إيطاليا تتألق في World Baseball Classic ويحبها المشجعون: NPR

عندما يقوم أحد لاعبي الفريق الإيطالي بالركض على أرضه، فإنه يرتدي سترة أرماني ويتناول جرعة من قهوة الإسبريسو (ولا تنس القبلة على كل خد من قائد الفريق).

انسَ كرة المباراة الممنوحة للاعب الذي أحدث الفارق الأكبر؛ في هذا النادي، هناك زجاجة نبيذ للعبة. وكل ذلك تم ضبطه على الموسيقى التصويرية لأندريا بوتشيلي، مغني الأوبرا الإيطالي الأسطوري.

هذا هو فريق إيطاليا، المستضعف غير المتوقع في بطولة البيسبول الكلاسيكية العالمية، الذي احتفالاته و جويا دي فيفير لقد سحرت مشجعي لعبة البيسبول إلى ما هو أبعد من شواطئ البحر الأبيض المتوسط. ونجاحهم غير المتوقع على أرض الملعب – عدم الهزيمة في لعب البلياردو، بما في ذلك الفوز المذهل 8-6 على فريق الولايات المتحدة الأمريكية يوم الثلاثاء – يعني أن لديهم طريقًا واضحًا نحو اللقب مثل أي من منافسيهم.

قال المدير الإيطالي فرانسيسكو سيرفيلي هذا الأسبوع: “هناك فريق آخر في العالم يمكنه لعب البيسبول”. “هذه البطولة مذهلة للغاية لأن الجميع توقع أن يصل إليها أربعة فرق فقط. ولكن عندما تحصل على هذا النوع من المفاجآت، فإن اللعبة تنمو عالميًا.”

الآن، الأزوري – المعروف أيضًا باسم البلوز، والمعروف أيضًا باسم اللون الأزرق التقليدي لزي المنتخب الإيطالي – يتجه إلى الدور ربع النهائي، حيث يمكنهم تجاوز أفضل إنجاز لهم على الإطلاق في تاريخ الحدث بالفوز على بورتوريكو يوم السبت.

أندرو فيشر من فريق إيطاليا يشرب جرعة من الإسبريسو أثناء الاحتفال بمسيرته الفردية على أرضه ضد بريطانيا العظمى خلال مباراة 2026 World Baseball Classic Pool B في 08 مارس 2026 في هيوستن، تكساس.

أليكس سليتز / جيتي إيماجيس

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

أليكس سليتز / جيتي إيماجيس

لا شيء من هذا يحدث بالصدفة، لا الانتصارات ولا حب وسائل التواصل الاجتماعي. فريق إيطاليا حكيم في منصة البيسبول الكلاسيكي العالمي، أكبر مرحلة في لعبة البيسبول الدولية. يعد أداء الفريق إعلانًا للعالم عن لعبة البيسبول الإيطالية وإعلانًا في الوطن للرياضة نفسها.

وقال ماركو مازيري، رئيس اتحاد البيسبول الإيطالي، في حديثه إلى NPR: “هذه المرة يمكن أن تكون نقطة تحول في رياضتنا في إيطاليا”.

إن قهوة الإسبريسو، وسترة أرماني، وموضوعات النصر الأوبرالي – وصولاً إلى زيت الزيتون الإيطالي الذي أحضره بعض موظفي الفريق للاعبين لتناولها مع بروشيتا، وفقًا للاعب الإيطالي الأمريكي جون بيرتي، الذي لعب الموسم الماضي مع فريق شيكاغو كابس – كلها عضوية، كما يقول الفريق. لكنهم يميلون إليه، غير خائفين من تعظيم لحظتهم في دائرة الضوء.

وقال سيرفيلي في مقابلة مع NPR: “مع الجيل الجديد، لا يمكنك شرح تاريخ إيطاليا في ساعتين”. “عليك أن تشرح الأمر من خلال القهوة، والطعام الجيد، والفستان. وهذا كل شيء، والآن أصبحوا مهتمين.”

