1826: أول سيدة تقود منطادًا في بريطانيا
ظهرت هذه الميزة لأول مرة في أبريل 2025 على Londonist: Time Machine، رسالتنا الإخبارية التاريخية التي نالت استحسانًا كبيرًا. لكي تكون أول من يقرأ ميزات السجل الجديدة مثل هذه، قم بالتسجيل مجانًا هنا.
لقد امتصني عمل الخوص.
شاهد القبر هذا، الموجود في مقبرة أبني بارك، ستوك نيوينجتون، ليس مثل الآخرين. إنه يقف في عزلة، ويبرز من سلة من الخيزران. لماذا؟
الفحص الدقيق يكشف كل شيء. هذا قبر شخص قضى وقتا طويلا في السلال. لاعب منطاد مشهور. أو بالأحرى راكب المنطاد ملك كانت مشهورة. كانت مارغريت جراهام ذات يوم اسمًا مألوفًا، ولكن من يتذكر الآن رائدة الطيران هذه؟
في الذاكرة
مارغريت جراهام
1804-1864
طيار مشهور
-و-
أول امرأة بريطانية
للطيران منفردا
في عام 1826
دفن في مكان قريب
زوجة طيار وكيميائي
جورج جراهام 1784-1867
لقد كنت مفتونا. من منا لن يكون مفتونًا بمثل هذا شاهد القبر؟ أول امرأة بريطانية تطير منفردة؟ لماذا لم أسمع عنها قط؟
في الواقع، لقد سمعت عنها. منذ فترة، كتبت مقالًا عن روزين سيمونيت، الفتاة الشجاعة البالغة من العمر 14 عامًا والتي أصبحت أول امرأة (حسنًا، فتاة) تطير في إنجلترا على الإطلاق، كراكبة في منطاد تم إطلاقه من باربيكان في عام 1785. وكانت مارجريت جراهام حاشية في تلك القصة. لقد نسيت كل شيء عنها حتى عثرت على شاهد القبر هذا.
لقد علمت منذ ذلك الحين أن مارغريت جراهام كانت امرأة رائعة. لم تكن فقط أول امرأة تقود منطادًا في بريطانيا، ولكنها فعلت ذلك في أوائل العشرينات من عمرها. لقد لعبت دورًا متساويًا مع زوجها في إدارة رحلات المنطاد، حتى أنها انخرطت فيما نسميه الآن العلاقات العامة، حيث نقلت مغامراتها الجوية إلى الصحافة المتحمسة.
هذه هي قصتها…
وحده على إيسلينجتون
حدد التاريخ: 28 يونيو 1826. ستكون هذه هي المناسبة التي طارت فيها امرأة لأول مرة بمفردها في سماء لندن. لم تكن الأيام الأكثر طمأنينة للقيام برحلة منفردة. وهزت العواصف الرعدية المنطقة، وبقيت الرياح نشطة. لن ينطلق أي منطاد في هذه الظروف اليوم.
ومع ذلك، كانت مارغريت جراهام شابة شجاعة تبلغ من العمر 22 عامًا ولا تشعر بالخوف. لقد قامت بعدة رحلات بالمنطاد بحلول هذه المرحلة، برفقة زوجها جورج في منطاد الهيدروجين. يمكن مشاهدة رسم تخطيطي جميل للزوجين هنا، على الرغم من أنني غير قادر على التأكد من حالة حقوق الطبع والنشر.
كان الزوجان قد خدعا الموت بصعوبة قبل بضعة أشهر، عندما تركا مركبتهما في القناة الإنجليزية بالقرب من بليموث. عادت مارغريت دون رادع لطلب المزيد. تم وضع الإعلانات في الصحافة لجذب جمهور مدفوع الأجر إلى White Conduit Gardens، بالقرب من سوق تشابل الحالي في إيسلينجتون. لم يكن القصد من هذه الرحلة أن تكون رحلة منفردة. كان من المقرر أن يرافق جراهام الآنسة جين ستوك. كان ستوكس يبلغ من العمر حوالي 20 عامًا، وكان أيضًا من المخضرمين في العديد من رحلات المنطاد، بما في ذلك رحلة في عام 1824 قُتل فيها الطيار أثناء هبوط اضطراري.
