مسؤولو لوس أنجلوس يثيرون الإنذارات بشأن التكاليف الأولمبية الباهظة

يعرب مسؤولو لوس أنجلوس عن مخاوف متزايدة من احتمال تعرض دافعي الضرائب وخزانة المدينة لجولة من التكاليف الباهظة لدعم الألعاب الأولمبية لعام 2028 إذا لم توقع المدينة اتفاقًا صارمًا لضمان إقامة ألعاب “بدون تكلفة”.

ولطالما كان بعض مسؤولي المدينة يشعرون بالقلق من أن دافعي الضرائب قد يواجهون فواتير ضخمة إذا لم تحقق الألعاب الأولمبية الدخل الذي وعد به المنظمون. وأدى التأخير في وضع اللمسات الأخيرة على الاتفاق بين مجلس المدينة واللجنة الأولمبية إلى زيادة تلك التوترات.

لا تزال التكاليف الدقيقة التي تتحملها لوس أنجلوس والحكومات المحلية الأخرى غير معروفة، حيث ينتظر المسؤولون أن يسمعوا من LA28 ووكالات الأمن الفيدرالية حول الخدمات التي سيحتاجون إليها بالضبط. أدى الجدل الأخير حول العلاقات بين كيسي واسرمان، رئيس أولمبياد لوس أنجلوس، وجيفري إبستين إلى زيادة حالة عدم اليقين بشأن الشؤون المالية في أذهان بعض قادة المدينة.

مدينة العاطي. أصدر كل من هايدي فيلدشتاين سوتو وعضوة المجلس مونيكا رودريغيز رسائل تطالب بعقد يتعهدان فيه بتغطية LA28 لجميع تكاليف المدينة المستقبلية التي تنشأ عندما تستضيف المدينة مئات الآلاف من الرياضيين والمشجعين.

العقد، الذي تأخر أكثر من ستة أشهر، ضروري “لمنع أي سيناريو قد تعود فيه الأموال إلى الداعمين والمستثمرين الأثرياء في منظمة LA 28 دون تعويض التكاليف الاستثنائية الممولة من دافعي الضرائب”، كتب محامي المدينة إلى أعضاء المجلس.

ووافق رودريجيز في رسالة منفصلة هذا الأسبوع على أن المدينة تحتاج إلى عقد يضمن أن المنظمة الأولمبية ستدفع أي تكاليف زائدة للشرطة والنقل وجمع القمامة وغير ذلك، حتى لا يتم تحميل دافعي الضرائب أعباء أو تقليص “خدمات المدينة الأساسية”.

وقال مسؤولو المدينة، اللذان يستعدان لإعادة انتخابهما هذا العام، إن ذلك يجب أن يأخذ الأولوية على مؤسسة LA28 الخاصة غير الربحية التي تبني “صندوق الإرث” لتمويل البرامج الرياضية للشباب المستقبلية والمرافق الرياضية العامة وما شابه ذلك.

وكتبت رودريجيز: “لا يمكن أن يكون الإفلاس هو تراث هذه الألعاب”، دون أن توضح ما كانت تقصده، رغم أن كبير مسؤولي الميزانية في لوس أنجلوس توقع مؤخراً عجزاً، غير مرتبط بالألعاب الأوليمبية، يبلغ “عدة مئات من الملايين” من الدولارات.

رد مسؤولو LA28 ببيان أصدروه سابقًا، قائلين، جزئيًا، إن “LA28 لا تزال ملتزمة بتقديم الألعاب الأكثر أمانًا والأكثر أمانًا والمسؤولة ماليًا والتي ستفيد سكان أنجيلينوس لعقود قادمة”، مضيفين: “ما زلنا منخرطين في مفاوضات بحسن نية ونتطلع إلى شراكتنا المستمرة مع مدينة لوس أنجلوس”.

قال الرئيس التنفيذي لـ LA28 رينولد هوفر في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء إن مبيعات التذاكر كانت إحدى وسائل اللجنة المضيفة لضمان عدم تورط دافعي الضرائب في فاتورة كبيرة في المستقبل.

وتظل المخاطر كبيرة بالنسبة لكلا الجانبين. تحتاج مجموعة LA28 الخاصة إلى خدمات الشرطة والإطفاء والصرف الصحي والشوارع والنقل في المدينة لتقديم حدث ناجح. تريد المدينة أن ينجح هذا الحدث الرياضي، ليس فقط لتلميع صورتها على الساحة الدولية، ولكن أيضًا لضمان وجود ما يكفي من المال لدفع تكاليف جميع المهام الإضافية التي سيؤديها عمال المدينة.

