ما يشبه كونك القبطان الأول لـ Woolwich Ferry
تعمل العبارة Woolwich Ferry منذ أكثر من 700 عام، لكنها حصلت مؤخرًا على أول قبطان لها. تكتب إيما لويس عن أفراح الدور وتحدياته.
إن كوني أول كابتن لسفينة Woolwich Ferry هو شرف كبير لي. خاصةً كوني فتاة عادية من برمنغهام ولم تصعد على متن قارب أبدًا حتى بلغت 21 عامًا.
قصة مجنونة، لكن أول مرة أركب فيها قاربًا كانت في نهر التايمز. كانت رحلتي الأولى إلى لندن بمناسبة عيد ميلادي الحادي والعشرين وذهبت في رحلة نهر عين لندن. لو أن أحدهم دفعني على كتفي وقال لي: “سوف تصبح قائدًا على هذا النهر يومًا ما”، كنت سأضحك. لكن انظر إلي الآن!
بدأت مسيرتي المهنية على الماء كمساعد خدمة العملاء في Uber Boat من شركة Thames Clippers. لقد قمت ببيع التذاكر على الأرصفة وساعدت الركاب على الصعود. لقد وقعت في حب العمل في الخارج، وتشجعت حقًا بالطريقة التي استمتع بها الطاقم بعملهم على متن الطائرة، لذلك اخترت الانتقال إلى هذا الجانب من الأشياء.
أنا لست من محبي القوارب ولكن اكتسابي لمهارة جديدة والعمل مع هؤلاء الأشخاص المؤثرين دفعني لبدء رحلتي لأصبح قبطانًا. كان الوقت الذي أمضيته في Uber Boat by Thames Clippers ذا قيمة كبيرة لأنه لم يكن لدي أي خبرة بحرية من قبل. كان العمل سريع الخطى. كان اكتساب المعرفة والخبرة أمرًا ممتعًا للغاية، وكان كل يوم مختلفًا.
“السيدة فيرا لين هي القارب الأنثوي الذي ينزلق بأناقة عبر نهر التايمز”
كانت مناوبتي الأخيرة كقبطان في Uber Boat by Thames Clippers في ليلة رأس السنة الجديدة – وهي أصعب مناوبة في العام. عليك أن تبقي سفينتك ثابتة تمامًا داخل منطقة خاضعة للرقابة، مع وجود الكثير من القوارب من حولك. لا يمكنك الاستمتاع بالألعاب النارية على الإطلاق، لأنك تدير ظهرك لها، لذلك يكون السطح الخلفي مكشوفًا حتى يتمكن العملاء من رؤية جيدة. لقد كان الأمر مكثفًا للغاية، لكنني فخور جدًا لأنني فعلت ذلك.
انتقلت إلى Woolwich Ferry لتحدي نفسي واكتساب المزيد من المعرفة كقبطان. القوارب هنا مختلفة تمامًا عما اعتدت عليه. كنت أرغب في التغيير وكانت عبارة Woolwich Ferry مكانًا رائعًا للانتقال إليه.
لدينا عبارتان، Dame Vera Lynn وBen Woollacott. المفضلة لدي هي Dame Vera Lynn (DVL للاختصار). إنها القارب الأنثوي وأجدها تنزلق بأناقة عبر نهر التايمز.
“مع القارب، لا يمكنك التوقف في أي مكان وترك الناس ينزلون”
كقبطان، يبدأ يومي بإجراء فحوصات السلامة وعقد اجتماع مع طاقمي لمناقشة العمليات اليومية. أبحر بالقارب من الرصيف الشمالي إلى الجنوبي، وأراقب أي حركة مرور متجهة إلى الداخل والخارج. وهذا أمر مهم بشكل خاص لأننا سفينة “يفسح المجال”، لذلك يجب أن نعطي حق الأولوية لجميع السفن التي تبحر في نهر التايمز.
في أيام معينة قد يكون لدينا تأخيرات قصيرة، خاصة إذا كانت هناك سفن للإبلاغ في المنطقة، وفي بعض الأحيان يمكن أن يكون لديك ثلاثة في وقت واحد. سفينة الإبلاغ هي قارب له حق المرور في النهر ويجب أن يتوافق مع إحدى القواعد الثلاث: أن يكون أطول من 40 مترًا، أو يزن 50 طنًا أو أكثر، ويخرج خارج نهر التايمز، أو أن يكون زورق قطر يقطر سفينة أخرى.
لقد وُصِف لي الرصيف ذات مرة بأنه “تحطم متحكم فيه”. يجب علينا إرساء القارب بجانب عائم أو رصيف مستقر دون التسبب في أي ضرر. عند ركن السيارة، لا تحتاج إلى أن تكون بجانب أي شيء للخروج أو البقاء ساكنًا، في حين أن القارب لا يمكنه التوقف في أي مكان وترك الناس ينزلون. لذلك عندما ترسو، يجب عليك إجراء اتصال دون التسبب في أي ضرر. هل يمكنك أن تتخيل أنك ستضطر إلى ركن السيارة مع ملامسة السيارة التي بجانبك دون أي ضرر؟! تتم حماية الطوافات بواسطة “المصدات” التي تعمل بشكل أساسي كممتص للصدمات، وتعمل كحاجز بين السفينة والعائم.
أقوم بالتدريب مع طاقمي يوميًا، لذلك أعلم أنهم مستعدون وجاهزون لأي حالة طوارئ قد نواجهها. العملية معقدة، ويجب علي دائمًا مراقبة الطقس لأنه قد يسبب تأخيرًا، خاصة إذا كان الجو عاصفًا للغاية.
أحب النزول على سطح السفينة وإجراء فحص بصري للقارب لأن هذا يمنحني الفرصة للتحدث مع العملاء. يتفاجأ الكثير من الناس بأن الخدمة مجانية، لذا أحب أن أقدم لهم تاريخ العبارة التي بدأت حياتها في القرن الرابع عشر.
الجزء المفضل لدي من العمل في Woolwich Ferry هو الأشخاص. أنا محظوظة بشكل لا يصدق بأن أسمي هذه وظيفتي، وأنا أعمل مع بعض الشخصيات اللطيفة التي تجعل العمل يبدو أقل شبهاً بالوظيفة. أنا أستمتع أيضًا بشروق الشمس وغروبها.