تم بيع صعود المنطاد الحالي على أساس حداثته: ستكون هذه هي المرة الأولى التي يطير فيها طاقم نسائي بالكامل من الأراضي البريطانية. قد نجري مقارنات مع رحلة الفضاء الأخيرة التي قامت بها كاتي بيري والتي كانت مكونة من نساء فقط وآخرون. ومع ذلك، ستحتاج مارغريت جراهام إلى استخدام مهارة كبيرة لقيادة منطادها الهيدروجيني، في حين أن رواد الفضاء المليونير كانوا مجرد ركاب.
وكما حدث، وصلت الآنسة ستوكس متأخرة 20 دقيقة عن التجمع. من المفترض أنها فقدت الإحساس بالوقت أثناء تناول الشاي مع الأصدقاء. بحلول ذلك الوقت، كان المنطاد مملوءًا بالهيدروجين لفترة أطول مما كان متوقعًا. تسببت الرياح السريعة في تأرجحها وفقدان غازها الباهظ الثمن. أصبح بإمكان المنطاد المتناقص الآن أن يحمل وزن راكب واحد فقط، وتم طرد الآنسة ستوكس المتأخرة.
وهكذا صعدت مارجريت جراهام إلى السماء بمفردها، مع ريح جنوبية غربية قوية لتحملها فوق إسلنجتون.
يجب أن نلاحظ في هذه المرحلة أن غراهام لم تكن السيدة الأولى التي تطير بمفردها. يذهب هذا الشرف إلى جين لابروس، التي حققت هذا الإنجاز في فرنسا في وقت مبكر من عام 1799 (إلى جانب أول هبوط بالمظلة من قبل امرأة). ولم تكن أول امرأة تطير في بريطانيا. وكما رأينا، ذهب هذا الشرف إلى روزين سيمونيه البالغة من العمر 14 عامًا، والتي حلقت في سماء باربيكان بصحبة جان بيير بلانشارد في عام 1785.
ومع ذلك، كانت جراهام أول امرأة تحلق فوق الأراضي البريطانية دون صحبة. وهذا أيضًا جعلها أول طيارة في بريطانيا، قبل أكثر من 80 عامًا من أن تصبح هيلدا هيوليت أول امرأة تحصل على رخصة طيار (للطائرات).
مع استمرار الرحلات الجوية، كانت مجرد قفزة. يمكنك المشي عليه في ساعة واحدة. ومع ذلك، كانت مليئة بالحادثة منذ الإقلاع. كافح منطاد جراهام غير المنتفخ لإزالة الأشجار المجاورة. كان عليها أن تسقط الكثير من ثقلها لتجنب التمزق. وكانت هذه مجرد بداية مشاكلها، حيث قالت للصحافة فيما بعد:
“لقد أصبحت السيارة متشابكة مع غطاء منزل، ولكن عندما ضغطت بقدمي عليها، انفصلت، ثم مررت في الشارع، وكانت السيارة منخفضة مثل نوافذ الطابق الثاني، وكانت الآلة الوحشية تتمايل من جانب واحد من الطريق إلى الجانب الآخر. توقعت الآن الموت الفوري”.
تخلصت الطيارة المقاتلة من كل ثقلها المتبقي ورفعت في النهاية فوق أسطح المنازل. حملتها الرياح باتجاه الشمال الشرقي، فوق طريق ليفربول والشارع العلوي، وبعد ذلك سارت باتجاه الشمال الشرقي على طول ما يُعرف الآن بطريق إسيكس (الشارع السفلي آنذاك). طوال الوقت، كان زوجها يتبعها في حصان وعربة. إليكم خريطة الفترة (جرينوود، 1828) والتي قمت بتوضيحها لإظهار المسار:
انقر أو اضغط للحصول على نسخة أكبر. الطريق شرق كنيسة إيسلينجتون هو تخميني
لا أستطيع أن أكون متأكدًا، ولكني أظن أن الشارع الذي وصفه جراهام أثناء السفر هو شارع ريتشارد، الذي أصبح الآن شارع ريتشي، شرق الحدائق مباشرة. إنه يتماشى مع المسار المبلغ عنه.
