تشير الأبحاث إلى كيف يمكن للشركات أن تجعل وسائل التواصل الاجتماعي أقل إدمانًا للمراهقين: NPR

يسلط حكمان قضائيان هذا الأسبوع الضوء على المخاطر التي يواجهها المراهقون من استخدام وسائل التواصل الاجتماعي – مع التركيز ليس فقط على المحتوى ولكن على تصميم المنصات.

حمّلت هيئة محلفين في ولاية كاليفورنيا، يوم الأربعاء، شركتي جوجل وميتا المسؤولية عن الاكتئاب والقلق لدى امرأة استخدمت وسائل التواصل الاجتماعي عندما كانت طفلة. وخلصت هيئة المحلفين إلى أن الأدوات، بما في ذلك Instagram وYouTube، تم تصميمها عمدًا لتكون مسببة للإدمان.

وقالت هيئة محلفين أخرى في نيو مكسيكو يوم الثلاثاء إن شركة Meta تنتهك قوانين الولاية وتضر بسلامة الأطفال وصحتهم العقلية من خلال منصاتها بما في ذلك Facebook وInstagram. وأصدرت الشركات بيانات قالت فيها إنها لا توافق على الأحكام وأنها تستأنفها.

لكن العلماء توصلوا إلى استنتاجات مماثلة في الأبحاث الحديثة. لقد حددوا عناصر تصميم محددة تشجع الاستخدام القهري ويصعب بشكل خاص على الأدمغة النامية مقاومتها. وقد حددوا العناصر التي يمكن للشركات تغييرها لجعل تصميم وسائل التواصل الاجتماعي أكثر أمانًا للأطفال.

هل وسائل التواصل الاجتماعي “إدمانية”؟

ركزت الأبحاث المبكرة حول تأثيرات وسائل التواصل الاجتماعي على الصحة العقلية للمراهقين في الغالب على مقدار الوقت الذي يقضونه على هذه المنصات، حيث وجدت بعض الدراسات أن المزيد من الوقت يرتبط بأعراض أسوأ للصحة العقلية، وخاصة الاكتئاب.

لكن في السنوات الأخيرة، ركز الباحثون بشكل خاص على السلوكيات التي تشير إلى الاستخدام القهري لوسائل التواصل الاجتماعي. في دراسة حديثة، وجد الباحثون أن المراهقين لديهم عادات “تعكس أعراض الإدمان على المواد”، مثل الانسحاب وضعف الأداء، كما يقول مؤلف الدراسة الدكتور جيسون ناجاتا، وهو باحث رائد في استخدام المراهقين للوسائط الرقمية.

طلب الباحثون من الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و12 عامًا الرد على عبارات مثل: “لقد حاولت استخدام تطبيقات الوسائط الاجتماعية الخاصة بي بشكل أقل ولكني لا أستطيع ذلك”، و”أشعر بالتوتر أو الانزعاج عندما لا يُسمح لي باستخدام تطبيقات الوسائط الاجتماعية الخاصة بي” على مقياس من واحد (أبدًا) إلى ستة (في كثير من الأحيان).

وقالت ناجاتا، طبيبة الأطفال في جامعة كاليفورنيا سان فرانسيسكو، إنها وجدت أن حوالي 16% قالوا إنهم حاولوا استخدام وسائل التواصل الاجتماعي بشكل أقل، ولكنهم فشلوا، وقال 23% إنهم أمضوا الكثير من الوقت في التفكير في تطبيقات الوسائط الاجتماعية الخاصة بهم.

وكان هؤلاء مستخدمين قاصرين. ويقول: “لذلك أعتقد أن أعراض الإدمان ربما تكون أكثر شيوعًا بين المراهقين الأكبر سنًا الذين يميلون إلى استخدام وسائل التواصل الاجتماعي بشكل أكبر”.

وقد درس ناجاتا أيضًا مدى تأثير الاستخدام القهري لوسائل التواصل الاجتماعي على الصحة العقلية للأطفال. ويقول إن الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و 12 عامًا والذين يستخدمون وسائل التواصل الاجتماعي بشكل مدمن كانوا أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب ومشاكل الانتباه والقضايا السلوكية بعد عام واحد. وذلك بعد مراعاة صحتهم النفسية في بداية الدراسة.

ويقول: “ووجدنا أيضًا للأسف أنه كان مرتبطًا بارتفاع خطر السلوكيات الانتحارية واضطرابات النوم وحتى تجربة مواد مثل الماريجوانا والتبغ والكحول بعد عام واحد”.

