إدانة رجل بالتسبب في حريق بارك، وهو أحد أكبر الحرائق في كاليفورنيا
كان يومًا حارًا في مقاطعة بوتي عندما قام رجل بتسريع عجلاته على العشب الجاف حتى اشتعلت شرارة، ثم دفع السيارة المشتعلة إلى أسفل تل يبلغ ارتفاعه 60 قدمًا.
بفعل الرياح القوية وسط درجات حرارة تزيد عن 100 درجة مئوية، تحولت تلك الشرارة إلى رابع أكبر حريق غابات مسجل في كاليفورنيا، مما أدى في النهاية إلى حرق حوالي 429 ألف فدان وتدمير 427 منزلاً.
في يوم الجمعة – بعد مرور عامين على اندلاع حريق بارك المدمر – وجد القاضي أن روني ستاوت مذنب بإشعال الحريق عمدًا. يواجه رجل شيكو البالغ من العمر 44 عامًا عقوبة السجن لمدة 25 عامًا ومن المقرر أن يُحكم عليه في 9 أكتوبر، وفقًا لمكتب المدعي العام في مقاطعة بوت.
أدانته قاضية المحكمة العليا في مقاطعة بوت، كريستين لوسينا، بارتكاب جناية حريق متعمد مع تحسينات متعددة، بما في ذلك أنه تسبب في تدمير العديد من المباني السكنية وهو مذنب “ثلاث ضربات”. تنازل ستاوت عن حقه في المحاكمة أمام هيئة محلفين، واختار بدلاً من ذلك السماح للوسينا بتقرير مصيره.
في عام 2001، أُدين بالتحرش بطفل من مقاطعة بوتي يقل عمره عن 14 عامًا وقضى عامًا في السجن. وفي العام التالي، أُدين بالسرقة والتسبب في إصابات جسدية كبيرة في مقاطعة كيرن وحُكم عليه بالسجن لمدة 20 عامًا. وبعد ذلك، أثناء الإفراج المشروط عن عقوبة السرقة في عام 2020، تم القبض عليه للاشتباه في قيادته تحت تأثير الكحول بالقرب من متنزه أبر بيدويل في شيكو.
وفي 24 يوليو 2024، حكم لوسينا، فبدأ أكبر حريق غابات ناجم عن حريق متعمد في تاريخ كاليفورنيا.
قال ممثلو الادعاء إن ستاوت بدأ يومه في أبر بيدويل بارك بمضايقة السباحين في حالة سكر في منطقة بير هول للسباحة. شهد الشهود في المحكمة أنهم رأوه بعد ذلك يقود سيارته تويوتا ياريس 2007 بتهور على طريق أبر بارك الترابي والحصى باتجاه شيكو.
وقال شهود عيان إنه عندما اقترب من منطقة السباحة في Alligator Hole، انزلقت سيارته عن الطريق وعلقت في كومة من التراب على ارتفاع 60 قدمًا فوق أخدود بالقرب من Big Chico Creek. حاول تحرير السيارة بالتناوب بين الأمام والخلف، وقام بتسريع محركه بشكل متكرر بينما كانت إطاراته تدور في العشب المحيط والفرشاة.
لقد كان يومًا أحمرًا حيث بلغت درجات الحرارة ثلاثة أرقام ورياح قوية وجافة تهب من الجنوب. جف الغطاء النباتي بسبب عدة أيام شديدة الحرارة.
من منظور حرائق الغابات، كانت تلك هي العاصفة المثالية.
تسببت الحرارة المنبعثة من السيارة في اشتعال الفرشاة الجافة أسفل السيارة، وفقًا لشهادة إدارة الغابات بكاليفورنيا ورئيس كتيبة الحماية من الحرائق مات باليد.
وشهدت امرأة بأنها رأت ستاوت يخرج من السيارة المشتعلة ويدفعها فوق الكومة الترابية، حيث تدحرجت على الجسر وأشعلت النباتات الجافة في القاع. أخبرت المرأة القاضي أنها رأت بعد ذلك ستاوت يندمج وسط حشد من الناس يسارعون للإخلاء من منطقة السباحة في Alligator Hole.
والتقطت صوراً له وهو يفر من مكان الحادث ونشرتها على وسائل التواصل الاجتماعي. شاهد العديد من الشهود الآخرين الذين كانوا في المنطقة في ذلك اليوم الصور، وتعرفوا على ستاوت واتصلوا بـ CalFire.
وبعد حوالي ثلاث ساعات، شهد باليد أنه اتصل بستاوت عبر الهاتف. بدا خاليًا من الندم، وسأل مرارًا وتكرارًا: “ما الخطأ الذي ارتكبته يا أخي؟” قال بالاد.
تم القبض عليه في اليوم التالي في منزل والدته في شيكو وظل محتجزًا منذ ذلك الحين.
