السكان يتحدثون ضد مركز البيانات المقترح في مقاطعة إمبريال
ملأ السكان الغرف وتدفقوا إلى ساحة انتظار السيارات خلال اجتماع يوم الخميس لمجلس المشرفين في مقاطعة إمبريال الذي عقد للحصول على تعليقات حول خطط تطوير مركز بيانات ضخم دون إجراء مراجعة بيئية حكومية أولاً.
عارض المتحدثون بأغلبية ساحقة المشروع، مشيرين إلى مجموعة من المخاوف الصحية والبيئية، وانتقدوا مجلس الإدارة للسماح للاقتراح بالمضي قدمًا على الرغم من احتجاجات المجتمع.
وقالت جينا سنو، التي تعيش بالقرب من الموقع المقترح: “هذا المشروع لا يوجد في عزلة؛ فهو يؤثر على الأحياء الحقيقية والأسر والمدارس، ويشكل أيضًا سابقة لكيفية معاملة ناخبيك”. “إذا لم يكن من الممكن تقديم النطاق الكامل لهذا المشروع بوضوح والتحقق منه بشكل مستقل، فعندئذ يُطلب من السكان بشكل أساسي اتخاذ قرارات دون المعلومات التي يستحقونها”.
وحث كريستيان سالجادو مجلس الإدارة على اتباع خطى مجلس مدينة مونتيري بارك، الذي تم سنه مؤخرًا
وقفًا اختياريًا لمراكز البيانات وسيطرح القضية للتصويت العام بعد أن أثار مشروع مقترح رد فعل عنيفًا من المجتمع.
وقال سالجادو: “في جميع أنحاء الولايات المتحدة، تعارض المجتمعات المحلية هذه المشاريع”. “هذا المطور ليس استثناءً – لا ينبغي أن تتم الموافقة على أي مركز بيانات بشكل صحيح.”
تريد شركة Imperial Valley Computer Manufacturing، وهي شركة ذات مسؤولية محدودة مقرها كاليفورنيا والتي بدأت قبل عامين، تطوير مركز مساحته 950 ألف قدم مربع في المقاطعة مصمم لعمليات الذكاء الاصطناعي المتقدمة. وتقول الشركة إنها ستخلق فرص عمل وتدر 28.75 مليون دولار من إيرادات ضريبة الأملاك السنوية.
يتحرك مجلس الإدارة نحو وضع اللمسات النهائية على الاقتراح، وقد منحه إعفاءً من قانون جودة البيئة في كاليفورنيا – وهي نقطة خلاف بالنسبة للعديد من السكان. CEQA هو قانون ولاية بارز يتطلب من المشاريع أن تخضع لمراجعة واسعة النطاق حول التأثيرات الاجتماعية والبيئية قبل البدء.
في الأشهر الأخيرة، قام السكان بتوزيع عريضة، وتحدثوا علنًا في اجتماعات المقاطعة، واحتشدوا في الشوارع، وأطلقوا منظمة مجتمعية، Not in My Backyard Imperial, للاحتجاج على مركز البيانات والمطالبة بمراجعة CEQA.
“ماذا نفعل؟” سأل سيرجيو بيسكيريا مجلس الإدارة يوم الخميس. “هناك دعاوى قضائية، وهناك آلاف التوقيعات المعارضة لهذا المشروع، وكان هناك أكثر من أربع ساعات من التعليق العام للجنة التخطيط سابقًا، وكان علينا تمديد ساعة الليلة بسبب المعارضة الساحقة – ولكن ها نحن نمضي قدمًا في هذا المشروع.”
رفعت مدينة إمبريال دعوى قضائية ضد المقاطعة، بحجة أن المشروع لا ينبغي أن يحصل على إعفاء CEQA. سيباستيان روتشي، الرئيس التنفيذي لشركة إمبريال فالي لتصنيع الكمبيوتر، يرفع الآن دعوى قضائية ضد المدينة بدعوى أنها عملت بشكل غير عادل على إخراج مركز البيانات عن مساره.
وقال روتشي سابقًا إن المركز سيستخدم مياه الصرف الصحي المستصلحة ومولدات الغاز الطبيعي المعتمدة من وكالة حماية البيئة للمساعدة في تقليل أي أضرار بيئية. لقد كلف بإجراء العديد من الدراسات التي وجدت أن المشروع سيكون له تأثيرات ضئيلة على المجتمع المحلي – وكرر هذه النقطة يوم الخميس وأخبر السكان أنه يمكنهم مراجعة الدراسات على موقع الشركة الإلكتروني.
وحث أحد المتحدثين، خوسيه جارسيا، المجتمع على دعم المشروع لأنه سيخلق فرص عمل لعمال البناء. وقال إن العديد من العاملين في هذه الصناعة أصبحوا يائسين لأنهم يكافحون من أجل العثور على عمل، ويعيش البعض في خوف من عدم القدرة على إعالة أطفالهم.
وقال جارسيا لمجلس الإدارة: “لا يمكننا أن نحجب قطاعًا واحدًا من ناخبيكم فحسب”. “علينا أن نجعل الأمر عادلاً للجميع.”
وتساءل بعض السكان عن سبب حجب اسم الشركة التي تخطط لاستخدام المركز لتشغيل ذكاءها الاصطناعي. صرح روتشي سابقًا لصحيفة التايمز أن الشركة هي واحدة من الشركات الكبرى في مجال الذكاء الاصطناعي، لكنها لم تكشف عن أي منها بسبب الخلافات المستمرة حول المشروع.
وفي نهاية الاجتماع، شكر أعضاء مجلس الإدارة المتحدثين على إبداء آرائهم، وقالوا إنهم استمعوا بعناية لجميع ملاحظاتهم.
توجد مراكز البيانات منذ عقود ولكنها تتغير وتتوسع بسرعة بسبب الطفرة العالمية في الذكاء الاصطناعي.
جامعة كورنيل الباحثين العام الماضي تشير التقديرات إلى أن نمو الذكاء الاصطناعي يمكن أن يضيف ما بين 24 إلى 44 مليون طن متري من ثاني أكسيد الكربون إلى الغلاف الجوي سنويًا بحلول عام 2030، أي ما يعادل إضافة 5 إلى 10 ملايين سيارة إلى الطرق في الولايات المتحدة. وخلص الباحثون إلى أنها ستستنزف أيضًا ما بين 731 إلى 1125 مليون متر مكعب من المياه سنويًا.