بعد تطهير الشوارع المبكرة، مر جراهام بجانب كنيسة إيسلينجتون (سانت ماري). هنا، صعد حشد من الناس إلى البرج للحصول على منظر رائع. “[They] أخبرنا جراهام: “لقد رحبوا بي أثناء مروري، وحاول الكثيرون مصافحتي”. ومن المثير للدهشة، أنه من الممكن تسلق البرج اليوم، بفضل الجولات التي نظمتها Islington Guided Walks. وهذا هو المنظر الذي تحصل عليه:
ويصف جراهام المنظر “المبهج” الذي شمل كنيسة القديس بولس وكل أبراج الكنائس الأخرى في المدينة. للأسف، لقد ضاع هذا الأمر بالنسبة لنا من هذا المنظر، حيث يطغى جدار من ناطحات السحاب على أفق رين القديم.
بعد اجتياز كنيسة إيسلينجتون، عبر جراهام النهر الجديد، حيث “كان هناك عدد كبير من الأشخاص … يتجمعون”. سافرت حوالي ميل واحد فوق طريق إسيكس باتجاه نيوينجتون جرين، حيث قامت بهبوط سابق لأوانه:
“عندما اقتربت من حضانة السيد بار [shown on the map above]، مرت عاصفة من الرياح فوق الجزء العلوي من البالون، مما أدى إلى سقوطه على الفور، وفي وقت قصير جدًا لمست الأرض، وسقطت بين بعض الحبوب في الحديقة. صعد المنطاد على الفور مرة أخرى، ومر عبر شجرة، وهبط في حقل مجاور، وكان من دواعي سروري أن أول شخص أمسك بالسيارة كان زوجي.
وهكذا انتهت أول رحلة طيران منفردة لامرأة في بريطانيا. ومع ذلك، لم تكن هذه نهاية الخطر. بعد ذلك، دخل السيد جراهام في نزاع مع مجموعة من عمال البناء، الذين عرضوا نقل البالون إلى حانة Green Man القريبة مقابل البيرة. يبدو أن العمال قاموا بإتلاف البالون والحانة عندما لم يحصلوا على كمية البيرة التي كانوا يتوقعونها. ثم رفع مالك منزل Green Man السيد جراهام إلى المحكمة بشأن التزاماته. لن تكون هذه هي المرة الأخيرة التي تجد فيها عائلة جراهامز نفسها في صعوبات قانونية.
صعود وهبوط طيار
ستستمر مارغريت جراهام في القيام بمئات من الصعود الإضافي. أصبح الطيران مهنة، في وقت لم يكن فيه سوى عدد قليل من النساء. ومن بين العديد من النجاحات، قامت بأول امرأة تصعد بالمنطاد ليلًا، حيث ارتفعت تحت ضوء القمر من حدائق فوكسهول في عام 1850. ومن اللافت للنظر أن عائلة جراهامز وجدت وقتًا لإنجاب ما لا يقل عن 10 أطفال، عاش معظمهم حتى مرحلة البلوغ. سكنت العائلة في عناوين مختلفة في جميع أنحاء لندن، بما في ذلك شارع بولندا في سوهو، ونيوينغتون في والورث، وشارع كينغ في سانت جيمس وإيستشيب في المدينة.
