يمكن إرجاعها إلى هذا العمل ربما على بعد بضع بنايات فقط.

تم القبض على المتظاهرين لعدم التفرق خلال احتجاج منظم لإغلاق مدخل منشأة Aliso Canyon التابعة لشركة SoCal Gas في Porter Ranch في 23 أكتوبر 2017 للاحتفال بالذكرى السنوية الثانية لتسرب الغاز.

(السيب/ لوس أنجلوس تايمز)

حدث أسوأ تسرب للغاز الطبيعي في تاريخ البلاد في عام 2015 في أليسو كانيون، وتم إجلاء 11000 شخص من منازلهم في بورتر رانش. استغرق الأمر 112 يومًا حتى يتم سد تسرب غاز الميثان من المخزن تحت الأرض التابع لشركة جنوب كاليفورنيا للغاز. في ذلك الوقت، كانت كمية غاز الميثان التي وصلت إلى الغلاف الجوي تعادل انبعاثات نصف مليون سيارة.

ربما يكون مكب النفايات السامة الذي لا يستطيع البشر رؤيته أو شم رائحته قد أحدث أسوأ ضرر على المحيط في مكان واحد بسبب سم واحد. على مدار عدة عقود، تم إلقاء مئات ومئات الأطنان -مئات الآلاف من الجالونات- من النفايات الحمضية الناتجة عن مبيد الآفات الحشرية دي دي تي وحتى مادة دي دي تي نفسها في المحيط قبالة شبه جزيرة بالوس فيرديس وبالقرب من جزيرة كاتالينا.

إن مادة الـ دي.دي.تي هي مبيد حشري خطير للغاية على البيئة حتى أنه تم حظره في جميع أنحاء العالم منذ أكثر من خمسين عاما، مع استثناءات نادرة؛ ولا تزال آثاره قابلة للتتبع في البيئة اليوم.

فريد شافلر، مدير مشروع وكالة حماية البيئة في تجربة لتغطية مخزون ضخم من مادة الـ دي.دي.تي قبالة الساحل في بالوس فيرديس، يراقب عملية إسقاط الحمولات الأولى من الرمال في 22 أغسطس 2000.

(كين لوباس / لوس أنجلوس تايمز)

كانت شركة مونتروز كيميكال في تورانس أكبر شركة مصنعة لمادة دي دي تي في البلاد، وقد خلصت السلطات البيئية قبل بضع سنوات فقط إلى أنها قامت بإلقاء مادة دي دي تي ومنتجاتها الثانوية أولاً في مجاري لوس أنجلوس – بمتوسط ​​يبلغ أكثر من 600 رطل يوميًا – حيث تدفقت إلى المحيط ثم سكبت السائل السام مباشرة من صهاريج الصهاريج بالقرب من جزيرة كاتالينا.

يشير الموقع الإلكتروني لوكالة حماية البيئة إلى أن “عدة وكالات حكومية” وافقت على التخلص من بعض نفايات المصافي والنفايات الكيميائية والخردة العسكرية والمشعة في أعماق المحيطات، لكنها لا تحدد مادة الـ دي.دي.تي. ولكنها تشير إلى أنه “لا يُعرف سوى القليل جدًا عن تاريخ التخلص من النفايات في أعماق المحيطات، أو طبيعة النفايات، أو مصادر النفايات”.

ويعتقد أن الموقع السام للـ دي.دي.تي منتشر على قطعة من قاع المحيط بحجم سان فرانسيسكو.

شرح لوس أنجلوس مع بات موريسون

لوس أنجلوس مكان معقد. في هذا المقال الأسبوعي، يشرح بات موريسون كيفية عمله وتاريخه وثقافته.