ما الذي يمكن أن يجعل وسائل التواصل الاجتماعي أقل جاذبية للمراهقين؟

بدأت شركات وسائل التواصل الاجتماعي بعض التغييرات لمساعدة كل من البالغين والشباب على التحكم في وقت الشاشة، مثل الحدود الزمنية أو خيار إيقاف تشغيل الإشعارات. يمكن لهذه الاستراتيجيات، المعروفة باسم “الاحتكاك”، أن تجعل الشخص أكثر وعيًا بشأن استخدامه لوسائل التواصل الاجتماعي.

لكن الباحثين يقولون إن القُصّر أكثر عرضة للخطر من البالغين، ويجب على المنصات بذل المزيد من الجهد لتقليل عناصر التصميم التي تسبب الإدمان. يقول ميتش برينشتاين، الذي يبحث في التكنولوجيا وتطور الدماغ في جامعة نورث كارولينا في تشابل هيل، إن المراهقين لا ينبغي أن يحصلوا على إشعارات أو على الأقل لا يحصلون على عدد كبير من الإشعارات بشأن الإعجابات أو عدم الإعجاب. ويقول إن ميزة الإعجاب بشكل خاص ليست مناسبة لعقل المراهق النامي.

ويقول: “هؤلاء هم الشباب الذين لديهم دماغ اجتماعي شديد الحساسية وقشرة الفص الجبهي ضعيفة للغاية”، موضحًا أن ذلك يعني أنه من الصعب عليهم كبح استخدامهم لوسائل التواصل الاجتماعي. “من الصعب جدًا على أدمغة المراهقين أن تقاوم.”

ويشير ناجاتا إلى اللوائح المقترحة في قانون سلامة الأطفال عبر الإنترنت، الذي أقره مجلس الشيوخ في عام 2024 وظل في مجلس النواب منذ ذلك الحين. يتضمن تغييرات في التصميم مثل تقييد التمرير اللانهائي والموجزات والإشعارات المخصصة للقاصرين.

يقول ناجاتا إنه سيكون من المفيد بشكل خاص الحد من الإشعارات، خاصة في وقت النوم – لأن الأبحاث تظهر أنها تتعارض مع النوم ويمكن أن تؤدي إلى تفاقم أعراض الصحة العقلية – وأثناء المدرسة.

يقول كل من برينشتاين ونجاتا إنه يجب ضبط إعداد الخصوصية الافتراضي للقاصرين بحيث لا تتم مشاركة بياناتهم مع شركات أخرى، ولا يتم استخدامها لتخصيص المحتوى الذي يمكن أن يبقيهم مرتبطين بوسائل التواصل الاجتماعي لفترات طويلة من الوقت.

ويقولون إن أدوات الرقابة الأبوية تعتبر أساسية أيضًا. يقول برينشتاين: “سيصاب معظم البالغين بالصدمة إذا نظروا إلى موجز الأطفال”، مشيرًا إلى أن الأطفال، وخاصة الفتيات، غالبًا ما يرون محتوى جنسيًا، أو محتوى يشجع على إيذاء النفس أو اضطرابات الأكل أو مبادرات من الحيوانات المفترسة.

ويقول: “هذا ليس مكانًا آمنًا أو مناسبًا حيث يقضي الأطفال بضع دقائق، وفي بعض الحالات، ساعات أقل بكثير كل يوم”.

ويريدون رؤية عمليات التحقق من العمر التي تعمل بالفعل. على الرغم من أن الحد الأدنى للسن في الولايات المتحدة حاليًا هو 13 عامًا، فقد تعلم ناجاتا في بحثه أن ثلثي الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 11 و12 عامًا لديهم بالفعل حسابات على وسائل التواصل الاجتماعي وأن معظمهم لديهم أكثر من ثلاثة حسابات. ويقول: “يمكن لأي شخص الآن أن يضع تاريخ ميلاد مزيفًا ويتمكن من الوصول إلى الحساب”.

ويشير برينشتاين إلى أن الدول الأخرى لديها تنظيمات أكثر من الولايات المتحدة. على سبيل المثال، حظرت أستراليا وسائل التواصل الاجتماعي للأطفال تحت سن 16 عاما. ولكن في الولايات المتحدة، الآباء وحدهم.

ويقول: “إلى أن يجبر شخص ما المنصات على القيام بشيء مختلف، فمن المؤسف أن العبء يقع على عاتقنا للحد من تعرض أطفالنا”.