كان التحليق بالمناطيد عملاً خطيرًا، وقد اقترب جراهام من الموت في مناسبات عديدة. في عام 1836، على سبيل المثال، أصيبت بجروح خطيرة بعد سقوطها من السلة بالقرب من دودينغهيرست في إسيكس. قدر الطيار هبوطها على ارتفاع 1000 قدم. وهذا يزيد عن 300 متر، أو ارتفاع مماثل لارتفاع شارد، ويبدو غير محتمل. لقد تُركت فاقدة الوعي لمدة أسبوعين، لكنها تعافت تمامًا بطريقة ما. في العام التالي تم إلقاؤها مرة أخرى من السلة مع زوجها بعد اصطدامها بجسر Reigate المعلق. سقط الزوجان من ارتفاع 50 قدمًا (15 مترًا) لكنهما هبطا على ضفة مائلة ونجا من إصابة خطيرة. ثم، في عام 1850، اقتربت من التضحية بعد أن أشعل لهب مكشوف إمدادات الغاز في المنطاد بعد وقت قصير من هبوطه بالقرب من إدمونتون. نجا جراهام بحروق طفيفة فقط (رسم بالقلم الرصاص هنا).
في عام 1851 وجدت السيدة جراهام تقوم بعدد من الصعود مع زوجها حول المعرض الكبير في هايد بارك. في إحدى المناسبات، انطلق منطادها إلى كريستال بالاس، ملتقطًا أعمدة العلم. وكان من الممكن أن يكون الحادث أكثر خطورة بكثير. اقتربت خطافات البالون بشكل خطير من تمزق إطار المبنى، مما قد يكون سببًا في الانهيار. وكان الآلاف من الناس داخل الهيكل الزجاجي في ذلك الوقت. في عالم موازٍ في مكان ما، تعد كارثة تضخم القصر البلوري العظيم عام 1851 معلمًا مأساويًا في التاريخ الوطني.
ربما تكون جراهام قد نجت من خدوشها المختلفة، لكن هروبها بالمنطاد قد يكون قاتلًا لشخص واحد آخر على الأقل. في 28 يونيو 1838، صعد جراهام والكابتن كوري من جرين بارك، كجزء من الاحتفالات بمناسبة تتويج الملكة فيكتوريا. أثناء التحليق فوق مايفير، تسببت عاصفة مفاجئة في هبوط المنطاد بسرعة. تحطمت على منزل في مارليبون لين بالقرب من شارع ويجمور. لم يصب جراهام وكوري بأذى، لكن الحطام المتساقط أصاب رجلاً يُدعى جون فلي (26 عامًا) في رأسه. وتوفي لاحقا متأثرا بجراحه.
جاءت رحلات جراهام الأخيرة في عام 1854. ويبدو أنها وقعت بعد ذلك في بعض الصعوبات القانونية، وفي النهاية، الفقر. بعد أن نجت من العديد من الخدوش البارزة، تضاءلت ببطء إلى الغموض. تم دفنها الفقير في عام 1864 في قبر غير مميز في ستوك نيوينجتون، على بعد مسافة قصيرة سيرًا على الأقدام من نقطة هبوط أول رحلة منفردة لها. وهناك رقدت لمدة 150 عامًا، وهي واحدة من أشهر رواد الطيران في البلاد، وكادت أن تُنسى تمامًا.
لم يعد. في عام 2022، تم الكشف عن شاهد القبر الجديد بالقرب من موقع قبر جراهام الذي لم يكن يحمل علامات مميزة سابقًا. جاء ذلك بعد حملة ناجحة قامت بها مؤسسة أبني بارك تراست والمؤلفة شارون رايت، التي بحثت في القصة من أجل كتابها التاريخ المفقود لرواد الطيران. “لقد استغرق الأمر 158 عامًا للحصول على شاهد قبر للسيدة جراهام، كما قال رايت في ذلك الوقت، “ولكن لم يفت الأوان أبدًا للاحتفال بالنساء اللاتي يصنعن التاريخ”. نرجو أن تصعد مارغريت جراهام مرة أخرى إلى سماء اللندنيين العظماء المرصعة بالنجوم.
للعثور على قبر مارغريت جراهام، قم بزيارة مقبرة أبني بارك في ستوك نيوينغتون، وراجع لوحات المعلومات عند أي من المدخلين. تحتوي المقبرة على العديد من المقابر البارزة الأخرى التي تستحق البحث عنها، مع توفير المعلومات الكاملة في الموقع.
