استولى عمدة مقاطعة ريفرسايد على 650 ألف بطاقة اقتراع. وهنا ما نعرفه
استولى تشاد بيانكو، عمدة مقاطعة ريفرسايد والمرشح الجمهوري البارز لمنصب الحاكم، على أكثر من 650 ألف بطاقة اقتراع من انتخابات نوفمبر الماضي كجزء من تحقيق وصفه بأنه “بعثة تقصي حقائق” لتحديد ما إذا كان قد تم فرزها بطريقة احتيالية.
العاطى. وقد انتقد الجنرال روب بونتا، كبير مسؤولي إنفاذ القانون في الولاية، بشدة التحقيق، الذي وصفه بأنه “غير مسبوق من حيث النطاق والحجم”.
وفي رسالة بتاريخ 4 مارس/آذار إلى عمدة المدينة، قالت بونتا إن مصادرة بطاقات الاقتراع “يشكل سابقة خطيرة ولن تؤدي إلا إلى زرع عدم الثقة في انتخاباتنا”. وهدد باللجوء إلى القضاء إذا لم يوقف بيانكو تحقيقه.
قال بيانكو يوم الجمعة إن محققيه يبحثون في مزاعم مجموعة من المواطنين المحليين “قامت بمراجعة حساباتهم الخاصة” ووجدوا أن حصيلة المقاطعة تم تضخيمها بشكل خاطئ بأكثر من 45000 صوت – وهو ادعاء رفضه مسؤولو الانتخابات المحلية بشدة.
هذا ما نعرفه.
لماذا تم إجراء الاقتراع؟
وفقًا لمكتب بونتا، أخذت إدارة بيانكو في 26 فبراير حوالي 1000 صندوق من مواد الاقتراع في مقاطعة ريفرسايد المتعلقة بانتخابات نوفمبر للمقترح رقم 50، والذي أعاد رسم دوائر الكونجرس في الولاية مؤقتًا لصالح الديمقراطيين ردًا على إعادة تقسيم الدوائر الحزبية في الولايات الجمهورية، بما في ذلك تكساس.
قال بيانكو إن “واجبه الدستوري” هو التحقيق في جريمة محتملة وأنه لا يحاول تغيير نتائج الانتخابات.
يشمل التحقيق جميع الأصوات التي تم الإدلاء بها في المقاطعة، حيث تم تمرير الاقتراح 50 بنسبة 56٪ من الأصوات، بفارق أكثر من 82000 بطاقة اقتراع. على مستوى الولاية، تم تمريره بنسبة 64٪ من الأصوات، بفارق أكثر من 3.3 مليون بطاقة اقتراع.
وقال بيانكو إن “مجموعة من المواطنين المتطوعين” اتصلت به وقالت إنها أجرت تدقيقًا وخلص إلى أنه تم فرز 45896 بطاقة اقتراع أكثر مما تم الإدلاء به. ولم يذكر اسم المجموعة، لكن الادعاءات تتطابق مع تلك التي قدمتها مجموعة تسمى فريق نزاهة الانتخابات في ريفرسايد.
وفي العرض الذي قدمه في فبراير/شباط إلى مجلس المشرفين في مقاطعة ريفرسايد، عارض مسجل الناخبين آرت تينوكو مزاعم المجموعة وقال إنها تستند إلى سوء فهم للبيانات الأولية التي لم تتم معالجتها بالكامل.
وقال تينوكو إن التناقض الفعلي كان 103 أصوات، أي بفارق 0.016%.
كيف حصل شريف على بطاقات الاقتراع؟
وقال بيانكو إن إدارته قدمت للمسجل مذكرة “وافق عليها القاضي ووقعها” في 9 فبراير/شباط.
ووفقا لمكتب بونتا، صدرت مذكرة إضافية في 23 فبراير. وقال بيانكو إن أوامر الاعتقال مختومة الآن.
في رسالة 4 مارس/آذار إلى بيانكو، قال المدعي العام إن لديه “مخاوف جدية” بشأن ما إذا كان لدى الشريف سبب محتمل لمصادرة المواد الانتخابية.
وتساءل بونتا عما إذا كان بيانكو قد أخفى معلومات عن القاضي الذي وافق على أوامر الاعتقال، بما في ذلك تفاصيل من تحليل المسجل لادعاءات مجموعة المواطنين.
