كان مزارعو كاليفورنيا يكافحون بالفعل. ثم جاءت حرب إيران
بعد وقت قصير من بدء الحرب على إيران قبل أربعة أسابيع، كان المدير الزراعي بيكرام هوندال في حالة من الانزعاج.
قام نائب رئيس العمليات في شركة Sequoia Nut Co بشحن 15 حاوية من اللوز والجوز والفستق من ميناء لونج بيتش، ولم يكن متأكدًا تمامًا من مكان وجودها في أعالي البحار.
وكانت وجهتهم ميناء جبل علي في دبي، وهو مركز تجاري رئيسي، لكن الطائرات والصواريخ التي كانت تحلق في سماء الشرق الأوسط حولت مسار سفينة إلى هولندا وأخرى إلى الجزائر.
وأخيراً، تم تفريغ ما تبقى من 300 طن من جوز كاليفورنيا بقيمة 1.7 مليون دولار في ميناء الفجيرة، في الإمارات العربية المتحدة أيضاً ولكن على خليج عمان، بعيداً قليلاً عن القتال.
الآن، تضاعفت تكاليف الشحن إلى المنطقة ثلاث مرات لتصل إلى 7500 دولار لكل حاوية، ولا يعرف هوندال متى ستحصل شركة مقاطعة تولاري على أموالها.
“سوف يكونون بطيئين في دفع ثمن تلك البضائع، وقد أخبرونا عن البضائع التي تم بيعها لهم بالفعل [that] وقال: “لم يتم شحنها، من فضلك لا تشحنها. سيؤثر ذلك على التدفق النقدي لدينا. وعلينا أن ندفع للمزارعين ثمنها.”
منذ بداية الحرب، بلغ متوسط سعر جالون الديزل في كاليفورنيا 7.26 دولار. وارتفعت أسعار الأسمدة أيضا.
ومع تطور الحرب في إيران، يتعرض المزارعون مثل هوندال لضربات قوية من قوى خارجة عن سيطرتهم، بما في ذلك قطع أسواق التصدير الرئيسية والارتفاع الحاد في تكلفة ممارسة الأعمال التجارية.
وقد أدت الحرب إلى ارتفاع أسعار الديزل الذي يغذي الشاحنات ومعدات المزارع والمزرعة، وكذلك الأسمدة الضرورية لزيادة إنتاجية المحاصيل – مما أدى إلى مخاوف من أنه إذا استمر الصراع لفترة أطول، فقد يؤدي ذلك إلى ارتفاع الأسعار في السوق.
وبلغ متوسط سعر جالون الديزل في كاليفورنيا 7.26 دولارًا، بزيادة أكثر من دولارين مقارنة بالشهر الماضي. عادةً ما يكون الديزل الذي يستخدم لتشغيل الجرارات وغيرها من المركبات والمحركات غير المخصصة للطرق أرخص بنحو دولار واحد لأنه معفى من بعض الضرائب.
وألقت تارا جاليجوس، المتحدثة باسم الحاكم جافين نيوسوم، باللوم في الصعوبات التي يواجهها الاقتصاد الزراعي على “تهور” الرئيس ترامب في بدء الحرب.
وقالت: “إن مزارعي كاليفورنيا يتضررون مرتين بسبب ارتفاع تكاليف الأسمدة وارتفاع تكاليف الوقود. وسينتهي الأمر بكل أمريكي بدفع ثمن ذلك في متجر البقالة لأن هذه السلع يتم تسعيرها عالميًا”.
وقد أدلى ترامب بتصريحات متضاربة حول ارتفاع أسعار الوقود، معتبراً أن مواصلة أهدافه الحربية المتمثلة في القضاء على إيران هو “ثمن بسيط”، لكنه قال أيضاً إنه يريد إنهاء الأعمال العدائية بسرعة.
وحتى قبل الحرب، كان مزارعو كاليفورنيا يعانون بسبب الاضطراب الذي سببته تعريفات ترامب العام الماضي، والتي أضرت بالمزارعين بشدة حيث استجاب الشركاء التجاريون بواجباتهم الخاصة.
