تقول شركة باراماونت إن استحواذها على شركة Warner Bros. Discovery معلق: NPR
جاي سي هونغ / أسوشيتد برس
قم بالتسجيل في NPR يصل أولا النشرة الإخبارية الصباحية للقصص التي تحتاجها لبدء يومك.
تم تعليق عملية الاندماج الرائجة بين شركتي Paramount وWarner Bros. Discovery – ربما لعدة أشهر – حيث يتم عرض تحديين قانونيين على الصفقة البالغة قيمتها 111 مليار دولار في المحكمة.
وفي ملف قانوني أمام المحكمة الفيدرالية في كاليفورنيا يوم الجمعة، قالت شركة باراماونت إنها وافقت على عدم اتخاذ أي خطوات للاستحواذ على شركة وارنر حتى الأول من يونيو 2027، أو بعد خمسة أيام من حل الدعاوى القضائية، إذا جاء ذلك أولاً.
ومن شأن الصفقة المقترحة أن توحد استوديوهات أفلام باراماونت ووارنر، وقنوات البث المباشر Paramount+ وHBO، وعشرات قنوات الكابل، إلى جانب CBS وCNN.
لكن باراماونت تواجه قضيتين قضائيتين رفعهما اتحاد يضم 12 ولاية ومن رابطة الكتاب الأمريكية، التي تمثل العديد من محترفي الترفيه الذين يعملون في هوليوود.
يزعم المدعون العامون الديمقراطيون ورابطة الكتاب أن شراء شركة باراماونت لشركة وارنر براذرز من شأنه أن يقلل المنافسة، ويضر رواد السينما ومستهلكي التلفزيون والأخبار وخاصة أولئك الذين يصنعون البرامج الترفيهية والمحتوى الإخباري الذي يعتمد عليه الجمهور.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، أصدر قاضي المقاطعة الأمريكية أراسيلي مارتينيز أولغوين أمرًا تقييديًا مؤقتًا بإيقاف عملية الاستحواذ مؤقتًا. ولم يوقع مارتينيز أولغوين بعد على الاتفاقية المقدمة يوم الجمعة.
وكتبت المدعية العامة لنيويورك، ليتيسيا جيمس، في بيان: “إن وقف هذا الاندماج بينما تستمر قضيتنا يعد انتصارًا حاسمًا في جهودنا لدعم القانون وحماية صناعتي السينما والتلفزيون”.
وقال المدعي العام في كاليفورنيا روب بونتا: “حجتنا ضد هذا الاندماج غير القانوني واضحة ومباشرة: عندما يتمتع عدد قليل جدًا من الشركات بسلطة كبيرة جدًا في الأسواق المركزية للحياة الأمريكية، فإن ذلك يجعل الأمور أكثر تكلفة، ويجعل الأمور أسوأ”.
سيكون للتأخير تكاليف مالية ضخمة لشركة باراماونت. اعتبارًا من الأول من أكتوبر، يتعين على شركة باراماونت أن تدفع لمساهمي شركة وارنر “مقابلًا مؤقتًا” يبلغ حوالي 650 مليون دولار عن كل 90 يومًا من تأجيل الصفقة. إذا لم يتم إغلاق الصفقة بحلول 4 يونيو 2027، فسيتعين على باراماونت أن تدفع لشركة وارنر 7 مليارات دولار وفقًا لشروط الصفقة التي وافق عليها مساهمو وارنر.
وأكد متحدث باسم باراماونت أن هذه الرسوم لا تتأثر بالتطورات الأخيرة.
وقالت باراماونت في بيان لها إن الشركة تتطلع إلى تقديمها للمحاكمة.
وقال البيان “إن اتفاق اليوم يعد فوزا كبيرا لأن النتيجة هي بالضبط ما سعينا إليه منذ البداية: طريق مباشر إلى محاكمة مبنية على الأدلة”. “هذه هي الطريقة الأسرع والأكثر وضوحًا لإثبات أن هذه الصفقة مفيدة للمنافسة، ومفيدة للمستهلكين، ومفيدة للمبدعين، وهو الاستنتاج الذي توصلت إليه بالفعل العشرات من سلطات المنافسة حول العالم.”
لقد خضعت الصفقة المقترحة للتدقيق خارج هوليوود فيما يتعلق بالعلاقة بين عائلة باراماونت المسيطرة والرئيس ترامب – خاصة وأن غرفتي التحرير الرئيسيتين ستكونان تحت سيطرة تلك العائلة.
يتم تمويل عملية الاندماج إلى حد كبير من قبل المؤسس المشارك لشركة أوراكل لاري إليسون، والد الرئيس التنفيذي لشركة باراماونت ديفيد إليسون والحليف المقرب من ترامب. ولطالما اتهم ترامب شبكة CNN بأنها “أخبار مزيفة”، وفكر علناً فيما يود أن يفعله بعملاق الأخبار.