وقال مسؤول من مكتب بونتا لصحيفة التايمز إن المدعي العام «اكتشف في منتصف الأسبوع ذلك [Bianco] كنت سأنفذ أوامر الاعتقال يوم الجمعة”. طلب مكتب بونتا من عمدة المدينة التباطؤ وتبادل المعلومات حول التحقيق، ولكن “بدلاً من الانتظار، قام بالفعل بتحريك الأمر” وصادر بطاقات الاقتراع في وقت أقرب مما كان مخططًا له، حسبما قال المسؤول، الذي لم يتحدث إلا في الخلفية.
وقال بيانكو إن قاضي المحكمة العليا في مقاطعة ريفرسايد أمر بتعيين سيد خاص للإشراف على فرز الأصوات. وقال بيانكو إن محققيه بدأوا بالفعل في إحصاء الضحايا، لكن الإحصاء سيبدأ من جديد بتوجيه من المحكمة.
وكان سيتم تدمير بطاقات الاقتراع قريبا
يتطلب قانون ولاية كاليفورنيا من مسؤولي المقاطعة الاحتفاظ بالمواد الانتخابية – بما في ذلك بطاقات الاقتراع ومظاريف تحديد هوية الناخبين – لمدة 22 شهرًا للانتخابات التي تتضمن مكتبًا فيدراليًا ولمدة ستة أشهر لجميع المسابقات الأخرى.
ويجب إغلاق المواد ثم إتلافها في نهاية فترة الاحتفاظ.
أُجريت انتخابات الاقتراح 50 في الرابع من نوفمبر/تشرين الثاني، لذا من المقرر أن يتم إتلاف بطاقات الاقتراع في مايو/أيار.
لماذا التحقيق الآن؟
يقول المراقبون السياسيون إن بيانكو – المرشح البارز لمنصب حاكم الولاية – يبدو أنه يتنافس على جذب انتباه الرئيس ترامب وأنصاره.
وقال كيم نالدر، أستاذ العلوم السياسية ومدير مشروع ناخبين مطلعين في ولاية ساكرامنتو، إن التحقيق يبدو أنه “خدعة انتخابية”.
وقالت: “في هذه المرحلة من الانتخابات، لم ينسجم معظم الناخبين حقًا مع السباق على منصب حاكم الولاية، وهناك عدد كبير جدًا من المرشحين”. “الأشخاص الذين لا يعرفون خلفيته سيعرفون الآن. وهذه إشارة واضحة”.
وقد دعا ترامب الحكومة الفيدرالية مرارًا وتكرارًا إلى “تأميم” الانتخابات التي تجريها الولايات. ولا يزال يركز على خسارته في الانتخابات عام 2020، وادعى زورًا حدوث تزوير واسع النطاق.
في يناير/كانون الثاني، داهم مكتب التحقيقات الفيدرالي مكتب الانتخابات في مقاطعة فولتون بولاية جورجيا، وصادر سجلات الانتخابات الرئاسية لعام 2020. وهذا الشهر، قال الزعيم الجمهوري لمجلس شيوخ ولاية أريزونا إنه سلم سجلات الانتخابات لعام 2020 إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي، امتثالا لاستدعاء هيئة المحلفين الفيدرالية الكبرى للسجلات المتعلقة بمراجعة مثيرة للجدل للانتخابات في مقاطعة ماريكوبا.
بيانكو هو مؤيد صريح لترامب.
أظهر استطلاع للرأي أجراه معهد الدراسات الحكومية بجامعة كاليفورنيا في بيركلي الأسبوع الماضي وشاركت في رعايته صحيفة التايمز، أن بيانكو والمعلق المحافظ ستيف هيلتون يتصدران المجال المزدحم للمرشحين لمنصب حاكم الولاية بهوامش ضئيلة، مع انقسام أصوات الديمقراطيين بين عدة مرشحين في ولاية ذات ميول يسارية.
وسيتقدم الحاصلان على أعلى الأصوات، بغض النظر عن الحزب، إلى انتخابات نوفمبر.
قال بيانكو إن التحقيق لم يكن “إعادة فرز الأصوات” للمقترح 50 وليس له علاقة بحملته لمنصب الحاكم.
