تشهد إحدى المدارس في ولاية كاليفورنيا أول إضراب للمعلمين منذ 150 عامًا
بدأ مئات المعلمين في مقاطعة جنوب شرق لوس أنجلوس إضرابًا يوم الخميس في منطقة ليتل ليك سيتي التعليمية، مما يمثل أول توقف عن عمل المعلمين في تاريخ المنطقة الممتد لـ 150 عامًا.
بعد أشهر من المفاوضات المتوقفة بشأن تكاليف الرعاية الصحية وأحجام الفصول الدراسية ودعم التعليم الخاص، قالت نقابة المعلمين، Little Lake Education Assn.، إن التغييرات الأخيرة في الرعاية الصحية الخاصة بهم أدت إلى تخفيضات حادة في الأجور، في حين أنفقت المنطقة دون داع على المعلمين والاستشاريين البدلاء.
وقالت ماريا بيليوس، رئيسة الاتحاد، في بيان: “لقد أنفقوا الملايين على مقاولين خارجيين بدلاً من الاستثمار في فصولنا الدراسية. طلابنا يستحقون الأفضل، ونحن نرفض قبول التخفيضات التي تضر المعلمين وظروف التعلم التي يعتمد عليها طلابنا”.
على مدى العام الماضي، كانت الفوائد الصحية مشكلة بالنسبة لنقابات المعلمين في جميع أنحاء الولاية. ويحاول البعض منع الارتفاع الحاد في تكاليف الموظفين. وانضم آخرون إلى حملة للفوز بمزايا مماثلة لتلك الموجودة في Los Angeles Unified، حيث لا يتعين على المعلمين ومعظم الموظفين الآخرين دفع أقساط شهرية لأنفسهم ولأفراد أسرهم المباشرين.
وفي مذكرة قدمتها المنطقة لأولياء الأمور على وسائل التواصل الاجتماعي، قال Supt. قال جوناثان فاسكويز إنه مع ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية في جميع أنحاء الولاية والدولة، لم يتمكن من الاستمرار في الحفاظ على مستوى المساهمات المباشرة في الرعاية الصحية للموظفين مع الحفاظ أيضًا على أحجام الفصول الدراسية وخدمات دعم الطلاب.
وقال فاسكويز إنه في السنوات القليلة الماضية أنفقت المنطقة أكثر من الإيرادات التي تلقتها، واستخدمت الأموال الاحتياطية لمواصلة دعم المزايا وخدمات الطلاب.
وفقًا لـ Little Lake Education Assn.، في شهر يناير، فرضت المنطقة حدًا أقصى لمساهمات الرعاية الصحية – في الواقع، تخفيضات حادة في رواتب المعلمين – مما أدى إلى ارتفاع التكاليف الشهرية لبعض الموظفين إلى 1400 دولار. وقالت الجمعية إن المنطقة اقترحت أيضًا زيادة أحجام الفصول الدراسية بينما تخصص 20٪ من ميزانيتها الإجمالية للعقود الخارجية، وهو أعلى بكثير من المناطق المحيطة ومتوسط الولاية.
تُظهر أرقام الولاية أن عدد الطلاب المسجلين في المنطقة يبلغ حوالي 3500 طالب – بانخفاض عن أكثر من 4000 طالب قبل خمس سنوات. النظام المدرسي حوالي 90٪ لاتيني و 78٪ من الطلاب هم جزء من الأسر ذات الدخل المنخفض. تأسست المنطقة في عام 1871، وتخدم الطلاب في أجزاء من سانتا في سبرينجز ونورووك وداوني.
وفي مذكرته إلى أولياء الأمور، قال فاسكيز “من الصعب تحديد” المدة التي سيستمر فيها الإضراب.
ولم تستجب المنطقة التعليمية على الفور لطلب التعليق.
وفي صباح يوم الخميس، انضم أولياء الأمور والطلاب إلى مئات المعلمين المضربين الذين تجمعوا في ليتل ليك بارك في سانتا في سبرينجز. اجتمعت العائلات حول طاولات مجهزة بالوجبات الخفيفة والمشروبات. كان الطلاب الأصغر سنًا يلعبون ويركضون، بينما أطلق الأطفال الأكبر سنًا الصفارات بين الترانيم.
وكان من بينهم دينيس جودينيز، مدرس الدعم في العديد من المدارس الابتدائية في المنطقة.
وقالت: “تكلفة كل شيء ترتفع، البقالة والغاز، وكل ذلك، علاوة على ذلك، من المتوقع أن يدفع المعلمون هذا المبلغ”، مضيفة أن لديها زملاء يتلقى أفراد أسرهم علاجات السرطان وشهدوا ارتفاع تكاليفها. “الجميع يشعر بذلك. إنه أمر صعب في كل مكان.”
قالت شيري غونزاليس، التي تدرس ابنتها داني في مدرسة ليكفيو الابتدائية، إن معلم ابنتها أنشأ العام الماضي فصلًا دراسيًا حيث “شعرت ابنتها بالفهم” وكانت قادرة على النمو، لكن المعلمة تم تسريحها ولن تعود العام المقبل.
وقالت: “بالنسبة لعائلات مثل عائلتي، فإن هذا النوع من الاستقرار ليس بالأمر الهين. إنه مهم”.
قالت غونزاليس إن ابنها أليكس من ذوي الاحتياجات الخاصة وكان في فصل دراسي أصغر مع معلمين كان لديهم الوقت والتدريب لدعمه. لكن فصله الذي يضم حوالي 10 طلاب ارتفع إلى 25 طالبًا، والآن يتم إخبار أولياء الأمور بأن هذه الأعداد قد تزيد بشكل أكبر.
“يجب أن أسأل، كيف يكون ذلك مقبولا؟ كيف يمكن لمعلم واحد أن يلبي احتياجات 25 طالبا؟” قال جونزاليس. “يُطلب من المعلمين بذل المزيد من الجهد بموارد أقل ودعم أقل. وهذا أمر غير مستدام.”
قالت ميشيل لانينج، معلمة الصف الأول في مدرسة ستوديبيكر الابتدائية، إن بعض المعلمين اضطروا إلى الابتعاد عن الأطباء الذين يعرفونهم ويعرفون أسرهم لتوفير المال. قالت إنها اضطرت إلى إزالة ابنتها من تأمينها لأنها لا تستطيع تحمل تكاليفها.
قالت لانينج، بينما ركض أحد طلابها وسلمها علامة احتجاج: “كان عليها أن تعتمد على تأمين والدها لأنه كان مكلفًا للغاية”.
وقالت لانينج إنها ومعلمين آخرين يشترون في كثير من الأحيان مواد الفصل الدراسي من أموالهم الخاصة، ولكن تكاليف الرعاية الصحية تحد بشدة من قدرتهم على الاستمرار في القيام بذلك.
وقال لانينج: “لكننا لا نستطيع أن نفعل ذلك بعد الآن. كل شيء محدود”. “لقد كان الأمر صعبًا.”
وقالت المنطقة إنها “ستبذل كل ما في وسعها” للبقاء مفتوحًا أثناء الإضراب، والعمل وفقًا لجدول يومي أدنى مع الفصل عند الساعة 1:30 ظهرًا.
ستستمر برامج رعاية الأطفال وبرامج ما بعد المدرسة النهارية الممتدة في العمل من الساعة 6:30 صباحًا حتى 8 صباحًا ومن 1:30 ظهرًا إلى 6 مساءً مع تعديل عدد الموظفين.
ساهم كاتب فريق التايمز هوارد بلوم في كتابة هذا المقال.
