لعبة الفرز في لوس أنجلوس مع وصول نظام المياه القديم إلى نقطة الانهيار

إن نظام المياه في لوس أنجلوس قديم للغاية – والأموال اللازمة لاستبداله نادرة للغاية – مما يجعل المسؤولين يلعبون لعبة فرز خطيرة.

إنهم يعرفون أن مساحات كبيرة من النظام في حاجة ماسة إلى الاستبدال. ولكن مع محدودية الوقت والمال، ليس أمام إدارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس خيار سوى التركيز على الخطوط التي تعتقد أنها من المرجح أن تنفجر.

في بعض الأحيان، يمكن أن يصل إلى هناك قبل حدوث تسرب هائل. ولكن كما اكتشف ويست هوليود هذا الشهر، تتمزق الأنابيب أحيانًا قبل وصول المساعدة بوقت طويل.

وشهد الجانب الغربي أكبر عدد من التسريبات عبر نظام توزيع المياه في المدينة على مدى السنوات العشر الماضية، وفقا للمرفق.

يقول الخبراء إن عمر الأنابيب، والتربة المسببة للتآكل المدفونة فيها، وتغيرات الضغط في الأنابيب التي ترسل المياه إلى أحياء التلال، كلها عوامل تساهم في حدوث تشققات في النظام القديم.

كانت هذه المنطقة موقعًا لأكبر تمزقين في السنوات القليلة الماضية، بما في ذلك تسرب 17 مليون جالون في ويست هوليود الأسبوع الماضي وتمزق ما يقرب من 10 ملايين جالون أغرق ويستوود وألحق أضرارًا بأجزاء من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس في عام 2014.

تحتوي تلك المناطق على أنابيب يزيد عمرها عن 100 عام. لكن بقية النظام ليس أفضل بكثير.

أكثر من 30% من الخطوط الرئيسية لـ DWP يزيد عمرها عن 80 عامًا ويعتبر 6% منها على الأقل ذات أولوية عالية للاستبدال. في تقييم عام 2018، كان عمر أكثر من 50% من قطاعات الخطوط الرئيسية في DWP أكثر من 65 عامًا و11% منها يزيد عمرها عن 100 عام.

تعطي الأداة الأولوية لمشاريع الاستبدال بناءً على مجموعة متنوعة من العوامل بما في ذلك عمر الخط وتاريخ التسرب وعواقب الفشل في منطقة معينة. يقوم مهندسو DWP بتقييم هذه العوامل عند تحديد أولويات استبدال الأنابيب، وتعيين درجة حرفية لكل مصدر مياه بناءً على احتمالية فشله والعواقب المحتملة للكسر.

حصل حوالي 6% من نظام المياه الرئيسي على درجات D وF، وفقًا لتحليل التايمز في عام 2015.

يبدو أن خطوط الجذع في حالة أفضل من الخطوط الرئيسية للمرافق. وأظهرت البيانات التي قدمتها الوكالة أن أقل من 1% من خطوطها الرئيسية حصلت على تصنيفات الحالة “D” أو “F”، وفقًا لمسح أجرته DWP في عام 2022.

لوس أنجلوس هي واحدة من العديد من المدن في جميع أنحاء البلاد التي تخوض معركة ملحمية لحل مشكلة بمليارات الدولارات مدفونة تحت الأرض.

مثل العديد من المدن الكبرى الأخرى، تم تركيب جزء كبير من شبكة أنابيب المياه والخطوط الرئيسية الواسعة في لوس أنجلوس في مطلع القرن العشرين وهي معرضة لخطر الانهيار وتعطيل الخدمة واحتمال إغراق المجتمعات بالمياه.

وقال لوسيو سويبلمان، أستاذ الهندسة المدنية والبيئية في جامعة جنوب كاليفورنيا: “إنها مشكلة صعبة للغاية، والمجتمع ككل لا يستثمر أموالاً كافية في البنية التحتية… وخاصة البنية التحتية للمياه”.

يواجه نظام المياه في لوس أنجلوس تسربات يومية، والتي نادرًا ما تحظى بالكثير من الاهتمام، ولكن العديد من الانقطاعات المهمة في العقد الماضي جددت المخاوف.

أدى تمزق خط رئيسي في عام 2014 في شارع Sunset Boulevard في ويستوود إلى إرسال ملايين الجالونات من المياه إلى حرم جامعة كاليفورنيا، مما أدى إلى إغراق العديد من المباني وتسبب في أضرار بملايين الدولارات.

في الأسبوع الماضي، تمزق في غرب هوليود خط أنابيب فولاذي يبلغ عمره 110 أعوام، وهو جزء من نظام الشرايين الرئيسية التي تنقل المياه من الخزانات والصهاريج إلى خطوط التوزيع الرئيسية الأصغر عبر لوس أنجلوس. ترك الكسر حفرة عملاقة في Sunset Boulevard وأرسل حوالي 17 مليون جالون من المياه إلى الأحياء المحيطة، مما أدى إلى إغلاق الشركات وإغراق المنازل ومواقف السيارات تحت الأرض.

لدى DWP خطة رأسمالية لنظام المياه مدتها خمس سنوات بقيمة 8 مليارات دولار لمعالجة مشكلة الأنابيب القديمة.

ومع ذلك، يقول الخبراء إنه من غير المحتمل أن تتمكن الأداة من المضي قدمًا في الترقيات المطلوبة. يقر مسؤولو DWP بأنهم يواجهون عوائق بسبب قيود الميزانية، وقيود القوى العاملة، والجداول الزمنية الطويلة للمشروع، والبصمة الكبيرة للإصلاحات اللازمة.