يتوقع قادة LA28 أن تكلف الألعاب أكثر من 7.1 مليار دولار. ويقولون إن الأموال ستأتي من مجموعة متنوعة من المصادر: ما يقرب من مليار دولار من اللجنة الأولمبية الدولية، و437 مليون دولار من حقوق التسويق الدولية، و2.5 مليار دولار من الشركات الراعية في الولايات المتحدة، و2.5 مليار دولار من مبيعات التذاكر وعروض الضيافة، و344 مليون دولار من التراخيص والبضائع، و405 ملايين دولار من إيرادات أخرى.

تشير تقارير LA28 إلى أنها متقدمة عن الموعد المحدد على صعيد الإيرادات. لكن مسؤولي المدينة يشعرون بالقلق من أن الأحداث غير المتوقعة – بما في ذلك الانكماش الاقتصادي أو الكوارث الطبيعية – يمكن أن تؤدي إلى نسف نموذج الدخل، حيث تتمثل إحدى العوامل الصعبة العديدة في استعداد الرئيس ترامب والكونغرس الذي يسيطر عليه الجمهوريون لمتابعة التعهد بتمويل المدينة التي يسيطر عليها الديمقراطيون.

ولطالما أعرب مسؤولو لوس أنجلوس عن قلقهم من أن ترامب والكونغرس قد يسحبان في وقت متأخر مليار دولار تم تخصيصها بالفعل لتعويض حكومات الولايات والحكومات المحلية مقابل الأمن والتخطيط والتكاليف الأخرى المتعلقة بالأولمبياد.

وبينما أثار المسؤولان المنتخبان وبعض الآخرين، بما في ذلك محامٍ يمثل موظفي المدينة، إنذارات، قال شخص مطلع على المحادثات بين المدينة وLA28 إنه من المحتمل أن يتم عرض اتفاق مبدئي على مجلس المدينة “في غضون أسبوعين أو ثلاثة أسابيع”.

وقال الشخص المطلع، الذي طلب عدم ذكر اسمه بسبب الطبيعة الحساسة للمناقشة، إن المفاوضين من كلا الجانبين يجب أن يأخذوا في الاعتبار كيف أن الطرف الثالث، الحكومة الفيدرالية في عهد ترامب، جزء لا يتجزأ من نموذج التمويل.

قال المصدر الذي يتابع المفاوضات إن كلا الجانبين بحاجة إلى التأكد من أن الاتفاقية تخلق طريقًا “لتعظيم الموارد الفيدرالية، التي خصصها الكونجرس للألعاب”، مضيفًا: “يجب أن يتجنب العقد القول بأن LA28 ستدفع، على سبيل المثال، جميع التكاليف الإضافية لشرطة لوس أنجلوس بطريقة تجعل الحكومة الفيدرالية تقول: “حسنًا، فلن تحصل على أي من الأموال الفيدرالية”. لا يمكننا أن نترك مليار دولار على الطاولة».

وقد أبدى المسؤول الإداري للمدينة مات زابو، وهو أحد المفاوضين من أجل المدينة، ملاحظة إيجابية.

وقال زابو: “نحن نستثمر في دورة ألعاب أولمبية ناجحة. وتعلم اللجنة المنظمة أنها بحاجة إلى خدمات المدينة والمدينة من أجل إقامة دورة ألعاب ناجحة”. “من مصلحة المدينة واللجنة المنظمة أن تكون دورة الألعاب ناجحة. نحن متحدون على أعلى مستوى وسننجح معًا أم لا.”

تم تصنيف ألعاب 2028 كحدث أمني وطني خاص، مما يضعها في نفس فئة المؤتمرات السياسية للأحزاب الكبرى وبطولات السوبر بولز. ويضع جهاز الخدمة السرية الأمريكي الخطة الأمنية لتلك الأحداث.

وقال المسؤولون في لوس أنجلوس إنهم ما زالوا ينتظرون أن يعرفوا من الخدمة السرية مدى اتساع “منطقة الانفجار” الأمنية حول كل مكان رياضي. ستقوم الوكالة الفيدرالية بعد ذلك بتحديد عدد الشرطة والعملاء الفيدراليين الذين سيغمرون تلك المناطق، والتي تشمل مدرج لوس أنجلوس التذكاري ومتنزه المعارض وساحة Crypto.com.