كاليفورنيا هي أكبر ولاية زراعية في البلاد وفقًا لقيمة محاصيلها، التي تجاوزت 60 مليار دولار لأول مرة في عام 2024 – وتعرضت لخسائر كبيرة مماثلة في العام الماضي.
وانخفضت قيمة أكبر 13 منتجًا زراعيًا حكوميًا تم تصديره إلى الصين – بما في ذلك اللوز والفستق ومنتجات الألبان – بشكل إجمالي بنسبة 64٪، أو مليار دولار، في عام 2025، وفقًا لتقدير حديث لجامعة كاليفورنيا في ديفيس.
وقال فيث باروم، الخبير الاقتصادي في اتحاد مكاتب المزارع الأمريكية، إن الارتفاع في أسعار الأسمدة والديزل يأتي في أعقاب الاضطراب التجاري المرتبط بالتعريفات الجمركية في العام الماضي وعدة سنوات من الكوارث الطبيعية، بما في ذلك الجفاف والتجميد.
وقالت: “كيف نتأكد من أننا نبقي المزارعين في مجال الأعمال التجارية؟ لأنها مسألة تتعلق بالأمن القومي والأمن الغذائي”.
وأشار باروم إلى أن المزارعين الذين يزرعون محاصيل مثل الذرة وفول الصويا والأرز والقطن تكبدوا خسائر على مستوى البلاد بقيمة 90 مليار دولار منذ عام 2023.
وتأتي المكونات الرئيسية لبعض الأسمدة من منطقة الشرق الأوسط الغنية بالنفط والغاز، حيث أدت الحرب إلى زعزعة استقرار الأسواق وسلاسل التوريد.
وهناك بالفعل تقارير تفيد بأن أسعار بعض الأسمدة ارتفعت بمقدار الثلث أو أكثر. ويحدث هذا الارتفاع في ولاية كاليفورنيا وفي جميع أنحاء الولايات المتحدة على الرغم من أن البلاد تنتج غالبية الأسمدة المعتمدة على النيتروجين، والتي تعتبر بالغة الأهمية لتحسين غلات المحاصيل.
وقالت فيرونيكا ناي، كبيرة الاقتصاديين في معهد الأسمدة، إن الأسمدة يستخدمها المزارعون الأمريكيون عادة إما على شكل نيتروجين سائل أو أمونيا سائلة أو على شكل حبيبات من اليوريا، وهو الأسمدة النيتروجينية الأكثر شيوعًا في العالم.
ورغم أن الغالبية العظمى من النيتروجين السائل والأمونيا يتم إنتاجها محليا، فإن الولايات المتحدة تستورد نحو نصف احتياجاتها من اليوريا، الأمر الذي يجعلها عرضة لصدمة الإمدادات في الشرق الأوسط.
وأضافت أن جميع الأسمدة النيتروجينية مشتقة من الأمونيا، التي يتم تصنيعها باستخدام الغاز الطبيعي – حيث يأتي نصف إمدادات اليوريا القابلة للتصدير من الشرق الأوسط الغني بالنفط والغاز، حيث يجب أن تمر عبر مضيق هرمز المتنازع عليه.
وارتفعت الأسعار في جميع أنحاء العالم، مع إغلاق مصانع الأسمدة في بنجلاديش، مما أثار شبح نقص اليوريا. وقال ناي إن ذلك يمكن أن يؤدي إلى نقص الغذاء أولا في الدول الأقل ثراء، في حين قد يشهد المستهلكون الأمريكيون ارتفاعا في أسعار المواد الغذائية ما لم تنتهي الحرب بسرعة.
ارتفعت أسعار المواد الغذائية بشكل حاد بعد غزو روسيا لأوكرانيا في عام 2022، لكن ذلك يرجع إلى حد كبير إلى كون تلك الدول مصدرة رئيسية للحبوب.
وقالت: “هذا يختلف عن أي شيء شهدناه من قبل، لأنه لا يحدث في سوق واحدة، وأنه شيء يمثل مدخلاً بالغ الأهمية للمزارعين في جميع أنحاء العالم”.
شروق الشمس فوق 14000 فدان من بساتين الجوز واللوز التابعة لشركة Sequoia Nut Company وCustom Almonds.