بالمقارنة مع المسابقات الرياضية الدولية الأخرى، مثل الألعاب الأولمبية، فإن بطولة البيسبول الكلاسيكية العالمية لديها متطلبات تأهيل أكثر مرونة من أجل تعزيز الفرق الأكثر قدرة على المنافسة. ونتيجة لذلك، فإن العديد من القوائم تضم لاعبين دوليين.

ليس سراً أن معظم لاعبي الفريق الإيطالي هم من أصل إيطالي أمريكي. من بين 30 لاعبًا في القائمة، 24 ولدوا في الولايات المتحدة، بينما ولد ثلاثة فقط في إيطاليا.

ويقول باسكوانتينو، الذي ولد في فرجينيا، إنه ليس “ساذجا” فيما يتعلق باللعب لإيطاليا كأمريكي. يتتبع أول رجل قاعدة في كانساس سيتي رويالز تراثه الإيطالي من خلال جده لأبيه، الذي كان اسم عائلته في السابق باسكوانتونيو قبل هجرتهم إلى الولايات المتحدة (عمود في الصحيفة الإيطالية كورييري ديلا سيرا نُشرت بعد الفوز المفاجئ على الولايات المتحدة وعزا “الكثير من هذا النصر الملحمي” إلى ديني، باسكوانتينو الأكبر، الذي شجع حفيده على اللعب لإيطاليا.)

زار باسكوانتينو إيطاليا لأول مرة في عام 2022 كجزء من رحلة نظمتها MLB Hall of Famer ومدير إيطاليا السابق مايك بيازا. منذ ذلك الحين، كان له دور فعال في تجنيد زملائه اللاعبين ومساعدة جانبي الفريق – الإيطاليون والإيطاليون الأمريكيون – على الارتباط في وقتهم القصير معًا، بدءًا من الرحلة معًا من تدريب الربيع.

فيني باسكوانتينو من فريق إيطاليا يضرب على أرضه ضد المكسيك في الشوط الثامن خلال بطولة العالم للبيسبول الكلاسيكية 2026 في 11 مارس 2026 في هيوستن، تكساس.

أليكس سليتز / جيتي إيماجيس

إخفاء التسمية التوضيحية

تبديل التسمية التوضيحية

أليكس سليتز / جيتي إيماجيس

قال كايل تيل، لاعب فريق شيكاغو وايت سوكس: “لم أر قط شيئًا مثل ما حدث على تلك الطائرة. فقط أندريا بوتشيلي يصطدم بمكبر الصوت، والجميع يغنونها بأعلى صوتهم، ولا أحد يجلس في مقاعدهم”. “كان الأمر لا يصدق.”

يقول باسكوانتينو إن الهدف طويل المدى لفريق إيطاليا هو أن تتكون القائمة من الإيطاليين المولودين في البلاد، وليس الأمريكيين مثله.

وقال للصحفيين هذا الشهر: “الهدف هو فتح هذا الباب وإظهار أن إيطاليا لديها بعض لاعبي الكرة، وكل ما عليك فعله هو الاستثمار فيهم قليلاً”.

البيسبول هي لعبة إيطالية مثل التاكو. هناك، كرة القدم هي ملك الرياضة؛ يعتبر التنس والفورمولا 1 وكرة السلة وحتى الكرة الطائرة أكثر شعبية من هواية أمريكا. وواجه دوري البيسبول المحلي في إيطاليا تحديات مالية في العقود الأخيرة.

قال ماركو مازيري، لاعب البيسبول الإيطالي المحترف السابق والذي يشغل الآن منصب رئيس اتحاد البيسبول الإيطالي: “إن عدم وجود ثقافة لعبة البيسبول وعدم رؤية ومشاهدة لعبة البيسبول على شاشة التلفزيون يجعل من الصعب جدًا علينا … جذب هؤلاء الأطفال إلى لعب البيسبول”.

ونتيجة لذلك، فإن الفرص المتاحة للاعبين الشباب محدودة. وأوضح أنه بحلول الوقت الذي يبلغ فيه اللاعب الأمريكي 15 عامًا، ربما يكون قد لعب 300 مباراة بالفعل، في حين أن الإيطالي من نفس العمر قد يكون قد لعب 40 مباراة فقط. وقال مازيري: “لدينا لاعبون جيدون، لكننا لا نلعب بما يكفي.