وقال متحدث باسم المرافق لصحيفة التايمز: “حتى مع التمويل غير المحدود والموارد البشرية، لا يمكننا القيام بالكثير من العمل إلا حتى لا نثقل كاهل مجتمعاتنا المحلية بالتأثيرات على حركة المرور وانقطاع السكان المحليين والشركات”.

تخطط DWP لاستبدال حوالي 45 ميلاً من الخطوط الرئيسية، التي توفر المياه للخدمات الفردية عبر الأحياء، في هذه السنة المالية. تم تصنيف ثلاثة وثلاثين بالمائة من هذه الخطوط على أنها ذات أولوية عالية للاستبدال بناءً على عوامل تشمل العمر وتاريخ التسرب ومواد الأنابيب والظروف الجيولوجية المحيطة. تم تصنيف 54% أخرى كأولوية عالية متوسطة و13% تعتبر ذات أولوية متوسطة، وفقًا للأداة.

وتتوقع الوكالة استبدال ما يزيد قليلاً عن ميل واحد من الخطوط الرئيسية عبر المدينة في هذه السنة المالية. ولكن في غضون السنوات الأربع المقبلة، تقول DWP إنها تخطط لتسريع استبدال الخطوط الرئيسية عالية المخاطر إلى 5 أميال سنويًا. لم تحدد الأداة كيف تخطط لتمويل مثل هذا التكثيف من المشاريع.

هناك حوالي 547 ميلاً من الخطوط الرئيسية تحت الأرض عبر المدينة و6780 ميلاً من أنابيب التوزيع أو الخطوط الرئيسية في لوس أنجلوس. هناك أكثر من 40 مشروعًا رئيسيًا في خطة تحسين رأس المال الخاصة بالوكالة، والتي ستكون قيد الإنشاء من الآن وحتى عام 2057.

حددت DWP خطًا رئيسيًا في Century Boulevard بالقرب من LAX، وهو خط يوفر المياه في قرية Rampart وSilver Lake وEcho Park، وآخر في منطقة Sunland/Tujunga بالمدينة باعتباره من بين أولوياتها القصوى للاستبدال هذا العام، وفقًا للوكالة.

وقال أنسيلمو كولينز، الرئيس التنفيذي للعمليات في DWP ومساعد المدير العام الأول، إن المرفق يحاول التنسيق مع الإدارات الأخرى في حالة إمكانية تنفيذ مشاريع الأشغال العامة الأخرى في نفس الوقت، مما يحد من عدد المرات التي يتعين عليهم فيها الحفر في مناطق معينة.

وقال: “نحن نحاول تنفيذ أكبر عدد ممكن من المشاريع، لضمان عدم التأثير على حركة المرور في جميع مناطق المدينة في نفس الوقت”.

وأضاف أن الأمر ليس سهلا مثل مجرد تحديد المشروع الذي يجب القيام به ثم الحفر. يتعين على المسؤولين تصميم المشروع والحصول على الموافقات والتصاريح اللازمة والتنسيق مع الإدارات الأخرى قبل بدء العمل.

قال كولينز: “الأمر معقد للغاية”.

للمساعدة في منع التسربات من أن تصبح مشاكل أكبر، قامت DWP بنشر فرق في السنوات الأخيرة مزودة بالتكنولوجيا الصوتية للمساعدة في تحديد التسريبات الصغيرة قبل حدوث فواصل كبيرة.

وقال كولينز: “يمكنك الاتصال بالأنبوب والاستماع والكشف عن المكان الذي يحتمل أن يكون لديك فيه تسرب بسبب تدفق المياه”. “هذه تسريبات لم نرها تظهر على السطح بعد. ولسوء الحظ، سنظل نواجه مواقف حيث يكون لدينا تسرب ونحتاج إلى الاستجابة بسرعة.”

وتواجه المدن الكبرى في جميع أنحاء البلاد أيضًا آثار شيخوخة البنية التحتية للمياه.

دراسة استقصائية لقادة صناعة المياه أجرتها منظمة American Water Works Assn غير الربحية. أظهر هذا العام أن تجديد البنية التحتية واستبدالها، وتمويل تحسينات رأس المال، كانا في مقدمة الاهتمامات.

وقدر تقرير آخر للجمعية أنه على مدى السنوات الخمس والعشرين المقبلة، من المتوقع أن يصل إجمالي احتياجات بناء البنية التحتية لمياه الشرب إلى تكلفة قدرها 2.4 تريليون دولار في جميع أنحاء البلاد. ولسد هذه الفجوة، يجب استثمار مبلغ إضافي قدره 56.6 مليار دولار من رأس المال – فوق ما يتم إنفاقه حاليًا – سنويًا كل عام من عام 2026 إلى عام 2050. وإلا فإن أسعار المياه ستتضاعف، وفقًا للتقرير.

وإذا تم تمويله بالكامل من خلال الزيادات في أسعار المياه، فإن ما يقدر بنحو 30.4 مليون أسرة ستنفق أكثر من 2.5% من دخلها على مياه الشرب، وفقًا للتقرير.

وليس مجرد استبدال خطوط الأنابيب القديمة هو الذي يسبب الضغط على المرافق العامة.

تؤدي الإصلاحات الطارئة أو فشل النظام دائمًا إلى طلبات العمل الإضافي، مما يزيد من الميزانيات ويؤدي إلى الإرهاق بين الموظفين، وفقًا لأكثر من نصف المديرين التنفيذيين في المرافق الذين استجابوا للاستطلاع.

وقال سويبيلمان: “هناك عواقب أخرى لا يفهمها المجتمع ولا نقوم بتقييمها”. “الجميل في هذا هو أنه إذا أدرك المجتمع مدى ضخامة التكلفة الناجمة عن فشل البنية التحتية، فيمكننا أخيرًا استثمار المزيد من الأموال في الحفاظ على بنيتنا التحتية كما ينبغي.”