تضرب الحرب مزارعي الغرب الأوسط مع دخولهم موسم زراعة محاصيل مثل القمح والذرة وفول الصويا، ويحتاجون إلى استخدام كميات كبيرة من الأسمدة.
وتزرع كاليفورنيا هذه المحاصيل أيضًا، لكن الأموال الكبيرة تذهب إلى المكسرات والمنتجات الزراعية وغيرها من المحاصيل “المتخصصة”، مما يؤدي إلى طلب مستمر على الأسمدة. قال ناي: “لديك تعرض للسعر والشراء على مدار العام”.
سال بارا جونيور، الذي يساعد في إدارة مزرعة عائلته التي تبلغ مساحتها 1500 فدان في مقاطعة فريسنو ويعمل مديرًا للعمليات في شركة Bowles Farming Co التي تبلغ مساحتها أكثر من 10000 فدان في مقاطعة ميرسيد المجاورة، هو نوع المزارعين الذي يتحدث عنه ناي.
وتزرع المزرعتان مجموعة كبيرة ومتنوعة من المحاصيل، بما في ذلك المكسرات والذرة والقمح والقطن والبرسيم الحجازي والفواكه والخضروات، وكلها تحتاج إلى مجموعة متنوعة من الأسمدة والمواد المغذية الأخرى.
إن ارتفاع التكاليف سيئ بما فيه الكفاية، ولكن هناك الآن مخاوف من نقص المعروض من الأسمدة السائلة الرئيسية، UAN-32 – التي تحتوي على ثلاثة أشكال من النيتروجين، بما في ذلك اليوريا السائلة.
وقال: “لقد اتخذنا بالفعل زمام المبادرة في بولز لملء أكبر قدر ممكن من المخزون المتاح لدينا من الأسمدة لمحاولة تخفيف الضربة”، مشيراً إلى أن مزرعة عائلته لا تملك القدرة على تخزين الكثير من الأسمدة.
وأشار بارا إلى أن هناك تقنيات لزيادة الإمدادات من خلال استخدام الأسمدة بشكل أكثر كفاءة، مثل إدارة معالجات التربة، على الرغم من أنها مكلفة.
وبالإضافة إلى ارتفاع تكاليف الوقود، يقول المزارعون في الوادي الأوسط إنهم يقومون بتخزين الأسمدة ويبحثون عن طرق أخرى لتخصيب محاصيلهم.
وقال: “أعتقد أنه في عام مثل هذا، حيث ترى أسعار الأسمدة تتحرك بالطريقة التي تتحرك بها، فإن ذلك قد يبرر استخدام منهجيات أخرى”. “سوف أكون مبدعًا للغاية في برامج الأسمدة لدينا.”
وأضاف أنه في الوقت نفسه، يتعين على المزارع استيعاب ارتفاع تكاليف الديزل الذي يستخدم في تشغيل المضخات والجرارات والحفارات الكبيرة التي تنقل المحاصيل إلى السوق.
وقال بارا إن الكثير مما تبيعه المزارع يتم التعاقد عليه مع الأسعار المحددة بالفعل، مما يعني أنه سيتعين استيعاب هذه التكاليف في الوقت الحالي، وهو يشعر بالقلق من أن العديد من محاصيل الدولة قد تشهد انخفاض المبيعات مع ارتفاع الأسعار في النهاية في الأسواق.
وأضاف: “الكثير مما نزرعه هو بطيخ جميل، أو جزر أو طماطم، واعتمادًا على سعره، قد يشتريه الناس أو لا يشترونه”.
إن الصدمات الاقتصادية التي سببتها الأحداث المناخية القاسية على مستوى البلاد، وتعطل أسواق التصدير، والآن الحرب، دفعت الصناعة، بما في ذلك مزارعي كاليفورنيا، إلى طلب المساعدة الفيدرالية.
سائق ينقل اللوز في مقطورة جرار إلى الميزان ليتم وزنه في شركة Sequoia Nut Company وCustom Almonds في تولاري، كاليفورنيا، يوم الخميس.
أدى مشروع قانون ترامب الضخم لخفض الضرائب والإنفاق العام الماضي إلى زيادة المدفوعات للمزارعين. وفي ديسمبر/كانون الأول، وافق ترامب على 12 مليار دولار من المساعدات الطارئة، بما في ذلك مليار دولار لهذا النوع من المنتجات والمكسرات والمحاصيل المتخصصة الأخرى المزروعة في كاليفورنيا.