كان الهدف على المدى القصير، إذن، هو جولة سندريلا خلال البطولة والتي يمكن أن تساعد في تسليط الضوء على لعبة البيسبول في إيطاليا لمساعدة هذه الرياضة على النمو.

وقال سيرفيلي قبل المباراة الأولى لإيطاليا: “نحن بحاجة إلى وضع إيطاليا على الخريطة”. “إذا حصلنا على نتائج جيدة، ستحدث أشياء كثيرة. سنفتح الكثير من العيون والفرص.”

لكن ذلك لم يكن أمرا مؤكدا. هناك 22 MLB All-Stars في قائمة فريق البيسبول الوطني للولايات المتحدة. جمهورية الدومينيكان لديها 16. فنزويلا، اثني عشر. إيطاليا؟ اثنان فقط. وكان وضعهم في مجموعة صعبة إلى جانب الولايات المتحدة والمكسيك يعني أنه سيتعين عليهم الإطاحة إما بالولايات المتحدة أو المكسيك، وكلاهما مفضل على إيطاليا من أجل التأهل.

وبدلاً من ذلك، لم تُهزم إيطاليا، وهي الفريق الأول في المجموعة الثانية الصعبة وأول فريق أوروبي على الإطلاق لا يهزم في لعب البلياردو في بطولة البيسبول الكلاسيكية العالمية.

وقد أكسبت مسيرتهم حتى الآن تغطية تلفزيونية للفريق بالإضافة إلى أعمدة داعمة وميزات على صفحة كاملة في الصحف الأكثر قراءة في إيطاليا، كورييري ديلا سيرا و لاجازيتا ديلو سبورت. وفي حديثه أمام البرلمان هذا الأسبوع، دقق رئيس الوزراء الإيطالي جيورجيا ميلوني في غضب الفريق من الأمريكيين.

ربما يؤدي هذا الاهتمام إلى المزيد من التمويل الحكومي للاتحاد، كما يأمل المسؤولون، وقد يعني الفوز بالمباريات المزيد من البث التلفزيوني والمزيد من الرعاية المربحة، مثل تلك التي تم الإعلان عنها في وقت سابق من هذا العام مع شركة التأمين أليانز. وتلوح في الأفق بالطبع عودة لعبة البيسبول إلى الألعاب الأولمبية في عام 2028.

وقال سيرفيلي، إنه في الوقت الحالي، من السابق لأوانه التفكير في كل ذلك. وقال إن هاتفه يرن “دون توقف” بالرسائل النصية والمكالمات منذ الفوز على الولايات المتحدة – “ربما يكون هذا أحد أفضل أيام حياتي”.

وقال مازحا “إذا واصلنا الفوز فسيستمر هذا. هذا ما نبحث عنه. سأقوم بشحن هاتفي وسأكون مستعدا لذلك”.

أحد اللاعبين الثلاثة المولودين في إيطاليا في القائمة هو الرامي سام الدغيري. ولد الدغيري في فيرونا، وأصبح أول لاعب ولد ونشأ في إيطاليا يصل إلى الدوريات الكبرى عندما ظهر لأول مرة مع فريق لوس أنجلوس آنجلز في عام 2024.

وقال بعد ذلك إنه عندما عزف النشيد الوطني الإيطالي قبل المباراة الافتتاحية أمام البرازيل، أصيب الدغيري بالقشعريرة. بصفته البادئ ، قام بأربعة وثلثي الأدوار الخالية من الأهداف. بعد الفوز بنتيجة 8-0، قاوم دموعه في مقابلة بعد المباراة. ومن المقرر الآن أن يبدأ مجددًا في مباراة ربع النهائي يوم السبت ضد بورتوريكو.

قال الدغيري هذا الأسبوع: “البيسبول ليس شيئًا موجودًا في إيطاليا. إنه ينمو ببطء”. “[To] اللعب لبلدك هو أمر لا يمكنك تفسيره حقًا، ولكن يمكنك الشعور به، والشعور بكل الدعم من وطنك. إنه أمر مذهل.”