تبين أن المقامرة عمرها ضعف عمر الفكر

حتى الآن، من المقبول عمومًا أن النرد الأول ظهر في العصر البرونزي، منذ حوالي 5500-7000 سنة، في بلاد ما بين النهرين ووادي السند وغرب القوقاز. يشير مؤرخو الرياضيات في كثير من الأحيان إلى اختراع النرد كخطوة رئيسية في اكتشاف البشرية للطبيعة العشوائية والاحتمالية للكون. ومع ذلك، كما وجد عالم الآثار روبرت مادن من جامعة ولاية كولورادو في مقال نشر في مجلة American Antiquity، فإن أول تفاعل بشري منظم مع مفاهيم الصدفة وعدم القدرة على التنبؤ حدث قبل ستة آلاف عام على الأقل، في أواخر العصر الجليدي، في مجتمعات الصيد والجمع الأمريكية الأصلية. درس مادن أكثر من 600 مجموعة من أحجار النرد الأمريكية الأصلية من 45 موقعًا أثريًا في غرب الولايات المتحدة، يعود تاريخها إلى ما بين 13000 إلى 450 عامًا مضت. ووجد الباحث أن النرد كان موجودا باستمرار في المواقع الهندية على جانبي جبال روكي طوال هذه الفترة الطويلة. وهذا يعني، كما خلص العالم، أن المقامرة كانت جزءًا لا يتجزأ من الثقافة الأمريكية الأصلية طوال ما يزيد عن 12 ألف عام على الأقل. وللتعرف على أحجار النرد التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ، لجأ مادن إلى كتاب عمره قرن من الزمان بعنوان “ألعاب هنود أمريكا الشمالية” من تأليف عالم الأنثروبولوجيا ستيوارت كولين، الذي جمع أدلة تاريخية على ألعاب الأمريكيين الأصليين. وصف كولين النرد الأمريكي الأصلي بأنه “حصة ثنائية”، حيث تم تمييز جانب واحد من قطعة صغيرة مسطحة أو منحنية من عظم الحيوان، غالبًا ما تكون بيضاوية أو مستطيلة الشكل، بنمط أو لون محدد (جانب العد)، وكان الجانب الآخر فارغًا، مثل رؤوس أو ذيول العملة المعدنية. تم إلقاء النرد في مجموعات على سطح اللعب. عند رميها، هبطت بجانب واحد أو آخر للأعلى. تم تحديد النقاط من خلال عدد النرد الذي سقط مع توجيه جانب العد لأعلى. باستخدام أوصاف كولين، بحث مادن في الأرشيفات الأثرية عن القطع الأثرية التي يمكن أن تكون نردًا. وجد 565 نمطًا واضحًا من النرد و94 نمطًا محتملاً من النرد. تم العثور عليها جميعًا في مواقع في السهول الكبرى الغربية وجبال روكي. ومع ذلك، لم يظهر النرد في الجزء الشرقي من الولايات المتحدة إلا بعد وصول الأوروبيين إلى هناك. وأوضح مادن، الذي نقل موقع “لايف ساينس” تعليقه، أن “النرد يميل إلى الظهور في المناطق الحدودية التي تتسم بالحركة العالية. وربما يرجع ذلك إلى أن هؤلاء الأشخاص كانوا منقطعين عن الاتصال، مع حاجتهم إلى التواصل مع من يرونهم بشكل غير متكرر”. وهذا يعني، وفقًا لمؤلف العمل العلمي، أنه من الممكن اختراع ألعاب النرد باعتبارها “تقنيات اجتماعية” قوية. لقد سمحت للأشخاص من مجموعات مختلفة بالتفاعل، وتبادل السلع والمعلومات، والعثور على رفقاء، وتشكيل تحالفات، والتعامل مع عدم اليقين. وبالتالي، فإن أقدم ثلاثة أحجار نرد عثر عليها مادن تأتي من مواقع ثقافة فولسوم في وايومنغ وكولورادو ونيو مكسيكو، والتي يبلغ عمرها حوالي 12900 عام. كان هؤلاء الأشخاص من الصيادين وجامعي الثمار الذين صنعوا رؤوس السهام من الصوان والعقيق الأبيض وسافروا مسافات طويلة للحصول عليها. واقترح مادن أن المقامرة ربما سمحت لشعب فولسوم بتبادل الحجارة أو الجلود اللازمة. وخلص الباحث إلى أنه “بشكل عام، تشير نتائج الدراسة إلى أن الأمريكيين الأصليين القدماء كان لديهم معرفة أساسية بالعشوائية وعدم القدرة على التنبؤ والاحتمالية، وبالتالي كانوا من بين أول من شكلوا فهم البشرية والتطبيق العملي لهذه المفاهيم”.