وفي الأسبوع الماضي فقط، أصدرت الإدارة إعفاء طارئا بشأن الوقود للسماح بمواصلة مبيعات البنزين E15 على مستوى البلاد – وهو البنزين الممزوج بنسبة 15% من الإيثانول، والذي يتم إنتاجه كله تقريبا من الذرة التي يزرعها المزارعون الأمريكيون.
قال باروم: “هذا مفيد جدًا”.
عادة، يتم تقييد مبيعات الغاز خلال فصل الصيف بسبب تقلب الإيثانول ومساهمته في الضباب الدخاني، لكن مكتب المزرعة يؤكد أن الدراسات الجديدة تظهر أن المزيج غير ملوث.
وتشمل المساعدات الأخرى المطلوبة إسقاط الرسوم المفروضة منذ فترة طويلة على البلدان التي تصدر منتجات الأسمدة إلى الولايات المتحدة، مثل المغرب، مورد الفوسفات.
كما تعمل الحرب على تعطيل الأسواق الرئيسية للمزارعين مثل سيكويا.
في حين أن الشرق الأوسط ليس سوق تصدير كبير للمزارعين ومربي الماشية في كاليفورنيا مثل كندا أو الاتحاد الأوروبي أو المكسيك؛ تحتل دولة الإمارات العربية المتحدة المرتبة الأولى بين الدول العشر من حيث توزيع المكسرات والفراولة وغيرها من المنتجات المصدرة إلى جميع أنحاء المنطقة.
إريك أندرادي وبيكرام هوندال، نائب رئيس العمليات في شركة Sequoia Nut Company وCustom Almonds يناقشان مراقبة الجودة في مكاتب الشركة في تولاري، كاليفورنيا، يوم الخميس.
وقال روبرت فيرلوب، الرئيس التنفيذي لمجلس ولجنة الجوز في كاليفورنيا، إنه إلى جانب اللوز والفستق، يعد الجوز عنصرًا أساسيًا في النظام الغذائي للشرق الأوسط، ويعتبر الجوز الذي يزرعه مزارعو كاليفورنيا “المعيار الذهبي”.
ضربت الحرب منتصف الشهر الأكثر قداسة في التقويم الإسلامي، شهر رمضان، الذي بدأ في 17 فبراير/شباط وانتهى في 19 مارس/آذار، عندما يكون الاستهلاك أعلى.
وكان حوالي 70 ألف طن من الجوز في طريقهم أو على وشك الشحن إلى المنطقة في الفترة التي سبقت شهر رمضان. ويمثل ذلك حوالي 10% من إنتاج كاليفورنيا، ومن المتوقع أن يصل إلى مليار دولار هذا العام.
تم تحويل بعض السفن مؤقتًا إلى موانئ في الصين والهند وأوروبا حتى يتم العثور على عملاء جدد. وقال فيرلوب إنه يتم الآن إلغاء العديد من الشحنات قبل تحميلها على السفن، مما يؤدي إلى تراكم الأعمال.
هاربال سينغ، على اليسار، موظف في شركة Sequoia Nut Company وCustom Almonds، يقوم بتحميل اللوز في أكياس كبيرة الحجم.
كما أدت الحرب إلى إغلاق أسواق الشرق الأوسط حيث بقي السكان في منازلهم خوفا من الهجمات الصاروخية. وأضاف أن ذلك كان عاملا في خفض الاستهلاك، مما أجبر بعض المكسرات على بيعها في أماكن أخرى بأسعار مخفضة.
وأضاف أيضًا أن موجة الطلبات المتوقعة التي تأتي عادةً بعد شهر رمضان لم تتحقق، مما ألحق الضرر بمزارعي كاليفورنيا الذين قد لا يتمكنون من تعويض الخسائر.
قال فيرلوب: “الحياة ليست هي نفسها، ولا تسير الأمور كالمعتاد”. “هناك تعبير في هذه الصناعة. إذا لم تأكله في فبراير، فلن تحتاج إلى ضعف الكمية في مارس.”
