نيوسوم متردد في تأييد خليفة، وكسر الجمود في سباق الحاكم

سكرامنتو — رفض حاكم الولاية جافين نيوسوم التساؤلات حول السباق لخلافته في ولاية كاليفورنيا خلال معظم العام الماضي.

وقال للصحفيين الشهر الماضي: “أنتم تعرفون موقفي”. “أنا لا أتحدث عن سباق هذا الحاكم.”

ولكن بما أن حزبه يواجه خطر فقدان أقوى منصب في الولاية، يدرك نيوسوم أنه قد يحتاج إلى التدخل وتأييد أحد المرشحين الديمقراطيين سواء أراد ذلك أم لا.

لقد وضع الديمقراطيون في كاليفورنيا أنفسهم في مأزق غير ضروري في انتخابات حاكم الولاية لعام 2026: إذ يتنافس عدد كبير جدًا من المرشحين، مع القليل من الفروق السياسية بينهم، ليحلوا محل نيوسوم. ولا تظهر استطلاعات الرأي أي مرشح مفضل واضح ويقسم الديمقراطيون الأصوات إلى حد كبير.

ويثير الدعم الفاتر احتمالية أن يحتل اثنان من الجمهوريين في السباق المركزين الأول والثاني في الانتخابات التمهيدية في يونيو/حزيران ويتقدمان إلى الانتخابات العامة. ومن خلال خطأهم الاستراتيجي الفادح، قد يخرج الديمقراطيون من المنافسة في ولاية يفوقون فيها عدد الجمهوريين بنحو 2 إلى 1.

وقال ثاد كوسر، أستاذ العلوم السياسية في جامعة كاليفورنيا في سان دييغو، إنها كارثة توقعها الجميع ولا يملك أي ديمقراطي، باستثناء نيوسوم، القدرة على إيقافها.

قال كوسر: “إن مكبر صوت جافين نيوسوم مرتفع بما يكفي ليتردد صداه عبر هذا السباق، مما دفع الأعضاء البارزين الآخرين في الحزب إلى تأييد من يختاره والقفز على شخص ما، أخيرًا، خارج المجموعة المزدحمة”. “قد تكون هذه الفرصة الأخيرة المتبقية للحزب لتجنب تقسيم أصواته في يونيو وإغلاقه في نوفمبر.”

إن تأييد خليفة قبل الانتخابات التمهيدية ينطوي على مخاطر متأصلة، وربما أكثر من ذلك بالنسبة لنيوسوم، الذي يقدم نفسه كمرشح رئيسي محتمل في المنافسة الرئاسية لعام 2028. إن الدعم العلني لمرشح لمنصب الحاكم يربط نيوسوم بنتيجة السباق والمرشح.

وقال كوسر: “إذا لم ينجح الأمر، فإن تأييده سيظهر نقاط ضعفه السياسية ويربطه بضعف حزبه في الوقت الذي يحتاج فيه إلى إظهار قوته الشخصية”. “ولكن إذا أنقذ تدخله الحزب ورفع خليفته المختار ليصبح المرشح المفضل لدى الجنرال، فإن ذلك من شأنه أن يزيد من رفع مكانته الوطنية بينما يكسبه صديقًا مقربًا في ساكرامنتو”.

ويتخذ نيوسوم نهج الانتظار والترقب في الوقت الحالي، حيث يتتبع استطلاعات الرأي لتحديد ما إذا كان تدخله ضروريًا.

قد يؤدي قرار الرئيس ترامب بتأييد المعلق المحافظ ستيف هيلتون خلال عطلة نهاية الأسبوع إلى تخفيف بعض الضغط على نيوسوم لإبداء رأيه.

كان كل من هيلتون وشريف مقاطعة ريفرسايد، تشاد بيانكو، وهما الجمهوريان الأولان في السباق، يتصدران قائمة المرشحين قبل مشاركة الرئيس، وفقًا لاستطلاع حديث أجراه معهد الدراسات الحكومية بجامعة كاليفورنيا في بيركلي.

إذا أدى دعم ترامب إلى ارتفاع دعم هيلتون وانخفاض بيانكو، فمن المرجح أن يحتل ديمقراطي واحد وجمهوري واحد المركزين الأول والثاني في الانتخابات التمهيدية.