وقالت المحامية كوني رايس، التي تمثل موظفي مدينة لوس أنجلوس الذين يشعرون بالقلق بشأن كيفية دفع المدينة لدورة الألعاب، إن موكليها لا يزال لديهم أسئلة. وقالت رايس، التي ساعدت دعاواها القضائية السابقة في فرض إصلاحات في شرطة لوس أنجلوس، إن الموظفين الذين يساعدون في التخطيط للأمن قالوا إنهم قدروا أن إدارة شرطة لوس أنجلوس وإدارة شرطة مقاطعة لوس أنجلوس، وحدهما، ستحتاجان إلى مليار دولار على الأقل لدفع تكاليف الأمن الإضافي خلال الألعاب.

لن يمنح التخصيص الفيدرالي الحالي مدينة ومقاطعة لوس أنجلوس مليار دولار لأن العديد من الولايات القضائية الأخرى، بما في ذلك لونج بيتش وأوكلاهوما سيتي وولاية كاليفورنيا، ستتنافس أيضًا على التمويل الأمريكي. ولم تصدر الحكومة الفيدرالية بعد “إشعار فرصة التمويل” – الذي يحدد المعايير للمطالبة بجزء من المليار دولار.

وقالت رايس إن المدينة تخلت عن أفضل ما لديها عندما وقعت اتفاقية سابقة لاستضافة الألعاب. “من سيدفع الفاتورة، أو إلى من سيرسل الفواتير حتى، عندما تنتهي الألعاب ويتم حل LA28؟” سأل رايس. “LA28 ليست ملزمة بجمع الأموال بمجرد انتهاء الحدث.”

يتوقع مسؤولو مدينة لوس أنجلوس تلقي طلبات بحلول أكتوبر من LA28 للحصول على الخدمات التي تحتاجها منظمة الألعاب في كل مكان. وافقت المجموعة المنظمة للألعاب على دفع أي تكاليف تتجاوز النفقات النموذجية للمدينة. ولكن ليس هناك فهم واضح لما يشكل المستوى المعتاد من الخدمة. ومن المتوقع أن يتطلب الحدث الضخم مجموعة من الخدمات، بما في ذلك جمع القمامة، وخدمة الحافلات، وإغلاق الشوارع، وصيانة المتنزهات، ومحطات مياه الشرب، وتفتيش المباني على الهياكل الأولمبية المؤقتة.

في رسالتها أواخر الشهر الماضي إلى أعضاء مجلس المدينة، أثارت محامية المدينة عددًا كبيرًا من الأسئلة حول العقد المالي مع LA28. أكد فيلدشتاين سوتو أن الألعاب شهدت “تعرضًا كبيرًا للمخاطر … نظرًا للادعاءات الأخيرة ضد رئيس LA 28 كيسي واسرمان.”

ظهر اسم واسرمان في الملفات المتعلقة بالمفترس الجنسي المدان إبستاين، حيث أظهرت السجلات أن المسوق الرياضي البالغ من العمر 28 عامًا قد ذهب في جولة لمدة أسبوعين في إفريقيا برعاية إبستين ثم تبادل رسائل البريد الإلكتروني الفاضحة مع شريك إبستين غيسلين ماكسويل. على الرغم من أن بعض النشطاء طالبوا واسرمان بترك منصبه كرئيس لـ LA28 ودعوا إلى مقاطعة الألعاب، إلا أنه لم يكن هناك انخفاض واضح في الرعاية أو مبيعات التذاكر بسبب الضجة.

بصفته محامي المدينة، يقدم فيلدشتاين سوتو المشورة لمسؤولي المدينة في التفاوض على العقد الأولمبي. وتقول رسالتها إنها ستصر على تطبيق “حقوق وإجراءات تدقيق شفافة” لضمان عدم تضرر خزانة المدينة من دعم الألعاب.

تثير الرسالة احتمال أن تؤدي الكوارث الطبيعية أو حالات الطوارئ الأخرى إلى التأثير على النتيجة النهائية لـ LA28. ويسأل أيضًا: “ماذا يحدث إذا لم تدفع الحكومة الفيدرالية مليار دولار افتراضيًا [or] … [w]ماذا يحدث إذا تجاوزت النفقات الفعلية للمدينة مليار دولار؟ إجابة فيلدشتاين سوتو: “في كلتا الحالتين، يعتقد هذا المكتب أن جميع الأموال الفائضة يجب أن تعوض المدينة ودافعي الضرائب فيها أولاً، كما وعدت، قبل أن تتوفر أي أموال فائضة لأي مشروع. [LA28] صندوق الإرث أو الجزية.”