العاصفة الثلجية تمدد موسم التزلج في منطقة هاي سييرا بكاليفورنيا

أسقطت عاصفة ربيعية ما يصل إلى 3.5 قدم من الثلوج في سييرا نيفادا بكاليفورنيا، مما دفع جبل ماموث إلى الإعلان عن أنه سيظل مفتوحًا حتى يوم الذكرى على الأقل.

جاء ذلك بمثابة أخبار مرحب بها بعد أسابيع من ذوبان درجات الحرارة القياسية في شهر مارس، والتي أدت إلى ذوبان الكثير من الثلوج في سييرا، مما أدى إلى ثاني أصغر كتلة ثلجية في الأول من أبريل منذ عام 1950.

ومع ذلك، فإن كتلة الثلج هذه – التي تعمل كأكبر خزان في الولاية، حيث تتدفق المياه أثناء ذوبانها خلال الأشهر الأكثر دفئًا – لا تزال أقل بكثير من المتوسط، حيث تبلغ 23٪ فقط من المعدل الطبيعي اعتبارًا من يوم الاثنين، وفقًا لمختبر الثلوج المركزي بجامعة كاليفورنيا في بيركلي.

أبلغ ماموث ماونتن، أحد منتجعات التزلج الأكثر شعبية في الولاية، عن تساقط ثلوج بارتفاع 20 بوصة في المنتجع الرئيسي خلال عطلة نهاية الأسبوع حتى يوم الاثنين. خلال السنوات الثلجية بشكل خاص، ظل المنتجع مفتوحًا حتى أوائل أغسطس. وكان ستة عشر مصعدًا تعمل هناك يوم الثلاثاء. وحذر تقرير يومي من أنه على الرغم من أن المسحوق الطازج يبدو جذابا، إلا أن المخاطر مثل الصخور والشجيرات تكمن تحتها، لذا يجب على المتزلجين أن يركبوا بحذر.

وقال توني فوينتس، خبير الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في رينو، إن الجبهة الباردة المتوقعة يومي الأربعاء والخميس قد تجلب المزيد من الثلوج – غبار يصل إلى بوصة واحدة في المناطق المرتفعة. لكن من المتوقع أن تنتعش درجات الحرارة بحلول نهاية الأسبوع، “لذلك أعتقد أن بعض الثلوج سوف تتساقط بسرعة كبيرة”.

ولم تفعل العاصفة الكثير لمساعدة منتجعات التزلج الرئيسية في جنوب كاليفورنيا، والتي أغلقت جميعها أبوابها لهذا الموسم.

أثار ذوبان الثلوج المبكر هذا العام قلق مديري المياه في كاليفورنيا وفي جميع أنحاء الغرب مع توجه المنطقة إلى موسم الجفاف. كما أثارت مخاوف من أن المناظر الطبيعية القاحلة يمكن أن تؤجج حرائق الغابات.

ويقول الخبراء إن الذوبان المبكر يظهر تأثير تغير المناخ الناتج عن حرق الوقود الأحفوري.

أبلغ علماء الهيدروغرافيا التابعون لإدارة المياه والطاقة في لوس أنجلوس أن كثافة الثلوج في شرق سييرا تبلغ 24% من المعتاد. وقالت الوكالة في بيان صحفي إنه لا يزال من المتوقع أن تلبي توقعات إمدادات المياه لهذا العام ما يقرب من 40% من الطلب السنوي للمدينة.

وحتى يوم الخميس، كان 48.7% من ولاية كاليفورنيا يعاني من ظروف جفاف غير طبيعية، وكان 7.59% إضافي من الولاية يعاني من جفاف معتدل، وفقًا لمرصد الجفاف الأمريكي.