ترك تأييد ترامب كوسر وغيره من المراقبين السياسيين في كاليفورنيا في حيرة من أمرهم. إذا تقدم مرشح من كل حزب إلى نوفمبر، فمن المتوقع أن يفوز الديمقراطي بالسباق بسهولة بسبب ميزة تسجيل الناخبين.

حتى هذا الأسبوع، امتنع نيوسوم عن الرد على تحقيق بيانكو المثير للجدل في تزوير الناخبين، والذي صادرت فيه إدارة الشريف آلاف بطاقات الاقتراع في مقاطعة ريفرسايد. الدولة Atty. قاد الجنرال روب بونتا الطعون القضائية. وقال بيانكو إنه أوقف تحقيقه مؤقتًا في أواخر مارس/آذار، مشيرًا إلى “الدعاوى القضائية ذات الدوافع السياسية وملفات المحكمة”.

لكن الحاكم احتفل علناً بحكم المحكمة العليا في كاليفورنيا هذا الأسبوع والذي يقضي بوقف بيانكو التحقيق.

ونشر نيوسوم على موقع X، منصة التواصل الاجتماعي المملوكة لإيلون ماسك: “طارد هذا الشريف المارق نظريات المؤامرة، وحاول تقويض انتخاباتنا، وحصل على الحكم الذي يستحقه”. “إن إنكار ترامب و MAGA للانتخابات هو سرطان وخطر على ديمقراطيتنا ويجب إيقافه.”

وقارن روب ستوتزمان، المستشار السياسي الجمهوري في كاليفورنيا، منشورات نيوسوم حول بيانكو بـ “محاولة رد هدية”. يمكن أن يؤدي هجوم الحاكم الديمقراطي إلى تعزيز صورة بيانكو ودعمه بين الناخبين الذين يكرهون نيوسوم.

“من المحتمل أن ترامب أنقذ الديمقراطيين من معضلتهم من خلال ترقية هيلتون وأن يكون رد نيوسوم هو رفع وجذب الانتباه إلى بيانكو، فهذا ليس له أي معنى، وهذا كل ما أراده بيانكو من مناورة الاستيلاء على الاقتراع بأكملها للبدء بها،” قال ستوتزمان.

إن إحجام نيوسوم عن تأييد مرشح ديمقراطي في السباق هو، جزئيًا، انعكاس لمشاعره بشأن ترك المنصب الذي شغله لمدة ثماني سنوات واعترافًا بـ “تاريخ انتهاء الصلاحية” الخاص به في هذا المنصب. تتراوح إجاباته على الأسئلة المتعلقة بالمسابقة من رفض التعليق إلى الإشارة إلى أن الناخبين لا يبدون مهتمين بالسباق أيضًا.

وقال إن التركيز على السياسة الوطنية والاهتمام الذي يجذبه ترامب “على مدار 24 ساعة في اليوم” والتكهنات السابقة حول ما إذا كانت نائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس أو السيناتور الأمريكي أليكس باديلا ستترشح لمنصب الحاكم تصرفت عن المرشحين في الميدان.

قال نيوسوم في مارس/آذار: “لكن عندما أكون خارج المجتمع، لا يتحدث الناس معي حول هذا الموضوع، وهو أمر مثير للاهتمام في هذا الوقت المتأخر، قبل أسابيع وأسابيع فقط من التصويت المبكر”. “وبالتالي، ونتيجة لذلك، فأنا لست منخرطًا بشكل مباشر بالقدر الذي قد أحتاج إليه.”

تعليقاته التي تشير إلى أنه لا يهتم بالسباق لم تعجب بعض المرشحين. وكان بعض الديمقراطيين، بما في ذلك عمدة سان خوسيه مات ماهان، يتنافسون بالفعل ضد سجل نيوسوم.

وقال كوسر إنه بالنسبة لنيوسوم، فإن التقاعس عن التحرك أكثر خطورة من اختيار مرشح خاسر. على الرغم من أن نظام المركزين الأول والثاني في كاليفورنيا والقيادة الضعيفة لحزب الولاية سيكونان السبب في الغالب في حالة خسارة الديمقراطيين، فإن منح السيطرة على كاليفورنيا للحزب الجمهوري من شأنه أن يعزز الانتقادات الموجهة لقيادة نيوسوم.

وقال كوسر: “إن فوز الجمهوريين في الولاية التي يقودها نيوسوم سيُقرأ على المسرح الوطني على أنه رفض لإرثه”.